浩浩荡荡的队伍从川蜀山脚出发，向着京城的方向而去。
陈晚荣坐在马车内，侧头往外看了一眼。
他们正穿行在崇山峻岭之间。如今是秋末，许多叶子已经落了，时不时就能听到车轮碾过枯叶，发出沙沙的声响。
宴居已在她怀中沉沉睡去。阿虹则蜷缩在陈晚荣身旁，尾巴还搭在襁褓旁，偶尔会轻轻颤一下。
云岚与陈晚荣坐得很近，正低声向她回禀近日打听来的消息。
其中一则，是民间不少百姓听闻“顺妃殉节”一事，私下设了灵位，焚香祭拜沈见知。
说到最后，云岚也有些感伤，不由慨叹一句。
“顺妃娘娘到底是个好人，小姐您说是不是？连百姓们都念着她的好。”
陈晚荣闻言，心中却泛起一阵酸楚——百姓们祭拜的，是“殉节的顺妃”，可她知道，那个人从来就不是沈虹归。
这般想着，陈晚荣便又将目光落在了宴居面上。
这孩子的五官明显随了她母亲，尤其是那双眼睛，此时闭目的模样，活脱脱就是个小小的沈虹归。
在沿路驿站歇脚时，云岚出去了一会儿，回来手上便多出了一碗汤药。
没等陈晚荣询问，云岚就将那碗汤端到了她面前，先行开口。
“小姐，这是国师大人方才让人送过来的，说是山路颠簸，怕小姐的腿又不舒坦，特意熬的。”
陈晚荣接过汤药，并未喝下，只将目光转向车外，往远处随行的队伍望了一眼。
直到看见了那抹熟悉的白色身影，她心中这才安定了些，放下帘子，又端起汤碗，很快饮了个干净。
……
快要进京时，沿途的氛围明显与她离开时不同，郊外一些地方挂了白幡。路上行人见着车队，都纷纷垂首让在道旁，就连孩童都安静了许多。
马车在城门处停稳后，陈晚荣被云岚搀扶着下来，再抬头时，便看见了前来迎候的仪仗。
为首的两人一大一小，一看即知是宋烨和宋扶行。
至于身后随行的一众人等，有些她留在京城时曾见过，也有些不大认识，许是宋烨回京时从边境带过来的。
宋烨见了她的装束，便已识得身份，先一步上前，向着她行了一个周全的臣礼，姿态不卑不亢，随即开口道。
“臣宋烨，携犬子扶行，恭迎太后銮驾回京。太后凤体安否？”
陈晚荣顺势看向宋烨，目光不自觉多停了一瞬。
这五官，这侧颜……
即便三年过去，可母亲的模样依旧清晰如昨。几乎只看了一眼，她便从宋烨面上，捕捉到些许卮夫人的影子。
陈晚荣定了定心神，目光从宋烨面上移开，又看了他身后那个半大的孩子一眼，便将视线收回来，客气道。
“贤亲王一路辛苦了。路途遥远，扶行年幼，多谢贤亲王替本宫照拂。”
宋烨淡淡一笑，并未接话，转过头，就将躲在自己身后的宋扶行拽出来，向前推了推。
宋扶行尚且年幼，大约也是生平头一回见这么大阵仗，有些紧张，照例行了一礼后，又被宋烨用眼神暗示了好一会儿，才磕磕绊绊道。
“扶行……扶行拜见太后。”
他的声音不大，面孔瞧着还稚气得很，说完甚至下意识回过头，看了眼自己的父亲。
陈晚荣看着这孩子的面孔，又忆起方才在宋烨面上捕捉到的那几分熟悉，心中登时一软，抬手覆上宋扶行的发顶，轻轻抚了抚，低声安慰一句。
“好孩子，莫怕。”
收手的时候，她又看了宋烨一眼，见他的神情明显放松了些，眼底也不觉流露出一抹倦色——不像是连日赶路累的，而像是积攒了太多年。
陈晚荣默默收回目光，心中暗暗给宋烨下了个粗浅的定论。
这个人，不会成为她的麻烦。
至于真正棘手的……
陈晚荣侧头，余光瞥向不远处的宋清平。
宋清平从方才下车时就一言不发，举手投足仍是她平日做公主的那番气派，沉稳，得体。只在陈晚荣与宋烨交谈时，她才会往二人的方向看上一眼，眼里却明显比从前多了层审视意味。
陈晚荣在心底叹了口气。
因了双亲的缘故，她对宋氏皇族始终有怨。但宋清平不同，纵然自她入宫后，二人关系再不复从前那般纯粹，可心头到底还存着几分姐妹情谊。
若非万不得已，她应当还是会跟宋清平维持着眼下这般，近而不依，信而不尽。
……
钦天监很快择定了吉日。
登基当天，新帝即位，百官临朝。
八岁的孩子坐在一把于他而言太大太高的龙椅上，手搭在边上，脚离地面还有一段距离，悬在半空，不自觉地就会晃上一下，看上去活像一个穿了大人衣服的小孩在扮演家家酒。
在他前方，太后和镇国大长公主分坐两侧，满殿朝臣则跪伏在地，高呼万岁。
就在所有人低头的一瞬，那孩子目光却未平视前方，只偏过头，求助似的，朝宋烨站的方向看了一眼。
陈晚荣注意到了这一眼，面上不动声色，心中却暗暗叹息。
