翌日，九月初七卯初，天光放晓，鸡鸣长街，街市因人醒，氤氲蒸腾热气。
林栖吾往食铺里小心张望，差点漏看了近在眼前的习烛言。
与陆敛陌在同桌坐下，招呼小二点完了饭菜，习烛言却似没看见他们二人般，依旧各吃各的。
“林小娘子你的眼睛还没睡醒吗？”
听着这句突兀的自言自语，她手中筷子一顿，抬眼看向对面泰然的人……他在跟她说话？
思考间，陆敛陌插空出声：“习郎君你查到了什么线索？”话毕，一个汤包进了她碗里。林栖吾一愣，待反应过来，手上动作才顺了。
店内蒸气飘香，店外人声沸响，正是一天之始，她也似个早起的常客。
桌上，习烛言挪开一个空碗，再次开口：“你们让我注意陆侍郎，我便去查了刑部。”
“刑部与开封府的往来文书上，知开封府孙明允的签押出现了七次。”
林栖吾默默记下了这个名字。
“与审刑院的案件交接记录上，详议官钱惟正的名字反复出现。”习烛言顿了顿，“甚至还有两份刑部咨送枢密院的公文，经手人是检详官吴仲武……”
他忍不住叹气，"这些人，几乎占了京城一半的要员。总不能把他们都查一遍。”
林栖吾嚼着吃食听这长篇大论，只觉食之无味，淡淡叹气，“道阻且长。”一瞬，陆敛陌接上道：“道虽迩，不行不至。”
“你们也要查啊，可不能只指望我。”习烛言似吃饱喝足，放下了筷子，“你们的账自己结。”
话音落，他已自顾自离开。
小二见状上前收拾，陆敛陌却先一步端起空碗，她盯了一眼，只觉着有些别扭。
用完早膳，清晨的街人气未升，凉气未散，所幸胃中是暖的。
回到林府，坐上石凳，又是一凉。
林栖吾望天边化开豆汁黄，细细忆着习烛言所言，低声开口：“哎阿陌，你还记得他说的人没有？”
陆敛陌闻言往怀中一探，将两张纸铺在了石桌之上，“习郎君列了单子。”
是压在碗下了吗？林栖吾眉头一蹙，“你不早告诉我！”
“我以为你都记下了。”
她瞟了对方一眼，慢慢扯过纸，“百密一疏嘛。”
指尖从一个个名字上划过，“知开封府与审刑院详议官都是职责所在。至于枢密院检详官吴仲武，太长少卿陆敬惟……”是陆娘子阿弟。她一顿，“亲戚走动吧。”
“人是多，可万一，凶手就在这些人中间呢？”
陆敛陌垂眼看着那份名单，半晌才道：“看来不能凭关系远近判断，还是得看其中的利害关系。”
“有的查了。”林栖吾抽起第二张纸，只扫了几眼便勾唇，“这是以后的会面地点啊？”
凑近些，纸上整整齐齐排着两列小字，顾嫂食店、玉带羹、鹿家獾子、杨楼、蜜饯局、花满酥……全是食铺。
这御史对美食还有研究？想象着习烛言蹬腾着两条腿跑遍京城，呼哧呼哧一股劲，林栖吾不禁笑出声来。抬眼看陆敛陌一脸不解，她更加想笑，于是覆手将纸翻了个面。谁料纸的背面写着：
——道听途说所得。
林栖吾的笑容瞬间僵在脸上。
被猜到了？原来她有这么好猜吗。下回见面，她打死都不要承认。
“哎阿陌，你说他这种人有朋友没有？”
“习郎君吗？”陆敛陌浅笑，“我们两个不就是嘛。”
林栖吾闻言一挑眉头，额间似落了滴水，一摸，又是干的。她恍神轻笑，“是啊，算我们运气好。”
细细收好两张纸，抽屉一关，暗了，她在心底忆念着纸上姓名，再一亮，至次日九月初八。
睁眼，大概是卯时初吧。林栖吾再躺了会儿，便起来更衣洗漱。
推开门，清晨浸了一夜草绿色的冰，使沾过水的手格外凉，往院中走出几步，冰气钻到脸上，只感觉皮肤都收紧了，倦意困意便如湖水般与缺月同降下。
还未走到石桌前，心中却隐隐有了预料，抬头，院门边果真现出陆敛陌身影，他慢步上前，握了握她的手。
“今日查些什么？”他问。
林栖吾用暖了些的手捂住双颊，缓声道：“有宁小娘子的身世，还有官场的可疑之人……”
