文砚站在墙头，晨雾正在散去，郡兵骑兵的身影在雾气中逐渐清晰。那面“张”字旗在风中猎猎作响，旗下一个方脸军官端坐马上，目光如刀。
征粮队的王军吏脸色变了变，策马凑到军官身边，低声说着什么。文砚听不见内容，但能看到王军吏手指着堡墙，表情激动。
军官听完，抬头看向文砚，再次开口，声音比刚才更冷：“明月堡堡主，下来说话。”堡墙上所有人都看向文砚，赵大抓住他的胳膊，摇头。阿骨的手按在了刀柄上。文砚深吸一口气，推开赵大的手，向前一步，双手撑在墙垛上。
“在下便是明月堡堡主文砚。”他的声音在晨风中传出去，努力保持着平稳，“不知将军如何称呼？来我明月堡有何贵干？”
方脸军官盯着文砚看了片刻，嘴角扯出一丝冷笑：“本将张横，郡兵都尉。奉太守之命，巡查各县，清剿流寇，维持地方。”他顿了顿，目光扫过堡墙上的防御工事，“听说明月堡聚众自守，抗拒官府征粮，可有此事？”
“绝无此事！”文砚立刻提高声音，“明月堡自建立以来，一向安分守己，耕田自给，从未抗拒官府。将军所听，必是有人诬陷！”
王军吏在一旁急了，策马上前两步：“张都尉，莫听他狡辩！这明月堡堡主狡猾得很，前几日还派人去李家堡串联，分明是图谋不轨！下官奉命征粮，他们先是拖延，后又只送区区五石粟米敷衍，这不是抗命是什么？”
张横的目光在文砚和王军吏之间来回移动，脸上看不出表情。他身后的骑兵已经散开，呈半圆形围在堡门前，马匹不安地踏着蹄子，铁蹄踩在冻土上发出沉闷的声响。晨雾完全散去了，东方的天空泛起鱼肚白，但堡外的气氛却比刚才更加压抑。
“文堡主，”张横缓缓开口，“你说有人诬陷，可有证据？”
文砚的心脏狂跳。证据？陈玄枢带着证据走了，现在人在哪里都不知道。他只能赌，赌陈玄枢已经见到郡兵主将，赌眼前这个张横不是王军吏的同伙。
“将军明鉴。”文砚强迫自己冷静下来，“明月堡地处偏僻，堡内皆是逃难百姓，老弱妇孺过半。我们开垦荒地，自给尚且艰难，哪里有余粮抗拒官府？至于征粮之事——”他看向王军吏，“王军吏开口便要三百石，还要牛羊各五十头。将军，明月堡全部存粮不过七百余石，若交出三百石，堡内数百口人如何过冬？这到底是征粮，还是要逼死我们？”
王军吏脸色涨红：“你胡说！本官何时要过三百石？分明是你……”
“够了。”张横打断了他。
场面安静下来。张横的目光再次投向堡墙，这次他看得很仔细——新加固的墙垛，墙头堆积的滚木擂石，还有那些虽然紧张但握紧武器的守堡汉子。他的眉头微微皱起。
“文堡主，”张横说，“你说的话，本将会查证。但现在，本将要进堡查看。开门吧。”
堡墙上响起一片吸气声。
赵大猛地抓住文砚的胳膊，压低声音：“不能开！堡主，绝对不能开！他一进来，咱们就完了！”
阿骨的手已经握住了刀柄，指节发白。墙头上的弓手们不约而同地把箭搭上弦，弓弦绷紧的声音在寂静中格外刺耳。
文砚的额头渗出冷汗。开，还是不开？开，万一对方有诈，堡门一开，明月堡就再无险可守。不开，就是公然抗命，对方立刻就有理由进攻。
时间仿佛凝固了。晨风吹过堡墙，带来远处枯草的气息，还有马匹身上的汗味。张横身后的骑兵开始缓缓移动，阵型从半圆变成了一个更紧密的包围圈。王军吏脸上露出得意的神色，他策马退到张横侧后方，眼睛死死盯着文砚，像在看一个死人。
“将军，”文砚终于开口，声音有些沙哑，“堡内皆是百姓，见不得刀兵。将军若要查看，可否只带三五亲兵入内？大队人马留在堡外，以免惊扰。”
这是他能想到的唯一折中方案。
张横盯着文砚，沉默了很久。久到文砚以为他就要下令强攻时，他才缓缓点头：“可以。本将只带五人入内。”
“堡主！”赵大急得眼睛都红了。
文砚按住他的手，用力握了握，然后转头对墙下喊：“开堡门！”
沉重的木门缓缓打开，门轴转动发出嘎吱的**。门后，阿骨已经带着二十名精壮汉子列队等候，人人手持刀盾，眼神警惕。文砚从墙头下来，走到堡门前，看着张横带着五名亲兵策马而入。
马蹄声在堡内的空地上回荡。张横下马，目光扫过四周——整齐的房舍，干净的街道，远处田地里还有人在劳作，几个孩子从门缝里偷看，被大人赶紧拉了回去。他的眼神里闪过一丝惊讶。
“将军请。”文砚做了个手势。
张横没说话，带着亲兵在堡内走了一圈。他看了粮仓——仓门开着，里面堆着粟米，但确实不多；看了水井——井水清澈；看了百姓的住处——虽然简陋，但收拾得整齐。最后，他停在堡中央的空地上，转身看向文砚。
“堡内有多少人？”他问。
“四百二十七口。”文砚回答，“其中能战者一百二十人，其余皆是老弱妇孺。”
“存粮多少？”
“七百余石。”文砚说了实话，“但这是过冬的全部口粮。若按每人每日半升算，撑到开春都勉强。”
张横点了点头，没再问粮食的事。他走到一处房舍前，推开半掩的门，里面一个老妇人正坐在炕上缝补衣服，见他进来，吓得手一抖，针掉在地上。
“老人家莫怕。”张横的声音难得温和了些，“本将是官府的人，来看看你们过得如何。”
老妇人哆嗦着说不出话。张横看了看屋里的陈设——一张炕，一个破旧的木柜，墙上挂着几件打补丁的衣服，灶台上放着半碗野菜糊。他退出来，关上门。
回到空地上，张横看着文砚：“你说王军吏要三百石粮，五十头牛羊？”
“是。”文砚说，“不仅如此，他还索要钱财，说若不交，便以抗命论处，屠堡灭门。”
张横的眉头皱了起来。他转身看向堡门外的方向，王军吏还骑在马上，正伸长脖子往堡里看。两人的目光对上，王军吏赶紧低下头。
“将军，”文砚趁热打铁，“明月堡百姓皆是良民，只求一处安身之地，耕田自给，从无二心。若将军能明察秋毫，还我们清白，明月堡上下感激不尽。”
张横沉默了片刻，突然问：“你认识陈玄枢吗？”
文砚的心脏猛地一跳。
他认识？陈玄枢已经见到他了？还是……
“认识。”文砚谨慎地回答，“陈先生是河北名士，曾在堡内暂住，前几日已离开。”
“去了哪里？”
“不知。”文砚摇头，“陈先生行踪，在下不敢过问。”
张横盯着文砚的眼睛，似乎想从中看出什么。文砚努力保持平静，但手心已经全是汗。他不知道陈玄枢现在是什么情况，不知道张横是敌是友，甚至不知道这个问题是不是陷阱。
良久，张横点了点头：“好。本将知道了。”