管家打量孟槐安许久,瞧他姿色端正,咽下嘴里不耐,开口解释:“这是老爷的规矩。”

    媚堂见两下为难,打圆场冲四人喊:“不妨事,不妨事,我们...”

    厚重朱门“啪”的一声扣合,锁芯落栓的闷响刺耳无比,徒留一阵西北风招呼三人,卷作一团灌过来,打在脸上生疼。

    媚堂半边手僵在原地,肩线垮得彻底,半晌才找回自己声音,麻木接上后半句:“我们...在外头等着就好了。”

    “媚堂姐姐,你没事吧?”

    宋杳眼睛一瞪,拉着霜降立刻冲上前,一左一右把人护在中间。

    媚堂能忍,宋杳可不能忍。

    此事若发生在自己身上,咬着牙日后找机会报复回去便也能作罢。可若是朋友身上,那半分商量余地也没有。

    方才温顺随和的神色瞬间褪得干净,眼底覆上一层冷冽戾气。

    她二话不说,脚步一踏,一脚踹开陆府大门。

    “哐咚”一声门扉大震,扬起风沙蒙在前行几人脸上,众人还未反应过来,宋杳早已径直闯进,抄起管家的衣襟就是一顿骂:

    “我竟不知西域还有如此行事的大人?他们敬你,我可不怕!少给我在这摆什么规矩架子,今日这门,我们姐妹三个是进也得进,不进也得进!”

    霜降急忙摊开手挡在宋杳身前,扯着嗓子附和。

    不就是看人下菜碟,谁还不会?这种仗势欺人的狗东西,必须当场拿出点态度吓吓他,才知道厉害。

    管家似乎也未料到宋杳一介女子如此强硬,随即招手就示意护卫上前。

    身后四人见状也不管什么老臣不老臣,各自抽刀拔剑护着,挡在三人面前。

    剑拔弩张时,廊下匆匆跑来一人打着笑脸赔不是,旋即命护卫退下,指着管家冲七人道歉道:“对不住各位,人老糊涂不懂变通,几位且随我来,老爷已等候多时。”

    宋杳扫过管家全身,收紧掌心,拽着他的领口鄙夷地往门口一甩,拍净手拉起媚堂跟霜降冲在最前。

    尚无衍特意放慢步子,挪到孟槐安身旁,眼睛放光地夸:“槐安,我瞧弟妹可有大将风范!”

    打从宋杳一脚踹开门,孟槐安的得意就要飘上天了,他昂着脖子,紧跟在宋杳身后,面上还故作矜持:“嗯,确实。”

    尚无衍见他开口不咸不淡,自讨没趣,缩到裴蘅和祁玉身旁去。

    裴蘅今日也不同他闹,板着脸推开他的手跟在媚堂身后。

    “玉儿,你老师吃炸药了?”

    祁玉不作声,他倒也是昂首挺胸,挑着下巴跟着身后。

    尚无衍落在队伍最后,打量着这一个二个:“这群孩子,真是不让人省心。”

    七人入了厅堂,依次坐开。

    媚堂凑在槐安耳边,压着嗓提醒:“槐安,我怎么瞧着不大对。”

    宋杳也在孟槐安旁边,两手并拢端坐在椅上,一副大家闺秀做派。她的心气倒是来得快去得也快,跟刚刚简直判若两人,唇还勾着笑,话从齿缝往外钻:

    “不是,这府里怎的全是男子?”

    她们刚一路过来,无论洒扫的下人还是奉茶的小厮,一院全是男子,不见半分女色,可府内陈设却像极女子所喜。

    男子多爱淡香,偏这府邸熏的不知何种异香,闻得让人心神发虚。

    玉儿坐的远,没赶上问,陆大人就发话了。

    “几位舟车劳顿辛苦,今夜不妨就在我府中歇息。”

    他这话是冲着尚无衍说的,眼神也直勾勾挂在他身上,仿佛厅里除了他二人,旁的都是摆设。

    求人办事就要有求人的态度,七人里有两个唱红脸就够了,尚无衍恭敬行了一礼:

    “多谢大人关怀,我们此次前来,主要是为了...”

    瞧他弯下身子,陆大人赶忙上前扶起他,黏腻的掌心反复摸.抚尚无衍手背。

    “什么谢谢不谢谢的,来了就是我陆府的人。”

    尚无衍别扭地抽回手,背在身后擦了擦,边说边往后退:“那大人是同意了?”

    “同意,怎么不同意。”尚无衍退一步,陆大人追一步,把他逼得背靠门才停下。

    他强行捧起尚无衍的手,歪着头嗫嚅:“你说什么,我都同意。”

    椅上六人看得目瞪口呆,各自心下觉得哪里怪怪的,像嚼了块生肉在嘴里,恶心反胃。

    孟槐安半直起身想喊,无奈陆大人撅个大腚,把尚无衍遮得严严实实的,他根本没法同尚无衍对视,只能冲着背影喊:“那大人可有什么东西给我们?”

    无人应。

    孟槐安又喊两遍,还是尚无衍指了指他的方向,陆大人才顺着看去。

    “什么?”

    “我说,大人难道没什么东西给我们?”

    陆大人皱眉凝神,随后舒展开,回过头搂着尚无衍肩膀,笑得谄媚:“有的,当然有的。”

    尚无衍像去了骨的泥塑,塌成一团往下滑,顺着点缝就直向外淌。

    他溜回槐安身侧,握起随身带的大刀,一身正气地说:“那大人快些取来给我们吧。”

    真想像弟妹那样,飒爽地活一次,他恨不能急头白脸拿刀劈死这鬼地方!

