林若溪从原主的记忆里把这个人翻了出来。
蔡婆子，供销社退休的老会计，被返聘回来当面试考官。
林小娥前天刚挨了她的巴掌，今天她婆婆就坐在面试官的位子上。
这世上哪有什么巧合？
林若溪在心里笑了一下，面上却不显。
她穿着一身灰扑扑的衣服，头发用一个发卡盘在脑后，端端正正坐在凳子上，双手交叠放在膝盖上，嘴角挂着恰到好处的微笑。
“林若溪同志。”
张主任翻开她的报名表，“你的算盘和记账笔试成绩是第一。我们想再问你几个问题。”
“您请问。”
张主任问了几个常规问题，以前的工作经历、对供销社工作的理解、如何处理顾客纠纷。林若溪一一答了，语速不快不慢，声音不高不低。
完全没有任何怯场。
按理说林若溪这样的农村妇女，又是一个寡妇，怎么也是会怯场的。
可林若溪展现出来的镇定自若却远超一个农村妇女的认识。
这给张主任看的很是满意，他们供销社需要这样镇定自若的人。
蔡婆子忽然开口了。
她没有看报名表，而是把林若溪从头到脚打量了一遍。
目光在她打了补丁的棉袄袖口上停了片刻，嘴角往下撇了撇。
“听说你是寡妇？带着个孩子？还是从村里出来的？”
“是。”
“你这种情况，能保证正常上班吗？孩子谁带？”
“孩子已经联系好了托儿所，开春就入园。上班时间完全可以保证。”
“托儿所？”
蔡婆子挑了挑眉，“镇上托儿所名额紧得很，你一个外来的，说进就进？我们镇上的孩子可都有很多进不了的，你怎么让我们相信？”
“周院长已经答应了。您可以去核实。”
蔡婆子笑了一下。
那笑容很淡，淡到嘴角只动了一动，但眼睛里没有半分笑意。
“你笔试成绩确实不错。不过我听说……”
她顿了顿，把面前摆着的那本账本翻开又合上，“你以前没在正规单位干过？一直在村里？还是那种只会洗衣做饭的家庭主妇，这供销社呢可不是洗衣做饭的地方。”
“我在村里住过几年。但售货相关的工作我干了十来年。”
“十来年？”
蔡婆子的语气里带着一丝不掩饰的讥诮，“在哪儿干的？村里代销点？”
旁边戴眼镜的李干事抬眼看了蔡婆子一眼，又看了看林若溪。
张主任也微微皱了下眉，但没有打断。
林若溪没有立刻回答。
会议室里安静了两秒。
“蔡同志。”
她开口了，声音还是那样不紧不慢。
“您问我在哪儿干的，我可以告诉您，不是在村里代销点。至于具体在哪儿，这是我个人的工作经历，跟今天的面试没有直接关系。
如果您想核实我的工作能力，笔试成绩和刚才张主任问的业务问题，应该能说明一部
或者您可以现场让我来一段推销产品。”
蔡婆子的嘴角又往下撇了一分。
“你倒是挺会说话。”
她往椅背上一靠，十指交叉搁在账本上，“那我问你一个业务问题。有个顾客来买白糖，说家里孩子病了要冲糖水，但这个月的糖票已经用完了。你怎么处理？”
这个问题刚才张主任问过类似的。
林若溪知道蔡婆子不是在考她业务，是在挑她的刺。
但这个问题本身没毛病，她照样答。
“先问清楚孩子的情况。如果是急症，建议先送卫生院。
如果不是急症，告诉他可以先用红薯或南瓜代替甜味，这两样东西镇上都能买到。
最后跟他说，下个月的糖票一到，我帮他留半斤。”
“为什么要帮他留？”
“因为他下次来，就是我的回头客了。一个好的售货员不是把东西卖出去就完了，是让顾客下次还想来。”
张主任的嘴角弯了一下。
李干事在笔记本上写了几个字。
蔡婆子没有笑。
她把账本往前推了推，“你倒是有主意。不过我还有个问题。”
她顿了顿，像是在斟酌措辞，但林若溪从她微微上扬的嘴角看出来，她不是在斟酌措辞，她是在享受这个过程。
“你认识林小娥吗？”
来了。
林若溪迎上她的目光，“认识。是我同父异母的妹妹。只是我们之间先前接触少，小娥应该没有跟您说过我跟她的关系。”
