“如果一个人因为某些原因发生了改变，那他还是他吗？还能变回从前的他吗？”
男孩忍不住问出了这个一直盘旋在心底的问题。
他不知道该如何面对往后。
自从变成鬼，炭治郎就总在想，他这么在意的是因为厌恶成为鬼吗？
扪心自问，或许有那么一点吧，但他更倾向于是留存在身体里的曾属于人类天性防御所带来的反感。
他如此在意的更多原因还是因为无惨先生不尊重他的真实想法。
什么事情他认为对的，就去做了，别说商量，告知在无惨那里都成了一种奢靡。
所以，他怒了。
那是炭治郎第一次和无惨吵得那么凶。
可他不后悔。
也许像黑死牟老师说的，他是为了救他，虽然男孩毫无记忆，但也许他当时真的已经危在旦夕，已经到了不得已的程度，可、可……他就是忍不住。
忍不住发脾气，忍不住责怪。
炭治郎的心像被两股巨力来回拉扯蹂躏。
是他的问题吗？
他没有安然接受对方的救命之恩，甚至可以说所做的像是在“恩将仇报”。
炭治郎越想越迷茫，男孩紧咬着下唇，他太想要个答案了，什么都好。
而眼前的少年也真的在认真思考炭治郎的问题。
想了想，他橘红色的眼睛瞪大着看向炭治郎。
“外表很轻易地就会改变，好比树枝划破脸，这也是一种改变，身高在长，年龄在变，这也是一种改变，但你仍旧是你，只要你的内心仍旧坚守自我，就从未有过所谓的变回曾经。”
杏寿郎一字一句将他的答案递给炭治郎。
男孩直愣愣地抬眼看向眼前眼睛有些呆板的少年。
“我、我害怕……”炭治郎声音发颤，“我害怕我保不住自我我怕……”我怕控制不住自己，先一步“放弃”。
无惨曾说，鬼是渴望鲜血的存在，他现在理智尚存，可他也能感受到，胃部愈发灼烧的饥饿。
他能控制的住吗？
一旦伤人……
“可是你所害怕的事还没有发生吧？”少年伸出手掌拍了拍男孩的肩膀。
“可万一——”
杏寿郎：“为什么会有万一？”
“……”
炭治郎想说的话顿时僵在嗓子眼里不上不下。
这个，他不知道怎么回答。
见男孩犯了难，炼狱杏寿郎忍不住大笑一声，“你瞧，连你也不知道具体答案不是吗？”
“未发生的事本就是未知，那又何必去纠结呢？你总是陷在这样的压抑里，这可不好。”
炭治郎：“我……”
杏寿郎：“你的年纪看起来和我弟弟差不多，他有时也会有烦恼，总会担心些还未发生的东西，你猜他在担心什么？”
炭治郎好奇地问：“担心什么？”
少年嘿嘿一笑，“他会担心明天的午饭有没有他爱吃的东西，担心睡觉时自己能不能再做一个美梦，亦或者担心……明天的月亮是不是也如他所看到的一样圆润。”
杏寿郎朝他眨了下眼，“是不是很奇怪？”
炭治郎笑叹一声，摇了摇头，“您弟弟应该是个很有活力的人。”
“你也应该有活力不是吗？”杏寿郎轻声道。
“………”炭治郎没有回答，他看向不远处的草堆，像是突然对那几只正嬉戏打闹的萤火虫产生了兴趣。
二人一时又没了话头。
杏寿郎看着男孩，想了想，他还是开口：
“我在你身上闻到了鬼的味道。”
闻言，男孩整个身体瞬间紧绷，他竖着的瞳孔猛然缩成细针，惊异不定地看向杏寿郎，甚至一只手下意识地放在刀柄处，但随即眼光一闪，他似是想到什么，手又缓缓放了下来。
“您、您——”
炼狱杏寿郎见眼前男孩这副模样，顿时明白了什么，他叹口气。
“原来你真的是鬼啊……”
在黑夜里，有些长相正常的鬼与人类没什么区别，唯一能看穿它们伪装的只有猎鬼人。
常年杀鬼早已让他们熟悉了那股独有的气味。
更别说炼狱还是猎鬼世家。
他在炭治郎身上只闻到了那么一丝，若有若无，更多的是暖香。
所以他也不确定，只是抱着猜测。
没想到……
而结合男孩的那些问题，杏寿郎判断对方可能是在毫不知情的情况下，被迫成为鬼的。
而且极有可能是被身边亲近的人“背叛”。
炼狱杏寿郎看炭治郎的眼神更加复杂，望着眼前还仍旧保持高度紧张的男孩，他一时间不知道该怎么安慰对方。
只是先安抚对方的不安，“别怕，我不会杀你。”
炭治郎愣了片刻，身体微微放松，他语气迷茫地说：“我也不知道自己到底害不害怕会被杀死。”
