苏砚白正准备喝那被她剩了一半的蜜茶，听到她这句，动作稍有卡顿。待他喝完蜜茶，才重新将目光落回她那张明艳的脸上，他眼神里带着审视和隐隐的压迫：“你刚才说什么，我没有听清楚，你再说一遍。”
他绝对听清楚了，这是一句威胁，花辞脑海里迅速闪过这个念头。
她也知道自己不好再触怒他，可是谭术现在生死未知，她心中实在担忧。
若把此事看做一场生意，此时正是她抬价的好时机，否则她将来在他面前提起谭术，他只会比此时更加生气。
花辞下意识地摸了摸日渐紧绷的肚皮，清楚现在讨好他、顺从他不过是策略，等谭术从炼狱里出来，她就要带着孩子逃走——心念电转间，花辞不由得深吸一口气，主动靠在他怀里，双手搂住他的腰：“术表哥是无辜的，你能不能尽快放了他？”
苏砚白将喝空的茶碗放在桌上，发出清脆的轻响。
他声音里的压迫消失，却仍有明显的不悦：“你一直帮扶谭术母子，却不知谭术真面目。你以为他帮你隐瞒杀向百户之事，是为了报恩？不，他是想借此机会向你挟恩，获取更多的报酬，他看穿你心软讲义气，必不会在钱财上亏待他。”
“你离开宁城不久，锦衣卫在宁城贴告示，宣称已将杀死向百户的凶手捉拿归案，有知情者提供证据可获得一定报酬，谭术不知是贪图那点报酬，还是惧怕被牵连，便向锦衣卫举报你杀死向百户，将你焚尸地点告知。若非宁城锦衣卫都是我的心腹，此刻你生死未知。”
“我倒是不明白了，戚嘉和对你忠心耿耿，痴心一片，你从未考虑过让他来当花家赘婿。我为你提供锦衣玉食，处处护你周全，你也全不放在心上。然而你却对谭术死心塌地！你到底喜欢谭术哪里？喜欢他丑得清奇？喜欢他的一贫如洗？还是喜欢他的胆怯懦弱、心术不正？”
花辞感受到了他的怒意，却不敢松开他，只是把头抬起来，仰着头看他。
“你现在可以冷静地听我说话吗？”
苏砚白主动把她的手从自己身上挪开，板着脸道：“要说话便好好说话。”
花辞知道他还在生气，扯着他的衣袖，讷讷地说：“你答应不生气，我便好好跟你说话。”
苏砚白并未答应她不会生气，却牵着她的手，拉着她在一旁坐下，重新给她倒了一杯蜜茶。知道她不爱吃太甜的东西，嫌腻得慌，苏砚白又往蜜茶里加了一颗酸梅，然后便正襟危坐起来。
花辞见他仿佛要认真听她说话的模样，忍不住松了口气，只要他愿意听她说谭术的事，她便有把握说服他将谭术放出来。花辞整理好思绪，将之前在腹中打好底稿的话重新捋了一遍。好歹做过三年多的夫妻，她勉强摸了清楚苏砚白的喜好，知道他爱听什么。
但她这些话，并非全部是为了讨好苏砚白而瞎编出来的，也有她自己真实的念头。
花辞穿越之前，并未从父母那里得到过太多的爱，所以她从小渴望被爱。穿越过来之后，花家夫妇的爱满足了她心中的缺口，将她空旷荒芜的心重新滋养了一遍。她生活富足，又被父母的爱滋养着，看周围一切只觉得处处可爱。
花家父母去世后，苏砚白继续滋养着她内心的富足。
不知道从哪一天开始，她不再向外界索求爱，她发自内心地认为主动爱一个人比被爱更幸福，于是她用尽所有力气去爱苏砚白，在她亲手构建的幸福里生活了很长一段时间。
直到她发现苏砚白假死，知道他离开是因为看不上她的商户女身份，知道他纵然喜欢她却也只能纳她当妾。花辞直到此时才恍然大悟，明白在这个没有人权的时代，普通百姓想要和王侯将相有一段平等的爱情，简直比登天还难。
自此，她放弃了追寻爱情的念头。
与其渴望不切实际的爱情，她不如将重心放在绸缎铺子的生意上，至少她学过的本领不会背叛，她赚来的银子不会背叛。谭术寻来京城，在她意料之外，但她也的确想过要找一位赘婿。她已经体验过夫妻之乐，有过一段甜美的婚姻生活，找夫婿不必好看，也不必太优秀，中庸即可，花辞甚至能容许对方有一些明显的缺点。
她需要一位赘婿，她的孩子需要一个爹，就如同房子里需要一些家具嘛，如此而已。
