便宜表弟礼貌地告辞，站起来时脚步有一瞬间的摇晃，但他稳住了。他拎着公文包的背影像是一只心事重重的企鹅：肩膀内收、脖子前倾，仿佛那颗可怜的脑袋里装满了不堪重负的秘密，走几步就想要回头。
但他坚持住了，没有回来抓着她说我觉得你需要再考虑一下。
门上的铃铛又响了一次，雨天特有的湿润气息涌进店内。
想来哥谭的雨天未必有文森特·德·格拉蒙特忧郁。
“你在笑什么？”布鲁斯问。
“抱歉，”伊莉斯回答，“文森特让我想起企鹅，蛮可爱的。”
布鲁斯收拾文件的动作顿了顿，作为一个在哥谭生活了三十多年的人，他对这个词的条件反射是科波特，过了一秒才反应过来她说的是某种毛绒绒的南极生物，于是他也扬了扬嘴角。
“最起码他没忘记结账。”
“拜托，” 伊莉斯好笑地道，“如果他忘记这个，他会有至少两个月不敢看见我的脸的。”
这对于一个从小接受绅士教育的男性来说可是了不得的失误。
她撑开伞，自然而然地把伞柄递给布鲁斯，帮他整理了一下帽子和衣领，并从他手中接过文件袋。
这场雨是从她出门前就开始下的，已经发展成了一场像模像样的阵雨。比之前大了一些的雨水砸在伞面上，发出密集而沉闷的声响。
一个天然的白噪音屏障。
伊莉斯偏过头：“我想起影视作品里，通常会把交换秘密的地点放在某些隐蔽又狭窄的地方。小巷，地下室，告解室之类的。”
“事实上，这些地点反而会让视野和感知受限，你无法确定隔着墙壁和通风管道是否有人，远处是否有望远镜或者摄像头，”布鲁斯老师说，“真正安全的情报交流最好选择在开阔的场地。”
“比如你的蝙蝠灯？”伊莉斯抢答，“我听说它放在GCPD的天台。”
布鲁斯停顿了一下，把伞往她的方向倾斜了几英寸：“比如，很少有人特地去偷听雨天待在同一把伞下的情侣会说些什么。”
确实。伊莉斯想，我走在路上看见这种小情侣只会礼貌性远离，并不想被唐突放闪。
她翘起唇角：“所以我通过你的测试了吗，先生？”
“……你不是我的学员。”布鲁斯说。
“当然不是，你只是被我用金钱和美貌砸倒的保镖和侦探——”伊莉斯拉长声音。
他挑了一下眉毛：“美貌？”
“唔，”伊莉斯承认，“‘美艳绝伦’的韦恩先生，你总得允许你的未婚妻有一点小小的对抗心。”
“大可不必，亲爱的，”布鲁斯凝视着她的眼睛，真诚地道，“我当然为你的美貌所倾倒。”
……哇。
被一个顶级帅哥这么恭维可真让人虚荣心膨胀。
“我大概知道为什么你在社交圈总是无往不利了，”伊莉斯伸手把这张魅惑点满的脸转了回去，“看路，亲爱的。”
他轻轻地哼了一声，带她避过一辆路过的出租车。
“你的表弟很讨人喜欢。”
“出乎意料的讨人喜欢，”伊莉斯补充，“我本来以为他多少有点……唔，‘不为人知’的坏脾气，阿尔贝叔叔的教育很成功。”
她虽然不怎么参与社交，可欧美的某些风气她在穿越前就有所耳闻，穿越后也不是没见识过。
文森特更像是她会在穿越前的那个国家遇到的、品学兼优的精英人士。
布鲁斯仿佛在思考什么：“确实很罕见。”
“是啊，这么罕见的案例我居然能见到两次。”
他回过神：“……什么？”
“什么‘什么’？”伊莉斯反问，“你同样是这种类型啊。”
长得好看、品行优良还能力出色（出色得不止一点），完美满足大头小头和兔头，这种优质男性大概只有纸片人能做到吧。
布鲁斯一时无言：“我……我的风评，不太一样。”
嗯，还要加上对外伪装和对内本质的反差萌，假如韦恩先生出现在乙女游戏里估计会立刻被氪上榜单第一吧。
伊莉斯眨了眨眼：“我知道您是什么样的，先生。”她露出微笑，“我很高兴你给予我了解‘真正的你’的机会。”
*
诊所的灯亮着。
莱斯利·汤普金斯医生把一叠病历放在桌上，摘下眼镜，用指腹揉了揉眉心。
“我是希望你们能够相处得好一点，”医生说，“但不是这种。”
伊莉斯没忍住，又噗嗤一声笑了出来。布鲁斯叹了口气，那张脸上难得出现一点窘迫。
“莱斯利——”
“你先把外套脱了，”汤普金斯医生冷酷地道，“我才缝好你肩上的伤不到一周——伊莉斯，你盯着他按时换药了吗？”
伊莉斯这才注意到韦恩先生风衣的右肩湿了一大块，可她整个人都被好好地护在伞下，没沾到水。
仿佛当初实验室出逃的事件复刻。
“……我有定时提醒。”伊莉斯说。
“只是提醒？”
“拜托，医生，”伊莉斯用一种幽怨的口吻道，“你得理解在客观上我打不过也抓不住他。”
