沉玉毫不犹豫将自己的手放了上去，指尖还调皮地挠了挤下，笑靥如花，“我人都在这里了，夫君还想要什么？”
沈郁手掌合拢，便将她作乱的手握住，“匕首。昆莫给你的那把。”
“！！！”
沉玉笑容一僵，遥岑这个大嘴巴！
面上应的好好的，转头就把她给卖了！
“舍不得？”
见她半天不动，沈郁眉峰微挑，神色不悦清晰可见。
“怎么会……”
她小声咕哝，眼见这人又要炸毛，忙从怀里掏出那把匕首放到他摊开的掌心里，
“给给给，一把匕首而已，夫君既想要，哪有不给的道理。”
沈郁抚过匕鞘上繁复的祈福图腾，
不禁冷笑，倒是做的用心。
他将匕首没收，倾身将之前赠予她防身那把匕首系在她腰间束带上，
“这把我替你保管，你用这个。”
“好嘛，夫君说用哪个就用哪个。都听你的。”沉玉故意叹了口气，调侃道：“夫君占有欲好强哦~~”
沈郁瞥她一眼，没接话。
眼神梭巡一圈，确认她身上全是自己准备的东西，这才满意靠回车厢，继续闭目养神。
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离了边关重镇的肃杀之气，马车穿行于秋色点染的丘陵河谷之间，颇有些游山玩水的闲适意味。
当然，这闲适是沉玉单方面的感受。
她本就是闲不住的性子，安分了几日。
见窗外景致变幻，远处山峦起伏，近处溪流淳淳，便忍不住频频掀帘张望。
沈郁起初尚能专注于手中书卷，后来见她实在心痒，便不再拘着她。
于是，行程便多了几分随性。
遇着路旁溪涧，沉玉便嚷着要下车歇脚，顺便撩拨几下冰凉的溪水。
途经村镇集市，必要装作采买杂物，下车听些南来北往的闲谈。偶尔还能用些零嘴小物，从路边孩童或茶摊老者口中，套出些零碎消息。
这日途经一处枫林如火的山谷，阳光透过层层红叶筛下，光影斑驳，景色极美。
沉玉看得心喜，硬是拉着沈郁下车赏枫。
沈郁被她缠的无奈，只好命车队原地休整。
遥岑带着踰伦和呼衍寻合适的扎营地点，凌季开始埋锅造饭。
“好香啊……”
沉玉为沈郁伤处换药，被浓郁的饭菜香所吸引，起身望去，凌季正搅动着锅里的浓汤。
汤色奶白，里头翻滚着野雉肉和各种野生菌菇，香气扑鼻，温暖诱人。
“凌季真是深藏不露啊~”沉玉忍不住赞道。
“山野粗食，姑娘不嫌弃就好。”
几人围着一口铁锅用膳，沉玉喝了一口汤，果然鲜美。
她跟凌季接触其实不多，他总是沉默寡言，像个影子似得跟在沈郁左右。
相比之下，常跟着她的遥岑跳脱活泛，反而更熟悉些。
未承想，看起来只精通杀戮的护卫，竟有这样一手令人惊艳的厨艺。
踰伦和呼衍也是吃的头也不抬，狼吞虎咽，连声赞叹。
遥岑看他们这幅饿虎扑食的模样，忍不住打趣：“瞧你们这吃相！没人和你们抢。话说回来，你们之前在沙月关，就吃那种……呃，粗饼，是怎么咽下去的。”
踰伦咽下嘴里的食物，说道：“那时候不饿死就谢天谢地了。饿极的时候，草根树皮都啃过，哪里还顾得上味道？”
沉玉挨着沈郁坐在一块铺了毡毯的石头上，闻言问道，“你们原本的家在哪里？”
“鹰愁涧，我们月氏一族，世代在那里生活。虽然地偏势险，但山里有草场，能放牧，也能恳点薄田，日子算得上安逸。”
踰伦握紧拳头，声音发颤，“可半年前……突然来了一伙强盗，见人就杀，很多族人还没反应过来，就死在刀下。我们的爹娘兄长……”
谈起自己惨死的族人，踰伦哽咽到说不下去，眼底满是仇恨，
“昆莫的阿爹，就是我们上一任族长，把我们藏在族中暗道，我们才勉强逃过一劫。”
“是山贼么？”沉玉追问。
“我们也不知道他们到底是什么人。”踰伦摇头，“那些人装备精良，下手狠毒，也不为钱财，见人就杀。一开始我们还以为是族中旧怨才带来这灭族之祸。”
沈郁一直沉默听着，此刻忽然开口，“鹰愁涧属鹤州地界。遭此大难，你们没有向当地州府求助？”
“怎么没有？”
呼衍激动起来，“族长带着我们从暗道逃出来，慌不择路。我们去了州府，也跑了好几个城镇，都没有用。一开始还有人同情给点吃的。可不知怎么的，风声突然就变了，都说我们是什么招灾引祸的蛮族。将我们当做过街老鼠，见了我们就赶，甚至放狗咬我们。官府的衙役更是连门都不让我们进，远远看见就驱赶。”
“族长不死心，安顿好老弱之后，便带着我们又偷偷折回去，想去州府诉状。可他一连去了三次……都被打了回来。最后一次差点没命，”
呼衍说着抹了一把眼泪，咬牙切齿，“我们逃下山时本有上百人，可一路伤的伤，死的死，病的病……真的待不下去了。没办法只能一路往西逃，人越走越少，最后到了沙月关，为了活命才成了马匪。”
