他不想回答，她就拽着他不放。
他终于看向她，眼里没有什么情绪。
“怎么，得第一你还不高兴？”
“如果是我自己得来的，当然高兴，可是你为什么故意让我？！”
他看着她，轻描淡写说：“没人在乎我是不是第一。但有人在意你，那就你得吧。”
周雨素愣怔在原地，雪落在她鼻尖，眼睫，又迅速化成水滴。
她眨眨眼，望着他高挺的背影，发现除了质问，她其实更想在寒假前，见他最后一面。
“为什么？”她声音已经有了微微的哭腔和委屈，“你为什么总是这样？明明不在意我，又时时刻刻在做让我喜欢你的事，说让我喜欢你的话！”
她毫无预兆的告白让应劭停下脚步。
以前从没有女生跟他告白过。她们总是从最开始的好奇，到后来的畏惧，鄙夷。
应劭立在漫天的大雪中，认真思考这一切的转变，然后他转身，对她说：“少做几道题，是因为我要去的大学不需要考那么多分。跟你没有任何关系。”
周雨素攥紧了通红的手指，整个人冻得微微发抖。
“我不明白。”
大雪模糊了他的面容，她听到他缥缈而沉郁的声音——
“你只需要明白，你喜欢的这个我，是被别人塑造的我。”
“如果你知道我本来的样子，就不会喜欢我了。”
*
寒假开始，应劭没能见到姐姐最后一面，无处可去的他只能前往广州找应达海。
他坐着火车，一路从大雪漫漫，坐到艳阳高照。下了火车时，脱得只剩一件短袖。
应达海开他那辆破面包车来接他，一见面就惊喜地说：“你小子又长高了！嗯，总算吃胖了点，还是在北方待着好！”
应劭照旧懒得应付他的絮絮叨叨。
这个假期，他有自己的计划，那就是兼职赚钱。
但因为年纪小处处碰壁，招家教的也都要大学生，就算他拿出奥数金牌也不够有说服力。
后来他软磨硬泡在应达海那儿找了份打杂的活儿。应达海手底下带着二三十个农民工，承包建筑工地的抹灰作业。
他本不同意他来工地灰头土脸受苦，但应劭执意要来。他想，让这个孩子看看人间疾苦也好，就会更加认清学习的重要。
他逢人便夸应劭成绩好，以后是清华北大的料。也被熟人打趣，说孩子又高又帅一点都不像他。他也乐呵呵不解释什么，只说孩子妈妈是大美人，就是过世早。
应劭总是一言不发，默默干着别人教给他的活。内外墙抹灰有一套严谨的工艺流程。应达海曾跟随之前的老板学会，后来老板去了非洲，他便凭借口碑和手艺独当一面，渐渐还真做起了这家建安小公司。
应劭在这个假期，第一次亲身见证应达海的辛苦，赚钱的不易。
周围都是受苦人，五十多岁的叔叔背着水泥能爬二十层楼，也从来没有过怨言。
过年都没几个人舍得回家。
除夕夜，应达海招呼手底下的工人来家里包饺子，啤酒瓶立了一地，电视里响着联欢晚会的歌声，热热闹闹，倒也有一番过年的滋味。
临近十二点，应劭回到自己的房间，关门阻隔外面吆五喝六、推杯换盏的声音。
辛苦一整年的中年男人们，在今天彻底放飞尽兴。
他掏出手机，习惯性点开姐姐的头像，还是没有最新朋友圈。
那年广州禁烟花，时不时有漏网之鱼稀稀拉拉制造几声响动。
在这个特别的夜晚，他好想听姐姐的声音，但又不敢点出通话的按键，只能给她发了一句话。
“姐姐，过年好[鞭炮]，祝你新一年心想事成，平安健康。”
然后他就一直盯着屏幕，等待姐姐的回复。
时间一分一秒过去，时针越过了零点。农历新年正式开始时，屏幕跳出了应天星的语音通话。
他看着那个熟悉的卡通猫咪头像，不敢相信了三秒钟，才着急忙慌接起来。
“喂！”
“嗨！勺子同学，过年好呀~”那边是她刻意压低的声音。
他像卸去了满身力气，软绵绵躺在床上，手背挡着眼睛，嘴角止不住地扬着。
