抱琴闻言瞬间僵硬，呆呆地站在原地：“亲自？”
江怜点头。
他擦了擦汗，还想补救：“可是娘子如何知道谁是临渊山人呢？”
“一个个问过去便是了。”
“娘子。”一旁的琥珀不赞同道，“这对娘子的名声不好。”
“我在京中哪还有什么名声。”江怜不以为意。
“可是如何确定临渊山人一定是明日离京呢？”抱琴又道。
“明日等不到，那便后日。后日等不到，那便再后一日。总有能等到的一日。”
见江怜神色笃定，抱琴不好再说什么，只能边点头应是，边焦急地等她进屋。
院门一合上，他在原地站了片刻，忽然转身就跑。一路狂奔，在拐角处险些撞上正要去安排宋晚吟等人的携鹤。
“公子呢？”
“去书房了。出什么事了？”携鹤见他跑得上气不接下气，连忙拉住他。抱琴来不及解释，径直冲到书房，一把推开了房门。
沈观复闻声抬头，手中狼毫悬在半空。
抱琴喘着粗气，将江怜的话活灵活现地转述了一遍。
言罢，满室寂静。
一滴墨从毫尖坠落，落在纸上，缓缓晕开。沈观复将笔搁回笔架，起身走到窗前。
夜浓如漆。晚风穿过窗棂，凉意悄悄漫上肌肤。
抱琴小心地望着自家公子的背影，只觉得那阵风从后背钻进心里，如水般将人淹没。
等了许久，终于忍不住开口：“公子？”
沈观复没有应声。
他站了好一会儿，久到抱琴以为他不会回答了，才开口道：“她既然想去，便去吧。”
“可是……”抱琴有些焦急，被沈观复抬手打断。他摇了摇头：“照顾好她。”
“是。”
*
晨光未透，槐叶垂露，将滴未滴。
江怜一大早就候在了城门口。
晨鼓声从天际袅袅而来，粗重的门闩缓缓抽离，两扇厚重的门扉向内推开，晨风裹着露气灌入。
抱琴驾着马车随队伍出了城，在城门外不远处寻了片空地将马车停好，琥珀扶着江怜下了马车。
江怜抬头望去，几个早行的旅人缩着脖子，神色匆匆地往前赶路。在形形色色的百姓中，有个书生打扮的男子带着侍从漫步出城。
她深吸一口气，迈步迎了上去。
书生忽被一个妙龄女子拦下，愣在原地。
江怜行了个礼：“敢问阁下可是临渊山人？”
书生被这突如其来的问询弄得一头雾水，忙摆手道：“我倒是知道他，长安城中炙手可热的话本子皆出自他手。我可没这个本事。”
见江怜的神色立时暗淡下去，他又接着道，“听闻那人身份可不简单，小娘子为何会在此寻人？”
“只是听闻他不日便要离开长安，想守株待兔试试。”
闻言书生连连摇头：“他的书迷可不少，却无一人能打听出他的身份和行踪。小娘子怎会知晓他的行踪，莫不是被人诓骗了？”
“他亲口同我说的。”江怜蹙起眉头，见他似有不信，抿着唇似有恼意。
书生见状忙拱手致歉：“娘子莫恼，小生也只是担心娘子被人耍了。若真有消息，让侍从来打听便是，何必亲自出面。”
江怜咬了咬唇，知道他说得在理。但就算琥珀和抱琴跟了她一些时日，心里也总觉得他们是长公主府的人。而找临渊山人是她自己的事，不亲自出面，总归不放心。
“多谢公子好意。”江怜回了一礼，“公子既不是，便不打扰了。”
说完退到一旁，见后面有人出来，立时又迎上去询问。
那书生见状摇了摇头，叹了口气，同侍从一起继续往原路走了。
日头一寸一寸往上爬，城门口的人流渐渐密了起来。
上至四五十岁，下至十一二岁，每有疑似的人出现，江怜便上前去问。有的停下来打量她几眼，好心地劝她不要在此抛头露面。有的以为她是花萼楼里的娘子，言语间便带了几分轻薄。更多的是匆匆摆手，连话都懒得多说一句。
琥珀在一旁看得心疼，几次上前想劝，都被江怜轻轻拨开了手。
午时的日头最烈，晒得人头皮发麻。
江怜站在官道边，额上沁出细密的汗珠，顺着鬓角往下淌。她顾不上擦，眼睛始终盯着城门的方向。抱琴递了水囊过来，她接过去抿了一口，又递了回去。
“娘子，歇一歇吧。”琥珀扯了扯她的衣袖。
江怜摇摇头，又朝一个青衫男子走去，问出了今日她重复过无数遍的话。
日影渐渐向西斜去，官道上的行人也跟着稀了。
江怜的嗓子已经哑得发不出清脆的声音，每说一句话都像在砂纸上磨过。
琥珀的眼圈红了又红，抱琴蹲在马车边，把头埋进臂弯里，心中愧疚万分，差点想把真相一股脑都告诉江怜。
城门口走出个锦衣华服的年轻男子，面皮白净，下巴微抬，身后跟着两个膀大腰圆的小厮。
