文渊阁三楼。
午后的阳光透过雕花窗棂洒落，在青砖地面上投下斑驳的光影。
尘埃在光柱中缓慢浮动，像无数细小的金屑。
张怀远直起身，用袖子擦了擦眼角，有些不好意思地笑了笑:
“让大人见笑了。”
林墨拍了拍他的肩膀，转身走回案桌旁坐下:
“男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。”
“张兄，你这不叫丢人，叫真情流露。”
“不过，”林墨放下茶盏，语气变得严肃起来，“张兄，有句话我要说在前头。”
张怀远心中一凛，拱手道:“大人请讲。”
“织造局这个衙门，看着是块肥肉，实则是块烫手的山芋。”
“盯着它的人太多，想咬一口的人也太多，你跟着我干，升迁的机会大了，但风险也大了。”
“搞不好，会掉脑袋的。”
张怀远沉默了片刻，忽然笑了。
“掉脑袋？下官不怕！”
“下官怕的是，一辈子碌碌无为，到老回首，发现自己什么都没做，什么都没留下。”
林墨看着他，眼中闪过一丝赞赏。
“好。”他点了点头，“那从今天起，织造局副提举的位置，就是你的了。”
张怀远浑身一震，瞳孔微缩:“副...副提举？”
“怎么，嫌官小？”林墨挑眉。
“不不不！”张怀远连忙摆手，声音都有些发颤，“副提举是正五品...这...”
“嫌高？”林墨笑了。
张怀远张了张嘴，一时竟不知该说什么。
他入仕四年，从从六品熬到正六品，已经是熬了整整四年。
如今林墨一句话，就让他平步青云身居要职，这......
林墨笑道：“行了行了，五品官而已，用不着大惊小怪。”
“日后说不准，你还能当上宰辅呢。”
张怀远拱手，声音洪亮：“那我这辈子就奔着宰辅去！”
“哈哈哈好，到时候张兄当了宰辅可别忘记罩着我哈。”
林墨走出文渊阁时，已是申时初刻。
春日的午后，阳光斜斜地照在朱红色的宫墙上，将整座皇城镀上了一层温暖的橘色。
鸾九正在阁外的廊下等他，青铜眼罩后的眼睛在日光下泛着冷冽的光。
“林学士，回府？”
林墨伸了个懒腰，骨头咔咔作响:
“先去金枝布行，再去看看新宅子的进度。”
两人出了宫门，翻身上马。
春风拂面，带着花香和烟火气。
街道上人来人往，叫卖声此起彼伏。
林墨骑在马上，看着这座皇城在春日里生机勃勃的样子，心情格外舒畅。
“鸾九姑娘。”
“嗯？”
“你说，一个人要是太能干了，是不是也挺麻烦的？”
鸾九沉默了片刻，带着一丝无奈:“林学士这是在自夸吗？”
林墨哈哈一笑:“不是自夸，是感慨。”
他勒住缰绳，让马放慢脚步，与鸾九并肩而行。
“你看啊，我本来只想安安静静地当个赘婿，陪陪娘子，晒晒太阳，喝喝茶，多自在。”
“结果呢？一件事接着一件事，根本停不下来。”
鸾九侧头看了他一眼:“自古便是能力越大者，责任便越大，能者多劳嘛。”
林墨斜眸看着鸾九：“你是不是定期地将我每日所做报告给陛下？”
这话题转变的太快，打了鸾九一个猝不及防。
她倒也没否认：“是。”
林墨又问道：“具体到什么事？”
鸾九撇过头：“你每日行几次房事，也要上禀。”
林墨：“你...我...靠...”
