晨雾弥漫四野，寒露沾湿衣袂。
前往邻县的购粮队伍缓缓驶出许县城门，车轮碾过乡间土路，发出沉闷的轱辘声响。随行差役、推车民夫零零散散走在沿途，神色散漫，无人将这一趟远行放在心上，只当是寻常跑腿差事。
唯有林晚心知肚明，这一路看似平静无波，实则步步皆险。
城头之上，沈策一袭素色劲装，身姿挺拔立在墙砖之后。清冷目光穿透漫天晨雾，牢牢锁定队伍最前方那道清瘦身影，直至车马彻底消失在道路尽头，才缓缓收回视线。
身侧心腹低声请示：“将军，乔装的人手已经提前排布在沿途暗处，全程隐秘跟随，绝不暴露行踪。”
“静观其变即可。”
沈策语气平淡，眸色幽深，“不必干预小事，只防性命之忧。我要看她如何自行周旋。”
他要见证，这只刻意收敛利爪的狐狸，在脱离许县庇护、小人环伺、奸人暗伏的处境里，究竟能冷静到何种地步。
路途漫漫，一路郊野荒芜。汉末连年动荡，路边良田大半荒芜，杂草丛生，偶尔能看见流离失所的流民蜷缩在破庙土坡之下，面色饥黄，眼神麻木。
乱世破败之景，尽收眼底。
林晚坐在马车侧边，目光淡淡扫过沿途景象，心底盘算愈发清晰。蝗灾将至，粮食紧缺只会愈演愈烈，流民暴乱、诸侯争抢、细作搅局，全部都会接踵而至。现在仅仅只是开端。
行走之间，身前的张怀始终目光阴恻恻盯着她。
昨日被当众顶撞的恨意一直郁结在心，如今远离县衙无人管束，他打定主意一定要好好刁难林晚，让她吃尽苦头。
行至正午，日头高悬，暑气渐渐升腾。
张怀故意勒住脚步，故作不耐高声吩咐：“烈日炎炎，行路疲乏，即刻就地停下休整。所有饮水干粮由林晚一人清点看管、分发打理。若是少了分毫，我唯你是问。”
话音落下，随行一众差役立刻附和。
所有人都看得出来，张怀就是刻意为难。清点干粮饮水繁杂琐碎，烈日之下尤为辛苦，稍有不慎还要被扣上办事不力的罪名。
周和缩在人群里，眼神躲闪，从头到尾一言不发，默认了所有人的安排。
换做往日，旁人皆以为林晚只会默默忍受、低头顺从。
可此刻的林晚，早已不再是一味退让隐忍的小吏。
她抬眸，神色平静无波，语气不卑不亢，当众缓缓开口：“依照县衙差役规矩，出行随行物资应由带队吏掾统一管理。张老吏身为此行带队之人，本末倒置，将分内差事强加于我一个随行簿吏，若是传回县衙，被县丞大人知晓，不知会如何定论？”
一句话，直接戳中要害。
张怀脸色瞬间僵住。
他最怕的就是被县丞问责。此人素来私心极重，贪图安稳差事，最怕落一个玩忽职守、推卸本职的名头。
他万万没想到平日里温顺可欺的林晚，如今竟然敢当众搬出规矩压制自己，字字句句滴水不漏，让他无从发作。
周围差役也皆是一愣，看向林晚的眼神悄然发生变化。
这个不起眼的女小吏，好像……和从前完全不一样了。
张怀脸色青白交加，被噎得哑口无言，只能硬憋下满心火气，恨恨咬牙：“不必多言，赶路便是。”
刻意刁难，当场落空。
林晚神色淡然，没有半分得意，依旧安静随行。她从不主动惹事，但从今往后，任何人想随意拿捏欺辱她，都绝无可能。
一路继续前行，渐近两县交界之地。
荒林密布，人烟稀少，阴气沉沉。
林晚目光微凝，心底骤然升起警惕。
这里地势偏僻，林木遮挡视线，最适合暗中埋伏、动手作乱，是绝佳下手之地。
她下意识放慢脚步，目光快速扫过四周草木起伏、林间阴影。果不其然，在密林深处，隐约闪过一道极淡的黑衣人影，转瞬即逝。
是曹军潜伏探子，温朔。
对方早已提前抵达此地，潜伏暗处，意图在路途之中制造事端，搅乱购粮行程，破坏全盘计划。
他不敢公然行凶招惹官府，只会暗中制造意外，例如损坏马车、偷盗粮草、煽动流民闹事，以此拖延行程，错过最佳购粮时机。
一旦错过时日，蝗灾爆发粮价暴涨，全盘计策直接作废。
林晚不动声色，面上不露丝毫异样，只压低脚步，悄然靠近带队的张怀。<
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张怀本就心里不爽，闻言下意识想要反驳，可抬眼看向四周阴森荒凉的密林，心底莫名生出几分忌惮，下意识便顺着她的话点头：“说得有理，即刻加快赶路。”
无形之间，林晚轻轻松松避开了对方设下的埋伏时机。
密林深处，暗处潜伏的温朔眼底闪过一丝阴郁诧异。
这个不起眼的县衙小吏，竟然如此警觉？
他原本打算趁着队伍休整之时暗中动手，如今计划直接落空，只能死死按捺身形，继续隐忍观望。
与此同时，暗处随行的沈策心腹将这一幕尽收眼底，心中满心惊叹。
林小姐不仅擅长谋划大局，就连行路安危、暗处杀机都能敏锐预判，心思缜密到令人心惊。
天色日渐偏西，夕阳斜挂天际。
一行人终于顺利走出危险交界之地，遥遥望见邻县城墙轮廓。
直至彻底脱离埋伏范围，林晚心底紧绷的那根弦，才缓缓松落。
初次交锋，她不动声色，未露锋芒，便已悄然破掉反派算计。
张怀一路处处想要刁难，次次都被林晚轻易化解，全程徒劳无功，心中怒意越发浓郁，却偏偏找不到半点可以发作的借口。
临近城门之时，林晚抬头望向高耸城墙，眼底神色沉定。
真正的风波，才刚刚抵达。
邻县粮行早已被各方势力暗中把控，曹军细作温朔从中作梗，粮商坐地起价，人心贪婪皆藏其中。
想要低价收粮、按时运回，难如登天。
而她，仅凭一己算计，就要逆势破局。
身后远处，遥遥相望的许县城中。
沈策立于窗前，听着手腹传回的一路经过，唇角缓缓扬起一抹笃定笑意。
预判危机，化解刁难，不动声色破掉暗探布局。
他果然没有看错人。
这一颗埋于尘埃之中的明珠，终将在乱世之中，绽放出无人能够掩盖的万丈光芒。
前路风波再起，权谋棋局彻底铺开。
而属于林晚的高光时刻，即将在邻县，彻底爆发。