一片空荡的码头上几只乌鸦飞过，尖利的爪子踩在满是鲜血的人头上，啄食着，叼残着，那张脸逐渐变得模糊不清，腰间的玉佩上的“珏”字却清晰无比。
谢珏这一夜莫名觉得烦躁，手中攥着莺时为他求的护身符，刺骨的寒风吹在身上，他心口却闷得喘不过气来。
这颗梧桐树依旧枝繁叶茂，那只黄色的小畜生走了好久的路，伸出红舌喘着气趴在谢珏脚边，往日莺时最喜欢躺在躺椅上逗弄着大黄。
他也学着她的样子，将手放在大黄的头上，往后为它顺着毛，这小畜生倒是不认主，只要把它弄舒服了，它可以冲着任何人咧嘴笑。
只不过以前是莺时现在是他，以前是两个人在这颗梧桐树下笑谈，现在是他一个人独赏凄月。
宁子期踱步过来，打破了这份平静，“殿下，事情已办妥，咱们何时归？”
谢珏不吭声，大黄被它弄得很舒服，乖顺地又往他脚边挪了挪。
那个地方归与不归有何区别？少他一个多他一个又有何区别，一群虚与委蛇的人在金碧辉煌的牢笼里演戏，父慈子孝是演的，兄友弟恭是装的，只有永远的争斗和杀戮才是真的。
母妃丧命于姐妹情深的阴谋里、夫妻恩爱的戏码里，二哥被兄弟情蒙了双眼，他被最信任之人背叛，最亲的人因为最信任之人命丧黄泉。
权利果真是个好东西。
谢珏的眼神有些迷惘，“有她的消息了吗？”
两日过去了，若是有消息早该传来了，宁子期默不作声。
时至今日，谢珏仍然不敢相信穆静云说的那些话是真的，她将他救回来是有目的，她对他的好也是抱有私心。
可这些时日，他能感受到她对他确实有几分真心在，要不然脖中这个护身符，他腰间的荷包，还有众多莺时亲手为他做的小玩意儿，该如何解释？
柳镇离金陵颇远，她生得貌美，又带着那么多银钱走，万一被心存不轨之人盯上该怎么办？
谢珏满心焦虑，长叹一口气，他最亲的人全都不在了，如今的爱人也要抛弃他了吗？不，绝对不行。
所有的事出必定有因，这些时日，他们之间看似柔情蜜意，如胶似漆，实则从未对互相坦露过心声。她从不知晓他的真实身份，她也从不告诉他，她的生平过往。
他也曾想过再找穆静云询问些有关莺时的事情，可那几个人早就拎着包跑了。
莺时这番决绝的逃跑必定有难言之隐，可她又为何不肯先开口跟他言呢？
谢珏知道自己没有任何立场去责怪莺时，可心中的焦虑与烦躁简直要把他整个人给吞没了。
他一边忍不住怨她的任性举动，不留只言片语就这么带着他们的孩子跑了，连一个外人都知晓她的打算，他这枕边人竟然入不了她的心；一边又不断幻想莺时在外遇险重重，不断被人刁难，只要青枫能找到她，只要她肯跟着回来，随便她编个什么他都信，此番旧账一笔勾销，重新来过便是了。
宁家又增派了些人手去金陵寻人，依旧没线索。
宁子期再次严肃对谢珏说，该回去了，月底估计要有大动作，他们的人在慢慢收网。
生在皇家，享受了世间不可多得的荣华富贵，便要接受凡人难耐的身不由己。宁家是百年望族，宁子期此番跟肯着他在此处待上些时日，不单单只有两人交情深的缘故。
几番势力一旦形成，必定要掀起一场腥风血雨。
———
进扬州城时，护卫要登记姓名，莺时执笔伏案思虑再三，决定不再用旧名字。
