一场秋雨过后，天色竟有回暖之势，靖安侯府中众人身上的衣裳也日益单薄起来，沈峦却是例外。
他不但衣着越来越厚，气色也越发不好起来，有时同沈桉说着话，脸上便冒起热汗，一双细长的手，时时捂着肚子，仿佛有什么在里面咬他似的。
这一日，他们同往常一样，在七哥哥屋里读书。
几日前，沈砚帮她拿东西，她赶到正院时却见他已去寻值了。
她怀揣着乐谱，不知要交于谁，阿顺告诉她：“知道小姐有拨弄琵琶的喜好，公主特地吩咐了，日后有好的乐谱，便叫给小姐送来。”
闻言，沈桉点头，眸光扫过乐谱上的字迹。
深灰色的墨汁有规律地在纸上铺开，一张一弛，一深一浅，有时规整地仿佛量好了尺寸，有时又飘逸如蛇，却总能在最恰当的时候适可而止，一眼望去，便让人感觉舒适。
“这是他的字迹吧？”
沈桉没有见过七哥哥的字，于是问道。
阿顺叉着腰，得意得很：“是啊，这就是我们公子的字！”
说完他才意识到沈桉并未指出那个“他”是谁，于是他半尴尬半疑惑地问：“八小姐，你说谁？”
沈桉没有说话，她本是两只手举着那张乐谱的，却在此刻腾出一只来，指尖落在这首谱子的名字上，她展了眉眼，似是自言自语:“今日的阳光真好。”
阿顺不懂：“小姐在说胡话吧，昨夜刚下完雨，天气怎么会好？”
沈桉自知他听不懂，忙转了话题：“是母亲挑的这首曲子？”
阿顺摇头，他怎么知道。
见他不说话，沈桉只觉得他在否认，心里的念头便愈发笃定了。
若不是有人提起，公主怎会知道？他特地选了这首曲子来，是否意味着什么呢？
他在等她的承诺？
她自然记得的，可如今要忙的事情太多了，她要先治好弟弟的病，要找出杀害娘的凶手，而后，才能认认真真、全心全意地为他弹奏一曲。
沈砚似乎也没有叫她立刻兑现的意思，一连几日都不见踪影，沈桉也没闲着，读书之时，她便来他的院里听言先生的教导，时不时逗逗豆糕和米糕，回到家里，她便潜心刺绣，等药熬好了给弟弟送去，看着他尽数喝完。
日子平淡而充实，可弟弟的病日益加重了，又为她添了许多的烦恼，人果然没有一刻是清闲的，身体闲了，心便忙了起来。
这一日，他们同往常一样，在七哥哥屋里读书。
沈桉的心，一半扑在书本上，一半扑在弟弟身上。
《蒙求》中有一则故事，讲的是一位书生名叫孙康的，借雪地反光读书，终成饱学之士，讲的时候，言先生情绪激昂，大有钦慕崇拜之意，带着一腔热忱往下看去，只见这兄妹二人，一个半死不活地读着，另一个眼睛扑在书本上，心已飘到了天边，马上要寻找太阳去了。
他刚欲开口骂，素方带着吃食来了，看见吃的，言先生心中的气消了一半。
于是他不理睬他们，转而对素方讲了起来，大有意犹未尽之势。
素方是喜爱听故事的，却有不解：“言选司，这地上的雪当真能反光？即便能反光，当真能亮得看见书上的字？”
这……
言先生语塞，于是轻抿了一口茶来缓解尴尬。
素方却没有再问，她很快去找沈桉说话了。
“小姐，听闻九公子病中，公主特意从宫中请了位女御医来看，这位御医平日里是只给太后看病的，听了九公子的病情，竟一口答应了下来，明日便要来府中了！”
素方将手中的吃食放下，急着将这个好消息告知沈桉。
沈桉左手捏着茶盏，轻轻地问：“御医？”
神情冷静得很，仿佛意料之中，倒是没有素方料想的那般惊喜，这可是泼天的荣耀呀！
“吱哑——”
突然，伴着刺耳的一声剐蹭，门开了。
他竟然回来了。
他手上提着好几坛酒，应是很重的，可他也不觉累似的，细长有力的指尖，轻轻地勾住了酒坛的红绳子，从嘴边漫起一丝礼貌的笑。
素方是最先看到他的，她喊了一声：“七公子，您回来了！”
沈桉的眼皮便抬了起来，她从他白色的靴子，看到他浅黄色的衣袍，再看到他手中的酒，最终停留在那抹礼貌的笑容上。
沈砚应了一声，声音轻柔：“素方，你来送吃的？”
素方还未回应，一旁的男子接了她的话茬：“沈兄回来了，怎么，今日公务结束得早？”
闻言，沈砚点点头：“知道言兄好饮酒赋诗，路过桃园，特意为言兄带了几坛武陵香，这几日，为了教导我的弟弟妹妹，言兄费心了。”
