“当咒术师很辛苦吧。”
夏油杰忽然开口，打破了车内的寂静，“天内你瘦了很多。”
“……大概吧。”昭野低下头，气氛再度沉默。
她又一次翻开报告书。
五桩案件均发生在一个钟乳石洞周边五十米的范围内，被村民视作神域。五名受害者中，年轻女性和小孩都是失踪，中年以上或男性则是非自然死亡，并且没有头颅。
车进入山间腹地后，颠簸不停。
“不行，路况太差，只能开到这里了。”辅助监督被迫拉起手刹停车，“得麻烦二位下车走一段路了。”
“咦？信号这么差吗？”辅助监督举起手机，信号格一片灰色，不得不拿出地图，对比参照物，“嗯……交叉路口右拐，继续向前走一公里左右，委托人会在村口接应。”
“辛苦了。”昭野跟在夏油杰身后下车，见到相似的山林，想起了一些不愉快的事情。
她捂住嘴，忍住恶心呕吐的感觉。
“晕车吗？”夏油杰问。
昭野摆了摆手，站直了，“没事。”
眨眼间，雾气随风席卷山林，天气变得阴沉。
“要下雨了？天气预报没说啊。”辅助监督在后备箱里翻找一阵，最终拿出一把透明的伞，“抱歉，是我准备不充分。”
“没关系。”夏油杰笑了笑，“说不定待会天就放晴了。”
昭野跟着笑，接过了伞。
“那期待二位的联络！”辅助监督挥手告别。
二人一前一后走在路上，一时只有踩过石子发出的咔哒声。
十五分钟后，村庄显出轮廓。委托人站在村头，长相与报告书中的照片一致，是43岁的阴谷清隆。
他踩着旁边的地藏菩萨像，叼着一支烟。
“欢迎二位大人。”阴谷清隆深深鞠躬，领着他们走进村庄最深处，“这里是村长家，村长在内等候多时，请进。”
村长家是村内唯一一栋两层的木造建筑。屋内陈设简朴，但供台上的贡物却异常丰盛，有新米、鱼干和不属于这个季节的柿子。
但龛中供奉的不是佛像，而是一尊小小的木雕，似乎被灼烧过，不成人形。
夏油杰的视线在那尊木雕上停留了两秒，偏过头来，与昭野对视一眼，什么也没说。
“村长，两位大人到了。”阴谷清隆喊道。
“来了来了。”一位老人匆匆下了二楼，五十余岁，身形矮壮，腰间挂着烟管袋，满面堆笑，“两位大人远道而来，实在辛苦。”
“关于村子里的事情——”夏油杰开门见山。
“啊，那些事情啊……”村长面露难色，支支吾吾了好一会儿，“老朽觉得，是他们冲撞了神，神才惩罚了他们。”
“您说的也有可能。”夏油杰笑得温和，“但我们需要弄清楚具体的原因，比如神是因为什么生气才惩罚了他们，这样可以避免之后的祸事，不是吗？”
做事风格和七海完全不一样呢。昭野想。
“大人说的是。”村长连连道，开始回忆，“大约十年前，神域发生了地震，大家都说是神明降罚，有个外地游客不信，说要去调查，然后再也没回来。”
失踪案的第一个受害者，26岁的女记者。
“又过了三年，村里有个老人年纪大了，说梦到了死去多年的妻子，想去神域祭拜，结果一周过去也没回来，大家去找，发现了他……”村长停顿一下，“据说是神明让他和妻子同聚了。”
非自然死亡案的第一个受害者，67岁的鳏夫。
“还有那个小孩，太贪玩了，非要去神域探险。”村长摇头叹息，“失踪后她妈妈的头发在一夜之间全白了，不久后就去世了。”
“还有……”村长继续说，每一个受害人他都记得清清楚楚。
“这样说，这些受害者都是因为进了神域？”夏油杰总结道。
“正是如此。”村长磕了磕烟管，注意到旁边一言不发的昭野，“这位大人看起来年纪很轻，多大啦？”
昭野愣了一下，如实道：“十五岁。”
“十五岁啊。”村长重复一遍，叼起烟管，缓缓吐出一口白烟，遮住了他的表情，“真是太好了。”
夏油杰皱眉，正要开口，村长又道：“要宵禁了，两位大人不如在此休息一晚吧？明日再动身也不迟。”
应景一般，屋外的天由阴转暗。村长添了火油，照得那尊小木雕微微反光，表面仿佛有水痕顺着扭曲的四肢缓缓淌下。
“那打扰了。”夏油杰颔首。
按计划，应该是去委托人阴谷清隆家里住上一晚的。昭野心中疑惑，面上却不显。
村长脸上浮现出安心的神色，“我这就让人准备。”
楼梯吱呀吱呀地响了起来。
“这里有两间客房，一间朝东，一间朝南，看两位大人想住哪一间？”
“两间打理起来太麻烦了。”夏油杰笑道，“我们住朝东的那一间就好。”
住一间？昭野敏锐意识
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到夏油杰有话要跟自己说，火速点头，“一间就好，一间就好。”
“二位……”村长的视线在两人身上来来去去几个回合，落到手中的钥匙上，“那就住在朝东的房间吧，家贫积薄，如有招待不周的地方，还请多多见谅。”
咔哒一声，门落了锁。
脚步声远去了。昭野拉上窗帘，压低声音：“你想和我说什么？”
“聪明。”夏油杰笑了笑，又将窗帘拉开，视线投向雨中的山林，“来的路上我观察过了，他们说的神域就在这个方向。”
“你想偷偷过去调查？”昭野问。
“那个老头没说实话。”夏油杰低下头，视线相撞的刹那，他忽然意识到两人的距离过于近了，于是后退一步，望着那张十五岁的脸，青春洋溢。
就和那些失踪的受害者一样。
昭野心领神会：“他对我很感兴趣。”
“嗯。”夏油杰不自在地转过头，“每一个受害者都在神域遇险，如果是咒灵作祟，老巢应该也是那里——大概在钟乳石洞中。”
“而且你有没有觉得……”夏油杰迟疑一下。
昭野很快接上他的话：“整个村庄供奉的神有问题。”
初见面时，阴谷清隆就踩在地藏菩萨像上，毫无尊敬的意思，而村长供奉的那尊木雕更是诡异，与其说是神，不如说更像巫蛊之术。
那尊木雕不会就是咒灵吧？两人从对方眼神里验证了自己的想法。
“还有一点我很在意。”昭野开了口，“村长对于失踪的受害者和非自然死亡的受害者，态度是不一样的。”
“嗯……”夏油杰想了想，“是的，他不喜欢那些失踪的受害者，但对于非自然死亡的受害者却十分……”他卡了壳。
“向往。”昭野补充道，“甚至是推崇。”
“没错。”夏油杰语气赞许，说完又叹了口气。
“怎么了？”昭野不明所以。
“天内，你比我想象的更敏锐，所以当咒术师会更辛苦吧。”夏油杰轻声说，“你有没有想过……不当咒术师呢？”
雨落得更大了，噼里啪啦敲打着窗。
“没有。”昭野迎着夏油杰的目光回答，“我拥有比常人更强大的能力，就要肩负起更大的责任。”
“这样啊。”夏油杰垂下眼，很快又笑了起来，“那我们现在趁着宵禁去神域。”
他转身去拿伞，听见昭野的声音在背后响起。
“不想当咒术师也没关系。”她说。