太和殿。死寂。
方寸额头青筋暴突。他双膝重重砸在金砖上。双眼怒睁，死死盯着那口散发着浓烈腐臭味的黑木棺材。
满朝文武被方寸这突如其来的反水，震得头皮发麻。
刚才还在磕头求饶的礼部尚书，张着干瘪的嘴巴。视线在方寸和楚孤城之间来回游移。他那混沌的大脑，一时间彻底宕机。
这头蜀中疯狗，竟然在帮他们说话？
他竟然在拼死阻拦楚孤城索要诛杀百官的特权？
“方爱卿。”萧凌夜坐在九龙宝座上。眉头拧成一个死结。“你这是何意？”
方寸直起腰板。
他没有看那些劫后余生的文官。他仰着头。声音在三十六根盘龙金柱间来回激荡。
“陛下！楚孤城乃是大魏的死囚！他满手血腥，嗜杀成性！”
方寸抬起右手，直指楚孤城那张被乱发遮挡的脸。
“他要诛杀百官之权，分明是包藏祸心！他要用这满朝文武的命，来泄他十年的牢狱之愤！”
“这等权力，绝对不可明旨授予！否则，大魏朝堂必将血流成河。陛下将背上纵容屠夫的千古骂名！”
文官们纷纷点头。眼底燃起狂喜的希望。方寸这番话，句句说到了他们的心坎上。
楚孤城仅剩的独眼，冷冷地盯着方寸。
他没有反驳。他只是握紧了布满老茧的双拳。骨节发出连串的咔咔爆响。
方寸话音一转。语速骤然加快。
“但是！”
方寸猛地拔高音量。直接盖过了大殿外呼啸的寒风。
“敌军压境！城中无将！这守城之责，又非这头疯狗不可！”
方寸转过身。面向龙椅，重重磕头。金砖发出沉闷的撞击声。
“微臣有一计！既能让这疯狗出城咬人，又能保全陛下圣名！”
萧凌夜身体前倾。十指死死抠紧龙椅的纯金扶手。
“讲。”
方寸抬起头。那双黑白分明的眸子里，透着一股令人胆寒的毒辣。
“陛下。尚方宝剑，上斩昏君，下斩佞臣。这是祖宗传下来的规矩。”
“今日。大敌当前。凡是企图弃城逃跑者，便是叛国之贼！”
“凡是私藏钱粮，不肯拿出来犒赏守城将士者，便是通敌之贼！”
“凡是动摇军心，临阵退缩者，便是乱臣贼子！”
方寸站起身。转身扫视满朝文武。
他的目光所及之处。那些刚才还满肚子算计、准备回家打包金银细软逃跑的世家权贵。纷纷打了个寒颤。冷汗瞬间湿透了里衣。
“楚孤城既然要杀人。陛下就给他这把尚方宝剑！”
方寸的声音，化作一把无形的屠刀。死死悬在了所有人的头顶。
“他拿着这把剑。去杀那些叛国之贼！去杀那些通敌之贼！”
“他不用请旨！他只管杀！杀得城内再无逃兵，杀得城内再无私藏钱粮的硕鼠！”
“等战事平息。”
方寸猛地转头。看向楚孤城。嘴角勾起一抹残忍至极的冷笑。
“这疯狗若是滥杀无辜，惊扰了忠良。陛下再褫夺他的兵权。以滥杀之罪，将他千刀万剐，凌迟处死，以平民愤！”
“如此。邺京可守。百官可安。陛下，更是赏罚分明的千古圣君！”
轰。
太和殿内。空气瞬间凝固成实质的冰块。
礼部尚书脸上的侥幸，瞬间僵死在面皮上。
这哪里是在帮文官说话。
这分明是在给皇帝递一把杀人不见血的刀！
方寸的这番话。明面上是拒绝给楚孤城“诛杀百官”的明旨特权。实际上，是直接用“叛国、通敌”的帽子，给楚孤城的屠刀定下了一个绝对合法、绝对正义的标准。
谁逃跑，谁就是叛国。楚孤城就能名正言顺地杀。
杀了之后。皇帝还要秋后算账，把所有的黑锅和骂名，全部扣在楚孤城这个必死的老将头上。
用完就杀。卸磨杀驴。
萧凌夜眼底的惊惧与犹豫，瞬间一扫而空。
取而代之的，是极致的狂喜与清明。
好毒的计策。好完美的替罪羊。
他不仅能守住邺京，还能借这头疯狗的手，把那些平日里阳奉阴违、脑满肠肥的权贵世家，彻彻底底地清洗一遍。榨干他们的钱粮来充实内库。
战后。再杀楚孤城平息众怒。自己双手干干净净，依然是尧舜之君。
“好！”
萧凌夜猛地一拍御案。震翻了上面的朱砂墨盒。红色的墨汁顺着桌面滴答坠落。
“方卿所言，老成谋国！深得朕心！”
萧凌夜站起身。大步走下御阶。
他亲手捡起那把刚才被楚孤城踢飞的尚方宝剑。
走到楚孤城面前。
“楚孤城。朕不给你诛杀百官的圣旨。”
萧凌夜双手将宝剑递出。眼神中透着帝王特有的冷酷与默许。
“朕，只给你这把剑。”