“过年好，姐姐。”
“怎么感觉你听见我的声音一点都不高兴？有了你爸就忘了你姐是吧？”
“没有……”他语调无奈，他明明高兴地快死掉了。
她打趣完，又迫不及待说：“猜猜我要告诉你什么好消息？”
“姐姐统考过了？”
“我第一名好吗！全省第一名！没白减肥，嘿嘿~”
“恭喜姐姐。”
“那你什么时候回来呀？我给你带了礼物呢。”
“开学前回去……”
听筒那边传来钱玉玲的声音：“猫咪，干什么呢？来吃饺子！”
“好！”她欢快地应了声，转头对应劭说，“拜拜，等你回来！”
“拜拜……”
那边挂断了电话。
应劭听着忙音发了好几分钟呆，才对着空荡荡的房间，喃喃自语：“好想你。”
“姐姐，我好想你。”
*
春节还没过完，这座潮湿又拥挤的城市就繁忙起来。
应劭连日不断地干着苦力活儿，令应达海意外的是，他从没喊过一句累，也从没偷懒过一天。
但他脸上的表情却越来越深沉，总在思虑什么的样子，实在不像个少年。
应达海不知道，这个冬天，应劭认清了一个现实——钱很有用，但钱很难赚。
一整天浑身酸痛干下来，也只有200块钱。
某一天应劭在下面用推车拉水泥砂浆，抬眼看到四周林立的摩天大楼，感觉自己十分渺小，仿佛一只微不足道的蝼蚁。
一辆黑色的林肯停在工地外，衣冠楚楚的中年男人走下车，银灰色西装面料在阳光下泛着金贵的光。他大概是开发商老板或大股东前来视察，有人殷勤地给他戴上安全帽，一群人半包围走在他身后。明明身材没那么高，但他昂首的样子却那么自信，那么淡然，那么优越于所有人之上。
他不是蝼蚁，是能坐在这幢摩天大楼顶端的人。
应劭远远望着他，暗暗下了一个决心——
他要当顶端的人。
如果连这都做不到，还有什么资格爱姐姐？
日日搬砖弄瓦显然达不到这个目标，他明白，想从这个世界的财富总量中分一杯羹，靠力气没用，得靠头脑。
计算，或者说算计，那正是他最擅长的。
寒假快结束时，他收到了自己辛苦赚来的酬劳——六千块。
但这远远不够，远远不够实施寒假之前他定的计划。
于是，纵使百般不愿，他还是不得不向应达海开口借钱。
“多少？”
“一万。”
应达海几乎怒目圆睁：“生活费都给你打卡里了，你还要这么多干嘛？”
“我要买一台笔记本电脑。剩下的，给大伯大伯母买点东西。”他冷静地陈述。
“买东西也用不了那么多钱吧！”
“反正我有用。”
应达海观察他有没有撒谎，一边面露犹豫的神色。因为公司最近也有点难处，上级分包公司的款项迟迟要不回来，他给手下的人发工资也成问题。
应劭趁热打铁：“是借。包括你养我的钱，以后我会连本带利还给你。不，十倍，几十倍都行。”
应达海手一抬，险些久违地扇他一巴掌。最后还是忍住了，指着他的鼻子说：“养不熟的狼崽子！记住了，你是我儿子！说什么借不借，还不还的？”
“行，那你到底给不给你儿子？”
应达海一愣，这小子从没喊过他“爸”，这倒是第一次当面承认他是他儿子。
应达海居然有几分不自在，悻悻说：“明天转你卡里。”
“谢谢。”应劭看着他，欲言又止，最终还是没能叫出那声“爸”。
应达海当然感受到了，装作不在意道：“就当投资个潜力股吧，我倒要看看你以后能多少倍还给我。”
应劭达成了自己的目标，转身走回房间。进门前，最后看了眼应达海。
他身上的衣服还是白天的工服，灰扑扑一层砂石灰，新脏混着旧渍，不知多少天没洗。推得很短的平头夹杂了一半白发，脸庞晒得黝黑，身躯依然壮硕，却有了逐渐佝偻的趋势。
应劭什么都没说