    陆大人摸着胡须,走回位上,一双眼直溜溜地盯着尚无衍,从下到下。

    片刻才开口:“明晚你来,我给你。”

    “好!”尚无衍拉着弟弟妹妹就往外赶,他一刻也待不下去了。

    “哎!”陆大人又追上他,从背后搂住尚无衍,贴着他的耳悄声说,“就你来,他们…可不许再带了。”

    话是悄悄话,这声却像条泥鳅,从左耳黏糊糊地划过右耳,连着七人的耳朵,来回响个遍。

    “都是为了家国大义。”

    每个人都这样安慰自己,七人还笑着,互相对视一眼,举着张面具脸出了府。

    “哐咚”一声,朱门再次合上,她们却恨西北风这次来的不能更猛烈些。

    七人一同要死不活的开口:“原来怪癖说的是断袖之癖。”

    “我好想打他。”

    “我也是。”

    “真想毒死他。”

    “我也是。”

    “我要吐了。”

    “我也是。”

    孟槐安拍尚无衍左肩,宋杳拍右肩,此时无声胜有声,二人皱着眉头一道走了。

    接着是祁玉跟霜降,眼神复杂地离开。

    最后是裴蘅跟媚堂,两人脸拧成麻花,只留下一句:“珍重!”

    尚无衍笑还生硬地挂在脸上,只是拨了个方向,倒过来了。

    ——

    城东老巷口,裹着头巾跟挎着布包的老嬷嬷靠墙根蹲坐着,压低嗓子咬耳朵唠闲话。

    “哎阿达西,隔壁那家,是新搬来的不是?

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    ”裹头巾那个指了指院口,没明说。

    挎布包的半起身,朝里探了探,蹲回去闭着眼点过头:“看着像嘛,生面孔得很。”

    “哎哟!”她把头巾取下,拍拍肩上黄灰,神神秘秘讲,“我听着院里哭天抢地的,莫不是家里殁了人?”

    另个也把布包卸下,垫在屁股下,直接坐倒:“可不是咋的。”

    “唉?咋回事撒,咋一来就摊上这晦气事?”

    另一个拢着左手,慢悠悠敲着右手指骨,低声嘀咕起来:“谁晓得呢,从早嚎到晚,哭了整整一天,还能有啥别的事,铁定是走了人咯。”

    “莫不是得啥急病,一下子就没了?”老妇把头巾盖回去,后悸地问。

    跨布包的抹了把嘴,摆摆手:“不好说撒,咱们外人哪晓得里头的弯弯绕绕,啧啧,可怜见的,也是命苦的很呐。”

    “悄悄说着行,别叫人听见了,免得惹上是非。”另一个人起了身,慌张地拂拂手。

    老妇扯过布包也起身:“晓得晓得,我就随口唠两句,不外传。”

    两人甩甩一背灰,散了开。

    被议论的院内,尚无衍捂着脸嚎:“我不去——”

    裴蘅被他吵得头疼,干脆两指塞进耳朵缝:“指名道姓就要你去,我们倒是想去,人不要啊。”

    “槐安,你说句话啊!”他哭哭啼啼得跟个受了训的小娘子似的。

    孟槐安打量一圈,看来看去也看不出点名堂:“大哥,到时候拿了就跑。”

    “我不去!”

    一世大哥名,一生大哥情。

    他不去也得去。

    “玉儿,昱朝你送我用的秘药可还有?”媚堂还是心细些。

    秘药?

    尚无衍眼见有希望,撤了手,也等着祁玉回答。

    “药需提前制,今晚大哥就要去,来不及。”祁玉轻咳两声,继续开口,“不过毒,我这倒是很多。”

    宋杳背靠在霜降身后,远远看着他们五人讨论,回想陆府一遭,心口疑问像捆成团的线,打好几个死结,解不开。

    到底是哪里不对呢?她拍拍脑袋恨不得把思绪倒在地上捋清。

    霜降见宋杳这样,揪心地握紧她的手,只怨自己不能替小姐分忧,今日合该是她先去踢开那大门,却还要小姐亲自出马。

    下一次,她一定要护在小姐前面。

    媚堂见没更好办法,干脆退出去让他们四个争。

    调个身往宋杳那走,她拉起两人手,揉了揉:“今日谢谢小丫头们,是姐姐没用…”

    宋杳一把抱住媚堂,轻拍她的后背,慌张看向霜降:“媚堂姐姐,你说这什么话,要是没有你,我跟霜降早在林间就没命了。”

    霜降也上前拍着她肩头,连连点头,生怕慢了媚堂瞧不见:“是啊,媚堂姐姐,在我心里你跟小姐一样重要。你护我们,我们也不可能让你受委屈。”

    宋杳松开媚堂,端起她的手耐心解释:

    “这不叫没用,你这叫收放自如。我们是好姐妹嘛,总有人要唱红脸有人唱白脸,你说话好听,那就由你打圆场,我跟霜降一身牛劲,那就我们做先锋。”

    媚堂被她逗得泪珠在眼眶里打转,愣是掉不出来。

    “这都什么比方啊?”

    霜降也听得满头雾水:“小姐,我哪有一身牛劲。”

    “哎呀,你当夸你就是了。”