天助我也。
待到鹤宫沉重的脚步声在步蝉面前停住，步蝉才将目光投向这个光看身形就知道是位猛将的高大男人。
前面一次相遇，两人隔着一段距离，且鹤宫骑在马上，还有雨幕遮挡视线，现下走进了步蝉才看清，鹤宫身上穿的衣服上，每一块布料都用颜色相近的线绣着密密麻麻的梵文，且银甲上都雕刻着繁复的异域花纹。
是个宗教信仰者？
鹤宫在步蝉和温弃谰二人身边停下，却一言不发。
一股檀香飘进了步蝉的鼻子。
“见过将军，恭喜将军此次大胜，立下奇功……前几日在城外也多亏了将军……”
“不是奇功。”低沉的声音响起。
“嗯？”步蝉一下子没跟上思路。
温弃谰笑了起来，眉眼都弯了，道:“宋小姐见谅，鹤将军是一个守规矩的人，对于功劳是不会多要也不会夸大的……”
步蝉见状也笑了起来，道:“原来如此，看来是我唐突了……”
接着步蝉转向鹤宫，道:“其他的我不知，但鹤将军大恩我必不会忘，今后若是有需要我的地方，小女子定当肝脑涂地在所不……”
步蝉还没有说完，鹤宫的呼吸就变得粗重了起来，他打断了步蝉的话:“不必。”
步蝉有些气恼了，这位鹤将军实在是个怪人，但是步蝉又想要留下这个势力，现在看来只能从温弃谰入手了。
步蝉已经打算放弃跟鹤宫交流却又听到:“……不要随便发这种誓，救你不过是顺手，当时在那的任何人我都会救。”
步蝉闻言点头道:“虽说对将军来说是举手之劳，对我来说也是救命大恩，改日定当亲自上门拜谢……”
“……嗯，还有，”步蝉补充道:“这只小狗叫黑背？”
众人的目光移向端坐着的“小狗”……左看右看不管是它硕大的脑袋还是健硕的身躯都瞧不出一个“小”字，更别说它还是在身材较为娇小的步蝉身边。
鹤宫道:“它不是小狗，今年已经五岁了。”
步蝉点头，道:“这是什么品种的？好听话，有机会我也想要一只。”
鹤宫疑惑地歪了一下头，旁边听不懂人话的黑背也歪了歪头。
步蝉见鹤宫不回答，配合着一人一狗歪着头问道:“怎么了？”
“哈哈哈哈哈宋小姐别见怪，实在是黑背这小家伙可算不上听话，平日里到处惹是生非，爪牙又利，只是不知今日为何在宋小姐身边如此乖巧。宋小姐要是是因为它乖巧才想养它的，那可能不太合适了，女子若想养犬，选些小犬便可。”一旁看戏的温弃谰笑着解释到。
步蝉不置可否，看向旁边的黑背，用手点了点黑背的额头，这只硕大的小狗便有些心虚地低头觑着步蝉。
鹤宫看着一人一狗的互动，心中生出了一些莫名的情绪，他道:“黑背是黄狼和白獒犬的后裔，此间无二……”
步蝉颇为惋惜道:“果然世界上好的东西都难得呢……”
鹤宫还欲开口，步蝉却没有给鹤宫再开口的机会，使劲揉了揉黑背道:“好狗，归队。”
黑背站起来，绕着步蝉转着闻嗅了一圈，又摇着尾巴呜咽了几声，才恋恋不舍地走回鹤宫的马前。
鹤宫:“……”
鹤宫眼神打向温弃谰，示意他问问步蝉为什么黑背跟她这样要好。
温弃谰却假装没看到鹤宫的眼神，只顾朝步蝉回礼。
步蝉转向鹤宫，屈膝行礼，鹤宫有些手忙脚乱地回礼，看起来是极不熟练的。
然后步蝉就这样静静地看着二人，仿佛在准备目送他们离开。
鹤宫还在犹豫，温弃谰已经转身上车了。
步蝉眼带笑意地询问道:“鹤将军还有什么事吗？”
鹤宫连忙摇了摇头，却又立刻闭了闭眼睛，心中懊悔自己的不稳重，忍住要咬唇的冲动，强作镇定地颔首，然后骑马带领队伍离开了。
步蝉笑容未减，心中对于再见面的把握已有了七八分。
最晚明天。步蝉心中暗暗计算到。
等到队伍的尾巴也远得看不到了，整条街才像是再次呼吸了起来，刚刚那些仗势欺人的宫人灰溜溜地溜回了宫，一旁被补偿了的男人还楞在原地。
万宝阁的小厮再次迎了上了，不过这次态度更加恭敬了，跟平时接待所有达官贵人一样，他道:“宋小姐里边请……”
步蝉两手摊开，展示手上的狗毛和亮晶晶的口水，道:“麻烦打些水来。”
小厮连忙惶恐到:“不麻烦不麻烦，你先往里边请……”
小厮一边引着步蝉来到二楼，一边使唤人去打水。
等步蝉洁手完毕，一个穿着明显比普通仆役华贵的中年男子捧着一本厚厚的册子，满脸堆笑地来到了步蝉所在的雅间。
“宋小姐，实在是不知您大驾光临，有失远迎，在下是京城万宝阁吴掌柜。”吴掌柜将册子放到步蝉面前的桌子上。
步蝉摆摆手，示意他继续。身后的雀儿倒是颇为惊讶。
吴掌柜翻开册子，指着上面的图画展示到:“这是最近京城的小姐夫人间最喜欢的一些首饰头面，您瞧瞧，有没有看得上眼的？”