土妖什么时候来？她心中一咯噔，竟生出莫名的抗拒。
“我们先去开封府吧。”她回。
用完早膳不过一刻，二人打算出门。她掀起马车帘子，弯腰间好似瞥见个熟悉身影，抬眼观瞧，竟是三条。从马车上下来，对方恰好走到跟前。
他头上的纱布没了，腿还有点瘸。手伤未愈，瘸着走也不能晃臂，直挺挺的像岸上走路的鱼，带着一股草木皆兵的警惕。
林栖吾随着三条警惕起来，也朝四周偷摸张望，谁料对方幡然大悟，尬笑道：“嗷，我这前两天担忧惯了，还没缓回来呢。”他这般说着，往陆敛陌那靠了靠。
早晨冷气未散，三条许是走得久了，鼻头微微发红。街上的人语像被蒙在雾里般，发闷，往耳中搅起嘈杂的扰动。
“三条，你伤还未好，找我们是有急事吗？”陆敛陌面露忧心，微皱的眉头又透出几分冷肃，“你家没被盯上吧。”
“没。”三条闻言显然一愣，只发出了个气音，“嗯……不是这事。”
他支支吾吾，面上竟有几分羞涩。对方是个好懂的，林栖吾心中当即猜出七七八八，心中暗笑道：“你死里逃生，家里人又是疼你的，难道是关于——宁小娘子？”
话音落，对方眼中放光，如释重负道：“对啊，我阿爹上回要行大礼谢宁小娘子，后面想想不妥，让我谢谢她。可这孤男寡女，说不准惹人闲话，我想着要是有林小娘子你，还有陆哥，大家一起也多些话聊。”
陆敛陌松开眉头，无奈道：“那你跟宁小娘子约好了没？”
“没。”三条扯笑，回头一指，“这就去了。”
二人跟着他，林栖吾却是没料到这么快就又要见到宁巧却，她还什么都未查到，不过……对方应该也不会主动问就是了。
少时，进小巷。
林栖吾推搡着三条，让他自己去邀请宁巧却，几间来回，她手一使劲，三条整个人跨进了门，才没了再回来的道理。趁着这间隙，她开始打量起街巷。
四周各门各院都不小，屋子虽在巷中，离繁华地带却并不远。陈郎中曾为官，看来是有些积蓄的。
至于孩子……
林栖吾抬手叩响了一旁的门，片刻等候，门后探出个疑惑的脑袋。
她堆起笑，倒觉得自己与那华寿堂小厮有几分相像了，“这位郎君，我是陈郎中远亲，前来接济宁小娘子的。怎奈陈郎中实在走得急，我们对宁小娘子知之甚少，若有打扰，实在抱歉。”
那微胖的郎君上下扫着她与陆敛陌，许久，才将门又打开了些，边点头边道：“这宁小娘子啊，陈郎中真真养了十五年。”他压低声音，“当年他未娶妻，我们邻里还议论过的，当时，有人说是外室。”
“外室？”她脸上惊讶半真半演，“那就不能知道她娘是谁了？”
对方忙摆手，“也不是，后面他自己说，说这女婴是友人遗孤，父母皆病死，着实可怜，他无妻无子，便养在膝下。还让我们别传闲话呢，说对女孩不好。”
“陈郎中果真是个挺好的人。”话毕，她窥着对方神色，只见认同。
“可是可惜了，陈郎中收养这孩子，多少不就是为了养老吗？孩子没大，他先病死了，估计子女运啊，就是缺的，改了运，命就短了。”
林栖吾闻言皱眉，“子女满堂，儿孙绕膝。人老了的念想不就这些嘛，他既带来这孩子，我们也不能不管。”
对方干笑两声，眼里闪过一丝意味不明的怜悯。毕竟是别家的事，落得他人谈资罢。
往后多半闲聊，再聊上远亲，她知话多便露馅，笑脸道谢，门一关，她便收了笑。
回过身，屋中冒出两个人影，风动乌黑长发，缥缈间荡起未知的旧事。
陈无纸患不治之症可以苟活十几年？还有那个友人，身份生平，陈无纸才去世一两年，应该可以查到。
可万一，这本就是个谎言呢？
收心静待，对面二人走近，带着克制又青涩的笑意。
蓦然恍惚，面对面的四人