“不是，这么隐私的事情，陛下也想知道？”
鸾九心虚地不看林墨：“我也是奉命办差，林学士要是有什么不满的地方，大可以和陛下直接说。”
林墨无语地翻了个白眼，甩动缰绳。
两人骑马穿过几条街巷，来到金枝布行门前。
布行的生意比前些日子好了不知道多少，门前车水马龙，进出的客人络绎不绝。
几个伙计在门口招呼客人，脸上都带着笑。
林墨翻身下马，将缰绳递给门房，迈步走入布行。
“林公子来了！”
一个眼尖的伙计看见他，连忙迎了上来，满脸堆笑：“掌柜的在后院，小的带您去。”
“不用，我自己去。”
林墨摆了摆手，穿过大堂，往后院走去。
后院比前堂安静许多。
几棵老槐树撑开浓密的树荫，将午后的阳光筛成细碎的光斑洒在地上。
树下摆着几口大染缸，空气中弥漫着淡淡的草木灰和染料的气味。
李倩倩正蹲在染缸旁边，手里拿着一块染好的紫色绸缎，对着日光细细端详。
她今日穿了一件鹅黄色的窄袖褙子。
下着一条月白色的百褶裙，腰间系着一条淡紫色的绦带。
墨发挽成一个简单的髻，用一支白玉簪斜斜插着。
几缕碎发垂在耳畔，衬得那张白皙的瓜子脸愈发娇艳。
她看得太专注了，连林墨走到身后都没发觉。
林墨直接将身子贴了上去。
李倩倩浑身一颤，猛地转过身来，手中的紫绸差点掉进染缸里。
“林公子！”她的眼睛一下子亮了起来，像夜空中突然绽放的烟花，“您怎么来了？”
林墨笑了笑，在她旁边的矮凳上坐下:
“来看看布行的情况。”
李倩倩将手中的紫绸递给他，脸上满是喜色:
“林公子您看，这是今天新染出来的一批，颜色比上一批还要均匀，光泽也更好。”
林墨接过紫绸，在手中展开。
那紫色确实比之前更漂亮了，浓艳饱满，在日光下泛着柔和的光泽。
“不错。”林墨点了点头，“匠人们的手艺越来越好了。”
他将紫绸叠好，放在一旁的石桌上，正色道:“李姑娘，我今天来，是有件事要跟你说。”
李倩倩见他神色郑重，也收起了笑容:“林公子请讲。”
林墨笑道：“不用这么严肃，我是想说织造局提举一职，陛下让我担任。”
李倩倩愣了一下，旋即笑了:“恭喜林公子！不，恭喜林大人！”
林墨苦笑:“有什么好恭喜的，这是块烫手的山芋。”
林墨给她分析了一下当前的局势。
李倩倩听完，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一抹凝重。
“林公子，您的意思是，贾业平会对付您？”
“不是会，是已经在对付了。”
“紫绸动了太多人的利益，他不可能善罢甘休。”
李倩倩沉默了片刻，忽然握住林墨的手:“林公子，那您...会不会有危险？”
她的小手微凉，指尖都在微微发颤。
林墨低头看了一眼被她握着的手，又抬头看着她的眼睛。
那双杏眼里满是担忧，像一泓被风吹皱的春水。
“危险肯定有。”他轻轻拍了拍她的手背，“但你别担心，我既然敢做，就有把握。”
李倩倩咬了咬下唇，深吸一口气，抬起头来，目光变得坚定:
“林公子，不管发生什么，金枝布行都站在您这边。”
“您要我们做什么，我们就做什么。”
林墨心中一暖，笑道:“有李姑娘这句话，我就放心了。”
他站起身，拍了拍衣袍上的褶皱:“布行的事，你继续盯着，织造局那边，我会尽快把合作的事宜定下来。”
“到时候，金枝布行就会定死皇商的身份。”
“另外还有一件事要麻烦李姑娘替我多上点心。”
李倩倩水汪汪的大眼睛眨了眨：“什么事呀？”
林墨勾了勾手，她凑过去。
微风拂过耳畔，李倩倩听得连连点头。
林墨还故意时不时的用嘴唇触碰到她白皙精致的耳朵上。