夏侯樾从不觉得自己可怜。他很聪明，有眼睛，会对比。
八岁之前，他很久才能见母后一面，一般是在皇祖母偶尔无暇顾及自己的宫宴时刻。
他很小的时候就知道，如果母亲与自己的私下联系被皇祖母知晓，皇祖母会不惜一切代价让母亲消失。
夏侯樾并不喜欢皇祖母，她古板严厉，约束自己必须活在一个框里，出格半分便会招来冷待。倒不是打骂，因为皇祖母有一百种折磨他的办法。
也许就像很多年前她折磨父皇，这就是对比，父皇比他惨。
同样的境遇，他和父皇都遭受皇祖母灌输傀儡思想，荼毒多年，父皇没有帮手。
他有母亲，有父亲，就连启蒙和教他读书的先生都有一阴一阳。
阴的是皇祖母找来的平庸之辈，阳的是母后为他谋算来的国士无双李先生，李云锡。
除了凶一点，整天叫嚷着成何体统，什么都好。
八岁之后，皇祖母终于死了，他被母后接到身边教养，父皇见的也多了，他过上了梦寐以求的日子。
上课很累，李先生文治严苛，慕先生武功严苛，前朝大臣的挑剔也很严苛，但夏侯樾很容易满足。
十二岁生辰，父皇喝高了，无意中对自己道出两桩秘辛：
“你母亲的生命遭遇过两次威胁，都是因为你。一次是生你，生产没出意外，生完差点被那老妖婆勒死了。一次是你三岁时嘴馋朝阳殿的牛乳糕，连吃带拿，手里偷偷捏走一块，那老妖婆做局差点打死你母亲……”
夏侯樾脑海中浮现模糊的记忆。
六岁，还是七岁的时候，他也记不清了。只记得那是自己的生辰宴会，皇祖母、也是父皇口中的老妖婆大肆操办。
宴会上，他望向一个空着的坐席，目光驻足片刻，皇祖母发现后立刻发火。
“混账！这是小太子的生辰宴，你们加个空坐席意欲何为？全都给我罚！”
那一年生辰，应该有很对宫人因他那随意一眼而死，他们用生命告诉夏侯樾，皇祖母1.憎恶母亲的程度比他想象中要深。
长大后他问过母亲这件事，母亲还记得，并让他不要耿耿于怀：
“当年，我私下给那些遭难的宫人们请了太医，另外送了赏赐，他们至少不会怨恨你。”
末了，凝香对夏侯樾道：“母亲不是不爱你，是爱你就会死。原谅母亲的自私，让你过了很多年压抑无比的生活。”
那张酷似夏侯澹的脸扬起一个毫无阴霾的笑容：“我从未怪过母亲。”
——
张三成为夏侯澹的第二十六年，大夏国君易主，尚且年少的夏侯樾继位。
这一年的大夏，海晏河清，四海承平。文教兴盛，武事平息，商业发达，外贸盛行。
庾晚音和阿白登上了远航的宝船，致力于让大夏领先世界五百年。
谢永儿和萧添采半退隐，一个月有半个月都在义诊。
凝香和夏侯澹云游的同时微服私访，检查政令是否贯彻落实。
……
一切都很好，只有夏侯泊天天在海王府被迫听戏。
夏侯泊无数次对天发誓：“如果人能投胎转世，愿世间再无《墙头马上》这出戏！”
本篇完。
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