第九十章 点火
这匹重猎马，明显要比普通猎马高出一截，胸廓宽厚，四肢修长，毛色油亮。
他骑了几天，感觉比原先那匹猎马稳得多，跑起来也快得多。
陈景解开缰绳，把马从棚子里牵出来，拴在旁边的木桩上，拿起靠在墙根下的刷子，开始刷马。
刷子从马脖子往下，一道一道地刷，刷掉马身上的尘土和干结的泥块。
马舒服地眯着眼睛，尾巴甩来甩去。
“大人。”
身后传来刘大的声音。
陈景没回头，继续刷马。
“什么事？”
“赵石头来了，在院子等着。”
刘大的声音里带着一股子掩不住的兴奋：“说东西都备齐了，就等您去看。”
陈景把刷子往木桩上一挂，拍了拍马脖子，转过身。
“走。”
陈景大步穿过院子，刘大跟在身后。
走到前院的时候，他看到了赵石头。
赵石头蹲在灶台边上，手里捧着一碗粥，呼噜呼噜喝得正香。
他四十来岁，膀大腰圆，胳膊上的肌肉把棉袄袖子撑得鼓鼓的。
看见陈景走过来，他连忙把碗放下，站起来，用袖子擦了擦嘴，抱拳，声音洪亮得震耳朵。
“大人，东西都备齐了，炉子那边大概弄出来一座，按您画的图纸改了窑膛，火口扩了，烟囱加高了，葫芦形的，膛深六尺，底下大上头小。”
他说着，用手比划了一个葫芦的形状：“煤也拉了好几车，堆在窑口边上，够烧好几窑的。”
炉子在堡内东北角，挨着马厩后面那片空地。
陈景带着赵石头走过去的时候，远远就看见那座新砌的炉子立在那里。
两人多高，葫芦形的，肚子鼓出来，收上去，像一个大肚子陶罐扣在地上，顶上冒着一根粗烟囱，烟囱口朝着天，灰蒙蒙的。
炉膛已经烘过了，壁上的草泥干透了，摸上去烫手。
赵石头举着一盏油灯探进炉膛里照了照，里头黑洞洞的，膛壁被火烤得发红，一股热浪从膛口涌出来，扑在人脸上。
陈景蹲下来，往里看了一眼，点了点头。
赵石头把油灯从炉膛里拿出来，放在地上，从旁边拉过几只麻袋，蹲在炉子前面，开始往炉膛里装料。
煤炭先倒进去，黑亮的块状，是榆林镇那边煤窑出的货，成色不错，烧起来火旺。
赵石头用手一块一块地往里码，码一层煤炭，码一层木炭。
“煤和木炭掺着用，煤炭火硬，能烧出高温，但火太猛，不均匀，木炭火软，匀实，掺在一起，火既猛又匀。”
陈景蹲在旁边，一边看着赵石头码料，一边说着注意事项。
煤炭和木炭交错码放，一层黑一层灰，码了将近两尺高，然后开始往里码石灰石。
石灰石被敲成拳头大小，灰白色的，棱角分明。
赵石头抓起一把石灰石，在手里掂了掂，一块一块地码进炉膛里，码在煤炭和木炭的缝隙之间。
“石灰石不能太大。”
陈景还在一边念叨：“太大了烧不透，也不能太小，太小了堵风口，拳头大正好，一拳一个。”
赵石头一边点头，一边一层一层的往上码，码到炉膛一大半的高度才停下来。
赵石头直起腰，在炉子前面站了一会儿，喘了几口气，转过身，从旁边拿起根铁钎子。
铁钎子从炉膛上方的几个小孔里插进去，一直插到炉膛深处，捅了捅，转了转，又抽出来。
陈景退后两步，看着那座炉子。
煤炭、木炭、石灰石，一层一层地码在炉膛里。
等火点起来，高温把石灰石烧透，就能烧出上好的水硬性石灰粉。
水硬性石灰粉末与细沙、碎砖末按 1:2:1的比例混合。
就是土法水泥了。
不怕水，不怕炮（红衣大炮除外）。
