野棠的光脑叮的一声弹出一条到账通知。她随手划开一看，底薪十万，各项补贴十五万，贡献突出额外奖励五万，合计三十万星币。
饶是她已经对钱完全没概念了，但看着工资条上那一串零，还是被小小地震撼了一下。这女皇能处，说涨就涨，一点都不画饼。
“小野棠，我连你的零头都没有。”洛灵凑过来看了一眼她的光脑屏幕，瞬间觉得嘴里那块烤得焦香四溢的奥尔良鸡翅都不香了。
她一个堂堂皇室五皇女，月薪三千，还全输给了野棠，倒欠好几个月家务。而野棠，月入三十万，还有无数无价之宝傍身。这差距比帝都到南极洲还远。
“你把猫薄荷种好，能赶上我的。”野棠安慰道。
“嗯，有道理。”洛灵重新拿起鸡翅狠狠咬了一大口。
野棠拨通了鹿羽的通讯，语气随意得像跟室友报备今天不回家吃饭：“老板，今天监狱没什么事吧。”
“没有。”鹿羽的声音从光脑那头传来，一如既往的平稳简洁。
“那我今天就不回去了，寒州跟我在一起呢。”
“好，知道了。”鹿羽挂了通讯，继续埋头批文件。他的小狱长现在出门有S级幼崽傍身，还有研究院护卫队随行，他一点都不担心。
野棠收起光脑，看着眼前这座掩映在暮色中的庄园，决定今晚就住下来。她来兽世这么久，一直待在监狱里没挪过窝，也该享受享受了。后山那池天然温泉在晚霞中蒸腾着袅袅白雾，光是看一眼就觉得浑身毛孔都舒展开了。
“小野棠，收留我一晚呗。”洛灵双手合十，琥珀色的眼睛眨巴眨巴地望着她。
“我难不成还赶你走？”野棠没好气道。
“嘿嘿，就知道你最好了。”洛灵从椅子上一跃而起，已经开始盘算哪个房间采光最好了。
野棠换了一身泳衣，踩着石板路走到后山温泉池边，先把脚探进去试了试水温，然后整个人没入蒸腾着白雾的池水中，靠在池壁上发出一声舒服的喟叹：“啊，舒服……”
“小野棠，我给你挑的，不错吧？”洛灵跟着滑进池子里，在旁边邀功。
“嗯，不错。”野棠闭着眼睛，温热的水流包裹着四肢百骸，山间带着草木清香的晚风轻轻拂过脸颊，连日来的疲惫都在这一刻被泡化了。
寒州规规矩矩地趴在温泉池边的石板上，四只小爪子并排收在身前，尾巴优雅地蜷在身边，那双金色的眼睛一眨不眨地盯着池水，表情严肃得像个在站岗的卫兵。
“小寒州，一起泡呀？”野棠游到池边，伸手准备把他抱下来。
寒州飞快地摇头，四只爪子拼命往后退，连尾巴都炸成了一个小小的黑色鸡毛掸子。
身为豹族，一方面是他天生就不喜欢水，另一方面他骨子里觉得这样越界了，她们是雌兽，他是雄兽，不能一起泡。
“好吧，你乖乖待着，别乱跑啊。”野棠看他挣扎得厉害，不再勉强，心想猫科怕水果然是刻在基因里的。
南疆兽潮击退之后，三个SS级战力一致认为这些部落的思想太过落后，有必要好好教育一下。
幽猎坐在城墙上，手里拿着一沓刚起草完毕的《南疆联防协议》，灰蓝色的眼睛冷冷地扫过下方那群被召集过来的各族首领。
协议条款是他亲自拟的，参考了北境防线的成熟经验，又针对南疆的实际情况做了特别调整——兽潮期间必须无条件出兵支援邻族，违者战后清算；防区物资必须统一调配，私藏者加倍罚没；各族必须定期向北境防线缴纳安全保证金，用于弥补因内讧造成的额外军费开支。每一条都精准地踩在蛇族们最痛的地方。
