她忽然醒过神——此刻笑，未免太早。
陆千秋的手段，向来是债不过夜。
“阿珠，你先去改扮。”
他侧过头，语气竟出奇地缓和，仿佛方才动手的人不是他：“我试试这新练的功夫。”
“嗯，天快擦黑了，我得赶在宵禁前换好。”
阿珠对扮成李青萝这事熟得很。她飞快扫了陆千秋一眼，没多问，转身便往隔壁去了。
“哎哟喂——少侠行行好，先把老身放下来吧！”
瑞婆婆不知何时睁了眼，脑袋晃了晃，想扯个由头蒙混过去：
“再这么吊着，血都流干啦，怕是要当场咽气喽！”
“放心，钉你的是闭血穴，血一滴也漏不出。”
陆千秋眼皮都没抬：“明儿我给你牵头壮实公猪来，灌它十斤固肾守精汤——让它好好教教你，什么叫‘女子之乐’。”
他目光冷而锐，笑意半分不达眼底，瑞婆婆一下就信了这是真话。
“我……我认错！饶命！饶命啊！”
她慌得声音发颤，生怕自己一把年纪，真成了猪的“启蒙师父”。
“等会儿，劝你家夫人老实些。”
陆千秋终于瞥她一眼，语带余味：“若她听话，汤，我或许只喂五斤。”
话音落，他再不看瑞婆婆，只把李青萝从木桩上解下，重新摆弄起来。
先逼她在地上膝行三圈；再让她反复做些荒唐指令，动作稍错便重来。
“陆千秋！你不是人！”
李青萝咬着牙，嗓音发哑，眼角余光死死盯住墙角铁链与皮鞭——那一瞬，她真动了死念。
“劝你别打这个主意。”
他似早看穿她心思，语气平淡如叙家常：“我修的是长生真气，只要你心口还跳一下，我就有本事把你拽回来。”
“救活之后……罚你跟这位瑞婆婆，一块儿陪那头猪演三天戏。”
李青萝身子一僵。
她不想死，更不想以那种方式活着。
陆千秋也不再多言，合目启唇，梵音低诵：
“南无怛纳嗒拉雅雅，南无阿里雅佳纳，萨嘎拉贝勒佳纳……”
她本想硬撑，可当那咒音入耳，陆千秋双眸忽泛墨色，一股阴沉沉、黏腻腻的魔气自他周身漫开——既令人脊背发凉，又莫名引人向前一步。
唰——
一道幽光自他瞳中迸出，直贯李青萝双眼深处。
她整个人骤然凝住，眼波滞涩，呼吸停顿，像尊刚雕好的泥胎。
“哼，才一层力，你就散了架？”
陆千秋勾起嘴角，随即开始吩咐：一件比一件离谱，一条比一条露骨。
他要将那个端坐高台、素来拒人千里的李青萝，亲手调教成困于深帷、欲念横生的妇人。
啪——
约莫一炷香后，他脑中猛地一空。
此前两人之间那丝若有若无的牵连，断得干干净净。
“夫人！夫人！快醒醒啊！”
瑞婆婆瞪圆了眼，喉头一甜，“噗”地喷出一口老血。
【叮，恭喜宿主崩坏瑞婆婆三观，奖励天道值200点】
“啧，老东西三观就值两百点？”
陆千秋斜睨她一眼，收了攻法。
这门【天哭地恸大悲魔咒】，耗的不是内劲，是神魂。
纵已炼出神识，也撑不了太久。
想让李青萝彻底沉溺、再难挣脱——还得再施两次，一次比一次深。
……
同一时刻，扬州城内风声骤紧。
【竹花帮】总舵大厅里，各路帮主齐聚一堂。
就连早先销声匿迹的慕容复，也端坐在玉玲夫人左手边首位。
“诸位，消息确凿——五日前屠尽【南海派】满门的，正是【长江七十二水道】与【黄河三十六分寨】联手所为。”
开口的是【长安渭水盟】盟主符敌。
满堂哗然戛然而止。
针落可闻。
“「南海仙翁」晃公错……没出手？”
新任【竹花帮】名誉长老石龙，声音低沉如铁。