“我能感觉到炼狱先生您很强大，我不知道自己是不是您的对手，哦，请原谅，我不是在为自己的恐惧找借口，老实说，刚才有那么一瞬间，我真的想让你砍了我的头。”
想到了什么，炭治郎面露疑惑，“话说……刚刚炼狱先生说不会杀我，为什么？猎鬼人的职责不就是杀鬼吗？”
炼狱点了点头没有反驳，“不错，猎鬼人就是为杀鬼而生。”
“那……”
“但你不同。”炼狱眼神里有着男孩看不懂的东西。“其实我刚才问你的时候，心里是没底的，你身上独属于鬼的气味非常细微，我甚至都想过你可能是偶然撞见了鬼被沾染到的。”
“不过这只是次要原因，其根本是，我能感受到你的灵魂，它是善良又带着炙热的。”
炭治郎没有说话，他又开始咬下唇，哪怕出血，伤口也在瞬间复原。
“你没有吃过人吧？”杏寿郎示意炭治郎不要咬嘴唇，而男孩也将已经长出的尖牙收了回去，随后摇头道：“没有。”
杏寿郎：“所以，这还有什么好担心的呢？你能控制住鬼的欲望，这就能证明你守住了本心，没什么可怕的。”
“可我能一直控制的住吗？”炭治郎忍不住反驳，眼中的红眸被痛苦浸染，“也许我应该现在就失去生命，这样就能完完全全避免伤到别人。”
“不要把生命看的这么轻薄，男孩！”炼狱杏寿郎面色严肃，声音也不自觉带上斥责。
“生命是宝贵的，不管是人还是鬼，我一直认为只要在这个世界生存，就会有存在的意义
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。”
“无论这个意义是好是坏。”
炭治郎露出抹苦笑，“可是，鬼的‘活着’真的能算是活着吗？”
这次炼狱杏寿郎没有回答。
他的眼神里也浮现出了一丝思索。
炼狱认为他存在的意义就是杀鬼，鬼吃人所以他来终结他们，这也是祖辈的传承。但杀归杀，他从不否认他们的生命，但今日炭治郎的话，不禁让他产生一丝迷茫。
一大一小两个孩子就坐在台阶上，同时左手撑着下颚思索。
“咳咳，其实这个问题有没有答案都不打紧。”
炼狱杏寿郎笑道：“不管鬼到底是不是活着的“生命”，但只要他们伤害人类，我就有斩杀他们的义务。”
炭治郎心头一动，他明白，炼狱是在讲述他的自我。
“可是假如我真能保证永远不伤害人。”炭治郎看向炼狱，“但只要一想到我本质上已经变成了会吃人的恶鬼，随时都会有伤害的可能，我就……心里上还是忍不住会产生负罪感……”
炼狱杏寿郎看着男孩缓缓低下去的头，心中五味杂陈。
他没想到世上竟然会有如此压抑自己的鬼，在他的印象里恶鬼总是和放纵杀戮扯上关系，因此每当遇见根本不用思考那么多，几乎是见头就秒。
这还是第一次，他突然有些希望眼前的鬼能“放纵”一些，他几乎把这些年学到的所有的开导词都用了出来，但还是不顶用，男孩还是会想些让自己不开心的事。炼狱的心里不免升起一股挫败感。
炼狱杏寿郎两只手都撑在下颚上，看炭治郎一眼，就叹口气。
炭治郎：“……”
他是不是过多的把自己的烦恼传给炼狱先生了？QAQ
炭治郎犹豫着刚想说对方不用再管他的事，他也该离开了之类的话，眼前的少年突然“啊”了声，猛地站了起来，这把炭治郎又吓了一跳。
“炼、炼狱先生？”
只见眼前的少年突然双手紧握在男孩的肩膀上，眸光发亮。
“我知道该怎么做了，炭治郎！”
炭治郎还有些懵，“啊？”
“既然有负罪感，不如去救人吧！”
炭治郎眸光微动，“救人？”
“我想到我母亲，她曾经教过我，愧疚这种情绪不是简简单单两句话可以化解，要用实际行动，所以若你实在无法割去心中的罪恶，那就去解救会被鬼伤害的人类，你觉得怎么样？这样或许你就不会痛苦了！”
炭治郎也如醍醐灌顶。
对啊！
既然成为鬼已经是事实，他又无法从自身的矛盾中走出来，那就靠着这份“矛盾”去帮助更多的人！
看着越想越觉得兴奋的炭治郎，炼狱觉得好笑的同时，又不免想到一个问题。
“你没有吃过人，那你是怎么缓解饥饿感的？”
这句话如冰水般浇灭了男孩刚燃气的斗志。
是啊……
他怎么保持自己理智清醒呢？
想到无惨曾说他的血也可以让鬼产生饱腹，那难道……
炭治郎突然冷哼一声，整个脸埋在臂弯里，徒留身旁的杏寿郎一脸疑惑。
他不道歉，他也是有骨气的。
……坚决不道歉！