莱斯利发出一声近似“哼”的气音。
“拜托，”布鲁斯说，他把大衣挂到衣帽架上，“我想我还站在这里？”
“你要知道，布鲁斯，抱怨只有当面才有意义。”莱斯利用笔端隔空点了点他，“过来，让我看看。”
布鲁斯试图转移话题：“我们不是来做这个……”
“噢，”伊莉斯善解人意地道，“我的事情不急，而且我相信医生可以一边检查一边听我们解释。”
哥谭特色奶牛猫被成功制服。
“所以你们是来……”汤普金斯医生剪断绷带，语调微微上扬，“见家长？”
伊莉斯配合地露出一个甜美又闪亮的笑容，不是伪装，她的眼睛里满是笑意。布鲁斯深刻怀疑自己已经成为她的某种笑点，指望她在这种时刻帮忙像是天方夜谭。他硬着头皮回答：“……可以说是。”
“噢，”医生说，“……噢。”
“你知道我会说什么，”医生耸了耸肩，“不过介于你们的特殊情况，好吧。”
布鲁斯顿了顿，在场的两个人都注意到了他的反常。
“有情况？”莱斯利习惯地道。
“……需要处理，”他低声说，“大约一小时。”
伊莉斯立刻道：“我送你出去。”
尽管汤普金斯医生与蝙蝠侠保持着密切的联系，但蝙蝠侠不可能把自己的秘密基地安在诊所底下，这和自曝没什么区别。可出于对医生的担忧，他在附近置办了一个安全屋。
蝙蝠是一种到处打洞的生物。
布鲁斯穿上风衣，从伊莉斯手里接过那柄还在滴
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水的伞：“那些文件我已经扫描过一遍，等我看完再进行分析，你留在这里……”
他的眉毛轻微地动了一下，撑开伞，忽然把头顶的帽子摘了下来。
伊莉斯愣了愣，脑袋一重——他把帽子扣在了她的头上，低下头——
她配合地仰起脸。
一个只持续了两三秒的吻。
布鲁斯在她的肩上轻轻按了一下，没说什么，转身走进了雨幕之中。
哎呀。伊莉斯想，她今天出门不该选西柚色，而是该涂另一支宝石红的口红的。
这样蹭到他嘴唇上的画面会更赏心悦目一点，利好看到这张照片的哥谭民众。
*
汤普金斯医生看了看那扇门，又看向伊莉斯。
伊莉斯坦然地朝她微笑。
“好吧，”医生叹了口气，“你跟我来。”
她带伊莉斯去了诊所的药房。
药味，消毒水味，化学制品的气息。
莱斯利医生从架子上取下好几个盒子和药瓶。
“你接触过的这款消毒软膏，”她把其中一支递给伊莉斯，点了点盒子右上角那个小小的金色王冠标识，“王冠旗下的子公司生产，这款比市面上同等规格的产品便宜15%。”
然后她拿起旁边的药品。
“这款，外伤止血用的。这款，退烧的。这款，骨伤康复期使用的补剂。……全是王冠的产品。”
伊莉斯把这些盒子瓶瓶罐罐全都辨认过一遍，若有所思。
“布鲁斯向我提到过，王冠集团的基础药物覆盖了北美40%的市场。”
“因为它们有效，而且便宜。”汤普金斯医生说，“在我们这一行，这两项通常很难同时成立。”
她坐了下来。窗外的雨还在下，水珠顺着玻璃往下滑。
“王冠集团在肢体创伤和恢复领域位于行业前列。他们很早就成为了多国军事服务的供应商之一，签订了长期合同。后来他们把同样的产品和技术用于民用领域，定价一直比其他厂商低一截。”
“一截，”伊莉斯重复，“我想这没有经过协商。”
莱斯利笑了：“当然没有，药品联合协会曾经试图对它提起反垄断指控，后来不了了之，这就是‘王冠’。”
“他们在哥谭的分部低调地持有哥谭总医院的股份，运营着一家康复中心，还有两个食品行业的子公司——专门做营养品和‘健康零食’，你可能在超市看到他们的标志。”
“我看到过。”伊莉斯说。
怎么说呢，好心人的韦恩集团不算，这种多行业覆盖的跨国集团出现在漫画作品里大部分是反派的配置，资本的大手，她上次看到这种类型还是保●伞呢。
汤普金斯医生看着她。
“伊莉斯，”她说，“你必须明白，这不是什么有趣的游戏，如果你要掺和进来——这非常危险，甚至可能丧命。”
伊莉斯把药瓶放回桌上。
“医生，”她的语气格外柔和，“我并不会把自己和布鲁斯的生命当成游戏，我完全知晓这一切的风险，我想纠正一下您的说法。”
她举起手指。
“不是‘我要掺和进来’，而是我本身就处于危险之中，是我把布鲁斯卷进了这个迷局和阴谋里，”她说，“应该感到愧疚和不安的是我才对。”
莱斯利医生的表情动了动。
“你很特别，孩子。”她说。