挪乌醒来的时候已经是黄昏了。
“可算是醒了啊，挪乌大人。”来人抱着一个脑袋大小的土黄色陶罐走了过来。挪乌没理他，看向周围，这是一间狭窄的木屋，因为天色很晚了，所有东西都泡在一片混沌的暗黄色中，一团接一团地挨在一起，散着炖豆和艾草的熏气。
“我叫你来是劝阻老师的，昆图。”挪乌一看到来人就面色不善地开口，一边说着，一边从干草毯上坐起，可刚刚站起来，后颈和背后便撕扯起一片钝痛，叫他忍不住拧紧了眉头。
昆图见状，赶紧放下手中的罐子，跑过去，将挪乌的后领拉开看了看，见没什么皮外伤后才松了一口气，见挪乌神色莫名，赔笑：“当时黎为大人让我从背后把你敲晕来着，结果我没敲动，最后是黎为大人动的手，你这可不能怪我啊，我原本只想让你昏迷一天来着。”
他说着，指了指放在墙角的棍子。挪乌扫了一眼那根约莫和自己手臂一样粗细的棍子，冷声问向昆图：“老师呢？”
昆图把刚刚放下的罐子又抱起来，揭开罐盖，露出里面的杏仁奶炖肉：“我可以告诉你，但你得先把这里面的肉吃完。”见挪乌盯着罐子不动，又低声说，“我知道你想问什么，可黎为大人什么脾气你不知道吗？挪乌大人，你让我劝他，不如让我去摘天上的星星。好了，我抱不动这个罐子了，快帮我拿着，已经不烫了。”
*
挪乌来到黎为的棺椁前时，桑卓已经站在旁边了。桑卓看见挪乌走来，布满血丝的眼睛动了下，侧过身，默默给他让了一个位置。
挪乌走到那个位子上。两人就这样站在棺椁旁边，看着棺顶上的花环、柏枝和桃金娘叶，谁也没说话。直到两人都有点呼吸不过来了，挪乌才说：“天热，要尽快安葬。”
桑卓点点头。她转动下僵硬的脖子，看向昆图。昆图正在门口喷洒香料，感受到两人目光，转过头来：“老师的身后事他给我交代过了，他说他想被葬在王都外，但这事不能急，监狱的录事官大人才帮我们把尸体换出来，这个时间我们要是抬了一具棺材大小的东西出城，会惹人怀疑的。”
“没事，这个交给我。”桑卓哑声开口，呼吸时嗓子里发出风箱般的嘶嘶声，“我要回封地了，搬家要带很多东西，到时候可以把老师的棺椁混进去。”
桑卓早就打定主意，要在军团的事情结束后和兰妲留兹一起返回封地，但她无论如何也没有想到事情是这么结束的。想起维安给自己复述的场景，桑卓眼睛一烫，视野再度模糊起来。她又不想说话了，直到昆图抱着一只罐子走进来，湿热的炖肉香气腾到她的脸颊上。桑卓看向他，对上昆图浅绿色的眼睛。
“黎为大人给你留了一封信。”昆图对着桑卓说，“但在把它给你之前，你得先出去跟我吃点饭。”
他将手中的汤罐放到棺椁边的圆陶盘上，二者相碰，发出“咔嗒”一声脆响。桑卓盯着昆图的动作，问：“真的？”
挪乌也侧过脸去看他。昆图一眼就看出这两人在想什么，将右手举至额头：“我发誓，真的有这么一封信。但我拜托您二位先和我一起出去吃点饭好吗，三天不吃饭是不对的，黎为大人会托梦唠叨你们的。”
他说完，还摸了摸脖子上的手指红印，一脸幽怨地扫了挪乌一眼。
桑卓盯着昆图，半晌转过身来，跟着昆图向外走去。
桑卓没有听黎为提起过昆图这个人。是以当她从麻醉中苏醒，听到面前碧瞳金发的男人自称是黎为的徒弟后，第一个反应就是“哪来的骗子吃我一拳”。昆图偏头躲过，在看到脸侧碎裂的柜子后惊恐地表示，他曾经是黎为的徒弟，后来因为两人理念不合，黎为不愿意认他这个徒弟，从此再也不跟别人提起他，所以桑卓不知道这个事很正常。
昆图将桑卓领到另外一个房间，见挪乌没有跟出来，一回头，发现挪乌还站在那锅炖肉前一动不动地看着棺椁。
桑卓也看向挪乌，她站的地方能稍稍看到一点挪乌的侧脸。他似乎还是那个样子，面如平水，眉眼低垂，直到一团碎光从他的眼角渗出来，又顺着脸颊向下滴滚。
细长的泪痕粘在他的颧骨和下巴上，断断续续的，像条没画完的线。
桑卓脚步一停，下意识将上半个身体转了回去，想要回到挪乌身边，但还没迈出脚步，就听到身侧传来一声叹息，下一刻，房间的门被昆图带上了。
