正是晌午时分，茂密的竹林遮天蔽日，带着热意的夏风吹过，翠绿的竹叶像一把把细小的匕首直直插入一方，继而整片竹林都向一方倾斜，发出簌簌之声。
风过之后，竹林复而立起，坚韧挺拔。
为首的人身着绯色官服，吕范跟在他身侧，身后还跟着五六名持刀之人。
“董然，防御已然来了，今日，你总该交出名册了。”
董然冲着身着官服却未发一言的人点了下头，“章防御，你我终于见面了。”
绯色官服的男子问道：“名册呢？”
“防御如此急切，就不怕我给个假的吗？”
“你要是给的是假的，你应当知道后果。”章泽会轻轻笑了笑，“我提拔你做录世参军，统计抚恤名单再送回京城这样的差事，出力不讨好，其他人都躲着走，就你愿意接下这苦差事。每次路过通州的时候，还会将一部分交给我，董然，你的软肋太好拿住了。”
“防御是准备将这名册上的家眷都清理干净？那不知，防御想如何清理我？怕不是今日就将我埋在此处了。”董然看着身后提着刀剑的人，“就这么几个人？防御是觉得我没了一只胳膊，就一定走不出这里了吗？”
吕范怒极，大声喊道，“住口！你哪来这么多废话，是让你交出名册，不是让你在这里肆意诋毁防御！若是你今日老实交出来，还能给你一条生路，不然，后面这些人杀了你再抢过来，也不是什么难事。”
董然轻轻笑了一声，笑声中似是带着一丝释然，“呵，我若是根本没带，你杀了我有何用。”
章泽会失去了耐心，几乎咬牙切齿地说，“那便更要杀了你了。”
董然微不可查的叹了口气，抬起了头。文人墨客一向喜竹，他此刻却有些厌恶这里的竹林，此处的竹林长势茂密，他看不见外头的日光，“差不多了。”
“什么差不多了？”吕范不甚理解地问道。
董然从怀中拿出名册，慢步走到两人面前站定，“我是说差不多，可以交出名册了。”他抬手将手里的名册递给章泽会，章泽会拿到时，他却突然稍稍一用力，没有松开名册。
吕范顿时暴怒，“姓董的...”话还未说完，他便看见董然突然松开了手，迅速拿出一把匕首直直插入了他的胸口。
“额...”吕范瞳孔猛的放大，青筋暴起，面上布满痛苦的神情，猛的呕出一口血，“你...”吕范努力将目光移向章泽会，却还未看清，便再也撑不住，闭上眼睛倒了下去。
“愣着做什么！杀了他啊！”章泽会说着便欲要向后跑去。
董然摁住萧郎的肩膀，复将匕首插入他的胸膛。可五六提着刀剑，和暗处藏着的几人都得了萧郎刚刚的命令，冲了上来。
若是可以，董然还想回到边关，上阵杀敌，等到胡人都滚出大梁的土地时，他再下去向其他的将士赎罪，再和黑虎营的同袍喝酒，若是如此，他愿意永堕地狱。
只是，他没有这个机会了。
日光从竹叶的缝隙中漏下，光影斑驳，他看见了最后的一束日光。
“让下面的人都精神些，这人应就在这一片，想来是报官无望，拿着名册进退两难了，若是待会谁先看见了，将他给我活绑了，要是活的抓不了，不必犹疑，杀了他。”
通州的地方官向来是不敢去招惹章泽会的，他带着二十来名私兵守在通州城外，准备将林归一举拿下。
午时正，城门下出城的人车水马龙，人来人往。牵着驴的，背着包袱的，都赶着要离开，查验的兵卒，连擦汗的功夫都没有。而林归也在此时离开了通州城，往废庙的方向走去。
走到城外没多远，林归放慢了脚步，倏然间，一群人身着短褐，手持横刀向他冲来。
林归侧身避过，伸手从那人背后扣住他的肩膀，另一手翻转手腕卸下那人的刀，横刀劈去，在空中划出一道银白色的轨迹，只听铛的一声！袭来的兵刃被生生震开，林归迅速反手向对面的数人接连猛的攻去，只见这数人接连倒下。
章泽会站在远处，看到这一幕，肌肉紧绷，脸色煞白一片，额头泛出细密冷汗，“都给我上！”
只见三四十人从暗处冲出！林归未动，只转了下刀柄，将刀握得更紧。
这些人还未靠近林归，约莫二十几个刚出城的背着包袱的百姓，赶着马的马夫，身着褴褛的流民一下亮出短剑，目光骤然锐利，都好似瞬间变了一个人，向着私兵袭击。
章泽会大惊，几人护着他便要先行逃去，林归提刀追上，轻轻一点，纵身跃起，拦住了章泽会的去路。章泽会看见眼前的人，战战兢兢，只恨人带少了。
“你...你想要什么？”章泽会眼神中带上了一丝期盼，“你告诉我你想要什么，我都能给你！名册上的抚恤金，我们可以三七分！”他越说越激动，甚至笑了起来，他不相信林归不会答应他。
林归拿出指挥使的腰牌，悬到章泽会的面前。
“皇城司办案，章防御，你这抚恤金，只能随我回京，再问下官家想如何分了。”
章泽会脸色大变，面露凶光，“你没有证据，你带不走我，我..”
