与此同时，琉求海面上
巴也站在帅船船头，双钺背在身后，目光沉沉地望着远处那片灰蒙蒙的天际线。
按照原定计划，今日午时便可登陆。
“大人。”‘喜’从身后走来，“瞭望手发现，东北方向有三条小船正朝我方驶来。”
巴也没有回头。“多少人？”
“每条船上约莫七八人，没有携带大型兵器，船头竖着一面白旗。”
白旗。巴也的嘴角微微勾了一下，那笑意里带着几分嘲弄。“让他们过来。传令下去，弓弩手就位，若有异动，直接射杀。”
“是。”
‘喜’领命而去。
不多时，三条小船从薄雾中缓缓驶出，船头果然竖着白旗。
每条船上站着七八个倭人，穿着各色布衣，都佩着刀，可脸上都带着似乎刻意堆出来的恭顺表情。
当先那条小船的船头，站着一个四十来岁的中年男人，面容方正，额头上有一道深深的刀疤。
正是藤原纯友的亲信——佐藤忠信。
小船靠上帅船船舷，佐藤忠信抬起头，望着面前这艘庞然大物，眼中闪过震撼。
他在海上待了十余年，见过不少船，可像这样大的战船，还是头一回见。
心里愈发佩服家主的远见。
“在下佐藤忠信，奉藤原家主之命，求见大唐将军！”他用生硬的汉话喊道，声音在空旷的海面上回荡。
有兵卒从船头探出半个身子，居高临下地看着他。随后冷声道：“上来。”
佐藤忠信沿着绳梯爬上帅船，身后的随从抬着四只沉重的木箱和一个昏迷的男人，也跟着爬了上来。
他们的动作显得有些笨拙，毕竟寻常哪里登上过这样高大的船只？
有一个人甚至差点失足掉进海里，被同伴一把拽住。
巴也站在甲板上，目光冷冷地扫过这几个人。
佐藤忠信走上前，恭恭敬敬地跪下，双手撑在甲板上，额头触地。身后的随从也跟着跪下，将四只木箱放在身侧。
“在下佐藤忠信，奉家主藤原纯友大人之命，向大唐将军赔罪。”
巴也没有叫他起来。“赔罪？”
佐藤忠信跪在地上，声音恭谨：“昨夜那些不知事的蠢猪，冒犯了大唐天威。家主大人得知后大为震怒，已将为首的几人枭首示众。”
“特命在下送来薄礼，聊表歉意。”
他侧过身，示意随从打开木箱。
箱盖掀开，里面的东西在阳光下熠熠生辉。
前两个箱子里，满满当当装着黄金、白银、珍珠、珊瑚，还有几把做工精良的倭刀，刀鞘上镶嵌着宝石。
后两个箱子里，是硫磺、铜料和一些叫不出名字的矿石——这些都是打造兵器、火药的紧缺物资。
巴也的目光从那些东西上扫过，没有停留，除了那个昏迷的男人——钱元瓘。
他对金银珠宝不感兴趣。这些年跟着陛下南征北战，见过的好东西太多了，这点东西在他眼里，算不得什么。
“就这些？”巴也淡淡开口。
佐藤忠信心中一凛，连忙道：“这只是薄礼，聊表寸心。家主大人说了，日后大唐若有需要，藤原家愿倾力相助，绝无二话。”
他顿了顿，又补充道：“家主大人久仰大唐天威，对大唐皇帝陛下更是仰慕之至。常言大唐乃天朝上国，文化昌明，兵甲犀利，若能得大唐庇护，实乃藤原家之幸。”
巴也听着这些话，嘴角的嘲弄越来越深。
仰慕大唐？久仰天威？
他当然不信，可他也没打算节外生枝。
“东西留下，人回去。”他冷冷丢下一句。
佐藤忠信一愣——这就算完了？他原本以为大唐的将军会刁难他们，甚至会扣下他们当人质，他甚至都做好了赴死的准备。
“将军……”他试探着开口，“家主大人还有一事相求。”
巴也没有废话，“说。”
“家主大人想与大唐交好，互通有无。若将军能在陛下面前美言几句，藤原家上下定然感激不尽。”
巴也眼神冰冷，盯得佐藤忠信脊背发凉。
“互通有无？”他嗤笑一声，“你们有什么，值得大唐‘互通’？”
佐藤忠信的额头渗出了细密的汗珠。“硫磺…铜料……还有……”
“行了。”巴也打断了他，“回去告诉你家主，老老实实在琉求待着。否则——！”
他没有说下去。
佐藤忠信连忙叩首：“在下明白！在下一定转告家主大人！”
他站起身，躬着身子后退了几步，然后转身，带着随从匆匆下了船。绳梯收起，小船驶离，渐渐消失在薄雾中。
巴也站在船头，眼神看着那三条小船远去。
“大人，”巴也身后的大徒弟‘喜’低声道，“看来那些倭人占据了琉求。”
“您为何要放他们走呢？”
“一群跳梁小丑罢了。”巴也转过身，朝船舱走去，“不值得在他们身上浪费时间。”
他在舱中坐下，铺开一张纸，提起笔。笔尖蘸饱了墨，在纸上悬了片刻，然后落笔。
信写得不长，措辞简洁——这是他一贯的风格。
他将今日倭人主动来赔罪、献上财宝、表示仰慕大唐的经过如实禀报。
最后写道：“倭人狡诈，不可轻信。臣以为，可先以吴越事为重，琉求弹丸之地，不足为虑。”
“待吴越事了，再议处置。臣已令水军暂停前进，返航吴越。以上诸情，恭请陛下定夺。”
他吹干墨迹，折好信纸，封入竹筒，用火漆封口。
随后递给一旁侍立的‘喜’，“八百里加急，送至幽州！”
“是！”
‘喜’接过竹筒，转身离去。
巴也坐在椅上，心中思索，吴越的事还没完，琉求又冒了出来。
他原本以为钱元瓘逃到琉求，不过是一条丧家之犬，抓回来就是了。没想到岛上还盘踞着一群倭寇，为首的，听着倒不像个简单角色。
不过，再大的角色，在大唐的水军面前，也就是一炮的事。
他不急，等陛下的旨意到了再说。
随着他的令下，船队带着钱元瓘回了吴越……