阿蛮与谢玉贞在落日后才匆忙赶回谢府。
谢玉贞从未有过这么晚才归家的前例，心中忐忑。
阿蛮倒是半分心虚也没有，半路上还有闲心买个饼子填饱肚子。
好在一个没了小娘的庶女，一个不受主母待见的妾室，谢府中除了生着闷气的谢琰，无人在意，更不会蹲守在门口，捉她们的错处。
二人分了手，阿蛮壮志满满地往谢琰院中走，心中盘算着接下来的打算。
照玉贞妹妹所言，先得选两个得力的人手在身边帮衬，再就是学习看账簿、打算盘、如何办宴席招待贵妇等等。
既然长公主已然下旨，再过上几日必要启程的，留给阿蛮学习的日子不多，最要紧的就是挑两个经过见过的大丫鬟，日后也好跟在她身边，时时提点。
阿蛮不懂什么才叫“经过见过”，自然得谢玉贞帮她挑选出几个合格的，她再自己凭眼缘敲板。
她原本只觉得那些夫人小姐，一个人身后，跟着一群人伺候，也太娇生惯养了，如今才知道，贴身的仆人竟还有这些妙用。
与谢玉贞相处这一天，阿蛮像是打开了新世界的大门，此时还有些蒙蒙的，兀自走进了自己住的偏房。
聂嬷嬷已哄了小崽睡下，见阿蛮终于回来，连忙走上去道：“小娘可算回来了，郎君原本带了饭菜回来，想与小娘一同用膳呢，偏左等右等小娘也不归家，急得小娘子都哭了，郎君便只得哄着小娘子用了晚膳。”
阿蛮看一看小崽此时在床上睡得香甜，没觉有甚。
如今小崽有聂嬷嬷贴身跟着，衣食无忧，阿蛮半点也不操心，更何况自己在外跑了一天，此时只想好好清洗一番。
她叫了水，聂嬷嬷见状只得提醒道：“小娘不去同郎君打个招呼？”
阿蛮回想着白日谢琰那声吼，以及满脸羞耻的表情，心中只觉又酸又气，不愿再被谢琰用一桌饭菜打发过去，“哼”了一声，转进净房里洗漱去了。
聂嬷嬷见此也不好再劝，咬了咬牙，只得自己往正屋的方向张望。
正屋的一个小间都已熄了灯，晚间无垢也不在门口值守，只在后倒房中歇息，随传随到。谢琰又不喜丫鬟近身伺候，院中只有阿蛮一个年轻姑娘，平日里觉得清净非常，如今却连个传话的人也没有。
聂嬷嬷在正屋门口踌躇了一阵，到底也不敢进去打扰，只得悻悻而归，任由这二人别扭较劲。
她只能看到正屋熄灯后的昏暗，却看不到那片黑暗中，瞪得铜铃似的一双眼睛。
谁家妇人在外玩到日落西山，留着自己相公和孩子在家，守着一桌冷菜苦苦等待的？
即便无垢没笑出声来，谢琰自己也察觉到了不对。
本是他不计前嫌，主动哄阿蛮开心，却热脸贴了冷屁股，把自己贴成怨妇了。
于是随意挑了两颗米，算是用过了晚膳，谢琰胡乱净了身，坐在窗下的坐榻上，将手中的一本旧书翻来覆去地读了几遍。
终于，他听见了阿蛮归来的脚步。
他连忙坐正了身子，压下翘起的嘴角，认认真真描起书上的字来。
可还没等他描完两个字，那脚步声就消失了，紧接着就是粗使婆子们抬水进偏房的声音。
好啊，这个阿蛮！连来打声招呼都不愿意，这是铁了心要跟他较劲了！
手中的书页被两根修长的手指夹住，撵了又撵，在险些破裂之前逃过了一节。
谢琰将那书扔在坐榻上，翩翩然钻进了被中。
颈下是翡翠玉枕，身上裹着花罗丝绵被，屋中熏着安神的归宁香。一切都依着他的喜好，便是挑剔如他也找不出半分错来。
可今夜他偏就觉得浑身都别扭起来，哪怕又在香炉中加进两颗归宁香，谢琰仍是无法安枕。
也许是洗漱过后再来找他呢？就像是昨夜那般。
阿蛮那个古灵精怪又不知羞的，说不准是在外面买了什么大胆的衣裙，正打扮着，不一会儿就会溜进他的屋中呢。
于是黑暗中的那双眼睛更加明亮了。
哎呀呀，若真如此，他该如何是好呢？
若是再次拒绝，阿蛮可会伤心？
其实他二人在外人眼中，早已成了一对，自己又何必死守着礼法规矩呢？
可他又想起来曾经的那个梦，红烛高照，盖头掀起，那张小巧灵动的脸若画起红妆，该是多么的可亲可爱？
于是黑暗中，一张红得发烫得脸庞忽得升起，是谢琰直挺挺地从榻上坐了起来，钻进净房中，盛起早已放凉的清水，不知洗刷何处去了。
哗啦啦一阵水声过后，谢琰的双眼清明起来，他打定了主意：
等阿蛮潜进来，他就柔声拒绝，同阿蛮说清道明，待到来日，风光大办一场后，再行周公之礼。若她不悦，再送她两个铺子就是了。
