第七十三章 己巳之变
倒不是陈景对高桂英没有感觉。
只是有点别扭。
高桂英似乎感觉到了什么，抬起头，朝陈景看了一眼。
灶火的光映在她脸上，那张脸白得不像话。
不是翠儿那种嫩生生的，透着粉的白。
是另一种，就像玉一样，泛着温润的的光泽。
陈景站在后院门口，他知道高桂英好看，上次在灶台边上被汗冲掉伪装的时候他就看到了。
但那天看得不真切。
如今高桂英没有躲，而是落落大方。
陈景也看的肆无忌惮。
反正也算是自己老婆了，有什么不能看的。
“陈大人。”
高桂英先开口，问候了一句。
陈景这才迈步进了后院。
“你脸上的粉，今天没抹。”
高桂英把添柴的手缩回来，在膝盖上蹭了两下，手指上沾了柴灰，她没有回答这个问题，而是把目光从陈景身上移开，落在灶膛里的火上。
火苗在舔锅底，锅里的水已经开始冒大泡了，咕嘟咕嘟的，盖子被蒸汽顶得一跳一跳的。
“水开了。”她说。
陈景没动。
高桂英也没动。
两个人就那么蹲在灶台边上，看着锅里的水翻滚。
“高老伯找过我了。”陈景说。
高桂英的手顿了一下，又继续往灶膛里添了一根柴：“我知道。”
“大伯跟您说了什么？”
高桂英沉默了几息，然后开口了，声音比刚才轻了一些。
陈景看了她一眼。
她低着头，看着灶膛里的火，脸上看不出什么表情。
“说了你的事。”陈景把目光收回来，也看着灶膛里的火：“他说要把你许给我。”
高桂英的火钳在灶膛里拨了一下。
“那您怎么说的？”她问，声音比刚才更低了一些，轻到几乎被锅里的咕嘟声盖住了。
“我说可以呀，毕竟你这么漂亮。”
话一出口，陈景自己都觉得有点轻浮，但收不回来了。
高桂英的手顿了一下，她没有抬头，也没有说话，但耳朵尖红了，从耳垂往上，一点一点地红起来，红到耳廓，红到耳尖。
陈景看着那两只耳朵，忽然觉得嗓子有点干。
他清了清嗓子，把目光移开，落在灶膛里的火上。
两个人就那么蹲着，谁都没说话，但也不觉得尴尬。
陈景的目光又飘过去了。
高桂英低着头，睫毛垂着，鼻梁挺直，嘴唇抿着，下颌线条分明。
“您说的是真的吗？”高桂英忽然开口了。
“什么？”陈景没反应过来。
“漂亮。”高桂英的声音更轻了，轻到几乎听不见。
陈景愣了一下，然后笑了。
“真的，比真金还真。”
高桂英的耳朵更红了。
她把火钳从灶膛里抽出来，放在灶台边上，然后伸手去够灶台上的碗。
碗有点远，她侧过身子，伸长了手臂，袖子从手腕滑下去，露出整截小臂。
陈景的目光落在那截小臂上，停了一下。
高桂英够到了碗，端下来，又去拿勺子。
勺子挂在灶台上面的钩子上，她站起来，踮着脚尖去够。
灶台有点高，她踮了好几次。
陈景看着她的背影，忽然伸出手，从她手里接过碗。
“我来吧。”
高桂英的手被他的手指碰了一下，像是被烫到了，猛地缩了回去。
陈景看着她，忽然伸出手，用袖口在她额头上擦了一下。
动作很轻，袖子从她额头划过，带走了几滴细密的汗珠。
高桂英整个人僵住了，像一只被捏住了后脖颈的猫，连呼吸都停了。
陈景的袖口在她额头上停了一下，然后顺着她的脸颊往下，轻轻蹭了一下。
手指碰到了她的脸。
不是故意的，是袖口蹭过去之后，手指没收住，指腹贴着她的颧骨滑了过去。
她的脸烫得厉害，像是灶台边的空气都烧起来了。
陈景把手收回来，垂在身侧，手指还留着她脸颊的温度，那温度从指尖往手掌里渗。
