校考当日,大朝会。

    皇子们身着蟒袍一个个精神抖擞,眼下的青黑证明最近实属用了不少功。

    朝臣官员一如既往地手持笏板站着,面上一片沉肃,不过明显能看出多了许多生面孔。

    自从王家被天幕爆出其行众多贪腐之事后,王氏学院被彻查,后查出其涉嫌党争和贪墨众多,王氏一族被吵架流放,朝廷上原本属于江南王党的官员便被清剿了一波。

    随着顾昔年出列,他一一阐明北境地方拥兵自重的危害后,众位朝臣纷纷上奏,提出相关的意见,众位臣子也开始舌战起来。

    程靖打了一个哈欠,昨晚上睡的太早了,生物钟没调回来,困倦之意一时纷纷涌来。

    他闭了闭眼睛,忽然感受到一道灼热的眼光看向自己,抬头望去,正是自己那个皇帝老爹。

    他连忙揉了揉自己的眼睛,驱散些困意,想了想此次北境改革一事。

    依照镇国公顾昔年那个老滑头的脾气,他是绝不会如此直接地点出北境军权大需要改革一事的,所以这必定是崇太祖的指令。

    王氏抄家流放,江南文臣一党被迅速削减,崇太祖自然也不可能让北境武官势力一方做大。

    诚如天幕所言,北境众将人人做了地方的土皇帝,只会民生凋敝,长此以往,北境分裂无视皇权只是时间问题。

    只是该如何改革?又该派谁去,才最有公信力和威严,这又是一个值得商讨的问题。

    且不论如何改革,派谁去,这个问题当然已经很鲜明了,自然是从成年的皇子中挑选,毕竟是陛下亲子,当然代表了皇家威严。

    二皇子被罢黜倒台,王氏被切割,当然不会选他。

    三、六皇子属一脉,又有姜家财力支持,谁去都可以。

    五皇子由孟家拥护,文臣自然奋勇争先。

    剩下的几位年幼的皇子由些零散的朝臣支持,不成气候,也不会被考虑在内。

    至于程靖本人,他并无强大的母族支持,自身也并不嗜好争权夺利,故只有他无党无派,朝中上下竟无一人推举他。

    他倒也是清闲的痛快。

    “臣愿推举四皇子程靖前往北境。”

    忽然,一声惊雷在程靖耳畔落下。

    他简直不敢相信自己的耳朵,朝向声源处看去,其人正是前几日刚回京城的柱国大将军徐阳,也是他未来的岳丈。

    满朝文武静了下来,他们也没有想到向来不涉党争的徐阳,今日竟推举了四皇子。

    所有人在此刻默默看向了四皇子程靖,仿佛他身上写着四个大字“徐家的人”。

    程靖感受到身上的众多目光,浑身鸡皮疙瘩都起来了。

    “好了,北境一事容后再议,退朝吧。”

    坐在上位的崇太祖很满意此时的现状,大手一挥退朝了。

    朝臣退朝了,可皇子还要准备此时的校考,几人便一同走在路上。

    感受到身边皇子看自己的眼神如有实质,仿佛要把他身上看出一个洞来。

    程靖心中叫苦,崇太祖这是要平衡皇权势力,首先就拿了他这个无党无派的四皇子下刀。

    “四哥,真是没瞧出来,你跟徐将军关系不错啊。”

    六皇子走在他身侧,不阴不阳地说道。

    “六弟说笑了,我与徐将军并无私交,将军在外百战,若是皇子们互相猜忌,岂不是寒了戍守边关将士的心?”

    “倒是六弟,我听闻姜表兄来京城,你可要好好看着他,别闯出来什么大祸了,若是像去年一样,贤妃娘娘说的话也不管用了。”

    阴阳怪气谁不会啊,程靖说完这话,就快步向前走开了。

    六皇子站立在原地面沉如水,握紧了拳头,看着前方远去的人影,五官扭曲了一阵,随后冷笑了几声,这才恢复原状,进了校考的宫殿。

    孟昭已经拿着一卷书册在殿内恭候多时了,他头发花白,已经到了耳顺之年,可整个人的脾气还是一样的暴躁。

    他看着慢吞吞最后一个进入的六皇子,眼睛半睁着蔑了他一眼。

    六皇子整张脸面色更加难看了,可碍于场合和孟昭的身份不好发作,随后这才落坐。

    孟昭是有名的大儒,在朝官至工部尚书,其女入宫为惠妃,诞下了五皇子。

    其人清正廉洁,不涉党争,对众位皇子也是一视同仁,这也是崇太祖选他来做考官的一个重要原因。

    程靖坐在右边,此次校考七位皇子共同参加,按年龄大小从右到左一排落坐。

    最右边的三皇子百无聊赖地玩着手中的竹简,好似要把他看出个花来。

    而程靖一旁的五皇子面上已经惨白一片,右手都在发抖。

    据说他幼时被孟昭狠狠教育过,后孟叹其“朽木不可雕也”,从此不再亲自传授其学问,看来是至今还有阴影。

    程靖这厢看着旁人,忽觉自己身上有一道锐利的视线袭来。

    朝前看去,正是那孟夫子,原来他一个个用眼神在训人,现在该轮到他了。

    “今晨,徐阳那厮推荐你去北境?”

