明明是正午，阳光泼洒如金，可这方寸之地却暗得反常，连影子都淡得发虚。更怪的是，老妪手里那截蜡烛，火苗晃得极小，却偏偏燃着。
“四具都在这儿，大人慢慢验。”她把蜡烛往前一递，脸上灰白泛青，沟壑深得能夹住铜钱。
“不必。”陆千秋没接，反倒“嚓”地擦亮火折子，抽出剑鞘，一具具挑开死者衣襟。
四具尸身，一人胸口塌陷如碗底，一人颅骨裂开蛛网纹，另两个心口皆呈紫黑凹陷，显是被巨力震碎。
死因分明——钝器所伤。
“棍？”
“石柱？”
他接连推了几种可能，却始终不敢断言凶器是何物。但有一点毋庸置疑：下手之人，内力沉厚，臂力惊人。
“大人，可瞧出什么了？”老妪忽然开口，声音干涩如砂纸磨木。
“嗯？”陆千秋侧眸瞥她一眼，未答，只俯身再检，语调平静：
“虎口皲裂，掌茧厚硬如铁；小臂内侧旧痕交错，深浅不一——分明是常年握剑、反复磕碰所致，必出自惯用剑的帮派。”
“再看脚上靴子：方头，口沿前宽，履底以麻线密密编结。”
“这身打扮，压根不是宋国常见的样式，倒像是秦地百姓惯穿的行头。换言之……他们是从秦国来的。”
“秦国内用剑的杀手组织不少，但能叫人衣衫如一、刑罚如律的，怕是只有一家。”
陆千秋正一层层剥开对方底细，忽觉颈后寒气刺骨，一道冷光直劈后脑，狠得要将他头颅当场削落。
“哼，早觉得你不对劲。”
他手腕一翻，长剑已出鞘，快得不见影，只听“铮”一声脆响，身后那道凌厉寒芒应声而断。
“咯咯咯……小家伙反应倒是伶俐，倒想听听——你什么时候起，看出我有猫腻？”
那白发老妪咧嘴一笑，皱纹堆叠，却掩不住眼底阴森，令人脊背发凉。
“呵，哪个七八十岁的老婆婆，手背还嫩得能掐出水来？”
“您这‘易容’功夫，怕是刚上手没几天。”陆千秋语气轻慢，字字带刺。
“哦？心眼儿这么细，倒真少见。”
“可惜——活不过今晚。”
老妪顺着话低头，瞥了眼自己那双柔若无骨的手，喉间又滚出几声怪笑：“咯咯咯……”
“死？”陆千秋目光扫过四周蛛丝密布的梁柱与窗棂，忽然朗声一笑：“无声无息织就一圈剑网，若我没猜错，阁下该是【罗网】里的黑寡妇。”
“嗯？”她脸色微变，刚要开口追问，陆千秋已动如惊鸿——青袍翻卷，人影倏然不见。
剑锋破空，“沙沙”作响，蛛丝寸寸崩断。
他旋即腾空而起，一式【白虹贯日】挟着烈阳之势，直刺对方眉心。
“糟了！”老妪心头大震。
她从没料到，有人竟能如此轻易撕开蛛网；更没想到，眼前这少年年纪轻轻，剑意竟已凝练至此，几近化境。
再不敢托大，足尖一点，疾退数步。
“咯咯咯……黑寡妇身法果然不赖，脸皮也厚得恰到好处——这都没把你送走。”
陆千秋立在她方才所站之处，嘴角一挑，学着她那副腔调，阴恻恻笑了起来。
噗——
话音未落，那张苍老面皮竟从中裂开，左右弹飞！
底下露出一张明艳生姿的脸，眼波里尚存一丝错愕。
“我不明白……你怎么看得见我的蛛丝？”
此刻她再不佝偻，腰肢一展，身形玲珑，眸光阴冷，直直盯住陆千秋。
“烛火。”
“我点火折子时，就瞧见满屋蛛丝反着光。”
陆千秋学她怪笑两声，自然不会道出自己夜能视物的异禀，只拿蜡烛当幌子，信口胡诌。
黑寡妇面色骤沉，精致眉目覆上一层霜色。
她清楚得很：蛛网一旦失了隐秘，自己便与寻常剑客无异，甚至……更弱三分。
这一仗，再打下去，必败无疑。
念头一转，她袖中铁丸已扣在指间，毫不迟疑，朝前甩出。
“【烟幕弹】？”
陆千秋早断定养父失踪与【罗网】脱不了干系，岂容她抽身而去？
长剑疾点，正中弹丸中心，内力一震，引信当场碎裂。