既然决定要开始新的生活，那么一切都要是新的，包括名字。
原先的名字只有高大哥知道。他瞧莺时一时之间无处可去，便好心收留她一晚。
短短几日，莺时就盘下来一家便宜的铺子，从高大哥那搬出来了。
高大哥经常来她的铺子里，来了说不了几句话便扭头就走，莺时大着肚子觉得很奇怪，但也不好多问。
他对她的态度向来冷疏，莺时也不敢对他太多热情，两人的住处离得近，算是点头之交。
莺时在穆静云那学到了很多，如何挑选药材，如何经营铺子，如何跟人打交道。来扬州好似她的所有都在渐渐好起来，遇到的男人女人都很和善，住处舒适，饭菜合口，就连恶心，呕吐都没了。
许是运气太好，她的药铺子生意红火，每日人头攒动，营收额比当年穆静云的铺子还要多。
她雇了两个小丫头，一个名叫翠儿，一个叫铭英，和她一样身世孤苦。
快要临盆时，高大哥往她这处跑得也勤，她身子不方便，加之生意太大免不了也树敌，也免不了会被官府盯上，有可能会暴露身份，便叫高大哥出面经营，他也同意了。
—————
皇帝日薄西山，身体每况愈下，加之气候转凉，中风卧于床上一动不动，看起来有机可乘的境况，让利欲熏心之人蠢蠢欲动。
三皇子与云氏发动了政变，意欲弑父夺位。黑云压城，其兵兵临城下之际，一队人马凭空出现。
城墙上干透了的血迹散发出腥臭味，横尸遍野，狰狞的头颅四散。
三皇子见到一脸阴翳的谢珏时，满脸震惊，沉暗的朱红城墙被谢珏的人围个水泄不通，回头一看卧病在床已久的老皇帝竟拄着拐杖蹒跚出来时，这才意识到，他大势已去。
皇帝一声令下，这场看似来势汹汹的宫变顷刻间烟消云散，昔日高高在上皇子，贵妃顷刻间变成了阶下囚，那桩滔天的巫蛊之案，也因此水落石出。
在三皇子被处以极刑前的那一日，谢珏踏入了牢狱，逼仄的过道里存满了污水，周遭湿潮不透一丁点儿光，发了霉的草垫上，一个人头发乱糟糟地躺着，苍蝇趴在他的嘴唇上来回打转，他却目光呆滞，未做出任何驱赶的举动。
谢珏垂着眸，一双乳白羊毛短靴踩在杂草上，吱吱呀呀声响不断，枯黄草碎里黑色甲虫四处逃窜。
三皇子闻声，脊背微动，却未完全转身，红腥双眼一扫，嘴上挂着苦笑。
压抑的牢房里，一片沉寂，成群的恶臭苍蝇趴在石灰墙面上，谢珏冷冷扫了他一眼，骨指攥紧。
三皇子笑出声，嗓音凄厉，好似鬼魅在要下地狱前，对生前所做恶事的后悔，“七弟，想你母妃吗？”
谢珏青筋暴露，怒不可遏，若不是因为他，母妃又怎会因此丧命，他恶狠地拎起他衣襟，直直朝那张脸上打去。
他的骨指上满是温热的鲜血，衣襟上也被沾染了不少，草席上一片暗沉。
成王败寇，三皇子以一种近似哀鸣的眼神瞧着他，缓缓合上眼，有气无力地从唇中吐出两个字，“去看看你母妃吧，她没死。”
谢珏瞬间转眸，诧异不已，“你说什么？”
三皇子阖眸面带微笑，骨指颤抖地摩挲着脖子上的那个护身符，泪珠静静从眼角滑落。
————
苏妃被关押在冷宫里，不过早已神志不清，一见着谢珏就是又哭又笑，衣领上污垢颇多，身边也没个像样的婢女。
皇帝沉思了好久，才将谢珏将叫到跟前，查明事情真相之后
