下雨耽误了半日的路程，翌日天还未亮卢明月一行人便动了身。赶到下一个驿站的时候，天已经完全黑了下来。
院内灯火通明，极为安静，饮溪跟在卢明月身后不住地打量四周。
“卢夫人。”
前方多了一道陌生的声音，饮溪抬起头。
卢明月微微颔首。
白青侧过身欲让卢明月一行人先走，余光却瞥见一束目光。女郎睁大眼睛看着他，眼里满是好奇。
白青垂下眼眸，“小娘子。”
饮溪朝他笑了一下。
卢明月抬起脚，饮溪跟在她身边小声问道：“阿娘，他是何人？”
“肃王府上的人。”
“大都督？”饮溪有些意外，他们竟然又遇见了。
“你与他相识？”卢明月转过脸问道。
饮溪摇摇头，“只是好奇……阿娘，大都督离开北地，难不成是要回京？”
边境将领不得随意离开驻地，林长寂这般大张旗鼓，定然得到了陛下的首肯。
卢明月若有所思，却未答话。
“吱呀。”
关上门，饮溪又问：“难不成与大都督打了胜仗有关？”
“此事怕没有那么简单。”
饮溪不解地看着卢明月。
卢明月见饮溪好奇，耐着性子和她解释道：“你可知肃王为何来到北地？”
饮溪摇摇头。
紫菀为卢明月二人倒了茶便退下了，卢明月饮下一口茶，娓娓道来。
先帝在时北地便不太平，驻守在北地的几位将军年事已高，环顾朝堂，却无一人可接下担子。打过几次败仗之后，军中士气愈发低迷。先帝为了鼓舞士气，安抚民心，采纳朝臣之议，令宗室子弟入营习武，是为“宗室讲武”。先帝为作表率，命七皇子前往。这位七皇子便是如今的肃王，他十三岁入陇右军，累功升至副将。带兵救下被偷袭的朔北军后，得到朔北道大将军的赏识，最终留在军中。
饮溪张大嘴巴，她只知大都督是西北的守护神，却不知背后秘事，“先皇为何要选七皇子呢？”
“当时七皇子的生母是皇后府上的一名歌姬。”皇后与贵妃斗了十几年，最惨的一次败仗莫过于此。皇后出身韦家，韦家势力遍布朝野，就连陛下也要忌惮三分。
昔日的皇后已经成为太后，昔日的七皇子也被封为肃王。
饮溪捧着茶，眼巴巴地望着卢明月，“先皇不担忧七皇子吗？”
卢明月被饮溪的天真逗笑，她笑问：“先皇只有一颗心，又如何能分给多个人？”
饮溪问：“那先皇后宫有多少人？”她手里掐算着，“算上后宫，皇子公主……先皇若都上心，那确实很累。”她的语气格外诚恳，好像真的在认真思考先皇是否会累。
卢明月呛了一口水。
“阿娘，你无事罢？”这还是卢明月第一次在她面前失态。
卢明月抬眸，眼神带着三分震惊，三分无奈，余下四分则是……佩服？
意识到自己好像说错话了，饮溪干笑一声，肩膀不由向后缩了一下，不过卢明月只是看了她一眼，却未说别的。
“阿霁，你当真与肃王不相识？”
饮溪摇摇头，“阿娘为何这么问？”
卢明月不答，低头沉吟道：“胡人打过来的时候……难不成你就在落雁城了？”
饮溪点头，“不过胡人还未攻进来大都督便率兵前来。”
卢明月心有余悸地叹了口气，“万幸。”
饮溪朝她笑笑。
卢明月还想说什么，却还是咽下了。既然他二人并不相识，她也没什么可担心的。正如她所讲，陆府与肃王府并无交集，他二人也不会有。卢明月举起茶盏又饮了一口茶，再抬眼的时候，饮溪目光闪烁，欲言又止。
“怎么了？”
“阿娘，我还能再问一个问题吗？”
“何事？”
饮溪长吸一口气，“先皇后宫究竟有多少人？”
卢明月无力地扶了一下额。
最后饮溪也没能知道答案，她用完饭便离开了。
二人的房间紧挨着，饮溪走到自己房门口却没有动。
