第八十九章 离开凉州
又过了大约十日，宝钗便决定离开凉州，这时候薛蟠恢复的已经能下地了。
离开这天，薛蟠拄着拐杖站在门口送她。
宝钗看着薛蟠那副吊儿郎当的样子，想说的话咽了回去。
到最后，只能对着薛蟠说道：
“伤好了就回京，别在凉州逞能。”
“你哥我什么时候逞过能？”
薛蟠哈哈哈一笑，随即开口：
“我的好妹妹，到了京城记得帮我报个平安，别让家里担心......”
时间又过了大约一周，沙虎的供状便送到了京城。
此时，贾琅正在藏书楼与谢榜眼几人核对江南茶税的调查进度。
贾青从外面进来，手里拿着一个火漆封口的信筒。
“琅儿哥，这是沙虎的供状。”
贾琅拆开信筒，抽出供状，从头到尾看了一遍。
供状上写得清楚。
忠顺亲王府管事周某，出银两千两，指使沙虎劫掠琅琊阁西北商队，条件是不许杀光，要让活口回京报信，且香皂，镜子一样不能少。
贾琅将供状搁在桌上。
谢榜眼凑过来看了一眼，脸色当即变了。
“忠顺亲王的人？”
“这可是劫掠商队的大案！”
“不止。”
贾琅从信筒里又倒出几张纸，是宝钗在凉州搜集的旁证。
赏银的流向，周管事名下产业的契书誊本，凉州赌场老板的证词。
一条一条，环环相扣。
贾琅看完后，想了一下，才对着贾青道：
“去查这个周管事，不要声张，查他经手的全部账目，往来书信，名下产业。能查多深查多深。”
贾青点了点头。
“是！”
三日后的深夜，贾青带回来一口小木箱。
贾琅打开箱盖，里面整整齐齐码着十几本账册，封皮上没有任何标记，翻开来，每一页都写满了蝇头小字。
日期，人名，银两数目，事由。
有卖官的，有调缺的，有包揽词讼的，有截留税款分赃的。
经手人一栏，签的全是周管事的名字。
而每一笔进项的去处，都指向同一个地方，忠顺亲王府内库。
贾琅一本一本翻过去，翻到最后一本的最后一页时，手指停住了。
那上面记录着三年前的一笔账：收江南盐商程某银八万两，为其谋两淮盐运使缺。
贾琅合上账册，目光若有所思地看着贾青拿过来的账本。
贾青站在一旁，压低了声音道：
“琅哥儿，这些账册若是呈上去，忠顺亲王不死也得脱层皮。咱们是不是？”
“不急。”
“把这些账册收好。原件锁进藏书楼暗格，誊本留一份备查，劫案证据明日一早递牌子，我要面圣。”
“那这些账册......”
“暂不上呈。”
贾青愣了一下：“为何？这可是证据啊，琅哥儿！”
“因为仅凭一个管事的账册，扳不倒一个亲王。”
“忠顺亲王是宗室元老，在朝中经营了几十年。仅凭周管事的口供和账册就想定他的罪，不够。”
“若贸然出手又不能一击致命，他以后就有了防备，最好的用法，是把这张牌扣在手里。让他知道你有牌，但不知道是什么牌。”
次日清晨，贾琅携沙虎供状及凉州搜集的旁证入宫。
皇帝在养心殿西暖阁召见。
贾琅将供状，赏银流向，赌场老板证词，周管事名下产业契书誊本，一份一份放在龙案上。皇帝逐一翻阅，越看脸色越沉。
皇帝放下最后一份证词，抬眼看贾琅。
“这些证据，都核过了？”
“回陛下，凉州府衙，凉州守备，凉州商会的证词均已核实。”
“沙虎本人已在供状上画押。”
皇帝没有再多问。
沉默半天后，皇帝转头对夏太监说了一句：
“传忠顺亲王。”
水溶进殿时脚步还是稳的，脸上的表情也算镇定。
他看了一眼跪在殿中的贾琅，又看了一眼龙案上摊开的那些文书，嘴角微微动了动，然后跪下行礼。
皇帝没有让水溶平身。
下一刻，只见皇帝拿起沙虎的供状，递给夏太监，让他递给水溶。
水溶接过来看了几行，脸色变了。
“陛下，这定是诬陷！臣与琅琊阁素无往来，怎会指使马匪劫掠贾琅的商队！”
“周管事是你府上的人？”
水溶一顿，顿时心中一惊。
“是。但臣绝不知他竟做出这等事啊！”
“那这个呢？”
皇帝又将赏银流向和赌场证词推过去。
“两千两银子的定钱，是从你府上周管事的私账上支出的，凉州赌场老板的证词也在此，沙虎的手下在赌场里花的就是这笔银子。”
“你说是诬陷，这些银子，总不会自己长脚跑出你的王府吧？”
水溶额头渗出汗来，猛地叩首：
“臣治下不严，府中管事竟背地里做下这等勾当，臣有失察之罪！但此事臣确实不知情，请陛下明察！”
皇帝没有说话。
暖阁里安静了很长时间。
“既然你说不知情，那朕就当你不知情。”
“但治下不严这一条，你自己也认了。忠顺亲王府管事周某，斩立决。忠顺亲王水溶，治下不严，罚俸一年，闭门思过一月。”
水溶叩首谢恩，退出暖阁时后背的衣裳已经被冷汗湿透了。
他走出宫门，上了轿子，轿帘落下的一瞬间，他的脸色骤然阴沉下来。
周管事死了，账目的事就断了线索。
水溶忽然攥紧了拳头。周管事替他管了十几年的账。
那些账册若是落在贾琅手里，他不敢往下想。
忠顺亲王府。
水溶坐在书房里，面前跪着马大人和几个心腹幕僚。
“账册。”
“周管事手里的账册，有没有拿回来？”
马大人脸色发白：
“回王爷，周管事被抓时，他住处被人搜过。是定国公府的人，拿着凉州府的公文......”
“那就是落在他手里了。”
水溶闭上眼睛，缓了半天才开口说道：
“他今天在御前只拿了劫案的证据。那些账册，一个字都没提。”
马大人愣了一下：“那他为何不？”
“因为他知道，仅凭一个管事的账册扳不倒本王。”
“他把账册扣在手里，是要当底牌。让本王知道他有这张牌，但不知道他什么时候打，怎么打。”
书房里一片死寂。
水溶沉默了很久，忽然开口：“从现在起，不要动贾琅，不要动荣国府。不要动琅琊阁，在弄清楚他手里到底有多少东西之前，谁都不许轻举妄动。”
马大人躬身领命。
“那鄙人先行告退”
水溶独自坐在太师椅上，看着墙上那幅《猛虎下山图》。
画上的猛虎张牙舞爪，从山石上一跃而下，气势汹汹。
可他看了半晌，忽然觉得那只虎不像在下山，倒像是被人从山上赶了下来。