“点火。”陈景说。
赵石头应了一声，从灶台那边引了一根火把过来。
火把举在炉膛口，停了一下，然后塞了进去。
火苗从煤炭上窜起来，先是小股的，慢慢地变大，舔着炉膛壁。
木炭也跟着着了，火苗从黑色变成了橘红色，炉膛里的温度一下子升了上来。
热浪从膛口涌出来，卷着煤灰和火星子，扑在人脸上。
陈景往后退了几步，眯着眼睛看着炉膛里跳动的火苗。
赵石头蹲在炉子旁边，一会儿往炉膛里添柴，一会儿用铁钎子捅通气孔，一会儿凑到炉膛口看火候，忙得满头大汗。
炉子烧起来之后，剩下的就是等。
等石灰石烧熟。
快了不行，慢了也不行。
火太旺，石灰石烧过了头，就成了死灰，用不了。
火太小，石灰石烧不透，就成了生石灰，也用不了。
赵石头说，这一炉石灰，至少要烧三天三夜。
火不能断，人不能离。
陈景站在炉子前面，听着炉膛里煤炭燃烧的噼啪声，沉默了半晌。
他拍了拍赵石头的肩膀。
“辛苦你了。”
赵石头愣了一下，然后咧嘴笑了，露出一口发黄的牙。
他连忙摇头，说不辛苦不辛苦，您给了银子，我就得把活干好，这是规矩。
陈景没再说什么，转过身，带着刘大走了。
陈景刚走出东北角那片空地，迎面就撞上了几匹快马。
马蹄声又急又密，从堡门口一路冲进来，碾过黄土路面，扬起一溜尘烟。
领头的那个骑兵勒住马，缰绳攥得太紧，马猛地扬起前蹄，差点把他甩下去。
他顾不上稳住身子，直接从马背上跳下来。
“大人！”他的声音又急又哑。
“蒙古人！蒙古人翻边墙过来了！”
陈景的眉头猛地拧了一下。
“高家堡！”
另一个骑兵从后面冲上来，还没下马就开始喊：“高家堡被抢了！一个活口都没留！”
七嘴八舌。
几个骑兵同时开口，声音叠在一起，乱成一锅粥。
陈景没说话，站在那里听着。
领头的那个骑兵喘了口气，声音稳了一些，但还在抖：“大人，今早卯时左右，小的们在北边巡哨，看见北边天际有烟尘，起先以为是风沙，后来烟尘越来越大，越来越近，小的们就趴在山梁上往北边看....”
他咽了口唾沫。
“蒙古骑兵，黑压压一片，从边墙方向过来，小的们没敢靠太近，远远跟着，看着他们一路往东，直奔高家堡。”
“多少人！看清楚了没有？”
几个骑兵互相看了看，领头的那个先开口：“七八百，至少七八百。”
“不止。”
另一个骑兵摇头：“小的数了，光冲进堡里的就有四五百，堡外还留了好几百，加起来少说也有一千。”
第三个骑兵也跟着点头：“对，差不多，一千上下，全是骑兵，马好，刀好，弓也好，不是散兵游勇，是正经的蒙古骑兵。”
陈景听完，没有立刻说话。
一千蒙古骑兵，翻边墙入塞，抢了高家堡，高家堡离镇川堡不到四十里地，骑兵急行军，半个时辰就能到。
想到这，陈景急忙喊人去叫刘大。
此时刘大正蹲在灶台边上，得知陈景叫自己后，连忙站起来，在鞋底上磕了磕烟灰，把烟袋往腰带里一别，小跑着过来。
“在！”
“召集兵马。”
“让高一功、王破军、李过、刘宗敏各自带好自己的营，半盏茶的工夫，我要在堡门口看到队伍。”
刘大愣了一下，但只愣了一瞬，抱拳应了一声，转身就跑。
院子里一下子炸开了锅。
刘大的声音从后院吼到堡墙根下。
高一功从堡墙那边跑过来，甲胄还没穿齐，一边跑一边往身上套甲片，铁叶子哗啦哗啦响。