“唉，我早上的时候就听见喜鹊在叫！”
“没想到是财神爷来啦！”
年糕条开心地跷起了二郎腿。
扉间这个代言人实在是太好用了，短短时间内没想到就给她带来了一个大单子。
藏起来的两个小女孩也跑了出来，五个人团团围坐在紫色的矿石中间，屁股下面垫着软垫。
此时他们都已经换上了统一的霸刀校服，白色打底，紫色点缀其间，萌的萌，双开门的双开门。
危机解除，刚才还在发抖的佳月此时也是忧喜参半。
“真好啊……”他喃喃道，“忍界最强大的两个家族都在用我们山庄打造的武器。这岂不是说之后整个忍界都会以拥有霸刀打造的武器为荣？”
年糕条眉毛微微一动。
她抬起耷拉的眼睛，偷觑着佳月。
“只是……”果然佳月有下文，“这样在两族之间周旋终究不是长久之计。要是等他们反应过来，攻打我们怎么办？”
这话把另外三人吓得不轻。
水户皱起眉表达了赞同：“确实，这两家都不好惹。我家和千手一族也算是亲戚，这么多年下来基本是全盘支持千手一族，可即使是这样，利益相冲的时候也还是会……”
左近左看看右看看，咬牙道：“真到那时候，我们也不怕他们。”
小凛对这些一知半解，就抱着紫色的晶矿，表情严肃地听着。
年糕条撑着脸，正要说话，却听佳月说——
“我有一计。”
这家伙鬼点子实在是多，献策道：“其实这次宇智波上门，无非是在和千手一族的战争中吃了亏。既然如此，我们何不让他们两族互相牵制。”
也许是主意太阴险，他说话时屋里的温度好像都下降了几度。
“本来这两族也是宿敌，只要他们互相削弱，僵持在战场上，自然也就顾不上找我们的麻烦了。我们再暗中发展，等他们反应过来的时候，再不甘心也只能接受了。”
顶着四人怀疑的目光，佳月道：“如果放在别的忍族里当然是异想天开。但是——”
“庄主的本事难道你们不知道吗？不说现在我们山庄里种下的麦子一天就熟，就说那些刀……我们可以很快拉出一支能够抵得上一流忍族战力的队伍来。”
“再加上我们三人的血继，怎么就不能在千手和宇智波夹击下求得生机呢？”
年糕条鼓起脸。
佳月却一拱手：“这一切，都有赖于庄主您的英明指导啊！”
他神色自若，显然已经不觉得自己打千手和宇智波有何不妥。这个念头一起，他只觉得眼前世界豁然开朗，一直困扰的问题也是迎刃而解——
有的时候年糕条觉得他也不是真想捧领导臭脚，他完全就是给自己想美了。
而不巧，他遇上的是自己这个全世界最会咯噔的条大佐。
“柱间、扉间……还有斑和泉奈……”年糕条缓缓地报出四人的名字，表情严肃，“他们都是我的朋友。还有他们的族人，也有和我很熟的。”
“……这时候如果向他们贩卖武器、药品之类的发财，这不符合对朋友的道义。”
正慷慨陈词的佳月一愣。
他眼睛转了转，里面好像有什么在闪。
能想出来那么多坏点子的家伙，听了年糕条的话，表情却变得有一点失落。
他挠挠头，带点文气的脸皱起来。
随即喑哑着嗓子问：“那您想要怎么办呢？”
他知道自己所见识过的世界和年糕条所见的并不一样，而归根结底他至今还能活在这世上并且过上这么好的生活也只是因为眼前人的孩子气和天真。
但刚才想到的办法，已经是他所能想到的最好的了。
要怎么办呢？要怎么才能抵御得住千手和宇智波——
佳月有些焦虑。
却听年糕条说：“我们去铁之国吧？”
“欸？”
这下不仅是佳月了，剩余三人全部惊讶起来。
左近很快道：“您是说，像您最开始那次所做的那样——”
年糕条笑笑：“对啊，既然解决不了这场战争，那就解决发起战争的人好了。”
这并不是自下而上的、如浩荡江河一般席卷一切的战争，而仅仅只是当权者的一次博弈。他们目前所染指的棋局，也仅限那些将自己当作棋子的忍者之间而已。
“至于泉奈他们的委托金，就当是委托我来结束这场战争的好啦。”
“不是已经做过了嘛？”年糕条笑着拍了拍两边女孩的头发，语气轻描淡写得仿佛在说冷笑话，“之前的时候，你们两个都做得很好哇。而且当我们把制造问题的人解决了……那时候那么凶残的斑，不也立刻停止攻击了嘛？”
“现在我们有五个人，也比之前更强了，没有道理会输吧？”
“等、等等……”左近感觉嘴巴有些发干，“这可不是儿戏，那时是因为铁之国的政局刚好很动荡……”
“难道现在就不动荡了吗？”年糕条反驳他，“而且我们现在有更加完善的情报链，不再需要我冒着雨跑去街头巷尾听情报了。”
……
“看来您是下定决心了啊。”
佳月低下头，朝着水户笑了笑：“向来聪慧的水户姬也一言不发……也是，您从来都和庄主大人站在一处。”
水户难得有些不好意思地笑了笑。
其实她也觉得这有些疯狂，只是，越疯狂就越让她觉得血脉贲张。她不自觉地想要靠年糕条更近一些，那股子从诞生之始就在心底盘亘的野心忽然有了出口。
