眼前突兀一根雕凤的柱，再侧头，凤凰并排，也算家族兴盛。那根根梁柱通天高，祥云瑞象，香草藤枝似天生就长在上头。
反正不是拦腰截断，先遭九九八十一道刀割磨砍，后被朱漆漆得密不透风。
在这天家福运的地界说这种事，真是罪过，罪过。
许靖川不肯自己做了母慈子孝的看客，打定主意寻个借口跑路。可这一回，金尊玉贵的太子四哥大发尊口，竟把许靖川留下了。
心知他是记着前些日子提醒水患的好处，许靖川接了茶盏，笑盈盈二度落座。午饭本就没吃几口，这会也算混个水饱气足。
他却还有些遗憾，晓得四哥也不会在母后跟前漫谈朝政。许靖川自己年幼，又没个宫外臂膀做支撑。至于外事，也只能支棱着耳朵听风。是以他虽知太子必定将水患之事记上心头，却不好说到底是个什么章程。
若是去问袁先生......
嘴里喝下几滴水，不知是什么滋味，只说是极好的滋味。方才的念头和着茶水落肚，许靖川实在拿不定主意，这被太子外祖举荐的先生会不会因为他的探问在太子面前说一嘴。
越过太子去问他的门客，总归是惹嫌疑。
皇后是一颗心聚在儿子身上，对于许靖川的静默也不觉稀奇。
这个孩子虽自小就是她养着，可宫中乳母本分，仆婢成群，这个养子于她，就少了夜哄啼、白哄饭的情分。加之又觉许靖川从来是沉静的性子，是以只叫人将茶点近前，旁的便不很管。
却是太子开口将许靖川留下，叫皇后往这边多看几眼。耳边又响起母亲那日的言语，皇后唇齿微张，到底不曾阻拦。
许靖瑞序齿行四，至咸康元年得封太子。前面三个皇兄得了郡王的位置，可大宝在望，淡泊名利便难上加难。
二皇子、三皇子还好些。一个病弱，一个孤僻。领了好听的封号叩谢天恩，平日安安静静，并不为太子放在眼里。
最叫他讨厌的便是诚郡王——父皇未登基时，他们的处境还不似如今这般头对头地争锋。可眼见前头的位置只一个，一个嫡，一个长，即便自己不想，身后的人也盼着先下手为强。
更何况他两个都是心高气傲的主，只悄没声儿地想过自个年号，没想过给兄弟磕头。
诚郡王的王妃是太上皇定的，看在今上眼里，本就是落罪一层。而如今太子也到了成婚的年纪，把父皇的不喜看在眼中，窃喜之余，也很愿意有个强盛妻族。
心里这般想着，眼前又是母亲弟弟。太子嘴一张，几个字争先恐后。
“母后，太子妃左右也就那几个。只是现在主意还定不下似的，可是还有什么忌讳么？”
太子不在乎，皇后的眼睛却几不可察地在许靖川的指尖点一下。有些责怪儿子的不小心，又难免觉得，老九是她养大，合该跟她们一处。
婚事总不是什么说不得的话，皇后思量几许，开口道：“又混说，这是喜事，好事，哪里落得上忌讳了？不过是你父皇疼你，怕选个不称心的，叫你不快活。”
“儿子自去与父皇谢恩的。”太子在心里撇嘴，暗道即便千个百个，他婚前也没见过。
这个话题，许靖川实在也插不上口。因此直到太子伸腿过来，轻轻踢他靴边才回头。
“四哥？”
“别愣着。”太子调子拉长，身子一并朝后仰倒：“这以后也是你嫂嫂呢。”
“瑞儿——”皇后见儿子没正形，又是溺爱，又是可气。扭脸在许靖川腕上一搭，笑道：“靖川，你往后可不作兴学你四哥。”
许靖川但笑不语，直到皇后与太子笑过，才道：“既是父皇拿主意，肯定个个都是好的。但四哥既然想我猜，那我猜——想来不会在公侯人家选的。”
他说这一句，太子先有点不高兴。前头暗想妻族，总也希望积蕴百年。可一句话顶到舌头，他自个又把许靖川的话斗转一圈。
却是有些道理......
