按例，旦辰之际，各皇亲贵胄都要进宫为太后请安祈福，献上厚礼，常山公主自不必说，早早叫人备好了。
此次进宫，府里的孩子只可带一个，她本想着带四小姐去的。
虽说花姨娘蛮横无理，颇有些不识大体，可漫儿却是各聪慧贴心的，又从不跟着亲娘胡闹，是最懂事不过了，进了宫，太后她老人家见了一定喜欢。
公主没有想到沈桉竟然也想着去，她知道桉桉向来不喜参与这些事情的。
她倒是很乐意的，想要看看这个平时乖巧懂事的女儿，究竟能准备些什么惊喜给太后。
“小姐，你怎么睡在这里啊？”
天光渐现，小丫鬟刚睡醒，拼命眨眼睛，极力地想要清醒过来，视线清明时，却在半开的窗前，看见那个歪着身子、伏在桌案上的人。
春桃定睛一看，可不是自家小姐！
沈桉感觉有什么东西甩着自己的胳膊，一边甩，一边不停叫着自己的名字，不觉清醒了，她刚抬头，便被外面的天色晃到了眼睛。
她不大甘心地望了一眼窗外，认命般地闭了眼。
真亮。
“春桃，很晚了吧？”
“小姐，你还说呢！”春桃一边拾掇自己，一边毫不留情地抱怨着，“昨夜奴婢都睡了一轮了，您屋里等还亮着，能睡得好才怪了，可不要晚起了吗？”
被丫鬟教训着，沈桉不觉看了一眼镜子。
镜中的人，面色发白，眼神空洞，一脸疲态。
所幸言先生这几日不在，否则看见她这个样子，定不免遭一阵子嘲笑了，沈桉心里想。
“对了，您昨晚一直说自己知道了，知道了，您知道了什么呀，跟春桃讲讲呗！”
春桃自己梳好了发髻，回想起小姐昨晚的话，突然来了兴趣。
“什么？”
沈桉问道，她想不起来，昏昏沉沉地打了个哈欠，她回头，用春桃用过的水洗了脸，才感觉稍梢清醒了些。
眼看小姐一脸无精打采，春桃也不好再问，只叹息一声，倒水去了。
小丫鬟的动静渐渐小了，屋内一时陷入寂静。
沈桉抬头。
对面的屋檐上面，浮着一小朵云，它一动不动地飘在那里，直到渐渐被阳光的金色所浸染。
太阳出来了。
这时，从跨院里传来一阵匆忙的声音，沈桉抬头看时，却是熟人。
“草鱼，你怎么来了？”沈桉有些惊喜，她依旧记得，那日自己被诬陷受罚时，这个小丫鬟，一心为自己挡着，赶也赶不走。
“小姐，这是二十两银子。”
穿着粗布衣裳的女子自怀中掏出一个硬邦邦的麻布袋子，翻开袋子，从里面又掏出一个袋子，在翻开，再掏出来，如此操作了好几遍，才将里面的东西拿了出来，宝贝一般地捧在掌心上。
那是整整二十两银子，白花花的，比今日的阳光还耀眼。
沈桉想起来，她是借过草鱼十五两银子，时间过去了太久，她都要忘却了。
草鱼却还记得。
只有最朴实最善良的人，才能做到这样。
她望着草鱼，望着她短了一截的衣裳，望着她冻红的双臂与脚踝，望着她如磐石一般坚韧的眼睛。
她觉得这个人好眼熟。
她点点头，将银子的一部分推了回去：“我借了你十五两，便只要十五两，剩下的钱，你拿回去，为自己做几件好衣服。”
草鱼并不收，她推脱着：“小姐就收下吧，奴婢知道，在您眼里五两银子并不算什么，可奴婢的谢意是真心的。”
沈桉无奈地笑了。
她也是从那时候过来的，她又如何不知呢？
正因自己知道，哪怕是一文钱，没有了，便要挨饿受冻的时候，她便明白，这世道的残酷之处。
她看着她。
沈桉：“若说感谢，你那日为我也为我出了头，这些，比起银两，更显诚意。”
说完，她将小丫鬟怀中的麻布袋子拿过来，把里面的袋子一层层翻出来，装进去，绑好了，递给她。
“你将这些银子藏得如此仔细，是怕秦姨娘她们知道了又要为难吧，草鱼，你如此谨慎地为我着想，这难道还不算用心？”
草鱼低着头，不言语了。
沈桉又道：“你回去给自己买些好吃的、卖买几件好衣服，我看着，心里也高兴。”
阳光播撒在窗棂之上，一粒粒金光自木质的窗棂间闪过，映在两人脸上，路过之人，只觉恍惚,二人对望，却像照镜子一样。
“奴婢明白了，多谢小姐。”
片刻后，草鱼开口了，虽然改变了主意，却不是妥协，而是认同。
草鱼走了。
沈桉看着这来之不易的十五两银子，恰好备齐了给太后的贺礼。
她于太后，便好似草鱼对于她，太后千金之躯，什么好东西没有见过，只看送东西的人是否真的有心，真能体会她老人家的心境。