言兄摇头叹息，丝毫不掩饰自己的艰辛：“一个顶一个的不乖。”
“哦？”
一声带着轻笑的反问，他的目光便遥遥地落到了她脸上：“若是不乖，言先生只管罚就是了，我是不会为她们求情的。”
听着他们的对话，沈桉觉得自己的脑袋又红又涨，仿佛就要炸开了。
什么叫“一个顶一个的不乖”？她还不乖吗？她还不够乖吗？
这个言先生，一天到晚就知道告状，沈桉愤愤地想。
她看见沈砚从十坛酒中挑了三坛，交给了言先生，而后将剩下的酒放在了她和沈峦的书案前，面色沉沉如寒潭：“九弟身子还未见好，病中不便多饮酒，这三坛你带回去，等病愈了再喝，至于——”
话说到一半，他突然停了。
一股淡淡的茶香从四周弥漫开来，她不知那是自己方才喝剩的茶所留下的茶香，还是他带来的。
“至于剩下的四坛，便留给八妹吧！”
他离她那样地近，说话时，温和的气息打在她肩上，放下酒坛时，纷飞的衣袖拂过她的脸，熟悉的茶香气息再一次撑满了她的味蕾。
她低头，将他的袖子轻轻拨回到他手中：“谢谢七哥哥，那妹妹收下了。”
看着这书案边的酒，她总觉得他此举，是为了提醒她什么。
一旁的言先生看着自己怀中的三个坛子，他察觉出有些不对，又说不上来什么。<
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沈兄这酒，当真是“特意”为他带的？
分完了酒，沈砚没有多说便进了屋，将素方带来的几块吃食喂给了豆糕和米糕它们，他没有多说公务上面的事，大家都猜测，他定是完工后才得了空回来的。
终于下课，沈桉便叫春桃先回去了。
她所学的那些书，是要储存在沈砚的书房的，平日里倒也没什么，放便放了，可今日他在，她突然生出许多不自然来，踌躇着不肯进屋了。
沈峦放了书，就要走了。
她只好硬着头皮进去。
书房距离他的寝室并不远，透过屋墙，她能听到两只鹦鹉“桉桉，桉桉”地争先恐后叫着，她突然想起中秋夜那晚他举杯饮下那杯未尽的酒，她喝过的。
他说：“中秋快乐，桉桉。”
当时自是觉得理所当然，如今再想来，却是后知后觉，他从前从未这样叫过她，哪怕自那夜以后，也只唤自己“八妹妹”。
他们本是兄妹的关系，他叫一声“八妹妹”有何不妥呢？
可是桉桉，和八妹妹终究是不一样的，桉桉总是亲密的，妹妹可以有无数个，在这座府中，桉桉只有一个。
“姐姐！”
弟弟的声音从院落传来，她手一抖，书便掉到了地上，
听弟弟的呼喊，她暗觉不好，连书都来不及捡便跑了出去，果然看见弟弟躺在书案前，双手紧紧地贴着肚子，从鼻腔中冒出鲜血来，喊完这一声，人已然昏厥了。
沈砚连忙扶住他的脑袋，拿出一枚玉佩，叫阿顺快去请御医。
她急急地扑了过来，看到这副场景，脑海中突然闪过一丝熟悉的情境，弟弟此时的状态，和她当时毒发一模一样，而他鼻中流出来的鲜血颜色，同娘的一模一样。
是他，是那个凶手！
他不但要杀了自己和娘，还跟着她来到了侯府，他阴魂不散！
能够在流胭阁和侯府中同时动手的……
究竟是谁？
沈桉来不及多想，她拉着沈砚的手：“哥哥，来不及了，来不及了……哥哥房中有没有鬼针草，快给我弟弟服下，待御医来了才有性命可救！”
沈砚没有说话，立刻去寻了。
她用手紧紧地抚着弟弟的面庞，殷红的鲜血流进了她的指甲里面，远远望去，像是她用力掐着弟弟似的。
峦峦，连你也要离姐姐而去吗？
整张脸都在颤抖，嘴唇抽动着，发出呜咽声，从闪动的睫毛间源源不断地落下泪水来。
沈砚很快回来了，他掰开沈峦的嘴，硬生生将药草喂了下去。
直到均匀的呼吸声打在她身上，沈桉才恍然若梦般地松开了手，瘫倒在地，她劫后余生，捂着脸哭得可凶。
沈砚将沈峦抱起，带到了自己的寝室安置好，叫了大满照看着，这才出来看她。
泪水从她指头的间隙中流下来，她哭得上气不接下气，雪白的脖颈上都是泪水，沈砚从未见她如此地哭过。
不知道为什么，他真想好好地抱一抱她。
若是拥抱可以安慰人的话。