车马一路颠簸，辗转月余，终是踏入了青州地界。
车内熏香软榻，空间足够大，林知漾却偏要枕在谢宁腿上睡觉，她呼吸轻浅安稳，这一路远离京城前往青州，路径与从前一样，心境却截然不同。
车队缓缓到了青州城里，马车外声响愈发鲜活，沿街摊贩叫卖声此起彼伏，烟火气钻进车厢，细碎又喧闹。
谢宁垂眸望着林知漾恬静的睡颜，怕外头的杂响扰了她好梦，便用手覆在她的耳廓上，掌心隔绝了大半市井喧嚣。
腾出另一只手，他指尖轻挑掀开一寸车帘，入目是陌生的街巷，青石板路平整干净，两旁商户错落，檐下挂着各式招牌，街边老树繁叶婆娑，往来百姓神色安然。
这是林知漾长大的地方，她念念不忘的故土。
又行片刻，马车放慢速度，稳稳停住。
车外传来千升的声音，“世子爷，夫人，到沈府了。”
车厢内无人应声。
百合与芙蓉并肩立在原地，悄然对视一眼，换做从前，她们已经掀开车帘伺候下车，可自打西山历经生死之后，世子与夫人之间的氛围就全然不同了。
二人依偎、牵手、相拥皆是常态，眼底心底都是彼此，没人避讳旁人目光。
于他们而言是寻常亲昵，可作为下人，就不敢贸然上前打扰了。
车内谢宁俯身，低声轻唤，“醒醒，漾漾，到家了。”
林知漾慢悠悠睁开眼，眼底还蒙着一层朦胧水汽，脑子空白一瞬，才反应过来是到沈府了，倦意瞬间散去，取而代之的是满心雀跃。
马车外百合与芙蓉两人进退两难，不敢妄动。
车上谢宁掀开厚重的车帘，明媚的阳光倾泻而入，他率先弯腰下车，稳稳落地后，回身伸手向车上的少女。
“下来吧。”
林知漾顺势将手搭在他掌心，借着力道轻盈落地。
自一个月前伺候夫人便由世子亲力亲为，镇国公府的下人们早已习惯，皆默契垂首。
沈老夫人与沈老爷立在府门前阶下，早已等候多时。
后面站着的沈家仆从暗自低语，听闻姑爷乃是长公主之子、皇亲国戚，家世显赫，少年峥嵘，今日一见，果真名不虚传，更没想到的是姑爷与小姐这般恩爱。
这一年多来，知漾回到亲生爹娘身边生活，沈老爷和沈老夫人心中本因此藏着几分拘谨与忐忑，觉得隔了一层血缘，往日亲昵或许早已淡去。
除此之外，谢宁身份尊贵非凡，既是世子，又是新晋青州通判，他们怕礼数不周，怠慢了贵客。
可所有担心，在看清奔来的少女时，尽数烟消云散。
林知漾一眼望见日思夜想的两位长辈，眼眸瞬间亮起光，挣脱开谢宁的手，快步扑上前，抱住两位老人，声音久违的软糯，“外祖母，外祖父，漾儿好想你们！”
她半点隔阂都无，依旧像从前那样热忱黏人。
沈老夫人与沈老爷鼻尖一酸，当即红了眼眶，沈老夫人连忙抬手，一下下温柔拍着她的后背，“我的乖囡，可算回来了。”
待祖孙三人情绪稍缓，谢宁方才迈步上前，恭敬唤道：“外祖母，外祖父。”
他谦和温润，没有半分权贵子弟的傲慢架子。
沈老爷闻声回神，笑着应声：“姑爷，快请进。”
初次见面，二老对谢宁万分满意。
沈家作为青州首富，府宅广袤阔大，屋宇装潢富丽考究，府中仆从往来穿梭，人数众多。
入堂落座，下人奉上蒙顶甘露，所用茶盏亦是顶级汝窑盏，谢宁目光扫过周遭，心中恍然，自小在这样优渥豪奢的环境里长大，难怪林知漾性子骄傲。
听闻林知漾携身为青州通判的姑爷归来，沈家一众不知道多远的亲戚都想要登门相见，沈老爷怕人多嘈杂，来客过多扰了他们亲人重逢，一概婉拒了其余旁支亲眷，只有沈老夫妇的两个儿子连同两位舅母来了。