“妹妹？”
蔡婆子的声音忽然拔高了半度。
“你说她是妹妹，可我怎么听说你前几天在巷子里打了她？当着街坊邻居的面，把她打倒在地，脸都打肿了。有这回事吗？
你这完全不讲情义，我们供销社可不敢要啊。这万一有哪个客户说错一句话，你不得把客户也打了？”
会议室里的空气忽然静了一瞬。
李干事抬起头，推了推眼镜。
张主任的眉头皱了起来。
林若溪没有躲开蔡婆子的目光。
她端端正正地坐着，两只手交叠放在膝盖上。
蔡婆子以为她会慌，会结巴，会否认，会像前头那个哭着跑出去的姑娘一样乱了阵脚。
她没有。
“有。我是打了她。”
她说。
蔡婆子愣了一下。
她大概没想到林若溪会承认得这么干脆。
“但我不是无缘无故打她。她先拿石头砸我。拳头大的碎瓦片，从巷口朝我砸过来，砸在我身后的瓦片上，瓦片碎了一地。
我儿子当时就站在我身后，他才五岁。如果不是沈峤拽了我一把，那块石头砸的就是我的脸。”
她的声音不高，但每个字都清清楚楚地落在会议室里。
“街坊邻居都看见了。隔壁孙大婶可以作证，巷口卖豆腐的老王也可以作证。
我是正当防卫。如果您需要，我现在就可以把证人叫过来。”
“正当防卫？”
蔡婆子哼了一声，脸色已经不太好看了，“你说她砸你，她为什么要砸你？”
“因为她嫉妒我。”
“嫉妒你？嫉妒你什么？你一个寡妇……”
“嫉妒我命好。”
林若溪截住了她的话。
“嫉妒我买了房子，嫉妒我有沈峤这么好的对象，嫉妒我笔试考了第一。
她跟着我到镇上，打听到我的住处，带着人去堵我的门，要毁我的名声。
这些事公安同志那儿都有记录。您如果不信，可以去查。”
蔡婆子的嘴角抽了一下。
她张了张嘴，一时竟没接上话，气的脸都要黑了。
她是真没想到林若溪这么的伶牙俐齿，这么的难对付。
她还想着一个农村人，随便吓唬几句应该就什么都不敢说的了。
谁能知道……
“而且蔡同志。”
林若溪往前坐了半寸，语气忽然变得更和气了。
“您是她婆婆。您今天坐在这里是面试考官，应该回避涉及自家亲属的问题。
这一点，供销社的面试规定上应该有吧？我知道您是个公道的人，肯定不会因为私人恩怨影响面试结果。所以我就不多说她的不是了。”
蔡婆子的脸从青转白。
公道的人。
这四个字像一块热豆腐，把她的嘴堵得严严实实。
她不能说“我不公道”，当着张主任和李干事的面，她不能。
可要是她承认自己公道，那林若溪打林小娥的事她就不能继续追究；
要是她继续追究，那就是不公道，是徇私。
她怎么答都是林若溪赢。
蔡婆子靠在椅背上，薄嘴唇抿成一条线，手指在账本封面上一下一下地敲着。
那双眼睛盯着林若溪，像是要从她脸上剜下一块肉来。但她什么都没说。因为她无话可说。
“好了好了。”
张主任接过话头，语气里带着一丝不易察觉的笑意，“面试差不多了。林若溪同志，你的情况我们了解了。有什么补充的吗？”
“有一句。”
林若溪站起来，朝三位考官微微鞠了一躬。
“供销社招的是售货员，不是道德模范。
我把东西卖好，把账记清楚，把顾客伺候好，这就是我的本分。
至于我是不是寡妇、带不带孩子、跟谁处对象，这些跟我的工作能力无关。张主任，李干事，蔡同志，我说完了。”
她转身往外走。
走到门口的时候，听见身后传来李干事压低的声音：“笔试第一，面试答成这样，她以前真干过十来年？我看像干过二十年。啧啧啧，这是个人物啊，就其他那些面试的姑娘，多少话都说不利索的，这林若溪不得了。”
张主任没说话，但林若溪听见她轻轻笑了一声。
走廊里，那七八个姑娘还在等。
她们看见林若溪走出来，目光齐刷刷地落在她脸上，没有红眼圈，没有咬嘴唇，嘴角还微微弯着。
