第二十七章 你不拿我不拿，张巡抚怎么拿
陈景站起身来，垂手而立。
“说吧，什么事？”
“回总镇大人，卑职此次前来，是为镇川堡兵额一事。”
“兵额？”吴自勉的眉头微微挑了一下，“你那个破堡子，不才有几十号人吗？”
“回总镇大人，现在在册是三百六十七人，但实有人数……”
陈景顿了一下，“您也知道，卑职刚接手的时候，手底下只有七十八人，这几天卑职四处招兵，好不容易凑了三百来人，但这三百来人都是流民，面黄肌瘦，手无缚鸡之力，连站都站不直，更别说打仗了。”
吴自勉端起茶盏，又抿了一口，没说话。
“卑职斗胆，”陈景的声音放低了一些：“想跟总镇大人讨点东西。”
“讨什么？”
“粮、饷、军械。”
吴自勉把茶盏放下，手指在案沿上轻轻叩了两下，发出清脆的声响。
“陈景，”他的声音慢悠悠的，“你知不知道，榆林镇下面十几个堡寨，每个堡寨都来找本镇要粮要饷要军械，本镇要是每个人都给，榆林镇的库房早就空了。”
“卑职知道。”
“知道你还来？”
“卑职不来不行，”陈景抬起头，看着吴自勉，声音不大但很诚恳：“总镇大人，镇川堡那个地方，北边是蒙古，西边是流寇，位置要紧得很，卑职手下那三百来人，现在连像样的兵器都没有，真要出了事，卑职拿什么守？”
吴自勉看着他，沉默了片刻。
“你说你招了三百来人？”
“是。”
“哪来的？”
“米脂那边，”陈景说：“流民，逃难的，卑职给了口吃的，他们就跟着来了。”
“流民？”吴自勉的眉头皱了一下：“流民能打仗？”
“现在不能，练练就能。”
“练练？”
吴自勉笑了一下，那笑容里带着一丝不以为然：“陈景，你以为练兵是种地？撒下去种子就能长出来？流民就是流民，饿惯了，怕惯了，你给他们发刀，他们拿得动吗？上了战场，对面一冲，他们跑得比谁都快。”
“总镇大人说的是。”陈景没有反驳。
吴自勉看了他一眼，手指在案沿上又叩了两下。
“军械的事，本镇帮不了你，”他说，“榆林镇的库房也空了，你自己想办法。”
闻言，陈景心里一沉。
“但是粮饷……”吴自勉顿了一下，“本镇可以给你批，按月发放，但有一条——你的人，得在册。”
“在册？”陈景愣了一下，没明白吴自勉的意思。
自己这次不就是来敲定兵额的吗？
“对，”吴自勉看着他。
“镇川堡额定兵员一千五百人，报上来，本镇让人登进榆林镇的兵册里，从下个月开始，按人头拨粮饷。”
？
陈景愣住了。
不是那种“没听懂”的愣，是那种“听懂了但不敢相信自己耳朵”的愣。
一千五百人。
但他手底下只有三百六十七个人，吴自勉让他报一千五百人上去？
这不叫吃空饷。
这叫饕餮。
陈景的脑子转得飞快。
额定一千五百人，实有三百六十七人，差额一千一百三十三人。
按每人每月粮饷五钱银子算，一千一百三十三人，一个月就是五百六十六两。
一年就是六千八百两。
这还只是粗算。
实际上的军饷、粮秣、军械损耗、马料、赏银……乱七八糟加在一起，只多不少。
随后吴自勉端起茶盏，慢悠悠抿了一口，目光透过茶盏的边缘看着陈景，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
“总镇大人，”
“一千五百人，卑职手底下满打满算不到四百，这差额....”
