第八十六章 琅琊会
翰林院里有人议论。
几个老翰林在值房里喝茶的时候说，这帮年轻人凑在一起能聊出什么来，不过是读了几本兵书就以为自己能安邦定国的清谈客罢了。
这话传到沈学士耳朵里，沈学士倒是乐了。
“年轻人有想法是好事。老夫在翰林院四十年，见过太多进来时满腔热血，出去时一潭死水的翰林。他们愿意聊，让他们聊。”
过了些日子，张廷玉在御书房里跟皇帝提过一次这件事。
皇帝问张廷玉对琅琊会怎么看，张廷玉答道：
“无组织而有纪律，无章程而有共识。”
皇帝听后，点了点头。
“像当年潜邸时的朕和你们几个。”
张廷玉躬身，没有接话，他知道这句话的分量，也知道这句话不能接。
忠顺亲王水溶那边，自然有人把这些事报到了他耳朵里。
报信的人说，谢，陆，韩这几个人都是本届进士里的尖子，以后不是入阁就是外放一方大员。
定国公现在把这些人拢在手里，过几年，他在朝堂上就不是一个人在说话了。
水溶听完之后把茶盏往桌上重重一搁。
“什么琅琊会，一群乳臭未干的毛孩子。”
但嘴上这么说，但水溶的脸色一点也没轻松。
事情来得比谁预想的都快。
某日朝会，户部侍郎马大人出列，递了一份折子。
折子的内容是加征江南茶税，理由写得很体面。
国库连年用兵，西南善后要银子，边防驻军要银子，漕运维护要银子，加征一成茶税可年增国库收入约五十万两。
马大人说完之后，水溶附议。
他的理由是江南富庶，茶商获利丰厚，加征一成茶税不过是让他们少赚一点，伤不到筋骨。户部的几个郎中跟着点头，说十年前的茶税底档显示江南茶商每年的利润至少在百万两以上，一成茶税不过十万两上下，完全承受得起。
皇帝听完，正要开口同意，贾琅却出列了。
“臣有异议。”
殿中安静下来。
贾琅站在丹陛前，手里拿着一本册子，封面是普通的青布面，上面没有任何字样。
“马大人说江南茶商获利丰厚。臣想问马大人一个问题，您说的茶商，指的是谁？是那些在松江府城外租了二十亩山地种茶树的农户，还是在苏州城里开了三间铺子的茶商老板？”
马大人皱了皱眉：“自然是指经营茶叶买卖的商贾。”
“那臣再问一句。”
“户部的茶税底档是十年前编的。十年前江南有在册茶农七千余户。十年后的今天还剩多少？户部有没有最新的数据？”
马大人答不上来。
“臣有。”
“琅琊阁在江南设有六间分号，其中苏州分号经营茶叶买卖已有三年。三年间，苏州分号经手的茶叶交易记录共八千四百余笔，涉及茶农两千三百户。根据这些记录，两千三百户茶农中，扣除地租，肥料，人工和运输成本后，略有盈余的不到四成，勉强糊口的占五成以上，剩下的连成本都收不回来。”
“而收购这些亏损茶农茶园的是谁？是当地豪绅和......恕臣直言，这里面还有部分官员的亲属。”
殿中的气氛一下变了。
几个站在后排的官员开始交头接耳。
“茶税每加一成，就有一批茶农因为成本上升而破产。破产之后他们的茶园被低价收购，茶农变成佃户或者流民。”
“茶税再加一成，收购茶园的人再赚一笔。”
“最后的结果不是国库增收，是富者益富，贫者益贫，税基萎缩。十年之后再编茶税底档，在册茶农恐怕连五千户都不到了。”
水溶冷笑了一声。
“定国公这些数据从何而来？莫非是琅琊阁的生意经？”
这话是诛心之论。
琅琊阁是贾琅的产业，用琅琊阁的数据来反对朝廷的税收政策，往大了说就是以私利干公事。
几个忠顺亲王一系的官员跟着露出了意味深长的笑容。
贾琅转过身来，正面看着水溶。
“王爷问得好。”
臣的数据确实来自琅琊阁苏州分号的茶叶交易记录，每一笔都有账可查，每一笔都有买卖双方的签字画押。臣已命人将这些账册的副本整理成册，随时可以呈交户部和都察院核查。在核查之前，臣想先请问王爷，您的数据，又来自何处？”
水溶脸上的笑容僵住了。
“户部的估算。”
“户部的估算基于什么？”
马大人不得不在旁边接了话：
“基于十年前的茶税底档。”
“十年前。”
“西南战事是今年打的，柳州屯田是今年启动的，茜香国边贸是今年开的。”
“户部连这些今年发生的事都还没算进明年的预算，却要用十年前的旧档来决定江南七十万茶农的生死？”
殿中只剩下一片寂静。
皇帝看着丹殿众人，也没有开口，直到张延玉又从群臣中走了出来。
众人的目光自然而然地便看向了他，只见张延玉开口说道：
“臣以为，茶税之事涉及江南数十万农户生计，不宜仓促定论。”
“建议暂缓加征，先派员赴江南实地调查茶农现状，再行议处。”
皇帝看了张廷玉一眼，又看了看贾琅手里的那本青布册子。
“准。茶税暂不加征，改由户部会同都察院清查江南茶商的偷税漏税。”
“定国公手里那本账册，送户部存档，作为调查参考。”
散朝后，贾琅走出奉天殿。
谢榜眼从后面追上来，急忙说道：
“定国公，你在殿上说的那些数据，把马侍郎的脸都打肿了。”
贾琅听到这话，微微笑了一下。
“打脸不是目的，毕竟茶税的事还没完。户部去江南查偷税漏税，查到谁头上还不好说。”
谢榜眼听后，表情一愣：
“你是说他们不会查豪绅？”
“他们会查。”
“但查到什么程度，查到谁就停，这个分寸是他们说了算，不是我们说了算。”
谢榜眼沉默了一会儿，点了点头。
另一边，水溶回府的时候没有摔花瓶。
这一次他甚至没有发火，只是坐在太师椅上沉默了很久，沉默得让站在门口的幕僚心里发毛。
良久，水溶开口了。
“此子不只是会写文章，会打仗。他懂经济，有数据，能在朝堂上一条一条跟你算账。在朝堂的规矩里跟他斗，越来越难赢。”
心腹幕僚马大人站在旁边，小心翼翼地开口：
“王爷，既然如此，不如换个思路。”
“说。”
“琅琊阁的命脉是商路。北边的皮毛，南边的茶叶，西边的香料都是从各地商路汇聚到京城来的。”
“若能切断琅琊阁的商路，断其财源，他定国公府那一摊子事，藏书楼，演武场，府兵，奖学金这些，不就是空口一谈吗？”
“没了银子，他那些忠心耿耿的幕僚养不住，那些对他感恩戴德的街坊也养不住。到那时候，再让贾府出几次事，内外夹攻，他再有本事也分身乏术。”
水溶在犹豫了片刻后，才吩咐道：
“去办。不要用我的人，不要走官府的渠道，不要让任何人知道这件事跟我忠顺亲王府有关。找几个靠得住的人，从琅琊阁商路最薄弱的地方下手。”