一个八岁的孩子，要求他在这等场面仍保持镇定，姿态沉稳，委实是强人所难。况且眼下看来，这孩子行止倒也挑不出什么大错，只有一点实在不好——他对自己的父亲，明显比寻常孩子要更依赖一些。
但太过依赖旁人的皇帝，往往也容易受到身边人影响。
不过他初进京城，周围什么人都不认得的情况下，如此行径倒也有迹可循。往后日子还长，慢慢掰过来就是。
这一恍神的工夫，陈晚荣忽然意识到什么，目光也随之向下，落在前头那些朝臣身上。
朝臣在底下跪了这么久，上头坐着的那小子怎么还迟迟不出声？
陈晚荣抬头，看向宋扶行，只见他不知何时已红了脸，嘴唇张了几回，却愣是一个字也吐不出，一副手足无措的模样。
她心下了然，忙低声提醒一句。
“陛下，这时候该说的是‘众卿平身’。”
宋扶行这才反应过来，用稚嫩的嗓音，急急忙忙补上一句。
“众……众卿平身。”
陈晚荣松了一口气。
登基大典也终于在此时正式开始。
一切依着仪程进行：百官朝贺，宣读遗诏，新帝受玺，钦定年号——虽说今年未尽，仍需沿用先帝的年号“泰安”，但仔细算来，距改元不过两三个月光景，新年号也确该早做准备。
一番仪式既毕，临到最后，仍由国师依例诵祝时，陈晚荣的目光也不自觉在他身上多停了一息。
无遗站在金阶下方，声音平稳，仪态端庄地诵念着那段长长的祝祷词，两根白色的飘带垂在他脑后，偶有
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穿堂风过，才会微微拂动一下。
细细算来，她与无遗相识虽有六年，但像今日这般，在朝堂大典上见他，却还是第一回。
陈晚荣收回目光，重新将注意力放到眼前的登基大典上。
除了起初那点小岔子，整个登基仪式倒也算得上顺遂。
至于太后居住的寿康宫，经宫人连日打理，总算赶在这日前收拾了出来。
当夜，陈晚荣便自景阳宫迁了过去。
甫一从景阳宫转至寿康宫内，陈晚荣还有些不大适应——寿康宫比她从前住的地方宽敞太多，日光也更足，屋内陈设皆是新换上的。
云岚正在殿内忙前忙后，纵然如今殿内已多了些新安排下来的宫人，可涉及陈晚荣的种种事宜，她仍是不肯假手他人。
现下她正在整理陈晚荣从川蜀带回来的那些行李，其中一样，就是陈晚荣自冷宫带出来后，就再未离开过她身旁的那盆栀子花。
栀子花并不是耐折腾的植物，一路跟着她们从京城至川蜀，又从川蜀回京城，一路折腾下来，已有些蔫蔫的，叶子也黄了许多。
云岚将花端到陈晚荣面前，又问她该放在何处。
陈晚荣仔细看了那花几眼，环顾殿内，最后将目光落在了朝南的一处窗台上。
“这殿里南边日头最好，就搁在那儿吧。”
说完这句后，她伸出手，抚了抚那些边缘泛黄的叶片，又想起从前母亲叮嘱的那些，转头同云岚吩咐一句。
“对了，阿岚，你记得明日寻些橘皮，泡了水浇给这花。”
云岚连声应下，便端着那盆栀子缓步离开。
亥时前，陈晚荣去偏殿看了一眼。
宴居已被妥善安置在了偏殿，现下睡得正香，呼吸声听着也很安稳。
阿虹窝在她那张小床下，见陈晚荣来了，探出脑袋，抵着她掌心蹭了蹭，然后重新缩了回去。
陈晚荣将有些下滑的被角替她掖了掖，盯着宴居那张小小的脸，目光里是她自己都未曾察觉的温柔。
看了一会儿后，她便轻手轻脚地从殿内退了出去。
重新回到卧房，陈晚荣坐到案前，案上已撂着一沓文书，皆是亟待批阅的。
是朝臣呈上的第一批折子。
从今日起，她终于能以太后的身份，光明正大地处理这些政务了。
翻开第一份，上面写的是登基大典的后续事宜，第二份则是关于各地朝贡的安排。
都是些不要紧的事情，但陈晚荣还是每一份都认真看了。
翻到其中一份公文时，她的手顿了一下。
那笔迹，她再熟悉不过。
是国师呈上的折子，奏报登基大典祈天诸仪，并拟了新年号。内容公事公办，末尾是无遗的签名与印章，端正得挑不出错处。
陈晚荣垂眸，一个字一个字地读过去。
新定的年号是天和，听上去太平祥瑞，是个好兆头。
可无遗是道门中人，因而这两个字落在陈晚荣眼里，也就有了另一层意思——天道自和，不假人力。
他在告诉她，顺势而为。
陈晚荣闭了闭眼，将折子翻到背面。
纸面上有一个浅浅的，几乎看不出来的圆形印痕，恰是一枚铜钱的大小。
陈晚荣的指腹在那处印痕上轻轻地摸了一下。
然后她将折子放到一旁，继续看下一份。