上虞侯府是戚嘉和来京城后，所见过的最繁华之处。
这座侯府比他见过的古寺庙，以及护城河边的那些卫所都更精致，更壮观。
京城寸土寸金，花辞如今所住的绸缎铺很狭窄，院子里只能种一棵小小的松树，那棵松树经过修饰，像一棵巨大的盆栽，说得好听是身姿婀娜，说得不好听就是畸形怪状。
而上虞侯府的柳树和松树都能自由生长，枝叶舒展。
量完尺寸的戚嘉和，望着这些高大的树木，忽然眼睛发酸。
花辞和苏砚白之间，果真如云泥之别。
不知道花辞看到这些高大的松树和柳树，会不会如他一般感到心酸？
正沉浸在哀伤中，忽然听见脚步声走近，然后身旁人叫了声“侯爷”。戚嘉和忽然惊讶，手里的剪刀落下，垂直砸中脚背。还好他今日穿的靴子靴面扎实，剪子没扎进去，只砸得他脚背疼痛。
戚嘉和忍着疼痛，望着叫了三年多的“表兄”，眼底氤氲出一层水雾。
苏砚白看见花辞委屈，还有几分不忍。他看见戚嘉和委屈，却是铁石心肠。
苏砚白沉声问：“花辞最近想吃什么？”
“你问这个做什么？她想吃，你就会帮她弄出来？”戚嘉和看着苏砚白，忍不住想将花辞为了保护他，鼓起莫大的勇气毒杀了向百户的事情说出来。
花辞胆小，杀鱼杀鸡都不敢，却为了保护苏砚白而去杀人。
戚嘉和每次想起这些事，便气得胸口闷痛。
他虽害怕苏砚白，也因为这股纠缠在心中许久的怨气，对他说话没那么客气。
苏砚白观察敏锐，他立刻从戚嘉和说话的气势上觉察出来，在他离开宁城之后，发生了什么事。此事与花辞怀孕无关，而且也是因为此事，花辞才不打算将怀孕的事告诉他。
花辞竟然有事瞒着他，苏砚白感到不悦，
此时的苏砚白已经全然忘记，他在皇宫里重新看见花辞后的第一个念头是，要将她赶回宁城，说服她再也不来京城。
苏砚白扇了戚嘉和一巴掌。
戚嘉和没有闪躲。
“我问你什么，你便回答什么。”
“她想吃烤地瓜，你能给她找来吗？这会儿正是地瓜刚下地的季节，你上哪儿给她找烤地瓜？”
戚嘉和挨了打，说话比刚才更有气势了，他越来越不怕苏砚白。
在苏砚白没有弄清楚真相之前，他不打算动戚嘉和。他气量也没那么狭小，并不会因为戚嘉和的出言不逊就杀了他。戚嘉和此时的愤怒，是对花辞的维护，是替花辞感到委屈。
此时，下属过来提醒戚嘉和。
“侯爷，大伙还在议事厅等着呢。今日议事，是否需要推迟。”
“不用，我即刻便过去。”
苏砚白没再管戚嘉和，转身往议事厅走去。
*
量完尺寸后，花辞和戚嘉和一起坐马车回家。
戚嘉和挨了巴掌，脸红通通的，可他却没有顾得上自己的脸，反而开开心心地将香喷喷的烤红薯递到花辞面前。
花辞老早就闻到烤红薯的香味，馋得一直吞口水，吃了半肚子酸枣干的肚子终于感觉到了饥肠辘辘。
她握住烤红薯，指尖被烤红薯烫得微疼。
她顾不上吃烤红薯，只盯着戚嘉和的脸，语气充满担忧：“谁打的？”
“还能有谁？他问我你喜欢吃什么，我顶撞了他两句，他不高兴，便赏了我一巴掌。”
“你明知他是那种不念旧情之人，为什么还要讨这顿打呢？”
“是，他打我的这一巴掌很痛。可我把对他的不满发泄出来了，我心里高兴。看在他送来这份烤红薯的份上，不算吃亏。”戚嘉和催她：“快点吃吧！别跟我说话了。”
花辞把烤红薯掰成两截，分了一半给戚嘉和。
戚嘉和不接，她就一直把烤红薯伸到他面前。
戚嘉和犟不过她，就着她的手，咬了一口烤红薯，才从她手里接了过去。
花辞见他吃了，才肯自己吃。
她心里清楚，戚嘉和是想替她讨个公道，才挨了这巴掌。
戚嘉和可真是个不折不扣的傻瓜，他去跟锦衣卫头子讨公道？难道他没听说过锦衣卫折磨人的
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那些手段吗？在苏砚白眼里，他们都是随时可以碾死的蝼蚁，命比蝼蚁还微贱。
戚嘉和吃完烤红薯，疑惑地看向花辞：“孩子的事怎么办？要不要跟苏砚白说？”
“为什么要告诉他？这孩子是我的，跟他没有任何关系。”
“你瘦，四个月了还没显怀，他暂时还没看出来你怀孕。等你肚子再大一点，能瞒得住他？”
“今日过后，我跟他再也不见面，他能知道什么？过几日我就跟太后告假，说我生病了，这几个月都不能入宫。”花辞耸了耸肩，笑得一脸狡黠：“再告诉你一个秘密，我已经写信，让商队的人把你表妹从宁城护送过来。等表妹来之后，我就给你们操持婚礼。”
花辞是这样打算的，等她把孩子生下来，先对外公布，这是戚嘉和的孩子。
等她在京城赚够了钱，带着孩子回宁城时，再将孩子过继到自己名下。
这样就能瞒天过海，让苏砚白没办法知道这个孩子的存在。
也许她做这些考虑，只是杞人忧天吧。苏砚白从来没有将她放在眼里，又怎会在乎她的孩子呢？
*
今日在议事厅，苏砚白几乎把所有下属都骂了一通。
回到书房，于归问：“侯爷是因为成亲的事生气吗？”
苏砚白冷笑一声，道：“华瑶微不足道，她还没那个本事让我生气。”
“老师还不知道吧，张鸿庆居然在陛下的膳食中下毒，想扶太子登基，挟天子以令诸侯。我今日将张鸿庆下毒的罪证递到陛下面前，陛下却觉得是我伪造证据，意图构陷张鸿庆。原来这老东西知道自己被我抓住小辫子，提前一步跪在陛下面前，痛哭着诉说我与他之间的恩怨。而陛下心慈手软，竟然相信了张鸿庆的这番话！”
于归感受到了苏砚白的气愤，但是以他对苏砚白的了解，哪怕是张鸿庆也不足以让他气得失去理智。
苏砚白和张鸿庆斗法这么多年，他一直都进退从容。
究竟发生了什么事？
苏砚白遣退了于归，将他探究的目光隔绝在门外，然后才拿出宁城锦衣卫送来的信。