夜议散去，胡进思独自出了王宫。
他没有骑马，也没有坐轿，就那么沿着长街慢慢走着。
夜风吹来，将他花白的鬓角吹得微微飘动。
他走得不快，步子却稳得很。
身后是一个中年男人，四十多的年纪，面容与胡进思有几分相似，眉眼间却少了那份沉凝。
正是他的长子，胡璟。
胡璟跟在父亲身后，脚步有些急促，好几次差点撞上父亲的背。他不知道为什么父亲不肯坐轿，也不肯骑马，偏偏要走回去。
更不知道为什么父亲今晚不说话，从王宫出来到现在，一个字都没有说。
“父亲，”胡璟终于忍不住，快走几步，与胡进思并肩，“您倒是说句话啊。”
胡进思没有看他，依旧往前走。“说什么？”
“王宫里头……大王怎么说？马希钺那封信，咱们到底帮不帮？”
胡璟的声音里带着几分急切。他今晚虽未进偏殿，但王宫里的事，他多少听到了一些风声。
楚国的求援信，割让五州——这可是实打实的好处。他父亲是武官之首，在这件事上的态度，至关重要。
胡进思停下脚步，转过头，看着自己的儿子。月光下，他那张粗犷的脸上没什么表情，可那双眼睛，却让胡璟心里一阵发虚。
“蠢货！”胡进思的声音不高，透着几分冷意，“你想怎么帮？拿什么帮？”
胡璟张了张嘴，没敢接话。
胡进思继续往前走。他走得不快，可胡璟却跟得吃力。
才四十多岁的人，跟在后面就喘得很。
胡进思听到那拉风箱一般的声音，回头，淡淡道：“不过是走走路，消消食儿的功夫，便喘成这样。还想着打仗？”
胡璟的脸涨得通红，“父亲，儿……”
“行了。”胡进思打断他，语气里带着几分不耐烦，“你少说两句，就不累了。”
胡璟闭上嘴，老老实实跟在后面。
两人走了一段路，不知过了多久，
胡进思忽然开口，声音比刚才低沉了几分：“知道那‘李天下’是什么人吗？”
胡璟一愣，没想到父亲会突然问这个。但还是脱口而出道：“李存勖？他是大唐天子，灭梁平岐，吞吴伐蜀，如今兵锋正盛……”
“我是问你，”胡进思打断他，“他好糊弄吗？”
胡璟沉默了。
“那‘李天下’岂是好糊弄的？”胡进思的声音响起，“吴越不归降，便是步了楚国的后尘。”
胡璟咽了口唾沫，试探地问：“父亲，您的意思是吴越也会被围？”
胡进思没好气地瞪了他一眼，声音沉了下去：“是国灭！”
胡璟的身子微微一震。
“爹，那咱们……”他犹豫了一下，“咱们就这么干看着？什么也不做？”
胡进思看了他一眼，目光里带着几分复杂。他沉默了片刻，忽然叹了口气：
“马希钺的事，不是咱们能掺和的。”
就这一句没再多说，胡璟跟在后面，低着头，不知道在想什么。
两人又走了一段路，胡璟按耐不住又开口：“爹，那大王的意思是……”
胡进思停下脚步，声音低了几分：“他们钱家的事，就让他们自己想明白吧。”
“走吧。”胡进思转过身，继续往前走。
月光洒在青石板路上，将两道影子拉得很长。一老一少，一前一后，渐渐消失在巷子深处。
千里之外，楚国，长沙城。
夜色深沉，城外却是一片通明。
唐军的大营连绵数里，帐篷一座挨着一座，篝火星星点点。
旌旗在夜风中猎猎作响，刀枪在火光下泛着冷光，数万大军已将长沙围住。
李存勖站在高坡上，望着远处那座巍峨的城郭，神色平静。
“陛下，攻城器械已经准备就绪。”郭崇韬站在他身侧，低声禀报，“火炮明日便可运抵城下。李存孝将军已经请战，愿为先锋。”
李存勖点了点头，没有说话。
“还有，”郭崇韬顿了顿，“城内有细作传回消息，说马希钺这几日寝食难安，日夜与心腹商议对策。”