陈景开口，一副没有听明白的意思。
“差额怎么了？”吴自勉把茶盏放下，靠在椅背上，手指在案沿上轻轻叩着，“镇川堡在册一千五百人，这是朝廷定的数，本镇又没让你多报，至于你手底下到底有多少人，那是你的事，本镇不过问。”
顿了顿，他又补了一句。
“不过问，也管不着。”
陈景听出了这话里的分量。
这是明末边军的规矩，大家都这么干，没人觉得有什么不对。
但吴自勉接下来的话，让陈景对这个规矩有了更深的认识。
“一千五百人的粮饷，每月从榆林镇库房里拨出来。”
吴自勉的声音不紧不慢，像是在说一件稀松平常的事：“本镇拿一千，剩下的五百，是你的。”
他顿了顿，看了陈景一眼，嘴角那个笑又浮了上来。
“怎么，嫌少？”
“不敢。”
“不敢就好。”
吴自勉端起茶盏，又抿了一口：“陈景，本镇在榆林镇坐了这么多年，见过不少人，有的贪，有的憨，有的能打仗，有的只会吹牛，你不一样，你是个明白人。”
“你不拿我不拿，张巡抚怎么拿。”
陈景垂手而立，面上不动声色，心里却在翻江倒海。
一千五百人的粮饷，吴自勉拿一千人的，他拿五百人的。
五百人的粮饷，按每人每月五钱银子算，一个月就是二百五十两。
一年就是三千两。
够他养那三百六十七个人大半年的了。
但这只是明面上的账。
实际上，五百人的粮饷，不可能全部落到他手里。
中间要经过层层盘剥——榆林镇的书吏、库房的管事、押运的兵丁，哪个不要分一杯羹？
能落到他手里的，能有三百两就不错了。
三百两，养三百六十七个人，勉强够吃饭，发饷就别想了。
而且，吴自勉说的是“按月拨付”，但榆林镇的军饷向来是能拖就拖，能扣就扣。
今天拖一个月，明天扣两成，后天说库房空了——等粮饷真正到了镇川堡，能剩多少，只有天知道。
但话说回来，有总比没有强。
陈景现在最缺的就是稳定的粮饷来源。
吴自勉这个方案，虽然黑，但至少给了陈景一个合法的、稳定的、可持续的收入来源。
哪怕被层层盘剥之后只剩一半，也比他现在的状况好得多。
“总镇大人，”陈景开口了，声音不卑不亢：“卑职斗胆问一句——这一千五百人的兵册报上去，朝廷那边，不会查吧？”
吴自勉笑了一下。
“查？朝廷现在哪有功夫查这个？”他的声音里带着一丝嘲弄，“陕西遍地流寇，辽东后金虎视眈眈，朝廷那帮大人们忙着争权夺利，谁有空来榆林镇查你一个守备手下有多少兵？”
“再说了，”他看了陈景一眼，“就算有人来查，本镇替你挡着，你怕什么？”
陈景沉默了片刻，然后单膝跪地，抱拳过顶。
“多谢总镇大人。”
“起来起来，”吴自勉摆了摆手，“别动不动就跪，本镇说了不爱这个。”
陈景站起身来，垂手而立。
吴自勉靠在椅背上，上下打量了他一眼。
“陈景，本镇给你批了一千五百人的粮饷，不是白给的。”
“卑职明白。”
“你明白什么？”
“总镇大人需要卑职做一件事。”
“什么事？”
陈景抬起头，看着吴自勉的眼睛。
“总镇大人让卑职做什么，卑职就做什么。”
吴自勉看着他，沉默了片刻，然后笑了。
这一次的笑容比刚才大了一些，露出两排微黄的牙齿。
“好，”他说，“本镇没看错人。”
他端起茶盏，把最后一口凉茶喝了，把空盏搁在案上，发出一声轻响。
“行了，下去吧，兵册的事，三天内报上来，粮饷从下个月开始拨付，你回去等着就是了。”
“是。”
陈景躬身退了两步，转身往门外走去。
刚走到门口，吴自勉的声音又响起来。
“陈景。”
他回过身。