现今公侯人家多是太上皇一系，即便有脱身的，可多年来彼此盘根错节，又哪里能真正清白。父皇一惯不喜太上皇的旧臣，若是太子妃来自旧勋贵，只怕父皇睡觉都要怄出血来。
想到这里，太子不禁又道：“那照你猜，你嫂嫂该是出身何等人家？”
“我随便说说，四哥不生气就好。”许靖川先打个前言，自己拿杯盖刮刮茶沫，颇有几分老神在在：“说不准，嫂嫂家世现今不显。等嫁入东宫，正好提拔起来。”
太子原想既不是旧贵，那必是父皇登基以后重用的新贵人家。不曾想许靖川说出这样一番话，心里纳罕，更追问道：“你小人家家，心思倒有得曲转。你跟我说说，若是家世不显，怎么堪配东宫正位来？”
“四哥，家世不显，不一定是低微啊。”
这话一出，不只是太子，皇后也多往这边看来。九岁的孩子现也见长，孩童时的圆润未退尽，却也隐约现出少年人的棱角来。
蟹壳青的锦袍似水垂落，遥遥看去，又显出几分轻盈之态。
那边相看，许靖川却有些心闷气短。方才憋着一口劲，这会大病的余威又彰显起来。他半垂下头，几息间缓和心气。抬脸见皇后与太子没觉出他的异样，想来还沉浸在方才的猜测里面。
这样也好，他现也年岁见长，不能总被当作稚子看待。早早叫他们知晓他的好处，往后......
窗外风声隆隆，许靖川的心又紧促起来。外殿凤凰盘飞的影子在眼前闪烁，月光又照到手中的杯盏。许靖川目光怔怔抿上一口，苦涩凉寒，叫他只一刻就醒悟
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过来。
月亮也顷刻消散，耳边又是皇后与太子低声交谈。只是两人眉心舒缓，许靖川方才一言，竟是显出奇效。
然许靖川默默地看，心中却不似开怀。
将到傍晚，皇后留饭。许靖川思忖她母子二人还有得话讲，自己也不愿碍眼。借口午睡未歇，这会困倦。
皇后见他面色却有疲色，便不强留，叫人取了新得的好砚台，又叫身边宫人一路将许靖川送回住处安歇。
再三谢过母后心慈，又与太子四哥别过。许靖川回到居处，草草吃过一餐饭，便叫画屏熄灯关门，自己进到内殿。
可临要更衣，许靖川的手却慢下来。
“殿下？”画屏有些不解，许靖川却没看她这边。
眼前品蓝的床幔映着烛火，流光的缎面上却有一张脸孔印出来。鬼使神差般，许靖川就扯出个谎。
“我这会又不困，想着再看会书。你把茶水换了就去歇息，潘德周也不必再等着。”
画屏疑惑，却也躬身称是。轻手轻脚收拾好，见殿下已在烛火下坐了，说几句爱惜身体的劝慰，便与潘德周一起退出殿外。
门闭合的一刹，许靖川直接蹦到床榻边。
月牙白的衣裳方才更换，盘冬纹锦靴步间烁金。临了了，许靖川又思量若是林姑娘正歇息，他衣衫齐整，看去岂不叫林姑娘为难，于是又脱下外袍，只留居家常衣。
衣裳规整叠了，许靖川心思又起。念及此刻夜色不满，若是林姑娘还未歇息，他真去了，岂不扰人家的兴？
当下按耐住期盼，榻上坐定。忍住骤然又起的病丝，只等着烛光烧得与月亮一般齐。
许是今日心神动荡，又或许早先的病症还蛰伏在体。许靖川原没怎样发昏，这会坐上几息，却竟意海沉沉，神志混混。虽凭仗点心气腰背直挺，眼前的东西却渐不分明。
叮铃铃——
最后一眼攀住灯烛跳跃，月色随地成银。许靖川眼睛一闭，一时也不知今夕何夕。
这一回却是黛玉叫得程九的名。
着实叫她吃一惊，正与姊妹们嬉笑，就见着桌旁显出个形影。定睛一瞧，却是程九睡得人事不省。
黛玉面不改色与三春闲谈，见天色更晚，才借口疲乏，独留自己。
程九却还直身坐定，想来在他自己那边是个坐睡的样子。黛玉绕着这魂灵一圈，见他身形明晰，唯独眉心白雾阵阵，几息间竟连眼睛都遮蔽。
黛玉不觉心中一紧，顾不得什么，只唤道：“程九，程九？”
许靖川听得声音，大梦初醒。入眼见屋内灯烛闪耀，林姑娘还未就寝。眼见四周没旁人，欲问是不是搅了事，却听得外面又有声音。
“林妹妹，好悬你还未歇息——你瞧我给你带什么来了？”