“城中的粮草只够三月，守军士气低落，已经有不少人暗中与我军联络。”
李存勖闻言，冷声开口，“传令下去，明日一早，攻城！”
“是！”
当夜，长沙城中，楚王宫。
马希钺坐在寝殿中，他的脸色苍白，眼下带着淡淡的青黑，显然已经很久没有睡过一个安稳觉了。
他的手指微微发颤，不知是害怕，还是愤怒。
唐军围城已经三日了。城外黑压压的大营，像是一只张着血盆大口的凶兽，随时准备将长沙吞下。
他派出去的求援信，一封接一封，石沉大海。吴越没有回音，连漠北那边也没有消息。
“这些蛮人果然靠不住！”
“大王，”一道低沉的声音从殿门口传来，“赵勇求见。”
马希钺抬起头，看见自己的心腹赵勇正站在门口，身上穿着便装，没有披甲。他挥了挥手，示意他进来。
赵勇快步走到马希钺面前，单膝跪地，低声道：“大王，末将已经安排好了。”
马希钺闻言，眼神亮起：“多少人？”
“两千精骑，都是跟了末将多年的老兵，忠诚可靠。马匹、干粮、兵器一应俱全。”
赵勇抬起头，看着马希钺，“大王，再不走，就来不及了。”
马希钺沉默了片刻。他当然知道再不走就来不及了。
可他走，能走到哪里去？天下之大，竟没有他的容身之地。
“大王，”赵勇见他犹豫，低声道，“留得青山在，不怕没柴烧。只要大王还在，楚国就还有希望。若是城破，那就什么都没有了。”
马希钺深吸一口气，沉声开口，“走。”
“现在就走。”
三更刚过，长沙城北门忽然打开了一道缝。
一队黑甲骑兵悄无声息地从城门洞中涌出，马蹄上裹着布。
他们沿着城墙根疾行，借着夜色的掩护，朝西北方向奔去。
领头的正是赵勇，他面容冷峻，目光如鹰隼般扫视着四周，手按在刀柄上，随时准备拔刀。
队伍中间，一个穿着普通将领甲胄的人伏在马背上，低着头，看不清面容。正是马希钺。
他们不敢举火把，只能借着月光赶路。夜风吹过，将他们的衣袍吹得猎猎作响。马蹄踏在枯草上，发出窸窸窣窣的声响，被风声掩盖。
城外的唐军巡逻队正好换岗，有半刻钟的空档。赵勇就是算准了这个时间，才敢冒险突围。
他知道，半刻钟，足够他们跑出十里地。只要跑出十里，进了山林，唐军想追就难了。
队伍一路狂奔，马蹄声越来越密，越来越响。身后的长沙城渐渐远去，消失在夜色中。
马希钺伏在马背上，双手死死抓着缰绳，心跳得像是要从胸腔里蹦出来。
他不敢回头，生怕一回头，就看见唐军的追兵。
赵勇策马最前，一边跑一边回头张望，而往前是一片黑沉沉的丘陵，翻过山，就是另一个方向了。
“大王，咱们马上就安全了。”赵勇策马到马希钺身侧，低声道。
马希钺脸上尽是喜色，“安全了？他逃出来了？！”
身后，长沙城的方向，忽然传来震天的喊杀声。
“快！快！别让他们跑了！”
大批唐军骑兵涌出，马蹄声如雷，疾驰追来。
赵勇脸色骤变，回头看了一眼，厉声道：“大王，快走！唐军追上来了！”
马希钺的心猛地一沉，拼命抽打马匹，头也不敢回。
………
长沙城北，唐军大营。
郭崇韬快步走入中军大帐，躬身禀报：“陛下，马希钺昨夜弃城南逃。”
李存勖正站在舆图前，闻言嘴角微微勾起，眼底没有一丝意外。
“逃了？”他轻笑一声，“倒是符合他的性子。”
他转过身，目光落向长沙城的方向，声音平静却透着不容置疑的语气，“传令下去，即刻攻城。”
“是！”郭崇韬领命，转身大步走出帐外。
号角声起，在空中回荡。
唐军大营中顿时沸腾起来，甲叶哗啦作响，马蹄声杂沓！
而马希钺逃向的那片山林，此时……