“小小年纪，剑法竟已登堂入室……这小子，究竟是哪座山头出来的奇才？”
她本想讥讽两句，抬眼却见陆千秋剑势如影随形、变化莫测，心下猛然一凛。
好在轻功扎实，硬生生掠出数丈，拉开距离。
“我倒要看看，你脚程再快，能不能快过我的内力。”
陆千秋面色沉静，并不急追，只笃定自己耐力远胜于她。
谁知刚跃至门槛，斜刺里一块巨石破风而来，直砸右脚踝！
石势沉猛、来速如电，他自知闪避不及，当即收势横剑格挡——
咔嚓！
长剑应声断作两截：半截握在手中，半截悬在半空，微微震颤，久久不坠。
“该死！终究让她溜了。”
陆千秋面色铁青，心知那人手段远超预料，再追已是徒劳。
只得咬牙转身，快步朝扬州城方向奔去，待夕阳沉尽，才赶回城中。
“岳大哥，你回来啦！”
人还没踏进院门，寇仲与徐子陵便迎了出来——一个手举半只油亮烧鸡，一个怀抱半坛陈年老酒，满脸喜气地招呼他。
“今儿怎么回得这么早？武场散课了？”
陆千秋敛起思绪，随口问道，语气里透着几分真切的好奇。
“嘿嘿，武场只教半日课，剩下时间全凭自己练。”
“今儿没多耽搁，急着回来陪岳大哥乐呵乐呵。”寇仲咧嘴一笑，把半只油亮喷香的烧鸡往陆千秋面前一搁。
“可不是嘛，岳大哥！这烧鸡，咱俩都快忘了啥滋味了。”徐子陵把酒坛子往青砖地上一放，也跟着点头。
陆千秋心头微动——纵然日后搅动江湖风云的双龙，眼下也不过是两双沾着泥灰、眼底还泛着光的孩子罢了。他轻笑摇头，顺手摸出十两银子，“啪”一声扔进寇仲手里：
“半只鸡？哪够咱们仨敞开了吃？赶紧再去置办些上等牛肉、几样硬菜，今儿不醉不归！”
“岳大哥……”寇仲喉头一哽。从小被人甩白眼、踹门槛的日子过惯了，头一回被这般实打实地惦记着、托举着，心里像有团热炭在烧，暖得发烫，又酸得发胀。
【叮，恭喜宿主触发寇仲、徐子陵亲情线崩坏，天命值+400】
陆千秋一愣，倒没想到连这也能攒点数。他摆摆手，催道：“大老爷们，别红眼眶，整那些软乎话作甚？”
“快去！”
寇仲朝徐子陵飞快使了个眼色，转头对陆千秋拱了拱手：“岳大哥您先用着，我们脚程快，立马就回。”
陆千秋朗声大笑，心下却踏实了几分——收两个小子在身边，总好过独自一人，在这世上飘着，连个喊你名字的人都没有。
他随手抄起个豁了口的粗陶碗，舀满老酒，“咕咚咕咚”灌下一大口，忽而长叹：“我那温婉贤淑、体贴入微……呸，是善解人意的好师娘，若此刻也在就好了。”
不知过了多久，七八碗酒下肚，他斜倚门框，眼皮微沉，心里直犯嘀咕：这俩小子跑趟街，咋比熬药还慢？
按说酒肆就在巷口，买肉买菜，踮脚就能来回，难不成——真揣着十两银子，溜进花街听小曲去了？
“岳大哥！不好了！寇仲让人扣住了！”
平日里连说话都压着嗓的徐子陵，这会儿竟冲进院门就吼，声儿劈得陆千秋差点把嘴里的鸡腿咳出来。
“咳咳……不就是啃口鸡腿么？至于喊得跟塌天似的？”
他酒意上头，脑子还懵着，只当是偷嘴被逮了个正着。
“不是不是！”徐子陵喘匀气，急急摆手，“是言宽老大——他把寇仲按在街上不放人！”
原来他俩入了【竹花帮】后，一直跟着头目言宽跑腿。
那人欺生怕硬、阴险狡猾，常拿两人撒气；今日更诬陷他们私吞供银，当场揪住寇仲不松手。
“走，看看去。”
酒劲托着胆气，陆千秋起身拍了拍衣襟，步子虽晃却不乱。
什么【竹花帮】、【青瓜帮】，横竖都得照一照。
“岳大哥……救出寇仲后，千万别和言宽硬碰。”
徐子陵贴着墙根低声道，“不然这事，真没个完。”