“小娘子？”黛青问道。
饮溪眼睛滴溜转了一圈，“晚间吃得多了，我想再转转。”
黛青笑道：“婢子陪小娘子便是。”
饮溪摇摇头，“我一个人走走便是了，连着赶路，你也累了。”
黛青有些犹豫，饮溪又道：“你放心，我只在院子里走走，不去别的地方。我方才瞧见院子外有一颗沙枣树，我想去看看。”饮溪说完便垂了头。
黛青听出了饮溪语调中的落寞，她还从未听说过沙枣树，想来是北地才有的。见饮溪态度坚决，黛青只好应下。
不过几步便到了院子外。沙枣树已经抽了新芽，再有两月便会开花了。到那时，香飘数里。饮溪立了片刻才抬起脚。
北地多风沙，时常迷了人的眼。可北地再大的风沙也无法将沙枣树的花香吹至洛京。
饮溪踱步至门前，她依旧没有推开门，鬼使神差转了一个方向。方才吃饭的时候，紫菀提起大都督便住在她隔壁不远的房里。
饮溪穿着硬底的绣鞋，她刻意放缓脚步掩藏清脆的“嗒嗒”声。饮溪提着裙摆不由怀念起自己的软麻鞋了，那鞋子虽然不如脚下的绣鞋耐穿，但胜在声音小，适合做些
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鬼鬼祟祟的事情。
屋内亮着烛火，饮溪怕被发现只能弯腰前进，偶尔抬起几下脑袋却是什么也没有瞧见。一直走到门的位置，饮溪蹲下身子，没有听到声音才缓缓站起身。她半蹲着身子，眼球飞快转着却还是什么都没有看见。
会不会里面没人？
饮溪支起两只手挡在眼前，又望了一圈却还是什么都没瞧见。
应当不在罢。
饮溪转身欲离开，却发现身前多了一个人。
白青瞪大眼睛看着眼前鬼鬼祟祟的小娘子，她扒他家将军窗子做甚！
饮溪险些叫出声，她捂住自己的嘴，僵硬地说道：“我只是路过……瞧瞧。”说完又将双手缩到身后。
白青看了一眼饮溪，又抬眸看了一眼房门。林长寂向来耳力惊人，定然听出了门外的脚步声。门外有人，他竟然没有反应？
饮溪见他不语，侧着身子挪了两步。
白青无奈地垂下眼，饮溪又挪了两步，而后快步离开了。
白青推开门的时候，林长寂正端坐在书案后，手里拿着文书。
白青躬身行礼，“将军，空青有消息传来。”
林长寂放下文书，“他说什么？”
“他们一连搜了五日，又寻到两具尸首，只是未找到小女郎的尸首……”白青的头垂得更低了。
“让他回来。”林长寂的声音听不出喜怒。
“是。”白青长叹一口气，这事……就算过去了罢？
“通知周承泽，让他在北地寻一名叫饮溪的小娘子。”
白青抬起头一脸震惊地望着林长寂。人都已经死了，将军为何还不放弃……
林长寂垂下眼，“没听清？”
白青：“属下明白。”
空气陷入静默，白青抬起头却见林长寂在发呆。
他有意打破安静的气氛，问：“方才将军明知外面有人，为何还不出声呢？”
“不是刺客，不必理会。”
她的脚步声轻若蚊蚋，一听便知是刻意压住的声音，她有意隐瞒，他又何必拆穿？
白青心底更是震惊，解释道：“方才的小女郎便是陆府寻来的小女郎。”白青说完便后悔了，小女郎小女郎，他什么时候能不说这三个字！
林长寂有片刻的静默，方才女郎的声音极小，带着十足的紧张，似是极为胆小。
他又摇了摇头。
若她真的胆小，便不会来他这里了。
她的影子缩在窗棂下，她大概以为自己藏得很好，却不知烛光将她的发髻描得清清楚楚。她的发钗随着她的步子轻轻颤动，恍若烛火摇曳。
他当时心底只有一个念头：她倒是头一个。