“唉，人没了，叫‘铁索横江’朱顺水一掌毙命。”符敌长叹，话音未落，眉宇间仍拧着惊悸。
玉玲夫人指尖轻叩案面，静默片刻，忽而冷声道：“长江上下两段，向来井水不犯河水。”
“他们竟敢血洗【南海派】——图的是什么？”
“全完了……真要完了。”
“朱顺水那厮，根本不是人，是头活阎罗！”
“咱们这点人马，连他影子都拦不住。”
【朝水帮】代帮主祁三瘫在椅子上，声音发颤，像被抽了筋骨。
“乱什么？天又没塌。”
【大江会】裴岳嗤笑一声，斜睨过去。
“我不乱？你倒是接住他三十六舵、七十二水道的刀锋试试！”
祁三霍然起身，唾沫星子直溅到裴岳衣领上。
“住口！”符敌猛地站起，跨步上前，立于钟亭高处，朗声开口：
“长江分上下，百年旧约，彼此不侵。”
“朱顺水屠尽【南海派】，等于亲手扯碎这纸盟约。”
“我清楚得很——我们斗不过他。”
“所以，今日特请姑苏慕容氏当代家主，慕容复公子，亲临主持公道。”
“有他在，朱顺水再狂，也得掂量掂量脚下的地界。”
话音落地，满堂目光齐刷刷钉在慕容复身上。
方才错把他当陆千秋的几人，顿时倒吸凉气：
“竟是慕容公子！我还当是【竹花帮】新来的军师呢。”
“哈哈，惭愧惭愧，早先还拿眼角瞥他，该打，该打！”
“慕容公子气度非凡，有他在，咱们心里就踏实了。”
……
祁三更是失态，一个箭步扑过去，攥住慕容复的手腕，眼圈泛红：
“您早在这儿，我哪还用提心吊胆？”
“只等您一句话——我立刻调齐所有弟兄，听您号令，跟朱顺水拼个死活！”
咳——
慕容复猝不及防被攥住手，喉头一紧，茶水险些呛出鼻腔。
他略带窘色地抽回手，整了整袖口，从容起身，竖起食指：
“诸位，朱顺水是谁？手下多少人？什么路数？实话说——我没见过，也不晓得。”
“可我慕容家认一个字：理。”
“他若不讲理，咱们就陪他把道理讲透。”
“江南虽小，骨头不能软。”
“我只一句：愿与各位并肩而立，守我江南武林的脸面！”
话音刚落，满堂喝彩轰然炸开——
啪！啪！啪！掌声如潮，震得梁上浮尘簌簌而落。
随行四名家臣早已挺直腰杆，暗中竖起拇指，只差把“公子爷硬气”刻在脸上。
“慕容公子所言极是。”符敌立即接口，“朱顺水这一刀，砍的不只是黑道几股势力。”
“这是往整个江南武林脸上甩耳光——谁忍得下？”
“对！就以慕容公子之名，广发英雄帖！”
“届时扬州城头旗招展，江南豪杰自当云集响应！”
祁三晃着脑袋点头哈腰，哪还有半分代帮主的架子，活像刚拜了山门的小徒弟。
“呵呵，若无异议——”
慕容复含笑环视全场，袍袖微扬，气度朗然：
“在下愿以私谊为引，邀江南各路同道，齐聚扬州，共议大计。”
众人无一出声，他笑意愈深。
此局落定，慕容家声望必如春潮破堤。
再稍加推力，江南总盟主之位，怕是真要落在他名下了。
他转身，朝一直端坐上首、未曾言语的玉玲夫人微微颔首：
“届时，还望【竹花帮】代为照应各方来客。”
“一切开销，尽由我慕容家承担，夫人不必挂怀。”
玉玲夫人浅浅一笑，眸光温润：
“慕容公子太见外了。【竹花帮】本就是江南武林一份子，些许茶饭，何足挂齿？”
“我今日把话撂这儿——来一人，管一人；来百人，管百人；来千人，咱们扫榻焚香，绝不怠慢！”