“去守城。谁敢阻拦你守城，谁敢临阵脱逃。这把剑，替朕斩了他。”
楚孤城站在原地。
他那只仅剩的独眼。没有看皇帝手里的剑。
而是越过皇帝的肩膀。深深地、死死地，盯着站在后方的方寸。
他是个武夫。是个疯子。但他不傻。
他听懂了方寸话里的恶毒。他知道，自己接下这把剑，就是接下了一个必死的结局。战死城头，或者战后被皇帝以滥杀罪名凌迟。
这就是一个彻头彻尾的血肉磨盘。
楚孤城的嘴角，缓缓向两边拉扯。
露出一个比地狱恶鬼还要狰狞的笑容。满口黄牙在殿内烛火下闪烁。
“老臣。”
“谢主隆恩。”
他伸出那只布满伤疤、沾满黑泥的右手。
一把攥住尚方宝剑的剑柄。
入手极沉。剑鞘上镶嵌的七色宝石，传来冰冷的触感。
“这把剑。今天就要见血。”
楚孤城没有谢恩叩拜。
他转过身。右肩猛地向前一拉。
勒在肩膀上的粗大麻绳瞬间绷紧。深深勒进他破烂囚服下的皮肉里。
嘎吱——！
那口漆黑沉重的薄皮棺材。在金砖上划出一道刺耳的长音。
他拖着自己的棺材。提着皇帝的尚方宝剑。
大步流星地向太和殿的大门走去。
所过之处。两旁的文武百官像躲避瘟神一样，疯狂向后倒退。生怕沾染上他身上那股浓烈的死气与尸臭。
大门洞开。
寒风呼啸着灌入大殿。吹乱了楚孤城的囚发。
他的背影消失在风雪中。只留下棺材摩擦地面的单调声响，在白玉广场上久久回荡。
方寸站在大殿中央。
他整理了一下头顶的御史铁冠。
他心想：刀已经磨快了。接下来，就看这群肥猪怎么往刀刃上撞了。
一个时辰后。
邺京城。宣德门。
夜色深沉。风雪交加。鹅毛大雪疯狂倒灌进城门洞里。
平日里守卫森严的城门，此刻陷入了一片诡异的混乱。
守城的校尉脸色惨白。他带着几十名瑟瑟发抖的士兵，手持长枪，死死堵在紧闭的包铁大门前。
在他们前方。
一支庞大、奢华、透着浓烈铜臭味的车队，正蛮横地堵在城门通道里。
足足二十辆由高头大马拉拽的红木马车。车轮深深陷入地面的积雪和泥水之中。压出极深的车辙。
每一辆马车上，都堆满了沉重的木箱。木箱外包裹着防水的油布。
最前方的一辆马车上。
一名穿着锦缎长袍、油头粉面的中年男子。正站在车辕上。手里挥舞着一根镶金皮鞭。
礼部尚书王大人的亲生胞弟，王二爷。
“瞎了你们的狗眼！给老子开门！”
王二爷一鞭子抽在旁边一个士兵的头盔上。发出一声清脆的爆响。头盔被打得凹陷。
“没听到丧钟吗！蛮子马上就要打进来了！你们想死，别拉着老子垫背！”
王二爷满脸骄横。唾沫星子在风雪中乱飞。
“我大哥是当朝礼部尚书！车上装的，全是王家祖传的典籍字画！要是让蛮子烧了，你们十个脑袋也赔不起！”
典籍字画？
车轮压在青石板上发出的沉闷金属撞击声，聋子都听得出里面装的是真金白银。
守城校尉咽了一口唾沫。钢刀握在手里，指节泛白，却不敢拔出来。
“二爷……陛下有旨，九门封闭，任何人不得出城。违者按叛国罪论处啊……”校尉声音发虚，底气全无。
“放屁！”
王二爷从怀里掏出一块纯银打造的通行令牌。直接砸在校尉的脸上。
“老子这是奉旨出城，前往江南筹措粮草！别拿皇上压我！这大魏的天下，马上就要换姓了！”
王二爷抽回皮鞭。指着紧闭的城门。
“来人！给老子把门撞开！谁敢拦，直接砍了！”
身后的几十名王家恶奴，立刻抽出腰间的横刀。气焰嚣张地向守城士兵逼近。刀锋在雪夜里闪烁着寒光。
士兵们步步后退。他们不敢对朝廷大员的家眷动手。
眼看一场哗变即将爆发。宣德门马上就要被从内部强行冲开。
就在这时。
风雪弥漫的街道后方。
传来了一阵极其缓慢、极其刺耳的摩擦声。
嘎吱——嘶啦——
木材死死摩擦着青石板。伴随着铁链撞击的清脆声响。
声音不大。却在风雪中拥有着穿透灵魂的力量。
王二爷皱起眉头。停止了叫嚣。回头看去。
风雪中。
一个披头散发、身穿碎烂囚服的独眼老头。
右肩勒着一条粗大的麻绳。拖着一口漆黑的薄皮棺材。
左手，提着一把寒光闪烁、镶嵌着七色宝石的连鞘长剑。
一步，一步。
黑色布鞋踩碎积雪。向城门洞走来。
他仅剩的那只右眼。在摇晃的火把光芒下，散发着比极北冰原还要寒冷、还要嗜血的幽绿光芒。