新帝登基的大典刚过去没多久，萧容辞在金銮殿上的龙椅还没坐热。
萧容辞站在御书房的龙案前，脸色阴沉得厉害。以丞相苏正廉为首的那帮老臣，仗着当年的拥立之功，在朝堂上步步紧逼，处处掣肘，直压得他额角青筋暴起，憋屈得厉害。
“陛下，该用晚膳了。”内侍总管福安低眉顺眼地凑上前，手里端着个茶托，声音压得极低。
“端走，朕今日没有胃口。”萧容辞自龙椅上起身，烦躁地在大殿内踱步。
他一合眼，脑子里便全是在客栈见到的那张冷脸。萧九带人搜了三天，却连片衣角都没摸到。韩家那边死水一潭，根本查不出任何形迹。那个女人就像是凭空蒸发了一般。
那种无法掌控的恐慌感，像是一团野火，烧得他五脏六腑都跟着焦灼。
“陛下，郭郡王府的薛世子递牌子求见。”殿外的小太监跪地通报。
“元瑾？”萧容辞脚步一顿，“让他进来。”
薛元瑾是他的表哥，未来的郡王，亦是他在这深宫内苑里为数不多敢交付后背的亲信。两人从小一起长大，情分非同一般。
未几，一名身着锦衣、面如冠玉的年轻男子便迈步跨进大殿。
“臣薛元瑾，参见陛下。”
“表哥，私下里没这些规矩。”萧容辞几步上前，一把托住他的手臂，“坐。”
薛元瑾顺势落座，可平日里那一派端正的脸上，此刻却挂着一抹怎么也压不下去的喜色，连带着耳根都泛着些许红晕。
萧容辞眼光毒辣，一眼便瞧出了端倪，当即挑眉打趣：“表哥今日这副春风满面的模样，倒像是要去喝自己的喜酒。”
薛元瑾的脸瞬间红了个透，有些局促地搓了搓手，低头道：“陛下明鉴。臣今日进宫，确实是有一桩天大的私事，想请陛下成全。”
“哦？说来听听。”萧容辞在案前驻足，倒生出了几分兴致。
薛元瑾深吸了一口气，鼓足勇气抬起头，眼神里亮得惊人：“母亲替臣相中了一门亲事，女方那边也已经应下了。臣今日来，是想请陛下亲自下一道赐婚的谕旨。”
“赐婚？”萧容辞唇角勾起一抹玩味的弧度，“哪家的姑娘，能让你这位眼高于顶的世子爷如此动心？”
薛元瑾提起心上人，眉眼间全是几乎溢出来的温柔：“是丞相苏正廉的嫡长女，苏温栀。”
“苏温栀？”
萧容辞重复了一遍这个名字，只觉得嘴里泛起一股古怪的熟悉感，偏生一时又抓不住源头。他只知道苏正廉府上有一双招摇过市的庶出子女，何时又多了一个嫡长女？
“就是当年被传有克亲之名，打小就被苏相送出京城寄养的那位嫡女。”薛元瑾急忙解释，眼中满是怜惜，“她最近刚刚回京。”
克亲之名？灾星？
萧容辞的脸色彻底沉了下去。他太了解苏正廉的为人了，一个连亲生女儿都能当成弃子扔在关外的功利之徒，突然把人接回来，怎么看都透着一股算计的血腥气。
薛元瑾是他的左膀右臂，绝不能成为苏家在朝堂上博弈的棋子。
“元瑾，你想透彻了？”萧容辞的声音冷了下来，透着不容置疑的威压，“苏家那趟浑水，踩进去就脱不掉鞋。那个女人的名声在京城烂透了，你乃堂堂郡王世子，要什么样的名门闺秀娶不到，非要去招惹这身骚？”
“陛下，您误会了！”薛元瑾猛地站起身，急切地辩驳道：
“这门亲事与朝堂利益无关，是母亲和臣真心求娶的！而且，臣在长街上亲眼见过苏姑娘，她绝非传闻中那般不堪，她极好，真的极好！”
提到那个女人，薛元瑾眼里那种势在必得的爱慕与狂热，让萧容辞的心脏狠狠地抽搐了一下。
他这个表哥，是真的陷进去了。
“婚姻大事，不是儿戏。”萧容辞冷冰冰地打断了他，拂袖转过身去，“此事朕需再做考量，你先退下吧。”
薛元瑾还想再说，可见到新帝那僵硬的背影，只能暗自叹了口气，躬身行礼告退。他离开时的脚步，沉重得厉害。
空荡荡的御书房内，只剩下龙炉里沉香燃烧的微弱响动。
萧容辞走到龙案前，只觉得那个名字像是一根带毒的倒刺，生生扎进了他的心窝子里。他鬼使神差地提起朱笔，在宣纸上利落地写下了“苏温栀”三个字。
力透纸背，字迹凌厉。
他盯着那三个字，死死地盯着。蓦地，通州药仓的雷火、南疆山谷里的雾气，以及当初在千机谷那间破烂药庐里的对话，走马灯似的在他脑海里炸开！
千机谷。
那个在死人堆里把他拉出来、医术诡谲、手段毒辣的神秘女人。
当时他问她叫什么。她坐在摇曳的烛火下，冷笑着吐出来的三个字，正是苏温栀。
两个截然不同的身份，在此刻诡异地重叠在了一起。
萧容辞的瞳孔骤然缩成了一道缝，指骨因为用力抓着宣纸而捏得发白。如果千机谷的毒医就是苏家的灾星嫡女……那她回到京城，不惜委身嫁给薛元瑾，到底是为了什么？
是为了苏家，还是为了向他手里这万里江山……讨债？
一股前所未有的怒火夹杂着彻骨的恐慌，瞬间席卷了他的四肢百骸。他绝不容许这个女人在自己的眼皮底下，把他的亲信玩弄于股掌之间！
“啪！”
萧容辞猛地一掌拍在龙案上，震得砚台里的墨汁四溅。
“来人！”他对着殿外暴烈地吼道。
福安连滚带爬地撞开殿门，跪倒在碎瓷片里：“陛下，奴才在！”
“备马！朕要立刻出宫！”
他等不及萧九的密报了。他要亲自去郡王府，去掀开那张面具，亲自看一看那个要嫁进王府的女人，到底是不是那个让他恨之入骨、却又日夜难安的煞星！
车轴在大内禁宫的青石板上碾出刺耳的摩擦声，暗涌在京城四月的冷风中，彻底失控。