她穿过她们中间，走下楼梯，
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推开公社会议室的大门。
阳光从头顶的柿子枝丫里漏下来，暖融融地铺在她脸上。
她在台阶上站了一会儿，抬手把碎发别到耳后，手指碰到耳廓，凉的。
心跳也不快。
她在会议室里舌战蔡婆子的时候，稳得像在跟人聊天气。
回到院子的时候，灶房里的火已经烧旺了。
沈峤正蹲在灶台前添柴，围裙上沾着几点油渍。
灶台上炖着野鸡汤，咕嘟咕嘟冒着泡，香味灌满了整条巷子。
小石头趴在灶房门槛上，手里攥着根树枝在地上画圈，嘴里念念有词。
听见院门响，他蹭地蹿起来扑过去，“妈妈回来了！考一百分了吗！”
沈峤也抬起头。
他没有像小石头那样扑过来，只是把火钳往灶膛里一插，站起来，手在围裙上擦了两下。
他看着她，等她说话。
“还行。”
林若溪在灶房门口的小板凳上坐下来，把刚才面试的经过捡重要的讲了一遍。
蔡婆子怎么刁难她，她怎么回嘴，张主任怎么帮她解围。
讲到蔡婆子脸都白了的时候，小石头在旁边咯咯笑起来。
沈峤没有笑。
他把围裙解下来挂在墙上，走到她面前，低头看她，“她欺负你了。”
“欺负了。但没欺负成。”
林若溪接过他递来的鸡汤，低头喝了一口。
汤很烫，从嗓子眼一路暖到胃里。
她抬眼看他，“你怎么不问我考没考上？”
“……你肯定考得上。”
“对我这么有信心？”
“嗯。”
“为什么？”
沈峤沉默了一会儿，“就是觉得你肯定考得上。”
林若溪端着汤碗，手指在碗沿上轻轻摩挲着。
这人。
“后天出成绩。如果考上了，咱们庆祝一下。”
“怎么庆祝？”
“你烤一只野鸡。那只最肥的。”
“好。”
他把汤碗端走，转身进了灶房。
林若溪靠在门框上，看着他在灶台前忙活的背影，灶膛里的火光把他硬朗的轮廓镀了一层暖融融的金边。
两天后。
供销社的录用通知贴在了公告栏上。
红纸黑字，一共两个名字。
第一个：林若溪。
第二个：李秀梅。
林若溪在公告栏前站了好一会儿。
她想起穿越前拿到的第一份offer，那时候她刚毕业，挤在出租屋里，对着手机屏幕哭了半个钟头。
现在她不哭了。
三十岁，一个五岁孩子的妈，供销社售货员，月薪十二块。
十二块在这个年代够干什么？
够给小石头买一双新棉鞋，给沈峤扯一件新棉袄，给自己买一瓶雪花膏，还有剩……
她转身往回走。
推开院门的时候，沈峤正在灶房里揉面。
面粉沾了他一手，围裙上白扑扑的。
小石头蹲在旁边，手里捏着一小坨面团，捏了个四不像的东西，说是什么鸡。
“考上了。”
沈峤揉面的动作停住了。
他慢慢把手从面团里拔出来，在围裙上擦了两下，转过身。
嘴唇动了好几动，最后憋出两个字，“……我去杀鸡。”
“杀什么鸡？”
“庆祝。你说过的，考上了庆祝。”
他转身就往偏棚走，走到一半又折回来，在灶台边的小板凳上坐下了。
脸埋进掌心里，肩膀微微抖着。
林若溪走过去，蹲在他面前，“沈峤？”
他抬起头。
眼眶是红的。
不是哭，是忍了太久终于松了口气。
他找了三天活，被拒绝了十几次，蹲在河边的时候他没红眼眶。
被瘦高个戳肩膀骂野人的时候他没红眼眶。
她考上了，他红了。
“……我高兴，你，你放心，我，我后面也去赚钱。”
他说。
声音闷闷的。
林若溪蹲在他面前，仰头看着他。
他偏过头去，用手背擦了一下眼睛，动作很用力。
“杀鸡去。”
她站起来，把他往偏棚的方向推了一把，“那只最肥的。今天多放辣椒。”
沈峤嗯了声，大步往偏棚走。
走了两步又停下来，没回头。
“我也很快会赚钱的，我，我，我赚钱养你……”