她听闻，用整块小叶紫檀打磨的掌心迷你转经轮，平日闲坐时，晒太阳时转一转，既轻便又省心，太后平日里潜心礼佛，表面可浅刻心经，至于其他嘛，她想着，与天然崖柏碎料制成的香枕相配，枕芯再填上些许碾碎的决明子也就是了，平日安神助眠最好不过。
这巧宗，平日里是想不出来的，只是昨夜苦思冥想，夜不安枕，被蜡烛的气味熏得有些昏沉的时候，忽地灵机一动，太后若有这样一套趁手好用的物件，平日可闲散把玩，夜里又能安眠静心的，是最好不过了。
沈桉正愁着，这些东西，虽然不是金银饰物的，但要买好的，总得花些银子的，可是哪里去寻银子呢？
她心里想着，不能叫沈砚插手此事，因而不能求助于他。
恰好这时，草鱼还了钱来了。
她觉得自己运气实在是好。
这样想着，她着手为自己涂着脂粉，瓷白色的粉轻轻地铺了一层，很快与肌肤融为一体，她肌肤并不很白，可不管用什么脂粉，都很服帖，并不显得假面。
她又为自己画眉，而后草草地扫了下睫毛。
粉红色的胭脂，在唇上一点点丰富起来……
沈桉定定地看着，看着自己的唇，脑海里不觉浮现出昨晚的情景，他附身，坚硬的指骨捏得她下巴发痛，不知死活地吻着，将她褪了些许的胭脂，啃了个干净。
感受到那猛烈的雄性气息，沈桉便觉得一阵心慌，她“啪”地一声将面前的铜镜按倒了，带倒了一旁日用的许多杂物。
“小姐可收拾好了，我方才出去碰到侯爷才知道他已从公主房里请安完回来了，正往七公子房里去呢！”
春桃匆匆忙忙进来了，一边说，一边把从厨房拿的吃食放到了
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桌上。
“您吃点东西再过去吧！”
做完这一切，春桃回头，真心实意地建议道。
反正都迟了，也不急在这一时。
这都不是最要紧的，要紧的是，她馋了……不，是饿了，需要吃些东西。
她看见小姐颤颤巍巍地将倒了的铜镜扶了起来，似乎是扶得不稳吧，反正言语间有些紧张：“侯爷去七公子院里做什么？”
春桃摇摇头，看了一眼面前的糕点和汤。
她咽了咽口水：“奴婢没问……小姐快来用早膳吧！”
春桃知道，遇见好吃的，小姐比她还要嘴馋的，她迫不及待等着要开饭了！
谁知却听见身后传来披披风的声音。
春桃忙回头，遗憾之余，更多的是震惊：“小姐，你现在就走啊？”
饭……饭不吃啦？
真是叫人遗憾。
春桃暗暗叹息一声，忙搁下筷子，准备起身跟上了。
这时，她听见沈桉道：“你不必跟过来了，好好歇息，我请安完了就回来。”
春桃心里乐意极了，她有些犹豫：“这……这真的好吗？”
咋不好呢，她饿得不行了！
春桃看见沈桉像风一样飞出了屋子，冲着大门就去了。
她安心地坐下来，享受早膳，小姐既是去请安，想必会在那边用膳的，如此，就不关她的事了。
正院。
侯夫人：“侯爷已过去看了，母亲不可太过忧心了。”
公主不语，在如此严寒的气候里，她急速摇晃团扇，仿佛要将心中的急躁与担忧，尽数挥去。
公主：“侯爷也真是，非要自己去看，我在这里等着也是急得慌，不如一同去看望……”
侯夫人脊背向后，稳稳地靠在那檀木椅上面：“母亲，您就宽心吧，七弟皮糙肉厚的，能出什么事，不过是旧伤复发，他那刀伤，还不是因为那几个北蛮的野人！”
说到这里，侯夫人便一脸愤慨，怀着身子的人，便生气起来了。
这时，突然从院外，传来轻巧的脚步声。
“素方，快去开门，许是侯爷回来了！”
公主忙道，倏地将团扇放下了，她思忖着，侯爷才走，一时间应是不得回来。
可凡事都有个万一，说不定侯爷看了沈砚的病，觉得无恙，便立刻回来禀报了也说不准呢！
素方开了门，特意喊了一声：“八小姐，您是来请安的，七公子他如今很不好呢！”
听见是沈桉，公主紧张的情绪终于松缓了下来。
沈桉进来了，她与公主相视一笑，两人脸上皆是强颜欢笑。
“母亲，我听素方说七哥哥病了，我想去看看他。”
她开门见山，将一旁的侯夫人吓了一跳。
“八小姐，你与七公子虽是兄妹，哥哥生病，妹妹担心原是应该的，可也该避嫌着些，不然落在他人眼里，倒觉着我侯府的人，教女不善了。”
“罢了罢了。”公主看了侯夫人一眼，那意思是说，她才多大，她知道些什么？
“你去看看吧，也省得我担心。”公主对沈桉说道。
她看见平日一举一动文雅端庄的女儿，飞蛾扑火般飞了出去。
坐在一旁的侯夫人，静静望着面前的一切，总觉得有些不对劲，却总说不出个所以然来。