沉玉听得心中发沉，喃喃道：“鹤州……不是说那里商路发达，镖局众多，往来繁华么？出了这等灭族惨案，竟无人过问？那伙贼人如此猖狂，难道不怕惊扰商路，引来朝廷关注？”
“鹤州乃庆王封邑，庆王是今上堂弟，素有文名，但听闻……不喜揽事，尤其忌讳边地生乱。”沈郁缓缓道。
“封地自有守将官员，难道他们也全都畏事不管？”沉玉觉得不可思议。
“哼，指不定蛇鼠一窝呢。”
踰伦咬着牙，恨声道：“我们去州府时，连个像样的主事官都没见到，就被底下人轰了出来，让我们打哪来回哪去。”
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沉玉挽着沈郁手臂，两人踩着厚厚的落叶，穿行在如火如荼的枫林之间。
秋日的阳光透过层层叠叠的红叶，洒下斑驳陆离的光影，静谧美好。
然而方才听闻的月氏旧事，却如同一颗石子投入湖中，激起一片涟漪。
沉玉侧首看向身旁男人的侧脸，问道，“你对踰伦他们说的月氏的灭族之祸，怎么看？如此惨烈的血案，数百人殒命，幸存者流离失所，州府竟都不出面过问，缉拿凶徒吗？”
小路略陡，落叶湿滑，沈郁怕她摔倒，牵着她往前走。
沉吟片刻才开口：“鹤州地处南北商路要冲，往来镖局众多，富庶却也易招觊觎。前几年也闹过几桩山贼劫掠商队的案子，彼时庆王似也曾上述朝廷，请求派兵清剿。后来听闻匪患暂平，只是没想到，现在竟还有此等灭族惨案，且
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州府毫无作为之事。”
沉玉闻言，嗤笑一声，“这地界的州府，将士未免过于草包？山贼剿了又生，生了又剿，如今竟闹到灭人全族的地步？依我看，怕不是州府早与那山匪沆瀣一气，专门盯着过往的肥羊下手，好中饱私囊。”
沈郁拍了拍握在臂弯处的手背，不赞成道：“未知全貌，不宜骤下论断。朝廷法度，边关军政，牵一发而动全身。鹤州之事，或许别有隐情，或非表面所见。眼下我们信息不足，猜测无益，反易先入为主。”
他的目光如同秋日深潭，将沉玉义愤填膺的小小火苗悄然包裹，
“凡事须有实据。尤其涉及宗室、边州，更需谨慎。”
她当然明白他说的有理，身处其位，当谋其政。一言一行更需慎重。
只是心里终究有些意难平、
觉得那些月氏族人何其无辜，也不知道还有多少这样不为人知的惨祸。
她撇撇嘴，虽然被说服了，但嘴上还是忍不住辩驳，“好嘛，谨言慎行就是了。”
沈郁眼底掠过一丝柔和，从道旁捡起一旁一片形状完美的红叶递给她，“那处地势颇佳，可见山谷全貌，可要上去看看？”
“好呀，这里可真美。”沉玉放下心中愤然，随着他往上走
“再往前三十里，便到赤水河，需改换水路了。”
“听说赤水河风光亦是壮阔，我还未见过呢。”沉玉将红叶收好，满是期待。
“很快就能看到了。”沈郁轻笑。
秋风猎猎，吹动两人的衣袂发梢。
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连日跋涉山野，夜宿荒郊。
一行人终于在换水路之前，抵达一处颇为繁华的小镇，寻了家客栈落脚。
“这镇子水陆交汇，商旅往来，倒是十分热闹。”沉玉一路过来，看到不少商队聚于此地。
现下几人围坐桌旁，等着小二上菜。
她也舒展了一下腰背，长吁一口气，“今儿可算能好好梳洗一番了，这一路风餐露宿的，骨头都快散架了。”
这话引来沈郁一声轻嗤，他端起粗瓷茶碗抿了一口，开口道：“这一路就属你上山下水最是欢实，何曾风餐露宿过？”
这一路走来，但凡遇到清溪澈流，沉玉必要怂恿着去摸鱼捉虾。
见到野果子树，又嚷嚷着要去摘尝。
途经景色奇崛除，更是非得拉着他下车赏鉴一番，玩的不亦乐乎。
遥岑和那两个半大少爷也正是精力旺盛，好奇心重的年纪，自然乐得跟随，常常弄得一身泥水草屑回来，又被凌季冷着脸拎去河边收拾。
沉玉被他说破，也不闹，嬉皮笑脸地给自己倒了碗茶，
“夫君此言差矣。我这叫劳逸结合，体验人间喜乐。再说了，要不是我带着他们活动筋骨，这一路只闷头赶路，多无趣？你们说是吧？”
被点名的三人，立刻狗腿点头，“夫人说的是，没有夫人，这一路可真闷煞人了。”
踰伦和呼衍从小生活在深山，后又精力灭族逃亡，神经一直绷紧，何时有过这般悠闲时刻。
跟着沉玉比在沙月关当马匪的时候快活，比在军营训练时有趣。
凌季听着这一番歪理邪说，嘴角抽了一下，继续默默擦自己的刀。
遥岑被沈郁眼神一瞥，立刻缩着脖子，埋头研究起桌面的木纹。
正说笑间，隔壁桌传来几个商人的谈笑声……