江怜机械地走上前去。
那人上下打量着她，嘴角挂着一丝轻慢的笑，不等她开口便抢先道：“你要问我可是临渊山人？”
江怜一愣：“你是？”
男子冷嗤一声，脸上的笑意随即冷了下来：“我是何人？户部尚书之子，崔明远。你姨母先前明明应了我家的相看。结果你倒好，一大早就跑来城门口，跟来往的男人搭话，一个接一个。长安城里还从没有过这样不知检点的娘子。”
江怜胃里翻起一阵恶心。她认出了眼前人的长相，确实是姨母拿给她看过的画像之一。
“崔公子，”她哑着嗓子道，“相看之事我未曾应允，姨母自作主张，与我无干。今日我有要事在身，烦请让路。”
崔明远的脸色彻底沉下来。
他往前逼了一步，身后两个小厮也跟着围上来。
“未曾应允？你一个家破人亡的孤女，寄人篱下的拖油瓶，有什么资格不应允？我看得上你是给你脸面，你倒摆起谱来了。今日你在这城门口寻别的男人，让我的面子往哪搁？”
见来人气势汹汹，琥珀连忙上前挡在江怜身前，却被一个小厮一把推开，踉跄着撞在马车轮上。
“长公主府的人你也敢动？”抱琴大吼着冲上去将那小厮扑倒在地。
对方有备而来，见自己人挨了两拳后立时反应过来，团团围上，局势瞬间翻转。
江怜被琥珀护在身后，听到抱琴的闷哼声不由攥紧了拳头，指甲深深陷进
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掌心。她以为今日之举损害的只有她的名声，不曾想却惹来这个麻烦，还害得抱琴身陷囹圄。
崔明远见她们只剩两个弱女子，伸手就要来抓江怜的手腕。
就在这时，一只手从斜刺里伸出来，稳稳地扣住了他的手臂。那力道不重，却掐得精准，崔明远痛得脸都变了形，连声叫唤。
江怜怔怔地抬起头。来人一袭玄色深衣，松形鹤骨，脸上覆着一副银质面具，只露出一双眼睛和下颌。
暮色在他肩头镀了一层淡金，周身气度清贵，出手却狠戾利落，立在那里像一柄入了鞘的剑。
他手腕一翻，崔明远便踉跄着退出好几步，几个小厮七手八脚扑上来将他扶住。
崔明远涨红了脸，指着面具男子破口大骂：“你是何人？莫不成是她的姘头？”
男子重重冷哼一声，踱步向他逼近。崔明远顿时吓得连连后退，脊背撞上了路边拴马的木桩，再无退路。
他紧闭着眼，颤颤巍巍地喊：“上，都给我上啊！”
几个小厮这才回过神，硬着头皮冲上前去。
当先一人挥拳直扑面门，面具男子不躲不避，单手接住了他的拳头，随即下滑反手扣住他的腕骨，往下一压，那人便惨叫着单膝跪地。
后面几人面面相觑，只得大叫着一起冲上去。男子头也不回，肘尖往后一送，江怜还没看清他如何动作，几个小厮便接二连三地倒在地上，哎哟声响成一片。
崔明远两股战战，嘴唇哆嗦着还想放狠话，却被那面具男子往前一步的动作吓得生生咽了回去。
他连滚带爬地翻身上马，连甩了好几鞭才跑出去，身后的小厮们一瘸一拐地追着喊“公子等等”。
声音渐行渐远，官道上又重新安静下来。
江怜望着那副银质面具，心跳一点一点加快，快得几乎要从嗓子眼蹦出来。她张了张嘴，那个称呼就悬在喉间，却□□涩的喉咙黏住。
面具男子掸了掸袖口的灰，全程都没看她一眼，仿佛只是个路见不平的过客。
他转身就要朝城门的方向走去，身后响起一道哽咽的声音。
“阿常哥哥。”
男子的脚步一顿。
江怜看着他的背影，一整日的期待和失望交织在一起，像被揉皱的纸团堵在胸口，怎么都展不平。
她上前一步，扯了扯他的袖口：“我知道是你。”
男子没有回头。
暮色将他的影子拉得很长，一直延伸到她的脚尖。
“我只是想……”江怜的声音颤了一下，“想见你一面。”
风呼呼地穿过，叶片簌簌作响，像许多细小的叹息落了一地。
男子终于也跟着叹息了一声，转过身来。他的目光透过面具落在她脸上，眼底翻涌着说不清的情绪，像深潭里的暗流。
晚风不疾不徐地穿行，卷起江怜散落的发丝。那一缕缕青丝拂上他的衣袍，触了一下便缩回，旋即又缠上去，流连不去。他垂在身侧的手指微微蜷了一下，终究不曾抬手拂开，她也不曾后退半步。
两道影子在暮色里被拉得极长，几乎交叠在一起，脚尖却还隔着一步。
他看着她，一言不发。
过了许久，只见他轻轻摇了摇头。
“我不好看。”