同一时刻，唐军与漠北对峙的前线。
中军大帐内，周德威手里攥着那只从幽州送来的竹筒，里面的内容，他已经看过了。
“传令下去，全军后撤，退回燕山以南。”
帐内将领们闻言面面相觑。
“将军，我军士气正盛，此时后撤……”
“是啊，将军……”
“陛下亲令！不得有误！”周德威打断了众人，将竹筒收入怀中。
没有人再说话了。军令如山，违令者斩！
很快，传令兵骑着马在各营间穿梭，号角声此起彼伏，整座大营开始有条不紊地运转起来。
帐篷被收起，粮草装车，步兵在前，骑兵两侧护持，大军缓缓向燕山方向移动。
漠北那边的探子很快发现了唐军的异动。
“报——！大元帅，唐军正在后撤！”
漠北大帐内，耶律尧光坐在主位上，面前的舆图上标注着双方兵力部署。
闻言，他的眉头一皱。
帐内的其他漠北将领却炸开了锅。
“大元帅！唐军后撤，正是追击的好时机！”一名满脸横肉的将领站起来，抱拳道，“末将愿率三万骑兵追击，定叫他们有来无回！”
“对！追上去！不能让他们就这么跑了！”另一名将领也站了起来，声音洪亮。
耶律尧光却站了起来，锐利的目光闪过众人，沉声道：“不许追！”
帐内安静了一瞬。
“大元帅！”那满脸横肉的将领急了，“唐军后撤，说明他们怕了！此时不追，更待何时？”
“怕了？”耶律尧光抬起头，看着他，“两军兵力相近，更何况，领军者还是那白发老将周德威，他打了半辈子仗，你见他什么时候怕过？！”
那将领张了张嘴，说不出话来。
耶律尧光目光闪过众人，接着开口，“唐军贸然后撤，恐怕就是为了引诱我军追击。”
“传令下去，各军原地休整，不得追击。违令者，杀！”
众人虽有人不解，有人不满，但慑于耶律尧光身份，终究无人再敢多言。
待众人坐回原位，耶律尧光暗中打量的眼神还没有落下，尤其是刚才他眼神所过，对视时闪躲的几人。
如今八部人心不齐，不过是他强行以大元帅的身份聚齐。
内忧外患之际，不得不防……
帐外，挞不野拄着拐杖，站在一顶帐篷后面，望着唐军后撤的方向，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
“大唐皇帝……”他低声说了一句，他就喜欢这样“爽快”的人。
他身后，一名身着黑衣，身形矫健的人突然出现在侧。
清冷的声音随之传来，“别忘了，你答应陛下的事……”
挞不野闻言，神色平静，淡笑道：“放心，乙室部会是大唐最好的朋友。”
话落，那道矫健身影消失。
挞不野清楚，唐军退了，这时候才是漠北真正的考验。
述里朵已经被架空，耶律尧光虽然坐上了大元帅的位置，可八部的人心，不是一道军令就能收拢的。
而这，正是他想要的结果。
他转过身，慢悠悠地朝自己的营帐走去，拐杖在枯草上一下一下地点着，留下一连串深浅不一的印记。
……
幽州城，城头。
李存勖站在垛口前，双手撑在粗糙的城砖上，目光落向城外平原。
风吹过城头，将他的黑色大氅吹得猎猎作响。韩骥二站在他身后三步处，垂手而立。
城下的官道上，三道身影正在缓缓北行。
走在最前面的是一身白衣白发的侯卿，腰跨俊马，手握玉笛。这模样，别说，还真有几分世外仙人的风范。
走在中间的是焊魃。他那蓝色的巨大身躯在官道上格外醒目，而他的肩上正是萤勾。
李存勖的目光落在侯卿身上。
侯卿似乎感觉到了那道目光，微微一顿，侧身抬起头，朝城头的方向看去。
四目相对。
侯卿没有停下，轻轻举了举手中玉笛。
李存勖没有回应，站在那里，看着那三道身影越走越远，最终消失在地平线的尽头。
韩骥二终于忍不住了，上前一步，低声道：“陛下，侯卿尸祖他们北行，要不要属下派人……”
“不用”，李存勖转过身，走下城头，“这是他们的选择，再者述里朵没机会故技重施了。”
韩骥二愣了一下，连忙跟上。
李存勖的步子很快，靴子踩在石阶上，发出清脆的声响。他走到城下，翻身上马，朝行营的方向驰去。
韩骥二跟在后面，心里一肚子疑问，可没开口——陛下的心思，从来不是他能猜透的。
等到夜色再次降临，姬如雪坐在山丘背面的凹陷中，体内的九幽玄天内力正以一种极快的速度运转。
她已经练到了第二重，速度之快，连降臣都有些意外。
“你的资质，比我预想的还要夸张。”降臣坐在她对面，手里拿着一块干粮，慢悠悠地嚼着，语气调侃道：“这功法倒像是为你量身打造的。”
姬如雪没有睁眼、回话，她的呼吸平稳、绵长，额头上有细密的汗珠，但面色还算如常。
降臣看着她，再度开口：“你感觉怎么样？”
“愈发霸道了。”姬如雪的声音清冷，“对心神的冲击很大，运行的时候，会有杀意往上涌。”
“压得住吗？”
“嗯。”
降臣沉默了片刻。“如果压不住呢？”
姬如雪睁开眼，看着她。“那就压到压得住为止。”
降臣笑了，笑声里透着几分欣赏，以及几分说不清道不明的东西。
“你很像我认识的一个朋友，她…也和你一样倔强……”降臣说。
“谁？”姬如雪问道。
降臣没有说名字，站起身，拍了拍身上的草屑，“继续吧。四日内，争取练到第三重。”
姬如雪闻言重新闭上眼睛，体内的内力开始加速运转。
降臣看着再度紧闭双眼的姬如雪，脸上没有表情，可眼神却不断闪烁。
快了，九垓大门，还有思玉丹，我们很快就能再见了……
想到这里，她的手指在袖中攥紧，然后松开……