将发散的思绪收敛回来后，花辞缓缓道：“我刚来京城时，常听人说起上虞侯接管锦衣卫之后，虽铁面无私，不讲情理，却事事都依法办理，不肯冤枉好人，也不会放过有罪之人。因为我曾经嫁给一名锦衣校尉，便对锦衣卫之事多有留意，认真听起旁人议论起上虞侯的细节。”
苏砚白凝神看她，仔细听她说话。
他听花辞从他对锦衣卫的期望与整改，慢慢说到她对绸缎样式的创新与改进，不知不觉间，连他自己都没察觉到，他的眼神变得十分柔软。
从前的他只当花辞喜欢画画，喜欢研究布料，不过是为了打发时间。如今他才知道，她对布料的研究竟然如此深刻，她定是花了很长时间认真钻研此事。
说到绸缎的事，花辞眼睛格外明亮，那张明艳的脸更加熠熠生辉。
说到尽兴之处，花辞放下还剩半杯的蜜茶，跑去库房里拿出了两块质地不一的绸缎出来，让苏砚白上手触摸。
“这些舒适的布料，却只有权贵之流才能穿，是不是很可惜？我听闻江浙多山多水，不适合水稻生长，却适合种桑养蚕，若能在那些荒芜的山地上种满桑树，让无田可耕的农夫学会养蚕，市面上的绸缎是不是能多一些？当绸缎的价格不再昂贵到离谱，普通百姓积攒些银钱，是不是也能穿得上绸缎做的衣裳？"
花辞见他认真听着，眉头都舒展了不少，这才提起谭术之事。
“我不愿给你当妾，是因为
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我不愿困顿于内宅，每天吃了睡，睡了吃，除你之外，人生再无别的期盼。我既然来这世上走一遭，便该有我自己的使命。”
“我找了谭术当赘婿，是因为他爱银子多过于爱我，他有缺点便更容易为我所用。我是商户女，我需要一个夫婿来撑住门户，谭术是最好的人选。”
苏砚白刚压下去的怒火，因为她这句话，腾地又升起。
“我倒是第一回知道，你竟有这般高远的志向，居然为了让所有百姓都穿得上绸缎而自甘下贱，自降身份与谭术那样的人成亲？”
花辞被他讽刺的话语激怒，心里不由得又气又憋闷，忍不住道：“常言道：‘宁当百姓妻，不为王侯妾’，我和谭术成亲怎么就是自甘下贱了？”
花辞说完才露出懊恼神色，她本意是为了讨好他，说服他放谭术自由，怎么又和他顶嘴了呢？她什么时候变得如此冲动？
苏砚白倒也没有生气，反而扯开嘴角笑了笑，又一次端起花辞喝完剩下的半碗蜜茶喝了起来。
“难道你听不出来，我是在嫉妒你心中那高远的志向吗？花辞，我究竟该用什么办法才能改变你的心意，让你此生除我以外，再也没有别的期盼？”
看着花辞吓得脸色煞白的模样，苏砚白不打算继续再捉弄她，转而放缓了语气：“谭术牵扯进二皇子造反案一事，证据确凿。你和他虽未拜堂，却也宴请过许多宾客。在外人眼中，你依旧是他未过门的未婚妻。若他犯罪之事证据确凿，你也会被他牵连。”
“为免节外生枝，我暂时将谭术关押起来，等二皇子造反案尘埃落定之后，若查清楚他只是被无辜牵连卷入其中，我自会放他自由。”
花辞听到他关押谭术，并非出于私怨，顿时放心不少。
待她继续往下听，听到她会被谭术牵连，不由得为自己的安危而担忧。
花辞忍不住问：“若他当真牵扯进了造反案，我也要被处刑吗？我是会被砍头呢？还是坐牢呢？”
苏砚白见她终于不再莫名其妙、毫不讲理地袒护谭术，不由得露出了发自内心的笑容，语气都染了一层温柔：“刚才是谁说过那句话？她说上虞侯虽铁面无私，不讲情理，却事事都依法办理，不肯冤枉好人，也不会放过有罪之人。若我没有记错，这话是你说的吧？怎么你自己刚说过，这毛衣就忘了？”
花辞瞪他一眼，肩膀却放松下来。
苏砚白目光落在她艳若桃李的脸上，他还是对花辞的容貌而着迷，眼前的女子仿佛住在他心坎上，她处处都让他欢喜，仿佛只要看她一眼，所有的烦恼都会自动消失。
他也知道自己做了小人，明知她志向高远，却仍旧想将她困顿于内宅；明知她宁当百姓妻，却仍旧强行纳她为妾。
他本就不是光明磊落的君子。
既然遇到了喜欢的人，就该将她困在身边一辈子。