如溪盯着那个小木匣，思绪翻涌，脑海里一遍又一遍梳理着整件事的来龙去脉。
正凝神思索间，耳边陡然传来一道不浅的嗓音打断了她的思绪。
“哦？”
如溪被这冷不丁的声音吓得一激灵，不由得颤了颤身子。
惊魂稍定后，她连想都不用想，就已然猜到了这声音的主人是谁——宋清朗。
宋清朗见她因自己的突然现身而打了个寒颤，挠了挠头，一脸无辜地朝如溪眨了眨眼睛，微笑着说道：“裴姑娘看什么呢？”
如溪瞧见他那副故作无辜的模样，眼神里又疑惑又惊奇。
自从她与宋清朗重逢后，他便总是悄无声息地踱步到她身侧，又在她不经意间飘然离去，连走路都没有声音......
也是，以他这般通天的修为本事，无论是在何处修炼，进境都远非寻常修士所能企及的。
如溪这样想着，脑海中不禁回想起那段沉在她心底多年的旧事。
多年前，她因为过于瘦弱，卖不上价，被人贩子扔出了窝点，抛弃燕城某一个臭水沟里。为了生存下去，她硬生生地从臭水沟里爬了出来，随后便被街头孩童的花言巧语忽悠着加入了一个名为“孩儿帮”的流民组织。
那孩童当时嘴上说地天花乱坠，只道这孩儿帮是这座城里流落街头的孤儿们自发结成的群体，里面的孩子们都会互相帮衬、彼此照应，是他们这群无家可归之人唯一的庇护所。
可真正踏入，并且亲身领教过帮里的生存规则后，如溪才明白，孩儿帮根本算不上什么庇护所，而是一个微型的江湖，规则很简单：大的欺负小的，强的抢弱的，快的骗慢的。
但无论如何，为了能讨口饭吃，她还是咬着牙，加入了这个所谓的孩儿帮。
那时的如溪才八岁，身形瘦小单薄，骨架纤细，又天生性子内敛，不爱说话，在一众泼皮顽劣的孩子们眼中，这样的人简直就是他们最合心意的欺辱对象。
于是顺理成章地，她便被大孩子们肆意地推搡进泥坑里，又或者一有祸事，她就会被当做替罪羊，推到大人们面前挨打。就连她好不容易寻来的半块馒头也都被他们蛮横地抢走……
桩桩件件，都让年幼的如溪满心疑惑，大家明明都是同病相怜的孩子，也都无父无母、无依无靠，现如今唯一可以依靠的便是同为孤苦人儿的孩儿帮同伴。
可为何，这些本该报团取暖的孩儿们同伴们，为什么都学着大人的模样，个个都这么心肠歹毒、自私凉薄、顽劣不堪？
难道就因为她年纪最小、个子最小、性子最沉，看上去软弱可欺，他们便可以这般肆无忌惮地去欺负她、伤害她吗？
于是，当她再一次被人推搡着摔进冰冷的泥坑里时，她并没有像从前那样沉默地任由他们哄笑与嘲讽，而是迅速地抹掉糊在眼睛上的泥巴，纤细的手里紧紧攥着一团湿冷的泥巴。
下一瞬，她用尽全身力气，将那团泥巴狠狠地朝人群中抛了出去。
泥巴正中为首最高大蛮横的男孩的脸。
他瞬间气急败坏，用胳膊胡乱蹭掉脸上的污泥，再猛地一撸袖子，面露凶色，摆出一副要将她生吞活剥的模样，势必要好好教训一下眼前这个不知天高地厚的小女孩。
而这场闹剧的最后，是以如溪咬掉了那个男孩胳膊上的一块肉，以及宋清朗的出面阻止而结尾。
宋清朗是无咎国燕城城主的儿子，天资卓越，心性纯粹，从小受他父母的教诲所影响，立志为天下所有人讨要公平，讨要正义。
如溪摇摇晃晃地站起身，侧身躲过男孩迎面而来的拳头，旋即弯腰从他臂下灵巧地钻出，上顶膝盖，精准地踢在男孩的要命之处。
“啊——！！！”
一声凄厉的惨叫在如溪耳边炸开，男孩被踢到要命之处，当即跪倒在地，双手死死地捂着裆部，浑身发抖，此刻竟连站直的力气都荡然无存。
如溪本以为他会就此收手，转身便要离去，却不想被那男孩一把薅住头发，死命往后猛拖。
头皮传来的撕裂感让如溪眼前发黑，但她还是忍着剧痛，攥紧自己的头发，顺着他的力道猛地反身，用额头拼命撞向他的头部。
趁对方吃痛之时，她张口咬住他的胳膊，任凭男孩如何疯了一般推搡她、拍打她，她硬是不松口，反倒加强力度，将口齿在他的肉中越陷越深。
直到旁边一群看热闹的孩童被这场面吓破了胆，才七手八脚地将二人撕扯分开。
“我…我的胳膊……我的胳膊啊！！”
男孩整个人摊在地上，难以置信地盯着着自己鲜血淋淋、残缺了一块肉的胳膊，撕心裂肺地尖叫起来。
看吧，这就是招惹我的下场。
“我要杀了你偿命！！我今天非要弄死你不可！！！”
偿命？
如溪面无表情地吐掉嘴里那团黏腻的东西，抬手擦去嘴角的血渍。
那便来吧，有本事你就把我踩在脚下。