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回了房间。
走之前，他把应达海所有的衣服都洗了一遍，整个家都清扫了一遍，然后再次一个人坐上火车，回到了泉城。
二月底，高二还没开学，他先到应家拜访大伯父大伯母。应天星不在家，正由老师带着在北京参加校考。
钱玉玲看到他就抵触，但也不能把他拒之门外。
应劭不卑不亢面对二人，将自己精心挑选的贵重礼物放在他们面前。
应祥盛的是一块手表，钱玉玲的是一条金项链。
她扫了眼牡丹花形状的吊坠，环着手臂神色冷淡：“你什么意思？”
“就是一点心意，之前是我不懂事，给大伯大伯母添麻烦了。”他垂首，郑重其事说，“对不起。”
应祥盛一边试戴精钢手表，一边客气道：“嗨，没事没事，都过去了。”
钱玉玲不为所动，看出他别有意图：“你想干什么？”
“我想回来住。”
“不可能。”钱玉玲直截了当拒绝，“忘了吗？是你先打破我们的约定。我相信有第一次，你就会有第二次。”
“我只住这个学期。下个学期我就回学校。”
“为什么？”
“因为，姐姐要高考了。”他直视钱玉玲，无比真诚，毫无杂念。
“我知道姐姐艺考成绩很好。但文化课成绩不稳定。我会跟她一起学习，并且，保证让她的高考分远超分数线。”
两个大人都被他说愣了。
钱玉玲讨厌他那副小孩老成的样子：“你也才高二，拿什么保证？”
“您知道我能。”应劭仍旧面不改色，掏出一叠成绩单放在他们面前。
应祥盛最佩服这种学霸孩子，闻言当即做了决定：“也好也好，反正都是一家人，你来陪猫咪学习，我们就放心了。”
钱玉玲心中有千百万个不愿意。
可她和应祥盛都是初中学历，从前没有条件读书。猫咪上到初中时，他们就完全辅导不了了。这一直都是她心里的一大痛点，觉得如果自己有文凭，有文化，会不会能让猫咪学习更好？
她不自在地拢了拢短卷发，语气仍然气势汹汹。
“住，可以。但你最好说到做到，不要再做出格的事。”
应劭站起来对二人鞠了一躬，认真说：“我绝不会再让大伯父大伯母操心。”
再次回到自己的杂物间，应劭关上门，背靠门板笑了。
似笑非笑间，又有几分真正开心。
他终于在三月到来前，达成了自己的目的——
讨好应家父母，回到应家，陪姐姐度过她高中时代的最后一个夏天。
一中的高三早已开学，而应天星在三月二号，也就是她生日的前一天回家。
应祥盛和钱玉玲开车去接，应劭就靠在门口等。
又是夜幕降临的时刻，天空呈现一种浓郁的深蓝色。他发现从来到这里的第一天，自己好像总在同一个位置等她。
他在一分一秒等待中，品尝过很多不同的心情。
但共同的都是——期待。
巷口传来说话声和行李箱滚轮磕磕绊绊的声音。
“我吃不下了，走之前田老师带我们吃了一顿北京烤鸭！爸妈，你们知道吗？好久没放肆吃，我们都快吃哭了。”
“那今天少吃点，明天再吃。明天正好是你生日，咱们买个蛋糕，你想吃什么妈妈都给你做。”
“好！”
三道身影出现在巷口。
应劭站直身体，心脏不知为何怦怦直跳。仔细算算，他和姐姐已经三个月没见面了。
三个月，他真不知道自己怎么度过的。
她的身影渐渐清晰。
应劭已经完全看不见其他两个人，听不见其他声音。
应祥盛拎着行李箱进门，钱玉玲提着一个行李袋跟进去，着急去热菜。
而应天星站在一直等待的应劭面前，抿唇对他微笑，目光饱含很多情绪。
他像失去了所有声息，变作一尊石像，只顾对着她发愣。
他觉得姐姐比上次见又瘦了一些，长发修剪得更加清爽有层次，也更具备一个成熟模特的气质了。
她柔和而戏谑地笑着：“发什么呆呢？不认识你姐了吗？”