但她还是有些不好意思，因而只是躲开了佳月的目光，只轻轻地说：“我会尽力的。”
年糕条比了个耶。
“即便做到这种程度，您也不愿意伤害千手和宇智波吗？只因为您看到他们受了伤？”
“不是‘这种程度’，”年糕条歪了歪脑袋说，“我觉得这样比较简单欸。”
佳月哑口无言。
事实确实如此。可谁会一而再再而三地去挑战那些高高在上的贵族？
百年、千年来他们都执鞭立于生灵之上。即便忍者有百倍、千倍于他们的力量，却也只是成为他们手中的工具。
他们怎么能、怎么可以——
秩序一旦被打破，怎么样才能找到一个新的来代替它呢？
而且他有预感，这只会是个开始，而非结束。
但是他任性的庄主这样决定了。
佳月、左近，以及现在两个年纪尚小的女孩们，也只有跟随而已了。
*
年糕条飞快地传信给了美子。
美子也没有让她失望，从原本就正在整理的情报里找到有关铁之国的部分，飞快地发了过来。
依旧是九尾来送信，只是这次它看年糕条的表情像是在看个疯子。
“老夫算是知道你是怎么跟宇智波斑那个疯子玩到一起的了。”
年糕条捏了捏它的大耳朵，双手合十：“这件事……还要请你保密呀，九喇嘛！”
九尾睨她一眼：“放心吧，老夫也不想总是在睡觉的时候被那个斑叫出来战斗。”
紧接着它又大骂斑数句。年糕条听得好笑，又上供若干食物，才渐渐使其平息愤怒。
但九尾最后又忽然问：“你是想要成为王吗？”
年糕条有些不解。</p
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九尾的表情却很严肃，像是一定要等到一个答案似的。
年糕条笑：“别的就算了，当王是什么意思？我可受不了别人对我三叩九拜的……我也不想上班。”
“那……”
“想到哪步做到哪步吧……唉，九喇嘛，你是不是把我想得太聪明啦？”
九尾默默无言，收回了爪子，转头不见了。
*
其实并不仅仅是因为泉奈受了伤。
在剑三的设定里，霸刀掌管着九天武库，别管这些兵器真正被用来做什么，明面上来说，它们是为了维护天下的安定。
而不管是霸刀的扬刀大会还是藏剑的名剑大会，也从来都没有将所铸刀兵分别送给两家，故意挑起战争致使山河离乱的道理。
年糕条觉得要是真变成这样，那她这刀不打也罢。
小凛和水户依旧被安排守家。
年糕条也依旧是那个不主动使用童工的想法。
奈何两个小童工急得团团转。年糕条只好把她们的作业又往上提了一倍，又将村里的人都接来山庄里。
村民们相处下来都算是比较淳朴的人，年糕条将这段时间攒下来的兵器分发下去，委托两个小女孩教他们习武。
以后如果年糕条真惹出什么大事来，他们也不至于真被波及进去，毫无还手之力。
除此之外，水户还主动提出，铁之国这么多年的底蕴在，如果遇到无法解决的封印，也可以联系她。
两个小孩都如此靠谱，三个大人出门也就更放心了。
三人上次去到铁之国时心还不齐，这次再见到熟悉的场景，都有些恍惚。
只是在这种情况下，熟悉的场景并不是一件好事。这意味着——
即便选择了相对有贤名、风评很好的二田即位，铁之国的百姓生活也没有多少改善。
这时候铁之国已经下起了纷纷扬扬的大雪，三人体质都好，倒是不觉得怎么冷。
忍者自有其变换外表的方法。
年糕条也有衣柜里的三十多个体型和两百多个捏脸。
从上古时期到最近的网红脸应有尽有。
她换了个少女体，个子立刻变得小小的，捏脸也换成了呆愣愣的天惹。这个捏脸曾经也是风靡了一阵子的网红脸，但并不是因为很好看而是因为此脸自带一种震惊的滑稽感。
左近还想提醒她不要顶着原本的美女脸蛋到处晃，谁曾想年糕条一转身不仅个子陡然下降，脸更是发生了大变。
年糕条：(⊙︵⊙)
“……”
“这样不是更引人注目了吗！”
谁能跟这张脸对视超过三秒而不笑啊！
年糕条只好遗憾地做了做嘴角提拉手术，让自己看起来只是一个比较傻愣的乡下来的村姑。
三人一路冒着大雪潜入，却未曾想首先拦住他们的并不是什么铁之国的武士，而是老熟人。
看着神色凛冽，横刀于眼前的千手女忍，年糕条不禁露出个有些为难的神情。
千手桃华：“你的脸……这是什么新鲜的幻术？”
“对啊对啊，这是一种能让人发笑的幻术，不信你一直盯着我的脸看。”年糕条木着脸道。
整容就是这点不好，容易崩表情。
千手桃华：……
“不必废话，既然你们来到这里，想必也做好了与千手一族为敌的准备——”
不是，二田到底给了你们多少钱啊！
年糕条郁闷地跳起，躲开这位之前还挺照顾她的忍者的一击。
而身侧的两人也丝毫不惧，一左一右便朝着桃华砍去。
“这样三对一，岂不是显得我们很不讲道理？”