柔的这句话还没来得及变成行动，潭那边先动了。
清晨的阳光刚爬上岩台的边缘，安就出现在了溪边岩穴口，脸上的表情和平时不太一样，少了那股嬉皮笑脸的劲儿，多了一层说不清的紧绷。
他在洞口蹲下来，压低声音，尾巴夹得紧紧的。
“小白，潭爷爷要见你。”
姒从蕨叶铺垫上抬起头，琥珀色的眼睛眨了一下。
“潭爷爷？”
“就是渊哥的爷爷，老首领，退下来那位。”
安的声音又压低了一层，脑袋往洞里探了探。
“今早派了巡逻队的老三来传话，指名道姓的，说要见那只白化迅猛龙。”
姒慢慢坐起来，用小爪子拂了拂身上粘着的蕨叶碎屑，动作不急不慢。
“什么时候去？”
“现在就去，老爷子等不了，他要是等急了脾气上来，溪边这几块石头都不够他一尾巴拍的。”
安说着站起来，在洞口来回踱了两步，又蹲下来，把脑袋凑到姒面前，声音轻得像在漏气。
“我跟你说，老爷子这个龙，脾气古怪得很，你到了之后别乱说话，他问什么你答什么，多余的一个字都别蹦。”
姒乖乖点头，白色的小脸上写满了紧张。
“那他为什么要见我？”
安嘴巴张了张，又闭上了，用爪子挠了一下下巴。
“你自己心里没数吗？分配日那天渊哥当着全领地的面走了，这事传到老爷子耳朵里能不过问？”
姒的耳朵耷了一点，尾巴尖缩到后腿边上。
“是我的错，我不该受伤让首领大龙担心的。”
安看了她一眼，嘴角动了动，把到嘴边的话咽回去了，只是摇了摇头。
“走吧，别让老爷子等。”
【系统：潭，老年霸王龙，渊祖父。性格固执，重恩义，极度看重领地秩序和族群规矩。因柔在三年前内乱期间照顾他而坚定支持柔为渊伴侣。核心底线：规矩不可破，弱者不可乱序。弱点：对筑巢和繁衍后代的执念极深，最怕渊绝后。当前对宿主态度：未知，预估警惕。】
姒在心里把这些信息过了一遍，从洞穴里走出来，跟在安身后，沿着溪边的鹅卵石滩往领地核心区走。
走了大约一刻钟，安在一处岩壁前停下来。
那是一个半嵌在山体里的巨大洞穴，洞口比姒住的岩穴大了十几倍，顶部垂着几条粗壮的树根，像干枯的血管挂在灰色的岩石上，洞口前面的地面被踩得光滑平整，深深浅浅的爪印重叠了无数层。
安没有往里面走，在洞口外面站住了，用尾巴朝里面指了指。
“进去吧，我在外面等你。”
他又补了一句，声音几乎听不见。
“记住我说的，少说话。”
姒冲他点了点头，转身，迈着小步子走进了洞穴。
洞穴里面比外面凉了好几度，光线从洞口斜斜照进来，只够照亮前半截地面，越往里走越暗，空气里弥漫着一股浓重的、属于老年霸王龙的气息，粗粝，沉闷，带着岩石和旧骨头的味道。
姒的瞳孔在暗处慢慢放大，然后她看见了潭。
老霸王龙蹲伏在洞穴最深处的一块平坦岩面上，身体虽然不如渊那么庞大，但依然是一座沉甸甸的山。深褐色的鳞甲上布满了龟裂般的纹路，脊背上的骨棘已经钝了，有几根断了半截，颈侧和肩胛的位置有大片鳞片脱落后留下的灰白色疤痕。
但他的眼睛没有老。
那双浑浊的琥珀色瞳孔里，有一道光是锐的，像被岁月磨了几十年都没磨掉的刀刃，嵌在浑浊的底色里，冷冷地朝外看。
姒在距离潭三步远的地方停下来，低下头，把身体压得很低，白色的尾巴贴着地面，前爪并拢，脖颈弯出一道顺从的弧线。