他们都是看着林知漾长大的，久别重逢，堂上众人聊着闲话家常，气氛热热闹闹。
沈家大儿子沈见秋主动上前与谢宁攀谈，先关切他一路自京城远道而来，路途可劳累。谢宁点头，纵然一路有上好马车，下人周全伺候，可千里辗转，车马颠簸，依旧耗人。
沈见秋道：“既是如此，今日便留在府中歇息吧，休整一番也好。”
“多谢好意，”谢宁婉言推辞，“我还得尽快前往知州衙署报到，不便耽搁。”
沈见秋略一思忖，也觉合乎情理，“往后在青州若是有什么难处，只管开口，我们虽是商户，但扎根此地多年，消息门路还算灵通。”
谢宁笑道：“大舅舅太过谦逊了，沈家能做到青州首富，又怎可只当普通商户看待。”
另一边，两位舅母正围着林知漾嘘寒问暖。
大舅母满眼疼惜，“怎么看着清瘦不少，在京城吃不习惯吗？”
林知漾摆手，“是我又长高了。”
大舅母上前和她比对身形，不由得笑道，“果真又高些，知漾体魄好，不容易受人欺负。”
二舅母在一旁打趣，“如今她是世子夫人，哪里有人敢欺负她。”说罢伸手捏了一把她的脸颊，“就是腮边的肉少了，看着更像个大姑娘了，模样愈发漂亮出挑。”
林知漾闻言撇了撇嘴，不是很欢喜的模样。
沈老夫人见此朗声大笑，“你们一说她长大了，她就要闹性子，跟个小孩一般。”
谢宁听见后转头望去，看见被一众长辈围在中间撒娇的林知漾，也不由得跟着弯眼浅笑。
被所有人看笑话，林知漾越发别扭。
好在沈老爷及时出言打圆场，“好了好了，莫要再逗她，纵使年岁渐长，但跟我们比起来她依旧还是个孩子不是吗？”
沈老夫人笑道：“是啊，都饿了吗？开席吧。”
怕谢宁吃不惯青州口味，沈家还特意提前吩咐厨娘钻研京式菜式，同时搭配青州本地特色珍味，南北菜式兼具，面面俱到。
席间众人继续叙旧，笑语款款，连初来乍到的谢宁也自然融入其中，不知不觉席尽食罢。
念及入职公务不容拖延，谢宁辞别众人，前往知州衙门，林知漾则安心留府休整。
一路车马劳顿，重回故土，落脚沈家，入目皆是幼时熟悉的景致，林知漾心头悬着的那点浮躁落定，用过午膳，身子一松，陪着沈老夫人与两位舅母凑了一桌纸牌，说说笑笑玩了半晌，直到倦意涌上来，才带着侍女回了卧房休息。
这一觉直睡到日头西斜，房中静悄悄的，帘幔低垂，隔绝了外头的光线，林知漾只觉一身疲惫散尽，她慵懒地翻了个身，才发觉屋内美人榻上躺了个人影。
谢宁还穿着外袍，双手叠在脑后，闭目小歇。
听见床榻微动的声响，他立刻睁眼，坐了起来，“醒了？”
林知漾撑着身子坐起身，发髻微乱，软软应了一声：“衙门的事顺利吗？我还以为你要忙许久。”
谢宁起身走上前，替她理了理额前的碎发，“顺利，并不忙。”
长公主虽想让他离京历练，可终究疼惜独子，真舍不得让他吃苦受累，此番出任通判，早已打点妥当，青州知州讲究循序渐进，要将实务逐步交给他，所以谢宁并无新官上任的手忙脚乱。
“我们在青州的府邸已修整妥当，随时可以入住，府中管家与仆役也早候着了，只等我们去。”
林知漾点点头，谢宁看着她下床整理衣衫的动作顿了顿，担心她眷恋沈家，舍不得走，又轻声安抚，“若是舍不得，我们就多住几日，府邸随时可以回，不急这一时。”
林知漾闻言抬头看他，眉眼弯弯，“人都在青州了，又不是远隔千里，况且往后日子还长，朝夕往来，想见随时都能来，何必急