    孟昭缓缓询问道。

    程靖起身行礼后称是,看着那孟夫子冷哼一声后转身离去。

    直到坐下时,他才想起这徐将军与孟尚书之间还有一桩陈年往事。

    据说这徐将军与孟尚书的女儿在幼时定下过娃娃亲,可后来徐将军心仪当时的徐夫人,生生退了这门婚约,让孟尚书面子上很过不去,没过多久就榜下捉婿,寻了个榜眼入赘孟府。

    虽说时间已经过去了那么久,可这孟尚书过了这么多年还是看到徐阳就会吹胡子瞪眼,狠狠地冷嘲热讽一波,这徐将军是个暴脾气,可确是他有错在先,就一直忍着,后来常年在北境打仗,也就渐渐地无人提及此事了。

    宣纸一张张地下发,众皇子开始不断作答,伴随着孟昭的提问声和怒斥声,一上午悄然过去了。

    等待午休的时候,校考的殿门才被再次打开。

    七位皇子从殿中走出的时候,可以说是面如死灰、脸部发青也不为过。

    校考的宫殿门外有一处长廊,其上有藤蔓缠绕,夏时可庇荫乘凉、冬时亦可短暂休憩,皇子的众位小厮都在这里等待,手中拿的那是十八般样式:江南名作的船点

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    、福鼎进贡的白毫银针、绝伦的金丝缂扇......,小厮手中拿着的都没有一件不是价值连城的。

    倒是有一位很朴素,那小厮只是简单着装,手中也只拿了两样东西,茶和扇子,即是杨同。

    最后一位出来的是程靖,他扶着门框,整个人感觉到一阵虚脱。

    正要下台阶,只听到声如洪钟的一句“关门!”。

    他浑身一震,这才缓缓转过身去把门关上。

    杨同赶紧迎上去,左手拿着扇子、右手捧着茶盏,很是殷切。

    程靖拿过茶盏,匆忙入喉,吞咽过程中呛了两声。

    杨同赶忙再给续上。

    程靖连喝了三杯茶盏,这才缓过神来。

    他的嗓子在里面都要说的冒烟了,这孟昭就拿住他不放了,使劲儿地逮着他薅。

    其他皇子也是如此,几位小厮看着杨同的勤快劲儿,纷纷效仿。

    只能说其他六位皇子也被折磨的不轻,他们无不是被孟昭逼的毫无退路,这才被放过。

    个个身上无不是涔涔汗水,身上的厚实的冬装都快能沥出水来了。

    霎时间,从来都没把兄友弟恭这四个字放在心上的七位皇子,看着彼此被折磨的惨白面色,竟罕见且好笑地同时出现了一种同病相怜的感觉,可见孟昭其人造成的心理伤害。

    没过多久,校考的殿门被重新打开。

    孟昭一身素衣,他正捋着胡子,一副仙风道骨的模样。

    若是他的孙女孟倩在这里,定会看出,这是他祖父对收到了好苗子,是很满意的状态。

    他看着狼狈的众位皇子,冷哼了一声,接着转身拂袖离去。

    孟昭中气十足的背影,与此刻狼狈的众位皇子形成了鲜明的对比。

    “这老头,怎么还这么有精神?”

    三皇子让小厮捏着腿,嘴里还喝着茶,气喘吁吁地奇怪发问。

    他们可是在殿内整整驳论了两个时辰,而且还是七位皇子对他一个,连口水都不喝,这也太不尊重对手了吧。

    当然,这样的疑惑几乎在每个皇子脑中都产生了。

    程靖无奈扶额,他看着不远处正在练枪法的徐阳,他舞的可谓是虎虎生威,十分有劲,一看就充满了挑战性。

    他两眼一黑,这孟尚书的文试都这么变态,下午徐将军的武试就更不要说了。

    一定是地狱级别的。

    果不其然,疲倦的午休还未开始,就已经要结束了。

    徐阳把这些皇子都拽到了空旷的院中,看着那把锃亮的长枪,几位皇子倦怠的困意都敛了几分。

    这孟昭最多是精神折磨,这徐阳可是出了名的百无禁忌,且崇太祖还下了令,让他不要收手。

    对于这些细皮嫩肉的皇子来说,这确实很具有威慑力。

    “几位皇子,一起上吧!”

    徐阳轻飘飘地说了一句话,瞬间激起了这几位皇子从来没有统一过的念头。

    随着噼里啪啦的响声回荡,引来了路过院子的崇太祖的注意,他看到后哈哈大笑几声,心情愉悦地看着这一幕,觉得整个人神清气爽。