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，两两似春花秋花，看似不解春意、不念秋涩，若真只知春暖秋爽，该多好。
林栖吾蒙心一笑，开口：“准备去哪吃饭？”
“你怎么知道是去吃饭？我还没说呢。”三条脸上讶然。
“这都不用猜。”林栖吾摆手，“带路吧。”
四人前前后后走着，三条定是羞涩，宁巧却也不主动说话，而林栖吾与陆敛陌不好在此时探究，便寡言。至孙尚正店，三条流利报出一串菜名，像是提前背熟的。待小二一走，方才有了些话聊。
断断续续的话语落在饭菜碗筷间，像快下尽的雨。
几盘菜见空，热汤水汽似雨雾，隔着朦胧，三条细细嘬着汤，不知是热的还是怎的，脸颊耳尖皆是微微浮红。
宁巧却起身盛汤，忽而汤匙一抖，汤碗后旋即起一声不轻不响的碰瓷声，若雨将尽的雷，颇为引人心中一动。
“你没事吧，烫到哪了？”三条唰地放下碗，查看起宁巧却伤势。
林栖吾不自觉起身，只见对方手腕上三指处漂起一块红斑，当即便觉伤势不轻：“烫伤可不能等，饭也吃完了，该去买些药膏才好。”
这般关切的话语好似并未使得宁巧却着急，对方仍是站着，一步也不挪。
“这不是烫伤的，这是胎记。”她将袖子往上扶，一块两指甲盖大的红斑呈羽毛状，在手指揉搓下变形，“汤只撒到了指尖，我没事的，真的。”
林栖吾听见这话，瞬间想到有胎记利于查身世啊！可不对，若真父母双亡，有何用？脑子一动，眼前场景便顾不清了，再回神，三条仍是担心神色。他托着宁巧却手腕，眯眼盯那块胎记，似非要认定那不是烫伤为止。
情形至此，林栖吾只默默坐下，陆敛陌站着观望了会儿，也默然落座。
她偷偷伸脚点了下他的腿，就算没有眼神示意，此中之言也无需点明了。
“没事就好。”陆敛陌清咳出声，“宁小娘子你这胎记是自小便有的吧。”
对面二人偏头相视，略显自然地回到座上，脸却是都红了。
“是，这胎记我自小便有，除了师父，我没跟其他人说过。”
“那你父母肯定知道这处胎记，没有依此寻找过吗？”三条问。
宁巧却耷下肩，语气平静：“师父说我父母都病故……”
三条闻言似被塞住了嘴，脸上期待也消失不见，“节哀。”
这下难于出口的拘束真的变成难言，直到四人行至街上，市井热闹，人流如水长流，冲刷得人似新人，惘然也被薄薄地削去了。
林栖吾对宁巧却父母双亡这点从来都留有怀疑，在听过不同的人说过这相同的话后，愈发使她觉得相信便落入了陷阱，故而已有八成不信。
阿爹玩笑般承诺会帮她查陈无纸，宫里的线索便到此。而最重要的宁巧却，幸好是很“近”的。
“对了宁小娘子。”林栖吾一出声，身侧的宁巧却便看过来，“你常在医馆帮工，可否帮我注意一下这些人？”她递出一份誊抄的名单，纸折了三折，与手掌一般大。
宁巧却自然地接过纸收回怀中，点了点头：“我认识京城好几个医馆的人……不过，那些都是什么人？”
“是与案件有关的官员。”陆敛陌回。
三条听着他们三人言语，似是插不进话，有些没话找话：“林小娘子，你跟陆哥真的一直在查案啊。”
林栖吾眼珠一转，道：“尸体的事你们熟，你跟着宁小娘子一起查。”
“我才活过来。”三条不禁感慨。
陆敛陌浅笑回问：“那你想要休息？”
身侧人没了话，脸上却是一副错失的囧然，陆敛陌与她对视一眼，笑道：“开封府事情不多，你随着去调查，也好活动活动你的腿脚。”
三条挑眉轻叹，没有再反驳的意思，宁巧却也轻轻道：“可以的。”
“那就这样定了。”林栖吾轻笑，“除去行动，其它事务你们一切照常便可，我们也会常去开封府的。”
街尾，四人分别。今日原本的行程被打断，孰料兜转间又换了种方式完成了。
望着对面二人远去的背影，她只感到命运沉重的压靠。