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于一时。”
二人与沈家一众长辈辞别，长辈们连连叮嘱他们好生歇息，日后常来走动。
府外车马早已候命，林知漾却示意众人退下。
她遣散一众仆从，回身挽谢宁的手臂，“我们沿街走走，慢慢回去吧。”
她想看看青州有没有什么变化，两人贴着身子慢慢逛过她熟悉的街巷，林知漾一路不停张望，指着街边老店，絮絮说起儿时调皮捣蛋、闯下不少祸的往事。
谢宁眼底含着笑，听得认真，偶尔接话，说自己在京城也有过相似的顽劣行径。
相隔万里，不曾相逢，两人竟有不少大同小异的经历，都是让人头疼的角色。
行至一间临街的两层酒楼前，林知漾脚步忽地一顿，“我最爱吃他家的笋尖焖鸡和桂花糖糕了，以前一个月总要来上两回。”
谢宁眉峰轻轻一挑，从她臂弯中抽出手，转而握紧她的手，“那晚膳便在此解决。”
酒楼掌柜是个中年妇人，眼亮心细，在这条街上经营多年，对林知漾这位沈家最小的小姐再熟悉不过。
时隔一年，再次看见熟悉的面孔，她先是一愣，随即满脸惊喜，快步迎了上来，“哎哟，这不是知漾小姐吗？好久没见了，您可算回来了！”
话语间，她目光扫过两人十指相扣的手，眼底掠过一丝诧异，沈家乃是青州首富，小姐成婚这般大事，她居然没听到过风声。
不过掌柜混迹许久也算阅人无数，面上依旧如常，笑着侧身引路，格外殷勤，“您从前喜欢的二楼临窗位置，今日还空着呢，二位客官随我来。”
堂内客人不少，不少人都认出了林知漾，纷纷低声揣测起她身旁男子的身份。
有人压低声音同旁人喃喃一句，“听说京里来的新官今日到了，不会就是……”
余下的话音待到二人拾级走上二楼，就一点也听不见了。
刚在临窗雅座落座，还未等店家递上菜单，一道熟悉的声音忽自身后响起。
“知漾？”
林知漾蓦地回头，一眼便看见斜后方桌坐着的少年。
“表哥！”
那人一身青布书院长衫，面容俊朗，正是她的二表哥沈烨。
他们两人年岁相仿，从小一同长大，爬树摸鱼、闯祸逃课样样都凑在一起，算是名副其实的青梅竹马。
沈烨起身走近，目光先落在笑意盈盈的林知漾身上，随即看向她身侧身姿卓然、气度矜贵的谢宁，“这位是？”
这问题很正常，落在谢宁耳中，却莫名生出几分不痛快。
他和林知漾十指相扣，并肩落座，他是谁不是一目了然吗？
林知漾沉浸在故人相逢的喜悦中，毫无察觉他细微的情绪变化，大方开口介绍，“这是谢宁，我夫君。”
说完，她又问沈烨，“上午我在沈家拜见长辈，怎么没见到你人影？”
沈烨脸上的喜色淡了几分，露出些许无奈的神情，耸肩回道：“今日书院课业考试，父亲知晓你回青州要长住许久，特意告诫我不许翘课，让我课后再去府上寻你。”
沈烨幼时性子贪玩跳脱，和肆意娇纵的林知漾如出一辙的不爱读书，是让沈家第二头疼的人，可随着年岁渐长，父亲开始对他严加管教，学业上因他早年恶行，半点松懈机会都不给他，规矩严苛，毫无转圜余地。
林知漾听得莞尔一笑，“那倒真是巧了，我们先偶遇了，属实有缘。既然遇上了，别独自用膳了，一起坐吧。”
她邀请完，沈烨微妙地扫了一眼谢宁。
谢宁面容温润无波，周身气场悄然冷了几分，明眼人一眼便能看出他不欢迎自己。
沈烨自知是贸然打扰，本该顺势推辞，识趣离去，可看着眼前久别重逢的表妹，终究舍不得就此错过相聚的机会。
纠结一瞬，最终还是轻轻点头，在林知漾对面空位落座。