“大人。”高桂英开口了，声音有些发颤。
“嗯。”
“您……您别这样。”
陈景的手指动了一下。
“哪样？”
高桂英低着头，不说话了。
陈景看着她，沉默了片刻，然后把手抬起来，在她头顶轻轻拍了一下，像拍一只不听话的猫。
她的头发被拍得晃了晃，几缕碎发从耳边垂下来，贴在脸颊上。
“水开了。”陈景说。
高桂英回过神来，连忙转过身，掀开锅盖。
蒸汽猛地扑上来，糊了她一脸，她眯着眼睛，用勺子在大锅里搅了搅。
锅里的水已经滚得翻花了，白蒙蒙的蒸汽把她的脸罩在了一层薄雾里。
陈景站在她身后，没走。
看着她往锅里下米，看着她用勺子搅动，看着她的肩膀在蒸汽中一起一伏。
他忽然觉得，这画面挺好的。
虽然没什么花前月下。
“大人。”高桂英头也不回地喊了一声。
“嗯。”
“粥还要熬一会儿，您先出去吧，这儿烟大，呛。”
陈景没动。
“我不怕呛。”
高桂英不说话了。
勺子还在锅里搅，搅得比刚才慢了一些，像是在想什么事情，又像是心不在焉。
陈景又站了一会儿，然后转身走了。
走了两步，停下来，回过头。
“桂英。”
高桂英的手顿住了。
“您……您叫我什么？”高桂英的声音有些发抖。
“桂英。”陈景重复了一遍：“反正高老伯都把你许给我了，叫桂英不行吗？又不是外人。”
高桂英没说话。
陈景笑了一下，转过身，大步走了。
......
十月。
塞北的草原已经枯黄了，风从西边刮过来，卷着沙土和干枯的草屑，打在脸上生疼。
皇太极骑在一匹高大的白马背上，拉了拉缰绳，眯着眼睛朝南边望去。
南边的天际线灰蒙蒙的，什么也看不清，但他知道，再往南走几十里，就是长城。
大军在他身后绵延十几里，八旗旗帜在风中猎猎作响。
正黄旗、镶黄旗、正红旗、镶红旗、正蓝旗、镶蓝旗、正白旗、镶白旗——八种颜色，八个方向，把整个草原铺满了。
马蹄声、脚步声混在一起，闷闷的，像远处有人在擂一面巨大的战鼓。
这条路，他已经走了快一个月了。
从九月出发，从沈阳向西，经西喇木伦河谷，借道已经臣服的漠南蒙古领地。
一路上没有遇到任何抵抗，蒙古人早就被打服了，喀喇沁部、敖汉部、奈曼部，一个个都派了使者来，说愿意给大汗当向导，并派兵跟着一起入塞。
皇太极没有拒绝。
长城以北这片草原，明朝的势力早就退出了，边墙之外，是大明管不到的地方。
他带着十万人走了一个月，明朝的边军连个影子都没看到。
“大汗。”身后传来马蹄声，鲍承先从后面追上来，骑着一匹枣红色的马，气喘吁吁的，脸上的肉在颠簸中一颤一颤。
他在马上抱了抱拳：“前锋回报，再往前五十里，就是大安口了。”
皇太极没说话。
他从怀里掏出一张舆图，展开。
大安口、洪山口、龙井关，三个关口，都在长城线上，相距不过几十里。
关口标注得很清楚，守军人数、关墙高度、附近的道路，都写得明明白白。
这张舆图，是喀喇沁部派了上百个探子，花了两年时间才画成的。
他把舆图收回怀里。
“传令下去，分兵三路，阿巴泰、阿济格率左翼，取龙井关，岳托、济尔哈朗率右翼，取大安口，我率中路，取洪山口。”
身旁的传令兵应了一声，打马跑了。
皇太极拉了拉缰绳，马蹄在原地踏了两步。
他又抬起头，看了看天色。
日头已经开始偏西了。
“加快速度。”皇太极说，“天黑之前，赶到关口。”