公主与襄王尚未成亲，她的座位，被皇后安排在南蛮贵女席位之首。
公主刚落座，就见席边坐着的官家小姐吓了一跳，手中的团扇惊落在地，想捡又不敢捡。
虽不知这位南蛮小姐为何如此慌乱，秉着初来乍到时刻小心的想法，公主示意小梅将地上的团扇交还给那位官家小姐。
谁知，她像是见了什么可怕的事物，怎么也不敢接过，嘴里还嘟囔着。
“我不是……不是故意的。”
“多谢殿下。”还是她身边的小姐，一副舍身就义的模样，颤颤巍巍地代她接过团扇。
接过团扇后的二人，缩成一团，离公主远远的。
“小梅，本宫有这么吓人？”公主想打招呼的心思僵在半空，不禁疑惑，南蛮的小姐们都这般畏惧生人？
小梅也不知道为什么这里的小姐，会对公主如此畏惧。公主明明是如此平易近人，没有端着半点架子，怎就畏她如山洪猛兽。
“与公主一处，只会让人如沐春风。南蛮的小姐们许是初见公主，所以情怯些。”
公主闻言，也未再放在心上，究竟是性情使然，还是有谁提前说了什么。
待宫宴结束，把安插在南蛮的探子寻来一问便知。
南蛮为公主洗尘而设的宫宴也算是盛大，朝中显贵与清贵名士皆有在场。
只不过赴宴之人皆已到场，举办宴会的南蛮皇帝却迟迟未见身影，被他唤去的襄王也迟迟未归。
“传陛下口谕，陛下忽感不适，宫宴由皇后娘娘主持。”
南蛮皇帝的口谕传完，襄王也回到了宫宴中。
皇后为襄王安排的位置与公主相隔甚远，公主在众贵女身边，襄王也无法与公主挨在一处。
“今日设宴，是为大梁安昭公主，来南蛮和亲。安昭公主千里迢迢来南蛮，与襄王结秦晋之好，实乃两国幸事。陛下忽感不适，无法赴宴，本宫安排有失，还请安昭公主见谅。”
皇后说的很是诚恳，但她为长辈，又是襄王名义上的母后，当着朝中重臣的面，如此低声下气对一个晚辈。
她这是在向众臣示弱，以昭显公主的不分尊卑，妄自尊大。
“皇后娘娘言重了，您安排得如此周到，清璃只觉得如归故乡。陛下不适，清璃理应问安，恐有打扰，烦请皇后娘娘代清璃传达。”
公主不卑不亢将皇后抛来的难题轻松化解。
襄王见皇后又在用那老套的办法，给公主挖坑，正要起身为公主解围，却先得到公主让他安心的眼神。
又见公主轻松化解，心中既欢喜又心疼。
公主与襄王的婚期本该在宴会中定下来，但因南蛮皇帝不在，只能容后再议婚期。
“本宫想着公主金枝玉叶，住在驿馆，多有不适，便特意在宫中，为公主拾掇出来一处新宫殿。待到与玄煜婚成，再搬入襄王府如何？”
皇后端着一副处处为公主考虑的模样，言辞温柔却不容拒绝，她身边的南蛮三公主，嘴里的笑都快要藏不住了。
皇后之所以会这般安排，是为了把襄王亲自为公主修建的公主府，送给她自己的女儿。
襄王手握实权，又本就与皇后不对付，皇后知道若与襄王说，定是要被拒绝的，只能当众与公主说，公主初来乍到，不解局势，自会妥协。
有如此口蜜腹剑的母后，想来襄王幼时无权无势，在她手下，活得是多么艰辛。
皇后如今这般说，站在了最高处。
答应，是她疼爱后辈，但凡襄王和公主日后对她有半分不敬，一经宣扬，就只会是襄王与公主的错。
不答应，就是公主不敬长辈，目无尊长。公主是来和亲的，稍有差池，就不仅仅是两个人之间的问题，而是两国之间的问题。
襄王欲起身将这一切全往他身上揽去，反正又不是第一次被皇后如此做局，在朝堂上的名声于襄王而言，早已无足轻重。
公主向襄王轻招招手，让他不要轻举妄动，她可以自己解决，定然不会让襄王的一片苦心，给他人做了嫁衣。
“清璃谢过皇后娘娘，”公主先是向皇后道谢，待她以为公主要顺着她所想，留在宫中，又话锋一转，“娘娘与陛下皆想到了一处，陛下也赐给清璃一座公主府。陛下与娘娘厚爱，清璃心领。如此，清璃在宫中宫外皆有了家。”
皇后的笑僵在脸上，她没想到公主会应下，还将宫外的公主府，说成是陛下赏赐的，若此时再让公主，把公主府送给三公主，定会招惹非议，说三公主连自己皇嫂的宅子也要抢。
