一场白事过去后，没过几日又被新侯祝轻回都的消息而淹没了，城中喧闹一片，只有周府死寂一片。
当青竹穿着那身象征着统帅的金红铠甲，带着浩浩荡荡的魏国军队回都时，眼中却没有丝毫的喜悦。
她骑在马背上，遥遥的看到那被簇拥在前的金黄身影时，沉郁的眸子才动了下。
不算远的距离，她抬头越过那金黄的身影看向城墙上那两个大字，恍若回到了半年以前，她与宴霆牵马离开的时候。
一出一进，时光已大不一样。
而魏皇的身后，站着文武百官，看着接近的新侯，面色各不相同，害怕的，恐惧的，欣喜的，无所谓的。
众生百态不外乎如此。
而在这其中，只有戚若风和章骆的表情最不外露。
一个已经知晓，目光只凝视着那走在前面，尚不能看清面容的人。
一个心中盘算着已制定好的计划，寻思什么时候开始行动，微微抬眼扫了下，又立马垂头，唇角露出一个讥诮的细微弧度。
青竹在离皇帝一百米远的时候，勒了马绳，身侧的付元见状也抬手示意部队停下，跟着青竹一起下马走到魏皇的面前。
脚步迈的坚实，眼睛也逐渐看清了那位身处在至高无上皇座的帝王。
她近六年没见过他。
脸上的皱纹遍布，尤其眉间的川字几乎像是烙下的印一样，即使舒展也再抚不平，眼皮松坠压着那双眼睛，胡子头发花白。
原来他都已经老成了这个样子。
青竹垂下眼帘，单膝下跪，双手前后交叠举过头顶，刻意压低了声音与身后的付元等人一起开口：“臣等参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
看着眼前的少年，帝王眼中闪过一丝迷惘，不知为何，似乎又想起了那个曾被自己宠如亲女的姑娘。
因着这丝诡异的联想，皇帝的疑心又再度起来，他摸了摸胡子，笑的虚浮，上前亲自搀扶青竹起身。
“本来朕就觉得能做出如此胆大决定的，年岁应该不大，却不曾想竟比朕想象的还要年轻。”皇帝如此说道：“来！让朕看看，这天降的神才良将是个什么模样！”
青竹被睫毛遮住的眼睛中闪过一丝嘲讽，但声音四平八稳，不卑不亢：“是。”
清亮爽朗的少年音铿锵有力，抬起头露出一张并不起眼的面容。
皮肤偏黑，脸型微方，单眼皮，整张脸并没什么出彩的地方。
更不要提和长相漂亮的青竹相提并论。
皇帝眼中的怀疑骤然散去，笑容也多了几分真切连说了三个好字，拍着青竹的肩膀夸了句少年有为云云的客套话，并将身后的奖赏一一亲赐。
一国之主如此重视，不止亲自接风洗尘还亲自奖赏，这放在哪里都是至高无上的荣耀。
饶是付元和其他副将也大都一脸受宠若惊的表情，唯独青竹，从始至终表情依旧平平淡淡的。
她不在意，在对面看着的戚若风可是提心吊胆的，一双眼珠子来回在青竹和皇帝的脸上扫视过。
一旁的章骆对于这场帝臣友恭的场面，只觉得讽刺。
余光不经意瞄到戚若风的表情时，觉得奇怪，见他表情凝重，以为他是害怕自己失去盛宠，扬了扬唇角，上半身微倾斜靠近他，低声说：“听说戚大人已经很久不得皇上召见了，不知近日可还好过?”
本来注意力全放在前面的两人，章骆乍一开口戚若风还有点没反应过来，对于他这话皱了下眉头。
稍加思索就明白了他的意思，戚若风虽然拿着青竹的把柄，但他也没和皇帝透露，毕竟他只是想用这个为借口胁迫她回到自己身边，并非真的想要她再次陷入牢笼。
所以他装作有些烦躁的模样，冷笑一声：“比不得章骆大人处境悠哉，这些日子门下的寮属怕都没剩几个了吧。”
章骆被回怼的哑口无言，唇角抽搐几下后又恢复如常，继续开口道：“戚大人可能是会错了我的意思，我说这话，无非是给戚大人提个醒罢了。”
“哦?倒不知章大人要提醒我什么？”戚若风眉毛一挑，不甚在意的敷衍。
见他这样章骆也不气，捻着胡子，望着前方那个身姿如松的少年，眸光幽深：“人无千日好，花无百日红，但良禽择木而栖，亦是亘古不变的道理。”
他扭头冲着戚若风意味深长的笑了笑：“戚大人如此聪明，应当知晓老夫什么意思。”
他这一笑又和当初花言巧语说服他背叛义父的嘴脸重合。
戚若风当下便理解了他的用意。
宽大官袍遮盖的手缓缓握紧。
心思回转间，已做了决定。
他们谈话这阵子，一场大赏也悄然结束。
皇帝率先离去，剩下青竹等人骑马缓缓走进城门，迎接百姓
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的欢迎。
道路两旁人头攒动人山人海，每个人都恨不得伸长了脖子，想要看看这个造就了奇迹的少年侯爷长什么样子。
都城许久没有这样热闹过了，耳边的嘈杂人声却仿佛被隔离在外。
同年少时想象的一般无二。
可却失去了当时的意气风发，竟都一点也笑不出来。
她看着百姓脸上灿烂的笑容，心中五味杂陈。
这次的回来，她注定要亲手掀起一场腥风血雨。
离皇帝寿诞还有三日的时候，远在夜郎的三皇子魏冉也赶到了都城，顾不得一路的风尘仆仆，竟未曾梳洗就去拜见了皇帝。
一见皇帝便双眼泛红，老实巴交的揪着身侧的衣服，呐呐无言，小心翼翼的瞧着皇帝喊了声：“父皇……”
皇帝见他蓬头垢面，不由得皱了皱眉：“你好歹也是个王爷，这样成何体统！”
魏冉扑通一下跪倒，有些害怕：“父皇恕罪！孩儿只是……”他颤颤的抬了下头，瞄了眼皇帝又快速低头：“只是太想念父皇了。”
语气几分失落几分委屈，让皇帝的不悦瞬间散尽，他叹了口气，声音缓和下来：“还是跟以前一样胆小，起来吧。”
魏冉忙不迭的站起来，皇帝又让他坐下他也老老实实的听话坐下。
父子俩久不见，也只会寒暄几句，不过大都是皇帝问，魏冉回答。
末了，皇帝问了句：“当初的事情父皇知道你没什么过错，但还是下旨让你去了夜郎，这些年你可怨恨朕?”
魏冉闻言瞪大了眼睛，头摇的跟拨浪鼓一样：“孩儿怎会怪父皇！我知自己天性愚笨，不如其他皇兄皇弟聪敏，做一个闲散王爷是孩儿求之不得的事情，若说别的，就是不能经常看见父皇母妃，很是想念。”
他这样实诚，表情孺慕，这让在几年里泡在猜忌怀疑里的皇帝难得生出了一丝亲情来。
表情也鲜见的柔和下来：“那就多待些日子吧，朕看看你在夜郎究竟都学到了什么。”
魏冉目露欣喜，连忙起身行礼：“多谢父皇！”
皇帝摆了摆手：“快去看看你母妃吧，听说你今天到，一早就备好了你爱吃的。”
闻听母妃近况，魏冉眸中泛起丝水色，他连忙垂下眼帘遮挡，躬身应到：“是。”
至此该到的人全部都到全了，搭好的庆祝戏台子，也即将拉开帷幕。