怀着忐忑地心思，摸了摸榻上的被子，没有人藏在里面，谢琰再次钻了进去，眼巴巴望着头顶的床帐，开始了漫长的等待。
可惜这一等，就等到了天亮。
谢琰这才彻底死了心：什么洗漱打扮，什么摸黑求和，全都是他自己臆想的。阿蛮分明没有半分主动求和的意思，说不准早就舒舒服服躺在床上，睡得不知多香呢！
亏他还从黑夜等到天明！
真是自作多情！
“无垢！”，谢琰从后倒间高声喊道：“今早只把我的早膳送来就是了！”
这话的意思是，今早他不同阿蛮一起在正屋用早膳了。
无垢撇撇嘴，不再敢暗自揣度他家郎君的心意，只老老实实去厨房中传了话，拎回一个小巧的食盒。
“呦，今日骄哥儿胃口不好呀。”，一个厨娘随口问道。
无垢嗯啊敷衍过去，心中却道：离京前郎君每日早膳就是这样一碗清粥，一碟小菜，再加上一碗精巧的点茶，何时吃过什么羊肉包子，牛肉大饼了？回京后那每日清晨的两大盒油腻腻的早膳，是为了谁要的，他心中可明镜似的。等着吧，过不了三五日，他郎君早上还得闻着肉香味品茶。
谢琰自然不知无垢这些腹诽，铁青着脸，端坐在桌前。抿上一口点茶，品上好半天，才施施然再抿下一口。
可不知是他醒的太早，还是阿蛮故意不起床，等到他这般慢悠悠品完一整碗，偏房中还是半点动静也无。<
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这回谢琰再等不下去了，一拂袖站起身来，去向父母请过安后，出城去了。
这边阿蛮睡到日上三竿，见谢琰走了，撇撇嘴道：“他走他的就是了，我去玉贞妹妹那儿，挑两个能干的丫鬟回来，给聂嬷嬷你分分担子。”
聂嬷嬷点点头，这话说的在理，大族家的女眷身边没有个贴身丫鬟，说出去实在叫人笑话。
于是阿蛮早膳也没用，乐颠颠地跑了。
待到日落时分，在自家庄子上转了一圈，挑了几个伶俐靠谱的管事仆妇后，谢琰冷着脸回到了谢府。
阿蛮是个担不得事的，他自然得为她费心，选用些靠得住的帮手去扬州重开慈幼局。
偏她还是个没良心的，根本不知自己这一日来回奔波是为了谁。
不过二人较了一日夜的劲，也该相互给个台阶了。
谢琰心中盘算着，却仍是冷着脸，跨进了自己的小院。
他想着先问一问聂嬷嬷阿蛮在否，在顺着聂嬷嬷踏进偏房，两人见上了面，在自家房中，还有什么话说不开？便是她闹些脾气，说些令他没脸的话，乃至于叫他低三下气地求饶一番，左右又无人知晓，他到并非不能配合一二。
可惜谢琰计划的颇为顺畅，世事却难料。
他甫一进门，迎接他的不是聂嬷嬷，却是两个如花似玉，打扮得富贵娇美的小丫鬟。
“拜见郎君。”，两个小丫鬟齐齐向他行礼。
谢琰脚步一顿，皱着眉往身后看去，意思是询问无垢这二人是从何而来的。
可无垢也是一脸茫然，他跟着自家郎君在外转了一整天，他也不知道啊！
好在那两个丫鬟很是伶俐，其中那个身量高挑的走出来自报家门道：“奴名小鹿，她叫小羊。王娘子选了我们做她的贴身婢女，还为我们赐了名。”
实在不怪谢琰多想，只是他见惯了母亲提拔貌美的丫鬟在身边伺候，转手又将其送给父亲，以稳固自身的地位，而眼前这两个丫鬟又确非俗物。
这些日阿蛮同三妹走的近，这些内宅中的手段，三妹必然了如指掌，会给阿蛮出此昏招，也可以想见。
宁愿把他拱手让人，也不愿主动与他说一句话吗？
可他偏要叫她知道，他并非那般左拥右抱，三妻四妾，贪心好色的滥情之人！
谢琰的衣袖又在空中甩了起来，没有一丝犹豫，他转身就走。
身后的无垢看着眼前的两个美貌婢女，在看一看脸比灶台还黑的谢琰，实在不明白他家郎君又发上什么脾气了。
他更加疑惑的是，“郎君！郎君！这么晚了要去哪啊？”
可回答他的只有谢琰气势汹汹的背影。
偏房内的阿蛮没有听见无垢茫然的呐喊，她正同小崽一起嬉闹。
小崽在坐榻上跳着脚叫道：“好漂亮的两个姐姐！小崽能和她们一起玩吗？”
阿蛮从衣箱中又翻找出来一件做大了的褙子，得意洋洋地点点头：“当然漂亮啦，是我亲自选的呢，你说这件衣服给小鹿姐姐穿好不好看？”
小崽跟着兴奋地转起圈来，这下她和阿蛮又有漂亮娃娃可以玩啦！