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，痛心疾首，自己最爱的妃子被折磨至疯，那个最是温润如玉的儿子也含冤而死，
“你母妃……”，他握着谢珏的手，颤抖不已，那双眼里不知含的是愧疚还是悔恨，“她在冷宫，你去瞧瞧她吧。”
谢珏满脸诧异，扶着皇帝坐下，“母妃，母妃她……”
他说这话时泪流满面，尾音都在发颤。
皇帝羞愧回头，不敢再去瞧谢珏的眼睛，沉重地拍了拍他的手，“去吧，朕累了。”
这事之后，后宫一片唏嘘，云氏被处以腰斩，苏氏恢复位份，本来的姐妹花，现今一死一疯。
苏氏虽神志不清，但后宫众妃对她还是有所忌惮和敬重，要知道一开始可是所有人都以为皇帝赐了苏氏一杯毒酒，谁成想陛下竟然还留了她一命，可见苏氏在皇帝心中的地位。
御用太医亲自为苏氏调理，几周后人已经不说胡话了，但神志还是时好时坏，经常把一个儿子认成另一个，见到皇帝就会瑟缩不已，无端哭泣。
谢珏得了闲就会陪着她在后花园里逛，他心酸地拉着她温热的手，瞧着她白银的发尾，正对上苏氏眯笑的双眼，她认不清他是谁，笑着道：
“阿珩，就你嘴挑，非要让珏儿给你做饭，等你弟弟从小厨房出来了，你可是要把他最喜欢的狼毫送给他。”
苏氏说完便往前走，她折下了一朵花，扭头看谢珏泪流满面静默于身后，瞬间蹙眉，快步走到他身边，温婉给他擦掉眼泪，
“我的好珏儿怎么哭了，谁欺负你了？”
她又恢复正常了，粗糙的手抚在他脸上，触感与原先千差万别。母妃从前最爱护这双手，如今这双手千疮百孔。
皇后送来不少名贵草药，还有绫罗绸缎，都被谢珏给扣下了。
苏氏歇息了之后，谢珏独自一人回了寝宫，八角宫灯照着一望无际的长廊，明月清疏洒了一地浮华。
黑夜静得瘆人，他躺在拔步床上，抬手之间空落落一片，冰凉的枕面猛地让他清醒，谢珏坐起来，木愣了两下抱起软枕。
莺时睡觉很不老实，总是喜欢把软珍搬来搬去的，有时把脚伸在他腿上，有时把枕头砸在他脸上，这段时日宫中发生了太多事情，细算下来，她也该临盆了。
谢珏越想心中越着急烦躁，派出去了一波又一波人，连她半个踪影都没抓到，要么就是她出了事情，要么就是婉娘在故意躲着他。
他只要一闭上眼，满脑子就全部都是莺时躺在一片血泊中的画面，她怎么就那么不听话？穆静云对他说的那番话又再次浮现在脑海中，一切都是她计划好，救他回来只是想要个孩子，有了孩子之后就立马跑到金陵。
谢珏紧皱眉头，骨腕上的脉搏在剧烈跳动，他猛地睁开双眼，冲青枫大喊，
“可有她的消息？”
青枫摇摇头，从嗓子眼里憋出两个字：“没有。”
谢珏不断摩挲着手指，内心有一股强烈的感觉，是莺时在躲着他，如果出事了，这么多天也该找到些踪影。
心中的烦闷不断涌升，他猛地将软枕放下，“一群酒囊饭袋！”
这些时日他日夜操劳，为着苏妃的事情夜夜难眠，青枫赶忙跪下，“殿下息怒。”，这么多天，也并非毫无收获，他掏出了一块元宝递给谢珏，“殿下，您瞧。”
谢珏微眯双眼，忙不迭踏上靴子，仔细检查那块底下带有莲花的金元宝，这就是莺时捡到的金元宝。
青枫又道：“殿下，人被押在狱中。”
谢珏将金元宝牢牢攥在手心里，他要亲自审问这人。