数百里外，漠北王庭西南两百里处，唐军与漠北对峙的前线。
耶律尧光坐在中军大帐中，面前摊着一幅巨大的羊皮舆图。舆图上密密麻麻地标注着山川河流、唐军兵力大致部署。
他的眉头紧锁，手指在地图上缓缓移动，从唐军左翼划到右翼，又从右翼划回中央。
帐中两侧坐着十几名将领，个个面色凝重。
他们刚从前方巡视回来，对唐军的兵力部署有了更直观的认识——那二十万人不是摆样子的，是真的要打。
“唐军的主攻方向，在这里。”耶律尧光的手指落在地图上一个标注着“狼山口”的位置上，“周德威把最精锐的骑兵放在了这个方向，意图从侧翼突破，直插我军后方。”
帐内的将领们低声议论了几句。
“大元帅，狼山口地势险要，易守难攻。唐军骑兵虽然精锐，可在山口施展不开。”一名老将沉声道。
耶律尧光摇了摇头。“周德威不会从山口正面强攻。他会派一支偏师佯攻山口，吸引我们的注意力，然后主力从北面绕过去。”
他的手指在地图上画了一条弧线，“这里，有一条河谷，可以绕过山口。当年温韬带人测绘过漠北的地形，他们不会不知道这条路线。”
帐内安静了片刻。
一名年轻将领站起来，抱拳道：“大元帅，末将愿率五千骑兵进驻河谷，阻挡唐军绕路。”
耶律尧光看了他一眼，正要说话，帐帘掀开了。
一名亲卫匆匆走进来，走到耶律尧光身侧，弯腰在他耳边低语了几句。
帐中的将领们听不清他说了什么，但他们都看到了大元帅脸上的表情变化。
耶律尧光沉默了片刻，然后抬起头，扫了一眼帐中的将领们。
“都下去吧。”他的声音平静，“今天到此为止，明天再议。”
将领们面面相觑，可看见大元帅那张没有表情的脸，也只得站起身，鱼贯退出大帐。
脚步声渐渐远去，帐帘落下，帐中只剩下耶律尧光一个人。
他靠在椅背上，不多时，帐帘又被掀开了。
这一次进来的人没有通报。他穿着一身灰黑色的皮袍，头上戴着兜帽，遮住了大半张脸。
耶律尧光没有看就知道是谁——挞不野！
“大元帅。”挞不野走到帐中央，微微躬身。
耶律尧光看向他。“说。”
“王后来了。”挞不野直起身，兜帽下的眼睛看着耶律尧光。
耶律尧光没有意外，他知道挞不野留下了人，为了限制母后。
他也知道，他们拦不住母后。
帐内陷入沉默，良久，挞不野再度开口了：
“大元帅，如今您领兵出征，各部落像一只只狼，响应着狼王的号声聚集在您的旗下。乙室部、耶律部、乌古部、敌烈部……”
他顿了顿。
“可一个族群，向来不能出现两只狼王。就像漠北的王庭，不能有两个声音。”
耶律尧光没有反驳，他知道挞不野说的是事实。
他母后述里朵，在权术和政术上确实无人能及。可在军事上，却不是一个出色的统帅。
漠北的铁骑能征善战，靠的是父王留下的底子，靠的是那几个忠心耿耿的大将。
可那几个大将的兵权，已经被他在述里朵赶来之前就架空了——先发制人，以“抵御唐军”的名义，将王庭的兵权收归自己手中。
耶律尧光沉默了很久。挞不野知道他在犹豫，决定再加一把火。
“大元帅，已经到了这个时候了。您已经夺了王后的权。”
耶律尧光的眉头皱了一下。
“如今把她迎回来，以王后的性子，她会怎么想？”挞不野的声音不急不慢。
耶律尧光闻言，身体一僵。
挞不野没有看他，继续说道：“我听闻，中原曾经有一位皇帝，叫做武后。以女子之身登基称帝，改国号为周，杀了不少李唐的宗室。如今看王后的所作所为……”
“我觉得王后就是想做那样的人啊。”
耶律尧光的呼吸粗重了几分，他转过头看向挞不野。
那双眼睛里，透着犹豫、挣扎。
“你之前说，”他的声音很低，“父王是被……”
他没有说完，挞不野替他说完了。
“先王的身体，大元帅是知道的。雄鹰一般结实，怎么可能突然病倒？”挞不野的声音沉了下去。
“我派人查了很久，虽然没有确凿的证据，可所有的蛛丝马迹都指向同一个人。”
他看着耶律尧光的眼睛。“大元帅心里早就有了答案，不是吗？”
帐内陷入死一般的寂静。
耶律尧光一动不动，他不是没有多想。是不愿多想。
“去吧。”耶律尧光声音沙哑，“把母后…请进王帐。”
“请”字说得很重。
挞不野低下头，嘴角微微勾起一个几乎看不见的弧度。“遵命。”
……
晚上，述里朵进入王帐的时候，帐中的将领们已经到齐了。
她掀开帐帘，站在门口，目光从那些熟悉的面孔上一一扫过。
有人避开了她的目光，有人低下头，有人面无表情地看着她，唯独没有人起身行礼。
耶律尧光坐在主位上，看着她的眼睛。
“母后。”
述里朵径直走到帐中央，站在那张舆图前，低头看了一眼上面的标注。
狼山口、河谷、唐军的进攻方向——耶律尧光的部署比她预想的要周密得多。
“你调走了王庭所有的兵力。”她开口，声音平静。
“唐军二十万压境，”耶律尧光的声音也很平静，“儿臣需要兵力。”
述里朵没有接话。她转过身，面朝帐中的将领们，声音拔高了几分：
“传令下去，骑兵前移三十里，在狼山口北侧设伏。唐军若要绕道河谷，必经此处。将斥候全部撒出去，方圆百里，一只鸟都不要放过。”
她没有问耶律尧光的意见，直接下令了，就像她从前在王庭下令一样，理所当然，不容置疑。
帐中安静了片刻，没有人动。
述里朵的眉头皱起，她看着那些将领，看着他们的脸——有人在看耶律尧光，有人在看舆图，唯独没有人看她。
“本后说话，”她的声音冷了下来，“听不见？”
依旧没有人动。
耶律尧光站起身，走到她面前。他比她高出一个头，居高临下地看着她。
“母后累了，”他的声音不高，却清楚传进每一个人耳里，“来人，带王后下去休息。”
帐帘掀开，两名亲卫走了进来，站在述里朵身后，却不敢动手。
述里朵没有动，她站在那里，背脊挺直，目光从耶律尧光的脸上扫过，又落在那些依旧不敢看她的将领们身上。
帐内死一般的寂静。
然后，述里朵转过身，朝帐外走去。步子不快不慢，和来的时候一样。帐帘在身后落下，将她的身影遮住了。
耶律尧光站在原地，看着那扇还在晃动的帐帘，脸上没有任何表情。
帐内也没有人再说话。