韩信纹丝不动，只缓缓伸出手，掌心朝上，干脆利落：“信。”
刘季自袖中取出竹筒，递过去，郑重叮嘱：“韩非公子托我带话——请大人入邯郸后万勿轻动，农家表面纷乱，实则只是饵；真正悬在头顶的刀，是中车府令赵高手底下那群饿狼似的罗网死士。”
韩信接过，默然收进怀中，只一点头。
刘季却按捺不住，眼中倏然亮起一道光，凑近半步，声音压得极低，带着掩不住的灼热：“那位大人……真到了赵国？”
此前他尚存三分疑虑，七分揣测，连自己都说服不了；可韩信前几日传来的消息，却像一块沉甸甸的铁，终于坠进了他心底——林天不是将至，而是已在路上。
不过对堂堂秦国国师而言，只身踏入眼下与秦国剑拔弩张的赵国腹地，无异于踩在刀尖上行走。
可刘季一想起林天那神鬼莫测的手段，心里便笃定——这事八成真成了。
说白了，就是本事硬，胆子才敢这么野。
如今再瞅见韩信这副神色，刘季心头顿时雪亮：林天，怕是真动身了。
他脸上不自觉漾开一抹按捺不住的喜色，韩信瞥见，只淡淡回了一句：“林天国师刚离咸阳不久，纵使快马加鞭，赶至赵国也得十来日；若走官道，更得盘桓数日。你再盼，也得耐着性子等。”
刘季一听，倒也点头称是。可话音未落，他忽而压低嗓门，眼珠一转，神神秘秘凑近道：“嘘——未必！那位大人兴许早就踏进邯郸城了！韩信兄弟，你怕是还没见识过国师的轻功吧？”说到“轻功”二字，他舌尖一挑，尾音拖得又沉又重，像敲了下铜磬。
韩信听得一怔，眉头微蹙，显然没转过弯来。
他摇头失笑：“千里之遥，国师若不乘驷马高车，也得策骏马疾驰。你说靠轻功飞进邯郸？墨家盗跖、江湖盛传的墨鸦白凤双杰，前几日才从咸阳启程，此刻怎可能已抵邯郸？刘季大哥，又拿我打趣了。”
刘季见他不信，也不争辩，只一笑带过：“且等着瞧便是。倒是另一桩事，得劳烦你留心——那个刚入共工堂的金先生，听说一来就坐稳了田仲的管家位子。你查清底细了吗？此人还特意问起韩非公子的事。一个初来乍到的农家新人，为何对旧事如此上心？里头，怕是有猫腻。”
“线索已摸到几条，尚难断定。牵扯之广，连我也觉得蹊跷。一旦坐实，立刻知会你。”韩信抱拳一礼，面色冷峻，声音干脆：“刘季大哥，韩信告退。”
……
话音未落，人已转身离去。
刘季望着他背影渐远，手指无意识捻着下巴那几根稀疏胡茬，低声嘀咕：“这小子，藏了事儿啊。”
……
韩信回到共工堂，径直往正厅去，却见堂主田仲正与那位新来的金先生并肩而立，似在商议要务。
他本是来领令牌的——城外田畴水利年久失修，需调银两雇人整饬，前几日已向田仲禀明，今日专程来取通行令，顺便拨几个得力人手，再去账房支应款项。
撞见二人议事，他本想悄然退出，可刚一抬脚，便被田仲与金先生双双盯住。他只得缓步上前，拱手行礼：“堂主，金先生，韩信来领令牌。城外水渠亟待修缮，银钱与人手都得即刻调度，前番已报备过，请赐令牌。”
田仲笑容满面，侧身对金先生介绍：“韩信是我共工堂最倚重的农家弟子。金先生日后若有棘手差事，尽可交予他办。”
又转向韩信，语气和缓：“堂中日常事务，往后全由金先生掌管。你有事，直接寻他便是。”
“是，堂主，韩信记下了。”他朝金先生郑重一揖，“日后多有叨扰。”
金先生朗声一笑，目光温煦：“何来叨扰？反倒是韩信兄弟该常来走动。我初入农家，许多规矩人情都不熟，还得仰仗你为我细细讲说——该是我麻烦你才是！”话音未落，又呵呵笑了两声，“往后，多多仰仗了。”
韩信垂眸应下，面上平静如水，心里却警铃微震。
他忽然忆起那日——金先生攥住他手腕追问韩非旧事时，眼神深处一闪而过的熟稔。那人把农家各堂脉络说得滴水不漏，伪装堪称天衣无缝，偏偏那一瞬，袖口滑落半寸，露出腕内一道旧疤——那是罗网死士才有的烙印。
当时韩信不动声色，心底却已泛起寒意。此刻再看金先生笑意盈盈的脸，疑云更浓。
金先生凝视着韩信，唇角微扬，心中默念：“吴旷重返农家，第一个要收服的人，就是你——韩信。”
此人正是吴旷，赵高亲派潜伏农家的罗网密探。他不仅换了身份，连骨相都似被重新雕琢过，举手投足间，早不是当年那个莽撞汉子的模样。罗网这一手，确实做得干净利落。
吴旷脸上那层伪装，若没看走眼，应是张上等的人皮面具，再经巧手雕琢过。他化名“金先生”重返农家，复仇固然是引线，但真正压在他肩头的，是一道更沉的使命——借罗网之手，将整个农家连根拔起。
当得知胜七已脱身远遁，田蜜安享荣华，而侠魁之位极可能落入田猛之手时，吴旷心底那点残存的克制，轰然崩断。他站在农家熟悉的山道上，望着炊烟袅袅的屋舍，指节攥得发白，喉间滚出一句毒誓：此地，必成焦土。
就连早已故去的前任侠魁田光，也骤然成了他心头一根倒刺。恨意来得猝不及防——恨田光当年为何执意将魁隗堂堂主之位传给胜七？其实那会儿吴旷重伤未愈，主动让贤，只当是成全兄义。可如今桩桩件件翻上来，旧恩早被血水泡烂，新仇又层层叠叠压下来，恨，便成了唯一合乎情理的呼吸。
时移世易，境遇大变，人早不是当初那人，心也再难回当初那处。他一踏进农家，便如暗流潜行，悄然打探自己离开后的一切动静，尤其盯紧魁隗堂的风吹草动。而那个当年与胜七一同擒来的韩非，更成了他最挂心的一枚棋子。
偏偏百密一疏——某次与韩信闲谈，言语间稍一松懈，便漏了半句生硬的旧腔、一个迟疑的眼神。韩信何等敏锐？当即起了疑心，开始不动声色地叩问这位“金先生”的来路、底细、过往。
得知韩非竟安然活在魁隗堂，吴旷反倒松了口气。他太清楚这少年的价值——百家争抢的活宝，谁得了谁就握住了农家命门。可越明白这点，他对田蜜的杀意就越浓：韩非是他亲手擒下，田蜜却坐收渔利，白捡个天大便宜！