步蝉慢悠悠地翻着册子，不经意地发问到:“这扇柄上的半颗珍珠，是江州的？”
步家人走南闯北，步蝉又因体弱常年闭门不出，家中父兄就经常收集些天南海北的稀奇玩意给她解闷，是以扇子的图画一出来步蝉就认出了这江州珠。
“哟！”吴掌柜的胡子跟着嘴唇的开合颤动着，“小姐慧眼识珠，这江州珠向来是贵重的，又难得，保存完整的就整颗镶嵌到头面钗环上，有些损坏的，也不会扔掉，留下来打磨打磨镶在扇面也是极精巧的……”
“这扇子确实有巧思，拿来看看。”步蝉顺势道。
吴掌柜眼前一亮，旁边的小厮连忙退下，步蝉趁机问道：“既然这江州珠如此珍贵，为何不妥善保管？”
吴掌柜提起桌上的茶壶为步蝉斟茶，道：“小姐有所不知，非是小的们保管不善，实在是江州地远，江州珠又是珍珠里最易碎的，况且运送难免磕碰，江州又一直不太平，一批上好的江州珠到了京城，丢了的占三成，碎了的占一成……”
步蝉道：“损耗确实大，不过不是还有六成吗，也不至于让京城这贵胄遍地的地界如此奇货可居吧？”
“哎哟！小姐您听我说完，这江州原先是不产珠的，产珠的是泉州，后来不知怎的产了珠，量极少，珠圆大，色亮润，储存条件极其怪：珠从蚌身取出来要尽快泡进香柏油中，运送途中不可颠簸，若是半途将它取出来，不出一刻钟，这珠就会发灰发暗，难看得很，是以工匠在用江州珠制作首饰时，得要尽快准备一桶浓淡合适的镀银水，才能保持珍珠的色泽光鲜，手
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艺好的师傅，甚至能使单色珍珠散发出五彩流光……”
吴掌柜说话间，取扇的小厮捧着长条漆器盒进来了。
吴掌柜小心地接过盒子，在步蝉面前打开:一把精巧的细柄墨玉折扇，两边扇骨上分别嵌着半颗珍珠，难得的是，这珍珠上有刚刚吴掌柜所说的五彩流光。
步蝉看向吴掌柜明显略带深意的眼神，伸手拿出扇子在手上细细把玩着。
“雀儿……”步蝉忽的抬头看向一旁的雀儿，道:“你家小姐不是让你帮我选几件首饰吗？这京城的流行我不甚清楚，你去帮我挑几件？”
步蝉用的询问的语气，却不容雀儿拒绝，她只得点头跟着小厮出去。
步蝉展开扇子，细细地摩挲着扇面上洒金。
吴掌柜小心地问到:“可是有什么不妥？”
步蝉笑着摇了摇头道:“扇子没有。”
接着将扇子放回盒中，道:“吴掌柜手眼通天呐，那就别跟我绕圈子了，你的主子，是看中我身后的唐家还是宋家？”
吴掌柜头上冒出了汗，讪笑道:“小姐说笑……”
步蝉将盒子盖上。
“吴掌柜，你先出去吧。”一个青年的声音忽然从步蝉身后的屏风内传来。
步蝉皱眉，心下一股自责情绪涌起，身后藏这么久的人，步蝉却一点都不知。
步蝉对这个偷听者的第一印象非常不好。
“宋文沁小姐，对吗？”那人转到步蝉对面坐下，笑眯眯问道。
步蝉心中不爽，表情却没有什么变化。
上下打量了几眼，步蝉断定此人应该是想要展现一个笑面虎的形象。
步蝉不回答他，只是盯着他看。
“江州琼吉，问宋小姐安。”
“暗处偷听，非君子所为……这位……琼公子可知？”
“非也，非也……”琼吉“刷”的一下打开了自己手上精致的扇子扇子，正准备长篇大论地为自己辩解，步蝉却收敛了不爽，微笑起来道:“不知公子找我有何事？”
“你真不知道？”琼吉拔高了音调。
步蝉疑惑地看着他，心中在快速寻找是否与此人有任何联系。
琼吉站了起来，身上身上的金玉环佩跟着乒乓地响着，步蝉不明白他穿得这么花哨是怎么在屏风后保持这么久的安静的。
步蝉看到琼吉的耳朵有些红了，他的手也在扇骨上摩挲着，道:“你家里人没跟你说过？”
察觉到此人并没有恶意，只是真的在发出疑问，步蝉站了起来，在琼吉面前转了一圈，口气有些好笑地道:“如你所见，我的处境比较勉强……”
琼吉在步蝉转过去的时候就迅速低下了头，有些慌乱地想用扇子遮住眼睛，又觉得不礼貌，扇面上上下下最后也只遮到了鼻子的地方，眼神慌乱地乱瞟着。
步蝉转回来就看到琼吉的一阵手忙眼乱，轻轻笑了，起了逗弄之心。
她拿起桌上那墨玉珠扇展开，也遮住眼下的部分，凑到琼吉面前，琼吉乱动的眼睛一下子有了焦点。
琼吉一下子有点分不清是墨玉扇骨的黑更浓黑还是步蝉的瞳色更深邃，也分不清自己下意识想躲的动作是因为江州珠的流光太晃眼还是步蝉的眼神太锐利。
这扇子正配眼前人，琼吉脑子里只剩下了这个想法。
“琼公子怎的如此表现……”步蝉的浅笑从扇后传来。