朝阳殿，卉木萋萋。春日的风葇葇地吹着，小花园里的桃花开了满树。
凝香坐在秋千上，没有荡，只是静静坐着，一手轻轻挽着绳索。
夏侯澹给她披了一件月白的披帛，垂落身侧，在风里微微飘动。顺着她的目光仰起脸，眯眼看天。
天上有几只飞鸟，不知是燕子还是什么，远远地掠过宫墙往南边去了。
他的落回她身上，就见她的目光追着那些鸟，一直追，一直追，追到它们变成几个小黑点，消失在云里。
“庾妃知道的剧情不全面，夏侯泊好像是一个很难缠的对手，你说，我不会输吧？”
凝香轻轻晃了晃秋千，只晃了一下，又停住。“同样都是人，他总不能有两个脑子。而且你不能输。”
他输了，她就出不去了。
低笑，夏侯澹捻起她肩上的粉白花瓣：“好，我一定赢。”
他赢了，才能给她一个没有威胁的生存环境。她若真想走，就让夏侯樾早点继位，他随她去。
凝香抬起头，继续望着那片空荡荡的天。
——
夜，夏侯澹和庾晚音给谢永儿设了一个局，把人迷晕，套话扒马甲一应俱。
这番行为落在后宫众人眼中却是皇帝终于不只围着纯贵妃转了，她们都有机会了！
暗中被万众瞩目的凝香并不像所有人预料那般黯然神伤、垂泪到天明。她今天熬夜，是为帮夏侯澹筛查手下文臣。
夜半时分，凝香吹灭寝殿最后一盏烛火，却是忽然移步窗边，驻足愣神。
心里震惊和期待交织，又怕是看错了，化作满腔复杂之情。
吱呀——无风，窗却轻轻合上了，她有了答案，“是你，你来了，对吗？”
斑驳的记忆涌上心田。
九年，还是十年前，凝香记不清了，当时她还在冷宫扫地。
她对未来没有什么规划，只时时告诫自己不能步母亲的后尘，却在一个人的到来后产生强烈的出宫执念。
某天，凝香日常偷懒，却在冷宫废弃的水井旁发现一个身受重伤的男人，他的衣着打扮不像宫人。
血将他鲜艳的红衣染成暗红，她救了他，他的防备心极重，这个过程中差点一刀砍了她。
凝香谨小慎微了十多年，一直认为自己是个老实本分的姑娘。如今回想，她在决定救他的那一刻便初露离经叛道的本性。
是他，他告诉她：“外面的世界很大，晴好时青山无一尘，青天无一云。那骞驴，酒壶，风雪梅花路。而终有一日，我也会此生天地一虚舟，何处江山不自由。”
“可我现在还有大麻烦，等我彻底自由，为自己而活那天，我来接你出去。”
如果她一直在冷宫扫地，这个承诺不算食言，可世间没有如果。
从凝香被夏侯泊自作主张弄到花房的那一刻起，一切就都来不及了。她年少时的浮躁害了她，现在已经没法回头了。
——
透过窗户，凝香能看到窗外骤然出现一个高大的影子，她笑了。
笑中带泪。“真的是你啊，晚了，太晚了。”
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