男孩显然已经失去了理智，不顾周遭人群劝阻，疯了般抄起旁边农户搁置在地的铁锹，嘶喊着朝如溪劈过去。
砰——
一声闷响。
如溪正要再次侧身躲过男孩的攻击，却眼睁睁看见，男孩在即将接触到自己的刹那间，仿佛撞到了一堵看不见的墙，瞬间被反弹了回去。
他整个人被震出十米开外的位置，铁锹脱手扬起，旋即重重地砸在他自己的胸腹之上。
“呃啊！！！”
一声惨叫过后，不等他自己挣扎起身，一群身披铠甲的士兵立刻将他团团围住。
紧接着，一道人影自逆光中缓步走来。
孩童们瞥见此身影，也顾不上看如溪和男孩之间的热闹，纷纷拔腿而跑。
“先去看看她伤着没有。”
那人一声令下，身后的随从便应声朝男孩走去。
“不是他。”那道身影制止随从，而后抬起手，遥遥一指，指向如溪，“是她。”
如溪疑惑地抬眼瞧他，对上一双清冽的眼眸。
“别怕。”那人温声安抚着她，“所有经过我都看在眼里，定会为你讨回一个公道。”
…
“裴姑娘……”
“裴姑娘？”
耳边两声轻唤，让如溪从纷乱的回忆中抽身而出。
她看着面前的宋清朗，一时怔在原地。
“裴姑娘怎么这么喜欢看我的脸呢？”宋清朗眼眸微眯，也直直地盯着如溪看。
如溪被他看得浑身不自在，垂下眼眸避开他的目光，余光却见他依旧直直地盯着她看，索性转过身去，以背对人。
“别看我。”
“为何？”宋清朗很是疑惑，“裴姑
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娘既能光明正大地看我，我又为何不能光明正大地看回去呢？”
如溪被他问得一噎，一时间竟不知该如何作答，余光忽然扫到方才被她收进抽屉里的那只木匣子，这才猛然想起正事来，忙伸手一指：“这个。”
宋清朗顺着她所指的方向看去，见是个木匣子，伸手取了过来，在掌心里轻掂几下，眉眼微挑，“这东西有蹊跷？”
如溪见他态度散漫，劈手将木匣夺过来，掀开匣盖，两指捻出里面的信纸，竖于宋清朗眼前，“这个。”
宋清朗接过信纸，展开细看。
如溪看见宋清朗的目光顺着字句由上往下缓缓移动，最终定在某一处，神色中忽然浮现出一丝诧异。
“嗯？”
宋清朗的反应，与她如出一辙。
显然，他也未曾料到这二人之间的关系。
“我没想到，他们二人竟是这样复杂的关系。”
不光是他没往这方面想过，就连如溪这样将整件事反复推敲过不知多少遍的人，也从未往这个方向想过。
毕竟……这样的情况属实是少。
“这是个关键线索。”如溪道，“陈有奚，也是一个关键人物。”
她顿了顿，似是在犹豫，但最终还是继续说了下去：“如果陈有奚真如信中所说，那样爱陈璞玉的话，我觉得他对三皇子的恨，恐怕也未必比陈璞玉少上分毫。”
宋清朗听她这么一说，忽然福至心灵。
“裴姑娘是认为，影蛄也有可能是被陈有奚招引过来的？”
“是。”
话虽如此，但如溪心中其实并无太大的把握，因为这只是她的猜想罢了，但即便只是猜想，这种事情也未必没有可能。
“我们暂且可以——”
如溪连话都没来得及说完，耳边便猛然炸开一阵轰响。
房屋旋即坍塌，墙壁碎裂崩解，漫天尘土翻涌，鬼魅悠长的怨语飘忽着灌入如溪的耳中。
情势危急，二人再不敢于屋内逗留，双双从窗口一跃而出。
直至足尖点地，身形站稳，如溪才转身回望眼前的场景。
只见整座房屋不过片刻时间便彻底坍塌成一片废墟，先前被镇压于其下的怨魂鬼魅，此刻也从地底裂隙中争相钻出，一个个扭曲着身形，在半空中盘旋嘶啸。
怎么回事？
如溪正疑惑着，空中盘旋着的怨魂却骤然调转方向，直朝他们扑了过来。
宋清朗当即拔剑出鞘，剑光乍然一出，瞬间逼退半数怨魂。
就在这时，一声清越的笛声响起，余下原本犹豫不决的怨魂像是被蛊惑一般，再度张开獠牙，朝二人冲击过来。
如溪慌忙环顾四周，试图寻出笛声的来源，可耳边却始终充斥着怨魂嘶吼的声音，她根本辨认不出那笛音究竟来自何处。
眼见宋清朗即将挥剑斩向扑来的怨魂，她高声制止道：“别伤他们！”
宋清朗闻声，当即翻转剑锋，以剑身横档，硬生生抵住了袭来的冤魂。
“宋公子，你先撑一段时间，我来画阵。”
画阵？
宋清朗奋力震退怨魂，反手将剑锋插入地中，剑身骤亮，光芒旋即凝成一道屏障，暂且抵住了怨魂们接连不断的攻击。
“裴姑娘，没有笔墨，你如何作画？”
“用血。”