“皇城司办案先斩后奏，防御难道不知，至于证据不证据的，等回了京城，你自然会知晓。”林归对着其余的皇城司的人一挥手，“带走。”
章泽会的私兵大多都是流兵，哪里是皇城司的人的对手，章泽会被人摁住，“诶，你！林归！你不得...”剑钊塞住了他的嘴，将其绑住带走。等到剑钊带着人离开了此处，林归转过身，独自望向北方。
“温姑娘，我们大人一向是足智多谋，其实当时在庙中若不是要护着姑娘离开，当时就已经....”
“说完了吗？”林归的声音从剑钊背后传来，剑钊说的入迷，没有听到林归的脚步声。早已看见林归的温棠没忍住，“扑哧”一声笑了出来。
“说完了就去清点物品，明日若是有东西落下，你就留在通州，别回京城了。”
“别啊，我这就去！”
“笑完了？”
“哈哈哈哈哈。”温棠再也忍不住，“大人明日一早回京吗？”
“我本以为你已经离开了。”
“大人为何总是觉得我已经离开了？我既说了要查清，总不会半路离开，你今日是把能用上的人都调出去了？但我看你平时也没派人拦着我不让我走吧。”温棠眼中带上了一分揶揄。
“我明日一早便回京城，你要和我们一起走吗？”
“不必了，我还要在通州再多待一日，我自己回京就好。”
林归轻轻点了点头，“那我帮你找辆马车，让人跟着你一起。”
温棠也未推辞，回京后到处都需银子，能省一些，她自是心怀感激。
“那之后，我能去找你吗？”
林归温和地笑着看着她，“不能。”
“大人！”前去清点行李的剑钊急匆匆跑来，神色紧张，看见温棠欲言又止。
“什么事？”林归压低声音问道。
“董然死了。”
温
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棠闻言一愣，眉头皱起看向林归，转瞬却带上了了然的目光。若换成她，也未必会做的比林归好。
林归背对着温棠，看向剑钊的目光却更为震惊，瞳孔猛地缩小。
“我们的人去到竹林，就只看到了董然吕范等人的尸体，还有那个假的章泽会。”
林归暗自深吸一口气，“我知道了，你先退下吧。”
待到剑钊离开，温棠望着林归的背影，说道，“大人果然，杀伐果断，我甚钦佩。”
这话带着试探和一丝讽刺，林归一时没有接话。
“没有。”
“嗯？什么没有。”
林归转过身，眼底带着一丝不易察觉的黯然“没什么。”林归顿了一下，又继续说道，“不论你回京后打算做什么，自己多加小心。”
“多谢，你的伤怎么样了。”
“已经没事了。”
“那，我便先走了。我今日去城中寻了处客栈，你明早便回京，我总不好继续在你这里住着。”
“嗯，明日我让手下的人去找你。”
温棠笑了下，“林游之，后会有期。”
林归回到书房，将此行的奏折写好，停下笔，想起了远去的身影，“等你回京，就该希望无期了。”
“咚咚咚。”
门外的人抬起手，刚要再次敲门，木门就从屋内被人拉开。
“林姑娘？这位是？”孙学士看向站在温棠身边的人。温棠来时，林归的手下和她一起前来，温棠倒也未拒绝。
“孙学士，抱歉，我姓温。”
孙大娘瞧着比前些日来时，精神头差上许多。上一回还和温棠一起给几人做了顿饭，这日只能强撑着坐起来和温棠说说话。
“姑娘见谅，我这病，实在是好不了了，我不愿拖累若尘。家里倒是还有些积蓄，可我也不想再继续受苦了。若尘这孩子，我是知道的，读书从未懈怠过，科举屡试不第也未曾气馁。前两年我刚病的时候，他便离了书院，在外头替人做苦力，后来被我发现了，这才被我逼着回到了书院。再之后，我的病越来越不好了，家里的积蓄也眼见要见了底，他要在家照顾我，也就不去书院了，替人抄书，空下来了给说书人写话本子，但在通州这样的地方，本也是攒不下什么铜钱的。”
孙大娘又撑了撑身子，温棠赶紧扶住她，“大娘。”
孙大娘摆了摆手，“我不知这孩子在外头如何，都做些什么，可有结交什么朋友。温姑娘，您和林郎君愿意帮他一把，我无以为报，我只求姑娘和林郎君，看在他一片孝心的份上，能给他个机会，再帮他一回。”
孙大娘这话让温棠顿时又羞又愧，咬着嘴唇，脸颊泛起一层薄红，“大娘，孙学士未曾做错什么，又何谈什么机会。我今日来，只是来看望大娘。大娘也不要太过悲观，病还是要治的。”
“有什么好悲观，生老病死人之常情，我活了一把年纪，爱恨都已经了了。我这病，那是离不了药的，若尘也不该为我所累。”
林归的手下仍在院中，温棠见孙大娘乏了，适时向她告了别。温棠站起身，握紧了手上的玉佩，被董然绑住时，她差一点就要砸碎了它，其实若非到了最后关头，她是舍不得砸碎的。离开屋后，见到孙学士在屋外等她。
“姑娘今日，可是有话要问我。”
“并无，只是离开前，来看望令堂。”
“那若是姑娘有一日想起了什么要问孙某的，我定知无不言。”
温棠朝他微微颔首，“应该没有那一日了。”