此协议一出，南疆各个部落炸了锅。赤蛇族首领第一个跳起来反对，青蛇族长老抖着蛇尾说要向帝都申诉，花蛇族族长直接撂挑子说不签。幽猎也不急，把协议放在桌上，端起茶杯喝了一口，转头看向旁边正在磨爪子的祁玄。
祁玄心领神会，从城墙上一跃而下，化成人形落在议事厅中央，冰蓝色的竖瞳挨个扫过那几个叫得最凶的首领，似笑非笑地活动了一下手腕：“如果你们听不懂我幽猎哥的道理，那本战神也略懂一些拳脚。”
几个首领齐齐后退了一步。深渊海战上他一爪撕碎领主级堕兽的影像早就在帝国各大防线传遍了，那身冰蓝色的鳞甲在阳光下泛着冷冽的寒光。赤蛇族首领第一个怂了，哆哆嗦嗦地拿起笔在协议上签了字。
赤珩则负责朱雀族驻地的善后工作。他揪着青蛇族首领的衣领把人拎到朱雀族的伤兵营前，撩开帐篷帘子，指着里面那些还在缠绷带的朱雀战士，一字一顿地说：
“记住了，他们身上的伤有一半是因为你们见死不救。以后兽潮再来，你们青蛇族的人顶在最前面，退一步小爷烧一条尾巴，退两步烧一窝，全退了你们青蛇族就等着变秃蛇族。听明白了吗？”
青蛇族首领的头点得像是上了发条，连声说听明白了。
祁玄在南疆城墙上当了几天的监工，早已归心似箭。他心心念念的全是赶紧回零号监狱跟野棠把名分定下来，幽猎同意了，赤珩也松口了，只要再磨一磨野棠本人，他就能正式进门。
眼下南疆防线已经基本稳固，各族虽然心怀不满但也都老老实实签了联防协议，他在南疆的威慑任务算是完成了。
于是他把爪子里把玩的碎石往城墙下一丢，拍了拍手上的灰，站起身来说道：“本战神出去一趟，拨人来镇场子。”
“谁？”赤珩从烤肉架上抬起头，嘴角还沾着辣椒面。这几天他跟祁玄一个唱红脸一个唱白脸，配合得默契十足，要是祁玄走了就剩他跟幽猎两个人，工作量直接翻倍。
“一只老乌龟。”祁玄说完化成一道冰蓝色的流光，直奔南疆防线后方那片绵延数千里的原始沼泽。这片沼泽是蛇族们都不敢轻易踏足的禁区，倒不是有什么凶兽，而是住在这里的那位老前辈脾气实在算不上好。
祁玄降落在沼泽中央一块龟裂的石台上，面前是一座不知道沉睡了多少年的巨大龟壳，壳上长满了青苔和藤蔓，远远望去还以为是一座小岛。他毫不客气地伸手敲了敲龟壳边缘，力道不轻不重，刚好能把里面那位吵醒：
“老乌龟，别睡了，出来干活。”龟壳纹丝不动，沼泽里只有几只水鸟扑棱棱飞走的声音。祁玄等了一会儿不见动静，绕着龟壳走了半圈又敲了两下：“别装死，本战神知道你醒着。替我去南疆镇几天场子，我要回去嫁人。”
龟壳里终于传来一阵沉闷的咕噜声，像是一块巨石从海底滚上了岸。龟壳边缘的青苔簌簌地往下掉，一对沧桑而深邃的暗绿色眼睛缓缓睁开，竖瞳里映着沼泽上空灰蒙蒙的天光。
“你终于开窍了？”陵程，玄武，帝国的定海神针，也是现存最年长的SS级战力，距离突破SSS级就一步之遥。一千多岁了。他这一觉睡了快十年，被祁玄吵醒的时候还以为自己在做梦，这只单了五百多年的小蛟龙，居然要嫁人了。
“快起床，别耽误本战神的人生大事。”
“行行行，知道了。”陵程挪动了一下身子，整个沼泽都跟着震了一震，积累了十年的青苔和藤蔓从他龟壳上簌簌滑落。“走吧。”