柳清晏第二天醒来的时候已经日上三竿了，腰比小时候练功还疼，落地的时候腿都发软。
亏了他武旦练出来的好身段，如今倒便宜厉戎了，呸！
他红着脸往后一仰，呻吟一声，扯过被角挡住了脸——臊得慌！
他还是会想，以后不能唱了，还能做什么？做乐手、做教习么？
可在舞台中心站惯了的人，真的会甘心么？
不会的。
从高处掉下来的坠落感，任凭是谁，一时半会儿都接受不了。
只是现在，他胸口那种硬堵着的感觉，不见了。
他还是悲伤的，但已经不止是悲伤了。
柳清晏慢慢从床上坐起来，换了柔软的新衣，见桌上有一张厉戎留下的信笺：
“公事繁忙，未能等你醒来。南曲班排练《锁麟囊》，用新唱法，或可一听。已定包厢，后日下午一同品鉴，可否？”
他的脸上不自觉地露出一抹笑。
南曲班子……《锁麟囊》么？
那倒真的要去听一听了。
就算唱不得了，他改行去耍弦子也是一流的！
柳清晏走到门口，撩开一角帘子，往院子里看——
院子里落了一地的叶，空气湿润又清新，天空碧蓝如洗。
他摸了摸心口，那种痛感还在，但是已经不只有痛感了。
转身回房，他在信笺下角落笔：
“乐意之至。”
吹了吹墨迹，将信笺折了两折，他将信笺塞给门外的卫兵，只说送到少帅面前。
他还是不想出门，但倘若是和厉戎一起，也是好的。
正出神，穗儿沿着廊下快步走了进来：
“柳师父要来看您呢！您赶快给个准信儿！哪儿能让柳师父在门外等着啊！”
柳清晏一下子站了起来，惊喜中又带了点害怕，像是做了坏事的小孩见到了学堂里的师父：
“那，那快请叔父进来啊！哎呀，顺便让厨下做点新鲜点心上来，午饭做点肥鸡大鸭子的，好招待叔父！”
柳师父是当得起柳清晏一声叔父的。
他从年轻起就做衣箱师父，曾经是前任班主，也就是柳清晏父亲的衣箱师父，如今又照看柳清晏的衣箱，是实打实要敬重的长辈。
知道柳师父要来，柳清晏也坐不住了，站在院门口翘首以盼。
不一会儿，就见穗儿引着柳师父沿着廊下走了过来。
柳师父打扮朴素，老式规整平头，戴黑缎瓜皮小帽，一身半旧的衣裳，只足下穿了一双新的黑色圆口老布鞋配白布袜，拎了个小包裹，步履从容温和，眉眼慈祥。
“好孩子，倒还精神。”
见了柳清晏，将他上下打量一番，柳师父笑着拍了拍他的肩膀。
“听说你重病了一场，如今看来，恢复得不错。只是也别在外头吹风，就带老朽进里面说话可好？”
柳清晏眼眶一热，但忍住了。
他笑着应了一声“叔叔里面请”，侧身引路。步子有点急，差点被门槛绊了一下。
柳师父连忙扶了他一把：
“小心些！都成角儿了，怎么还和小时候一样，毛手毛脚的。”
听了这话，柳清晏只讪讪地笑。
进了偏厅，穗儿连忙端上八样点心的攒盒，又上了两盏祁红，笑道：
“您二位先聊着，我就在门口候着，有什么缺的只管叫我。”
门一关上，柳师父就叹了口气：
“好孩子，你受苦了。”
柳清晏勉强笑了一下，轻轻摇摇头：
“谈不上，登高跌重，总是难免的。”
柳师父摆了摆手，语重心长道：
“小年，你知道咱们梨园行里的捧角儿，是怎么个捧法，那是要讲最后的，不是用金玉堆起来的！”
除却柳师父，没人敢在柳清晏面前提这话。
“有的人捧角儿，只看颜色，各种甜言蜜语出来，把人往后宅里拐。待得戏子两三年出来，容貌销残，本事也稀松了，除了攀附权贵以外，就只会拉皮条。登云班的不就是那样么？”
“还有的只管拿金银砸下去，去看戏时叫高高的打赏，稀罕的本子衣裳头面，流水一样的送，情到浓时也许个天长地久，只是两个男人，哪儿有长久的？又不是玩女人，到最后赎个身出来当姨太太就得——总得让被捧的角儿有个安稳归处才成！”
柳师父低头喝了一口茶。
“小年，少帅那样的人物，婚嫁都由不得自己，你也想想你自己，以后的路该怎么走。”
听了这话，柳清晏把脸侧过去，一仰脸，硬收了泪：
“叔父，我晓得，我晓得的。只是如今，我还能如何呢？”
他指了指自己的嗓子，又指了指胸口。
“如今已经唱不上去了，就算再养，也回不到从前。”
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柳师父放下茶盏，叹了口气。
“正是因此，你才更要想想以后。你总不能就指着这点情分养你后半辈子。若是想退，趁着这个时候，刚好问少帅讨个归处。否则等到少帅过了这个劲，你打算怎么着？你不是那种能咬牙去当暗门子的，那下场就是绳上鬼和河里漂。”
他望着柳清晏的脸，怜悯道：
“我也知道这话难听，只是我毕竟是看你从小到大的，这话，我不说，就没人能说了。咱也不忍心袖手旁观，看你真落到那个境地。”
“……叔父，你是为我好，我知道，我知道的。”
柳清晏胡乱抹了一把脸。
“只是我还想唱，唱到上不得台的那一天，再教两个小徒弟……”
柳师父摇摇头，点了点他：
“我就知道，戏才是你的命。你这辈子，就交代在戏里了。”
他打开那个小布包，原来里面装的是几册戏本子。
“这是南边来的本子，用的是南边的唱法，你仔细读一读。唱戏又不只有一个唱法，原先的派系走不通了，大不了换一派，是不是？就凭你的资质，只要你能吃得了苦，就没有过不去的坎儿。”
柳师父欣慰地望着柳清晏。
那张小脸透着一股倔劲儿，眼睛里还有光。
他没垮，这就很好，很好。
“我就怕你一蹶不振地颓下去，如今见你还有精神头，那就好。班子里的人都想你呢，想家了就回来看看，嗯？”
柳清晏重重地点了点头。
“我知道了，多谢叔父。”
柳师父吁了一口气，拍拍戏本子，一口把茶喝干，站起身，掸了掸衣服：
“行了，我这回就是来看看你好不好的。如今看来，不算好，也不太差，我也就放心了。行了，我走了！”
柳清晏连忙起身，招呼着穗儿给柳师父装东西。
“……这一包酱肉您拿着吃，这瓶是西洋的好酒，您尝尝味道怎么样。这几样零嘴您也带回去，给班子里的那些皮猴子甜甜嘴。这几样点心和茶叶带给班主，他好这一口甜软的……”
柳师父带着一个小包袱来，哭笑不得地拎着一个大包袱走。
临出门前，他回头看了柳清晏一眼。
“好孩子，你爹要是在，也会为你骄傲的。”
柳清晏的眼泪一下子下来了。他仰着头，露出笑，清脆地应了一声——
“哎！”