“娘娘厚爱，清璃本不该推辞。今日在宫外，清璃与三公主一见如故，正不知该送什么。不知可否托娘娘的福，转赠与三公主，娘娘挑选的定然会合公主心意。”
皇后对襄王的敌意，远在大梁的公主都曾听闻过，怎会为将与襄王成婚的公主好，这名为赏赐的烫手山芋，当然是早些甩出去的好。
南蛮三公主跳起来，指着公主就要骂，皇后忙把她这不省心的女儿压下，看向公主的眼神变了又变。
公主倒也是不怕，暗地里的手段来多少，公主便就接下多少。
襄王见到皇后在公主手中屡屡吃瘪，心下畅快，望向公主的眼神中，不知不觉多了一丝，连他自己都无法控制的钦慕。
皇后想做的事都没有达成，心中再不畅快，也无法像三公主一般，把脾气一闹，留下烂摊子，潇洒离开。
朝臣也没如她预期那般，为她鸣不平，公主的言行举止皆合乎于礼，非要说，便是鸡蛋里挑骨头。
纵使当场转赠皇后的赏赐，下了皇后的面子，也是事出有因。
更何况，今日那瘟神虽没搭话，但从落座起，那眼神就未曾离开过大梁公主半刻。若是为皇后得罪那瘟神，可是得不偿失的。
甚至南蛮贵女这边，出现了为公主说话的声音。
“安昭公主，好像和三公主说的不一样。三公主说，安昭公主打了她，还将她赶出府羞辱
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。可安昭公主这么温柔，一点也不像动不动就打人的人。”
原来远远躲着公主的小姐，和她的小姐妹悄悄挪了回来，她眨巴着那双亮晶晶的眼，偷偷打量着公主，反把自己看得满脸红。
“安昭公主可真好看。”
她的小姐妹闻言也偷偷瞄了眼公主，拉着那小姐小声道：“若是单看美貌，安昭公主与襄王，倒是天造地设的一对。只是，公主今日三言两语，就把皇后娘娘的意图堵住了，可不能放下戒心。万一安昭公主与襄王一样，是个蛇蝎美人，可就糟了。”
“蛇蝎美人？”
公主偷听到两位小姐的谈话，不禁轻笑出声。南蛮的小姐们在背后，都是这般称呼襄王的吗？
襄王不知公主因何而笑，只觉公主的笑，让他心中暖洋洋的，望着公主有些傻傻地笑起来。
*
“见过公主。”
公主刚送襄王从公主府离开，就召见了安插在南蛮的探子。
“不必多礼，简要向本宫说明一番，如今南蛮的权势分布即可。”
底下的探子，是一位雍容华贵的妇人，公主见着竟有些眼熟，方才在南蛮的宫宴上见过。
母族安插的探子竟然如此厉害，坐到了如此高位。
“回公主，南蛮如今的兵权全在襄王一身，只是他并未完全掌控兵权，仍受南蛮皇帝制衡。”
“政权由三家分掌，既为制衡彼此，也为制衡襄王。皇后正出自三家之一的慕容家，只是慕容家如今势弱，已大不如从前。不过皇后善鼓动人心，朝中其余朝臣，皆多多少少受过她的恩惠，在朝中有一定的话语权。”
公主大致了解后，点了点头，这与从南蛮传回的消息大致不差，没有什么变动。
想起宴席上那两位官家小姐，顺口问道：“不知今日，本宫身边那两位小姐是哪家的？”
探子的神色闪过一瞬间的惊慌，随后恢复正常，如实禀告道：“回公主，那身穿淡粉色宫裙的，是属下的女儿，出自三家之一的钟离家，名唤钟离诺。她身边那位，是出自三家之一的公羊家，名唤公羊书兰。”
钟离家与公羊家？
公主看着眼前的妇人，心中也不知该作何感想，一个探子坐到如此高位，究竟是否还会一心向大梁。
她若信人，便不会再起疑心。只是公主没有想好，要不要相信眼前的这妇人。
这妇人也知公主没有相信她，她已将自己所知，如实告知了公主。若是坐不到高位，那些重要的事，也无从得知。
在完不成任务和会受到怀疑之间，她宁愿遭受怀疑也要完成公主交代的任务。
“你做的很好，在南蛮收集如此多的消息，辛苦了。”
公主决定相信眼前的妇人，母亲留下的人，不会有问题。她方才回答时，也未曾藏私，怎可疑忠心之人。
“本宫见两位小姐有些惧怕于本宫，又听她二人称呼襄王为‘蛇蝎美人’，这可是有何说法？”