……
午后，一辆看起来毫不起眼的普通马车驶上了通往京城的官道。
汤明镜靠坐在车厢里，闭着眼睛，看似在养神，实则脑子里正在飞速地复盘。
从刘员外的案子，到福运赌坊的密账，再到黄淼的出现和那道突如其来的圣旨。
“贪狼”……
周显宗只是小卒，那么他背后的人是谁？
京城里接应自己的人，又会是谁？
前路，注定不会平坦。
……
天色渐晚，官道旁的驿站亮起了灯笼。
马车停靠下来，汤明镜和阿蛮也下车打尖，准备歇息一晚。
驿站里人声鼎沸，龙蛇混杂。有南来北往的商队，有江湖打扮的豪客，也有几个衣着光鲜的富家子弟。
汤明镜挑了个不起眼的角落坐下，只点了两碗面和一碟小菜，尽量保持低调。
可麻烦这东西，有时候你越躲，它越是喜欢找上你。
邻桌坐着几个膀大腰圆的粗豪汉子，正喝得面红耳赤，大声喧哗，言语粗鄙不堪。
“听说了吗？京里出大事了！”
“刑部的周大人说倒就倒了！”
“嘿，谁说不是呢！听说啊是栽在了一个小小的赌坊上！”
“那福运赌坊，平日里多威风啊说封就给封了！”
“他娘的周大人一倒咱们的好日子也到头了！”
“以后想在京城地面上捞点油水怕是难喽！”
一个满脸横肉的汉子猛灌了一口酒，骂骂咧咧地说道：“我听说陛下还不知道从哪儿提了个愣头青，直接封了个六品官专门查这事儿！”
“什么玩意儿，一个不知道天高地厚的小子，也敢来京城搅风搅雨？”
“怕不是死都不知道怎么死的！”
汤明镜端着面碗的手微微一顿，眼皮都没抬一下，继续慢条斯理地吃着。
阿蛮的脸色却冷了下来。
其中一个醉汉，不经意间瞟到了安静坐着的阿蛮。
看到阿蛮的容貌，那醉汉的眼睛顿时就直了。
他嘿嘿一笑，端着酒碗走了过来。
“哟，这位小娘子一个人多寂寞啊？”
“来陪哥哥喝一杯？”
阿蛮的眼神瞬间冰冷，右手已经按在了腰间的剑柄上。
汤明镜放下筷子，缓缓站起身。
“这位好汉还请自重。”
“这位姑娘脾气不太好不是你能轻慢的人。”
醉汉被他这么一拦，酒劲上涌，顿时恼了：“你他娘的算个什么东西？
“一个病秧子也敢管老子……”
汤明镜没有与他争辩，只是从怀里摸出了一块腰牌，在醉汉眼前一亮。
刑部。
“刑部办案。”
汤明镜的声音陡然转冷，“无关人等退开！”
“刑部”二字一出，刚才还喧哗无比的大堂，瞬间落针可闻。
所有人的目光都聚焦在那块小小的腰牌上，眼神里满是震惊。
那醉汉的酒，瞬间醒了大半。
他瞪大了眼睛看着腰牌，双腿一软，差点没跪下去。
那几个同伴更是吓得魂飞魄散，一个激灵站起来，慌忙冲过来拉住他。
“官爷！官爷息怒！我这兄弟喝多了满嘴胡话，您大人有大量别跟他一般见识！”
一个看起来还算识相的汉子，连连作揖道歉，拖着那已经吓傻的醉汉，狼狈不堪地溜出了驿站。
驿站的掌柜也赶紧小跑过来，对着汤明镜点头哈腰地赔罪。
周围的食客们，也都纷纷低下头，不敢再往这边看一眼。
汤明镜收回腰牌，重新安然坐下。
他对身边的阿蛮低声说了一句：“京城脚下，天子眼皮底下耳目众多。”
“能不动刀兵就尽量不动。”
“不过……”
“但若真有不长眼的自己犯上来那也怪不得咱们心狠手辣了。”
……
深夜，驿站客房。
昏黄的烛火下，汤明镜没有睡。
他手里把玩着那块入手温润的御赐金牌，上面雕刻着精美的龙纹，一面是“御赐”，另一面是“如朕亲临”。
这块金牌，比刑部的腰牌，分量重太多了。
黄淼……她到底是谁？
她说京中会有人接应，又会是谁？
以什么样的方式出现？
他正沉思着，一直盘膝坐在床边的阿蛮，耳朵忽然微微一动，猛地睁开了眼睛。
她悄无声息地滑到窗边，将窗户推开一道细细的缝隙，朝外望去。
夜色很深，院子里一片寂静。
但阿蛮的表情却越发凝重。
她转过头，对着汤明镜，用几不可闻的声音说道：
“公子。”
“外面有动静。”
“脚步声……很轻，不止一个人，把咱们的房间围起来了。”
她的声音里透着一丝冰冷的杀气，那只手此刻已经紧紧地按在了剑柄之上。
“看身法，不像驿站的驿卒。”
汤明镜的心脏猛地一缩。
不是驿卒？
那还能是谁？
他脑中瞬间闪过周显宗的脸，还有刘员外那帮乡绅的怨毒眼神。
报复来得这么快？
“小心！”
阿蛮话音未落，“哗啦”一声巨响，窗棂被蛮力从外撞碎！
数道黑影落地无声，完全不是平阳县那种地痞流氓的水平！
一道刀光直直地劈向汤明镜的脖颈！
快得令人窒息！
“找死！”
阿蛮厉叱一声，长剑不知何时已经出鞘，剑光后发先至，“铛铛”两声脆响，格开了两柄同时刺来的钢刀。
火星四溅！
她手腕一翻，剑锋如毒蛇吐信，反手一撩，一名刺客根本来不及反应，只觉手臂一凉，惨叫都来不及发出，鲜血便喷涌而出。
但这些黑衣人显然是专业的杀手，同伴受伤，竟没有丝毫迟滞，反而攻势更猛，目标只有一个——汤明镜！
汤明镜虽然心中警铃大作，但生死关头，那股在公堂上磨砺出的镇定再次占了上风。
身体里的【基础格斗反应Lv1】瞬间贯通四肢百骸。
他没有后退，反而侧身一步，堪堪躲过另一把刀的劈砍，同时本能地抄起桌上那沉重的铜烛台，用尽全身力气，狠狠砸向离他最近那名刺客的膝盖！
“咔嚓！”
骨头碎裂的闷响清晰可闻。
那刺客发出一声压抑的闷哼，整条腿以一个诡异的角度弯折，扑通一声跪倒在地。
然而，对方人太多了！
足足五名刺客！
他们招招致命，配合无间，一人主攻，两人牵制阿蛮，剩下两人则不顾一切地扑向汤明镜。
他们的目的很明确：不计代价，速杀汤明镜！