标准的晚辈拜见礼，挑不出错。
潭的目光从上到下把她扫了一遍，速度很慢，像在清点货物。
白色鳞片，纤细骨架，娇小得可笑的体型，连他一只前爪都不到。
沉默持续了很久。
久到洞穴外面安的尾巴在地上不安地刮了好几道痕。
潭开口了，声音像从岩层裂缝里挤出来的闷响，粗糙，低沉，每个字都带着重量。
“抬起头来。”
姒慢慢抬起头，琥珀色的眼睛在昏暗中亮晶晶的，里面盛着恰到好处的怯意，嘴唇抿着，看上去紧张极了。
潭盯着她的脸看了几秒，鼻孔里喷出一股粗重的气。
“就你？白得跟骨头似的，能生崽吗？”
姒的身体轻轻抖了一下，脑袋又低了几分，没有说话。
潭的尾巴在地面上拖了一下，发出沉闷的摩擦声。
“我问你话。”
“回潭爷爷，姒不知道。”
声音细得像一根快要断掉的丝线，颤颤巍巍的，但每个字都答得规矩。
潭的眼睛眯了一下，浑浊的瞳孔里那道锐光转了个方向，重新落在她身上。
“你倒是老实，不知道就说不知道，不像有些龙，嘴上一套心里一套。”
姒没有接话，身体维持着低伏的姿态，白色鳞片上映着洞穴深处微弱的光，一片一片的，薄得像蝉翼。
潭沉默了一会儿，又开口了。
“你知道你在这个领地算什么吗？”
“贡品。”
“知道就好。”
潭的前爪在岩面上磕了一下，钝掉的爪尖刮出一道浅浅的白痕。
“贡品是贡品，伴侣是伴侣，别搞混了，别耽误我孙子的正事。”
姒轻轻点头，声音比刚才还轻。
“姒明白。”
潭盯着她又看了几秒，那双浑浊的老眼里读不出满意还是不满意，最后他把头转开了，鼻子里哼了一声，算是散了。
姒后退三步，转身，小步小步地往洞口走。
走出洞穴的那一刻，阳光打在她白色的鳞片上，刺得她眨了一下眼。
安立刻凑上来，尾巴摇得乱七八糟，声音压着但藏不住急。
“怎么样？老爷子说什么了？没冲你发火吧？”
姒摇了摇头，声音还是细细的。
“潭爷爷很威严，我有点害怕。”
安松了口气，用尾巴尖拍了拍地面。
“没发火就行，走走走，赶紧回去。”
他领着姒沿原路往回走，一路上絮絮叨叨地说着“老爷子年纪大了脾气就那样你别放心上“之类的话。
姒跟在他身后，一声一声地嗯着，乖巧得像一只被吓到的小兽。
等安把她送回溪边岩穴，又叮嘱了几句才离开。
姒站在洞口的平石上，目送安的身影消失在鹅卵石滩的转弯处。
然后她身上那层细微的颤抖，像被龙拧了一下开关，干净利落地停了。
姒：（ ˙??˙ ）
琥珀色的眼睛恢复了平日的清亮，瞳孔里没有一丝怯意的残留，平静得像一面刚刚擦干净的镜子。
“系统，潭的好感度。”
【潭好感度：30。状态：警惕中。备注：未产生明显反感，但防备心极重，对宿主的定位牢牢锁定在“贡品“等级。】
姒走回洞穴里，蜷进蕨叶堆，用小爪子托着下巴。
“三十分，够了。”
【系统：宿主不打算提升潭的好感度吗？】
“不需要，潭不用喜欢我，他只要在关键时刻慢半拍就行。”
她翻了个身，白色的尾巴尖翘起来，在空中画了个小圈。
“老霸王龙最在意规矩和秩序，我现在要做的就是不碰他的底线，让他觉得我’乖巧无害’。”
【系统：然后呢？】
“然后等真正需要他让步的那一天，他会发现，规矩已经被别龙替我破完了。”