桑卓回过神，看向昆图，发现对方已经去锅灶上给她盛了一碗炖菜汤过来。桑卓心不在焉地瞥着挪乌的位置，直到被昆图催促，才用勺子搅了两下面前的炖菜，芹菜块、卷心菜丝、洋葱、鹰嘴豆，以及一点恰到好处的鱼露，非常经典的素菜炖汤，哪怕是蘸着口感和木材无二的黑面包一起吃都能生出几分美味。
桑卓被这味道勾出了几分力气，尝试吞下几口汤糊后，抱着碗大口吃了起来。昆图见状，满意地点点头，脸上露出欣慰的表情，一边给桑卓剥烤板栗一边絮叨。
“说实话，黎为大人给我说你是他学生的时候，我可惊讶坏了。传奇的桑卓大人，居然是我的同门，我还以为黎为大人开玩笑的呢。话说回来，你是怎么把那具陌生尸体的脸变成那样的，简直一模一样啊我都分辨不出来，你有这技术不去赚钱亏了啊，你能告诉我咋做的吗，不能吗？不能就算了。
“你怎么不说话啊，哦，对了，你在吃饭来着。你吃得好快啊，你一定是饿坏了吧，我早就说了让你吃点东西。哎哎哎，看吧，呛着了吧，吃慢点。哎，本来还有多的杏仁奶炖肉给你的，结果那个家伙把炖肉罐打翻了，唉，讨厌的贵族，一点都不知道鸡肉和杏仁奶的珍贵。不过，看在他经常给游戏长廊的孩子们送书送东西的前提下，我大人有大量，算了。
“……不是，你这就吃完了，啊，我话都还没说完呢？”
“是你话太多了。”桑卓用力把最后一口食物咽下去，看向昆图，皱眉，“你真
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的是老师的学生吗，你看起来一点都不伤心。”
昆图将剥好的烤板栗塞到桑卓手里：“我伤心啊，可人不能一直伤心吧。要是我也像维安那样哭晕在棺椁前被人抬走，游戏长廊的孩子们可怎么吃饭啊。而且我说句实话，黎为大人不会想看见你们这样的，要是他知道你们连饭都不吃一口，一定会用指关节狠狠敲你们的脑袋的。”
桑卓：“你这话说得，好像你是最了解老师的那个人一样。”
昆图发出一声嗯哼：“对啊，我是全世界最了解黎为大人的人，要不是理念不合，我早就是他最得意的学生了。好了，看在你吃饭还算用力的份儿上，我允许你看黎为大人留下来的信件了，来吧！”
桑卓见昆图从怀里掏出了一张折叠整齐的莎草纸，立刻就要伸手去接，想起自己刚刚吃完饭，愣了愣，快速把手收回，目光在四周转了一圈，没找到擦手布，便将食指往衣服上抹了抹，确认双手干净后，才小心将那封信接过来。
【教师黎为·叙拉，致吾徒桑卓·帕伦西恩，致万般问候：】
【你若康健，我便欣慰。你若多日未进食，请先吃饭。】
【当你看到这封信件时，我已经做出了我的选择。请不要为我落泪，我只是做了我想做的事，无需为我伤心难过。】
【需要你铭记之事我已当面和你嘱咐，望你安定内心，少语多思。卿有才智，假以时日，必成大器。但有一事，狱中我不便与你多说，只好以纸笔托付于你。】
【你说，你用树林里的手段得知了裘思的一些事情。我信你，所以我想问，你是否可以用同样的手段，得知我身上曾经发生过的事？】
【如若可以，请你务必将此手段用在我的身上。我的眼睛会为你、挪乌和维安指出你们在王都的敌人，以上事宜，请你务必帮我转达给挪乌和维安。和他们讲述此事的时候，你的语速要稍微慢些、缓些，维安多泪，挪乌虽面上无虞，心上却会百思千转，烦请你包容他们一二。】
【除此之外，还有一事，我不知是否于你有用，但还请你额外注意。当你查看我身上发生的事时，请你格外留意我第一次赢得角斗胜利的那个雨夜。此事无需告知他人，切记切记。思及此，不禁叹此路艰辛，若你要深入此路，还望守保心性、时时警惕。】
【此信件由昆图代写。他曾是我的学生，后因理念不同分道扬镳，现在仔细想来，或许他的理念才是正确的，然为时已晚，我不可回头。好在你们还年轻，昆图的才学也并未退步（至少从遣词造句来说，是的），个中细节，你们可以和他仔细聊聊。若你们不认同他的想法也无妨，昆图为人良善，虽言辞谈吐略显累赘，但不伤大雅。他在游戏长廊里收留了很多孤儿和贫苦人家的孩子，平时难免捉襟见肘，若你们条件宽裕，还望看在我的薄面上，对游戏长廊的孩子们照拂救济一二。】
【愿诸神祝福你。】
【勤勉向学，善自珍重。】